![\"Un](\"https:\/\/world.dan.org\/wp-content\/uploads\/2023\/06\/a-curious-american-crocodile-investigates-jennifer-hayes-as-she-photographs-a-jellyfish-above-her.jpg\")
Cuando algunas personas ven la imagen de David con el cocodrilo a unos pocos cent\u00edmetros de m\u00ed, sus reacciones incluyen sorpresa, asombro, enojo y horror, y dicen: \u201c\u00a1\u00bfc\u00f3mo pudo hacerlo?!\u201d. \u00bfC\u00f3mo pudo su esposo tomar una fotograf\u00eda y no salvarla? Mi respuesta es la siguiente: David me advirti\u00f3 como correspond\u00eda y nad\u00f3 r\u00e1pidamente hacia m\u00ed. Yo era una visitante en el entorno de esta criatura, y en estas circunstancias hab\u00eda m\u00e1s datos conocidos que desconocidos, por lo que no me sent\u00ed amenazada.<\/p>\n\n\n\n
Los cocodrilos americanos (Crocodylus acutus<\/em>) que residen en Jardines de la Reina habitualmente comparten sus aguas con personas que hacen snorkel y buzos. Tuve la suerte de poder disfrutar de un encuentro con este s\u00edmbolo de un ecosistema intacto que apoya a los grandes depredadores, y la imagen es una oportunidad para debatir sobre la conservaci\u00f3n marina. Como periodistas, tenemos cuidado de nunca sugerir que es seguro nadar con cocodrilos o dejar que nuestras im\u00e1genes aparezcan con titulares sensacionalistas que fomenten el miedo y el desprecio por la vida marina, y hemos tenido muchos pedidos de ese tipo.<\/p>\n\n\n\n No sent\u00ed la misma comodidad trabajando en aguas habitadas por cocodrilos del Nilo (Crocodylus niloticus<\/em>) en el delta del Okavango en Botsuana una d\u00e9cada antes para una historia llamada \u201cDelta milagroso\u201d. La idea de la historia fue desarrollada mientras tomaba un escoc\u00e9s en Washington cuando mi colega fot\u00f3grafo de vida silvestre, Frans Lanting, se\u00f1al\u00f3: \u201cen el Okavango hay agua cristalina durante un mes, y nadie ha observado con atenci\u00f3n debajo de la superficie\u201d. Cuando hay lugares sin explorar, siempre hay un motivo. En este caso, hab\u00eda dos motivos: hipop\u00f3tamos y cocodrilos del Nilo.<\/p>\n\n\n\n Est\u00e1bamos buceando en Okavango Panhandle con nuestros gu\u00edas, Brad Bestelink y Andy Crawford \u2014que nos hab\u00edan ense\u00f1ado que los cocodrilos grandes perciben nuestras vibraciones en el agua y se acercan\u2014 con la esperanza de encontrar un nuevo cruce de vida silvestre. Con esto en mente, nunca buce\u00e1bamos en el mismo lugar dos veces y nunca nos qued\u00e1bamos m\u00e1s de dos horas. Mientras tom\u00e1bamos fotograf\u00edas en un jard\u00edn de lirios y papiros que desde abajo se ve\u00eda como una pintura de Monet, Brad nos hizo una se\u00f1a para indicar que se nos hab\u00eda acabado el tiempo. David respondi\u00f3 con la familiar s\u00faplica de un fot\u00f3grafo para que nos dieran un poco m\u00e1s de tiempo, solo una imagen m\u00e1s. Brad se puso firme y dijo: \u201cafuera quiere decir afuera, David\u201d. Pusimos mala cara y nos desplazamos con la corriente hacia otro punto.<\/p>\n\n\n\n Horas m\u00e1s tarde, David pidi\u00f3 regresar al m\u00e1gico lugar para una sesi\u00f3n nocturna. Brad acept\u00f3 y navegamos por la oscuridad con seguidores en la proa. Mientras tom\u00e1bamos la curva, exclam\u00e9: \u201c\u00a1santo hipop\u00f3tamo\u201d. Hab\u00eda un hipop\u00f3tamo gigante justo donde hab\u00edamos estado trabajando. Brad me dio su luz y nos sorprendi\u00f3 descubrir que la enorme figura no era un hipop\u00f3tamo. Un cocodrilo del Nilo de m\u00e1s de 4 metros (14 pies) de largo se hab\u00eda apropiado del lugar donde quer\u00edamos zambullirnos. El viaje de regreso al muelle fue muy silencioso. De vuelta en nuestro cobertizo, sin demasiada calma le pregunt\u00e9 a David: \u201c\u00bfqu\u00e9 estamos haciendo aqu\u00ed? \u00bfEn qu\u00e9 est\u00e1bamos pensando?\u201d.<\/p>\n\n\n\n Unas semanas despu\u00e9s, regresamos dotados de una confianza cada vez mayor, una ceremonia cham\u00e1n local (solo para hombres) para proteger a David de los cocodrilos y lo que debi\u00f3 ser un evidente lapsus de memoria. Aprendimos sobre las guaridas de cocodrilos ocultas debajo de los papiros \u2014depresiones submarinas donde los cocodrilos suelen dormir. Nuestro plan seguro consist\u00eda en explorar una guarida al mediod\u00eda cuando los cocodrilos tomaban sol en la orilla. Todos los miembros del equipo nadamos hacia el recinto donde encontramos un fondo de arena blanca, un oscuro techo de ra\u00edces de papiro y t\u00faneles de un metro de ancho que conduc\u00edan a qui\u00e9n sabe d\u00f3nde. Encend\u00ed la c\u00e1mara mientras David fotografiaba la sala de estar de los reptiles, donde docenas de huellas de cocodrilo de la mitad del tama\u00f1o de mi aleta se entrecruzaban en el suelo. Hab\u00eda muchos lugares en los que prefer\u00eda estar en lugar de mirar fijamente el oscuro t\u00fanel frente a m\u00ed, por lo que le hice una se\u00f1a de Dave para que se apurara.<\/p>\n\n\n\n Unas noches m\u00e1s tarde, alrededor del fog\u00f3n, un icti\u00f3logo que estaba de visita nos ense\u00f1\u00f3 sobre el chill\u00f3n de Zambeze. El chill\u00f3n del alto Zambeze (Synodontis woosnami<\/em>), una especie de pez gato invertido t\u00edpico de Botsuana, es de color amarillo brillante con puntos negros y solo sale por las noches. Al sentir que nuestra historia de Okavango de alguna manera quedar\u00eda incompleta sin \u00e9l, planificamos un buceo nocturno en el canal de Nxamasere para documentar a esta maravilla del mundo de agua dulce de \u00c1frica.<\/p>\n\n\n\n Elaboramos nuestro plan para encontrar al chill\u00f3n, que comenz\u00f3 con un viaje en barco al canal que desemboca en el r\u00edo Okavango principal. Los tres equipos ser\u00edan: nuestro equipo del barco (un piloto, un seguidor y un tirador) y dos equipos de buceo: David con Brad y yo con Andy. Los gu\u00edas nos dirigir\u00edan y estar\u00edan completamente a cargo del buceo, sin excepciones.<\/p>\n\n\n\n Brad, que estaba equipado con una luz extra, tambi\u00e9n nos mostr\u00f3 los \u201cparadores de cocodrilos\u201d que cada gu\u00eda llevar\u00eda con \u00e9l. \u201cEs solo un palo puntiagudo\u201d, se\u00f1al\u00e9, pregunt\u00e1ndome c\u00f3mo ser\u00eda de utilidad contra un cocodrilo. Brad respondi\u00f3: \u201csi ves a un cocodrilo, \u00fasalo para matarte\u201d. \u201cEntendido\u201d, respond\u00ed. Nuestras instrucciones finales fueron nunca nadar cerca del borde o debajo de los papiros bajo ninguna circunstancia y salir a la superficie inmediatamente si escuch\u00e1bamos disparos, golpes o el motor del barco en marcha. Tambi\u00e9n deb\u00edamos tener cuidado de desplazarnos a la deriva demasiado r\u00e1pido y ser arrastrados hacia el r\u00edo principal; el equipo del barco no sabr\u00eda qu\u00e9 hab\u00eda sucedido, pero los cocodrilos s\u00ed.<\/p>\n\n\n\n David y Brad se lanzaron a las aguas oscuras primero y desaparecieron r\u00e1pidamente, y yo por un momento pens\u00e9: \u201c\u00e9l es el talento de National Geographic<\/em> y tuvo la ceremonia contra los cocodrilos. \u00bfEs realmente necesario que yo vaya?\u201d. La conciencia y la curiosidad se apoderaron de m\u00ed mientras Andy y yo dimos una gran zancada en la noche de Botsuana y nos lanzamos al r\u00edo.<\/p>\n\n\n\n La luz de Andy hac\u00eda un c\u00edrculo vergonzosamente peque\u00f1o en el fondo. Nosotros mismos lo resolvimos: yo apunt\u00e9 mi brazo estrobosc\u00f3pico hacia abajo y comenzamos a explorar. Una alfombra de lo que parec\u00edan hojas del oto\u00f1o de Vermont cubr\u00eda el fondo. Nos desplazamos a la deriva lentamente, quitando capas para poder ver el fondo; finalmente logramos revelar la presencia de bigotes amarillos y un cuerpo con puntos negros. Este era el motivo por el que est\u00e1bamos all\u00ed, y era justamente donde no deb\u00edamos estar. Andy clav\u00f3 el palo espanta-cocodrilos en la arena y lo usamos para enfrentarnos a la corriente. Tom\u00e9 varias fotograf\u00edas antes de que el chill\u00f3n se alejara nadando. Lo seguimos, pero lo perdimos r\u00e1pidamente.<\/p>\n\n\n\n Mientras intent\u00e1bamos determinar nuestra posici\u00f3n, apuntamos la luz hacia arriba y vimos una mata de papiros sobre nosotros. Est\u00e1bamos adentro de una sala de estar de cocodrilos llena de huellas. Andy apunt\u00f3 la luz a su cara, hizo un gesto como si se rebanara la garganta con la mano y comenz\u00f3 a nadar de regreso. Acab\u00e1bamos de irnos del recinto cuando escuchamos los motores a toda marcha y el inconfundible sonido del metal golpeando metal. Llenamos nuestros compensadores de flotabilidad y recorrimos los 3 metros (10 pies) hacia la superficie a toda velocidad.<\/p>\n\n\n\n Consegu\u00ed apenas decir: \u201c\u00bfqu\u00e9...\u201d cuando los miembros del equipo del barco nos agarraron de la capucha y el pelo para sacarnos del agua, sin usar ninguna escalera ni brindarnos ninguna explicaci\u00f3n o disculpa. Brad y David ya estaban a bordo. Nos hab\u00edamos desplazado a la deriva demasiado r\u00e1pido y est\u00e1bamos a metros de desembocar en el r\u00edo. El seguidor del barco nos mostr\u00f3 muchos pares de ojos rojos brillantes en la orilla al final del canal de Nxamasere, justo donde nosotros habr\u00edamos terminado.<\/p>\n\n\n\n Felizmente, obtuvimos lo que fuimos a buscar sin sufrir ning\u00fan incidente y pudimos publicar nuestras im\u00e1genes del chill\u00f3n de Zambeze. El entorno submarino en el delta del Okavango es un lugar m\u00e1gico repleto de sue\u00f1os y peligro. Nunca deber\u00eda ser considerado un destino de buceo, pero ahorre su dinero y contemple la posibilidad de hacer un safari all\u00ed; le tocar\u00e1 el alma.<\/p>\n\n\n\n \u00a9 Alert Diver<\/em> \u2014primer trimestre 2021.<\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Los cocodrilos son grandes depredadores y, en el lugar y el momento incorrectos, los humanos son presas potenciales. Hay excepciones, pero la mayor\u00eda de estos maravillosos reptiles primitivos no desaprovechar\u00e1n un encuentro con una posible presa. Al nadar en un h\u00e1bitat de reptiles, debe saber con qui\u00e9n y con qu\u00e9 puede encontrarse; de lo contrario, no debe ingresar al agua. Los cocodrilos americanos que residen en Jardines de la Reina habitualmente comparten sus aguas con personas que hacen snorkel y buzos, pero Jen Hayes no sinti\u00f3 la misma comodidad trabajando en aguas habitadas por cocodrilos del Nilo en Botsuana.<\/p>","protected":false},"featured_media":18825,"template":"","dan_alert_diver_categories":[459],"dan_alert_diver_issues":[465],"class_list":["post-18824","dan_alert_diver","type-dan_alert_diver","status-publish","has-post-thumbnail","hentry","dan_alert_diver_categories-life-aquatic","dan_alert_diver_issues-q1-2021"],"acf":[],"yoast_head":"\n![\"El](\"https:\/\/world.dan.org\/wp-content\/uploads\/2023\/06\/a-resting-american-crocodile-stretches-and-yawns-to-expose-an-attention-getting-set-of-teeth-before-settling-into-the-soft-seagrass-to-sleep.jpg\")
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