![\"Una](\"https:\/\/world.dan.org\/wp-content\/uploads\/2023\/06\/frigate-bird-nests-north-seymour-island-galapagos-800.jpg\")
En 2018, Alex escribi\u00f3 sobre sus encuentros con inmensos tiburones ballena, tiburones de Gal\u00e1pagos y tiburones martillo durante un buceo en Isla Wolf. Brandon encontr\u00f3 inspiraci\u00f3n en la isla Darwin, donde experiment\u00f3 el avistamiento de un gigantesco banco de tiburones martillo antes de nadar por el Arco de Darwin hacia un mundo de jureles, atunes, delfines, tiburones sedosos y morenas.<\/p>\n\n\n\n
Despu\u00e9s de regresar de mi reciente viaje, tras haber experimentado las Islas Gal\u00e1pagos una vez m\u00e1s, pens\u00e9 qu\u00e9 buceo hab\u00eda sido lo suficientemente significativo como para ser considerado el mejor. No me sorprendi\u00f3 que fuera la isla Darwin, al igual que para Brandon, aunque su relato sobre el Arco de Darwin no hab\u00eda sido la misma experiencia que la m\u00eda. El d\u00eda anterior a nuestra llegada, la parte superior del famoso arco hab\u00eda colapsado, dejando as\u00ed los Pilares de Darwin, o cualquiera que sea el nombre que el consenso popular le otorgue en los pr\u00f3ximos a\u00f1os.<\/p>\n\n\n\n
Al llegar al aeropuerto Seymour en la isla Baltra en las primeras horas de la tarde, nos dirigimos a nuestra embarcaci\u00f3n de vida a bordo y recibimos un relajante informe de buceo y de seguridad del barco. Nuestro buceo de verificaci\u00f3n a la ma\u00f1ana siguiente en la Isla Seymour Norte<\/strong> ten\u00eda el potencial de ser excelente. Descendimos a lo largo de una saliente rocosa, donde hab\u00eda grietas que proporcionaban h\u00e1bitats a morenas, hacia un lecho marino de arena a 14 metros (45 pies) cubierto de tiburones de arrecife de puntas blancas. Los abundantes bancos de peces inclu\u00edan pargos de rayas azules y roncadores de Gal\u00e1pagos. El buceo fue una mezcla de sensaciones debido al agua turbia \u2014excelentes criaturas pero una visibilidad reducida.<\/p>\n\n\n\n Pasamos la tarde en la superficie en Seymour Norte. Las islas Gal\u00e1pagos tienen incre\u00edbles atracciones en tierra, pero la mayor\u00eda de las embarcaciones de vida a bordo solo pueden hacer un par de excursiones en tierra durante su semana en el mar. Una segunda semana en un barco dedicado a hacer excursiones en tierra ser\u00eda una aventura m\u00e1s inmersiva para cualquier persona que tenga el tiempo y el dinero suficiente para hacerlo. Los gu\u00edas est\u00e1n extraordinariamente capacitados, e incluso nuestras excursiones cortas para ver fragatas y piqueros, iguanas terrestres y leones marinos fueron estimulantes.<\/p>\n\n\n\n A la ma\u00f1ana siguiente est\u00e1bamos en Isla del Lobo<\/strong>donde yo esperaba una corriente considerable, pero ese no era el problema \u2014en cambio, la marea nos limit\u00f3 a bucear solo en Bah\u00eda de los Tiburones<\/strong>Enormes olas en el otro punto de buceo destacado, Desprendimiento de tierras<\/strong>hicieron que fuera peligroso, y la visibilidad habr\u00eda sido p\u00e9sima. Landslide es un punto muy productivo para capturar las ic\u00f3nicas paredes de tiburones martillo por los que las islas Gal\u00e1pagos son famosas, pero la bah\u00eda Shark nos dio un vistazo de lo bueno que podr\u00eda ser. Tuvimos algunos encuentros razonablemente cercanos con tiburones de Gal\u00e1pagos, pero los tiburones martillo eran t\u00edmidos. Todos los miembros de nuestro grupo hicieron todo bien \u2014se metieron entre las rocas, se dispersaron y no persiguieron a los tiburones\u2014 pero los encuentros a\u00fan fueron escasos. Tuvimos la mala suerte de que el clima nos impidiera bucear en Landslide, pero eso es t\u00edpico del buceo en las islas Gal\u00e1pagos y hay que adaptarse.<\/p>\n\n\n\n Navegamos durante la noche y nos despertamos en Isla Darwin<\/strong>Despu\u00e9s de navegar por una superficie ligeramente agitada en nuestro bote de buceo, seguimos instrucciones de descender hacia una plataforma a aproximadamente 18 metros (60 pies) y esperar a que la procesi\u00f3n de peces pasara frente a nosotros. Eso era m\u00e1s f\u00e1cil decirlo que hacerlo; si bien no padecimos las corrientes extremas que a veces azotan a este lugar, tuvimos una marea considerable incluso estando a profundidad. Era molesto prepararse para fotografiar a una tortuga mordisqueando una roca cubierta de algas y luego ser arrastrado 3 metros (10 pies) m\u00e1s all\u00e1 del alcance de la c\u00e1mara justo antes de presionar el obturador.<\/p>\n\n\n\n Me hab\u00eda resignado a capturar im\u00e1genes de tiburones martillo diminutos en la distancia y peces mariposa con movimientos involuntariamente fuera de foco en una estaci\u00f3n de limpieza cuando una serie de golpes en el tanque y gesticulaciones de nuestro gu\u00eda de buceo anunciaron que algo magn\u00edfico se aproximaba. Se\u00f1al\u00f3 reiterada y enf\u00e1ticamente hacia las aguas azules del mar y supe que ten\u00eda que ser un tibur\u00f3n ballena. Pero est\u00e1bamos en mayo, que no era la temporada regular de tiburones ballena. Hoy en d\u00eda, cualquier cosa que est\u00e9 relacionada con el clima es dif\u00edcil de predecir; entonces, \u00bfpor qu\u00e9 la migraci\u00f3n de tiburones ballena deber\u00eda ser diferente?<\/p>\n\n\n\n En efecto, un peque\u00f1o tibur\u00f3n ballena apareci\u00f3 con nuestro gu\u00eda de buceo aleteando fren\u00e9ticamente para no quedarse atr\u00e1s. Alete\u00e9 desenfrenadamente para mantenerme adelante por el poco tiempo que pudiera mantener el ritmo. El tibur\u00f3n ballena en primer plano y el buzo en el fondo brindaban una excelente escala de referencia. Si bien solo era un esp\u00e9cimen joven, el t\u00e9rmino \u201cpeque\u00f1o\u201d era relativo \u2014aun as\u00ed, se trataba de un impresionante pez de 6 metros (20 pies). Sab\u00eda que hab\u00eda obtenido una imagen elocuente y pens\u00e9 que pod\u00eda regresar a la saliente y recuperar el aliento por un momento, pero no. Lo que hab\u00eda sido un buceo no del todo especial hac\u00eda solo 10 minutos ahora nos regalaba otro tibur\u00f3n ballena, pero esta vez un gigante de 14 metros (45 pies). Mi lente de 16-35 mm estaba extendida al m\u00e1ximo y el pez a\u00fan era demasiado grande para mi proximidad. Estaba por conformarme con solo un primer plano cuando vi a otro buzo nadando a toda m\u00e1quina junto a m\u00ed para ver m\u00e1s de cerca. Me detuve y dej\u00e9 que ambos ocuparan el mismo cuadro para obtener otra imagen. El tibur\u00f3n ballena continu\u00f3 alej\u00e1ndose, meneando la cola en la distancia, cuando nos dimos cuenta de que est\u00e1bamos demasiado lejos del punto de inicio y suspendimos el encuentro.<\/p>\n\n\n\n El grupo tuvo dos pasadas con el joven y el adulto mientras nadaban haciendo grandes c\u00edrculos alrededor de nuestra plataforma. Mientras nad\u00e1bamos mar adentro para ser recogidos por nuestra embarcaci\u00f3n, un enorme banco de jureles ojones daba vueltas alrededor de nosotros, como animadores de lo que se hab\u00eda convertido en un buceo espectacular. En retrospectiva, esa es otra cosa t\u00edpica de las islas Gal\u00e1pagos \u2014el ritmo impredecible de forma predecible de los encuentros. Ese d\u00eda hicimos tres buceos en Darwin y vimos tiburones ballena en cada uno de ellos. En el \u00faltimo buceo del d\u00eda tuvimos encuentros con dos tiburones ballena, un grupo de delfines, seis tortugas y docenas de tiburones martillo comunes. La luz era tenue y la claridad del agua era m\u00ednima, pero la acci\u00f3n fue completamente fuera de serie.<\/p>\n\n\n\n Los buzos normalmente pasan un d\u00eda completo en Wolf y otro en Darwin ya que las islas est\u00e1n a solo 40 km (25 millas) de distancia. Eso era lo que estipulaba nuestro itinerario con el Parque Nacional Gal\u00e1pagos (Gal\u00e1pagos National Park), pero solicitamos un d\u00eda adicional para bucear en Darwin por la ma\u00f1ana y utilizar nuestro receso de almuerzo como intervalo de superficie y tiempo de viaje de regreso a Wolf. Esto no representaba ning\u00fan inconveniente para otras embarcaciones de vida a bordo de la regi\u00f3n, por lo que la administraci\u00f3n del parque acept\u00f3 nuestra solicitud y pudimos realizar otro buceo incre\u00edble para comenzar el d\u00eda en Darwin.<\/p>\n\n\n\n Por la tarde est\u00e1bamos de regreso en Wolf, pero las condiciones de buceo en Landslide a\u00fan eran demasiado irregulares. Nos hab\u00edamos familiarizado lo suficiente con qu\u00e9 pod\u00edamos esperar en la bah\u00eda Shark, as\u00ed que todos nos equipamos con la lente que funcionar\u00eda mejor \u2014yo eleg\u00ed un zoom de 16-35 mm. Para ese momento del viaje sab\u00eda que las posibilidades que ten\u00eda de ver tiburones martillo ya casi hab\u00edan terminado, y no hab\u00eda obtenido lo que quer\u00eda. Sin embargo, en los \u00faltimos 10 minutos del \u00faltimo buceo en Wolf pude disfrutar de una linda pasada de un banco de tiburones martillo. Siempre querr\u00e9 haber estado m\u00e1s cerca, pero, de todos modos, fue lo suficientemente bueno para este viaje. Cuando regrese en el a\u00f1o 2024 tendr\u00e9 que esforzarme m\u00e1s.<\/p>\n\n\n\n En los \u00faltimos a\u00f1os, las embarcaciones de vida a bordo han perfeccionado sus aventuras de buceo en las islas occidentales. Esta \u00e1rea tambi\u00e9n es conocida como \u201cIce Box\u201d (dep\u00f3sito de hielo) por las corrientes oce\u00e1nicas m\u00e1s fr\u00edas que recorren la regi\u00f3n, por lo que querr\u00e1 estar preparado para temperaturas del agua de alrededor de 15,5 \u00b0C (60 \u00b0F). Si bien eso puede parecer molesto para buceos tropicales en el ecuador, sin el agua fr\u00eda no habr\u00eda ping\u00fcinos de Gal\u00e1pagos ni la estrella de nuestro crucero matutino por las islas: una orca. <\/p>\n\n\n\n Cargamos ambos botes con c\u00e1maras y bolsas secas. Nuestra intenci\u00f3n era pasar el rato en Cabo Douglas<\/strong> <\/strong>en el lado sudoeste de la Isla Fernandina<\/strong> para capturar im\u00e1genes en la superficie del barco a la costa de iguanas marinas, pel\u00edcanos, cormoranes y ping\u00fcinos. Vimos un chorro de exhalaci\u00f3n a lo lejos y nos desviamos de nuestro curso, pensando que pod\u00eda ser una ballena. En cambio, vimos a una orca solitaria que patrullaba la costa, supuestamente en busca de un desventurado le\u00f3n marino. M\u00e1s tarde, me enter\u00e9 de que esta \u00e1rea tiene un grupo de orcas residente y que el encuentro no fue inusual. Una vez que nuestra creatividad qued\u00f3 saciada, dejamos a la orca tranquila y regresamos a la costa para fotografiar a las iguanas y las aves marinas.<\/p>\n\n\n\n La observaci\u00f3n de aves fue una excelente manera de pasar la ma\u00f1ana mientras esper\u00e1bamos que las iguanas marinas se calentaran lo suficiente tomando sol en la orilla antes de sumergirse en las aguas superficiales para darse un atrac\u00f3n de las algas que cubr\u00edan las rocas. Luego nosotros nos sumergir\u00edamos tambi\u00e9n. Una vez que se instalan para comer, las iguanas son indiferentes a los buzos y las luces de los flashes, lo que ofrece oportunidades para tomar fotograf\u00edas interesantes y hace que valga la pena incluir estas islas en el itinerario de navegaci\u00f3n. Agregar el buceo de pared en Punta Vicente Roca<\/strong> lo hace incluso m\u00e1s especial, con la posibilidad de ver peces Mola<\/em> mola<\/em> en una estaci\u00f3n de limpieza a una profundidad de 24 a 30 metros (80 a 100 pies) y leones marinos sumergi\u00e9ndose en las aguas superficiales.<\/p>\n\n\n\n En las islas centrales hay muchos puntos de buceo \u2014muchos m\u00e1s de los que ten\u00edamos tiempo de visitar en este crucero. Si se hospeda en un hotel en la Isla Santa Cruz y bucea con las embarcaciones que viajan por un d\u00eda, puede pasar una semana aqu\u00ed y nunca hacer el mismo buceo dos veces. Como pasamos nuestra \u00faltima noche en la embarcaci\u00f3n anclados cerca de Santa Cruz, hicimos nuestros dos \u00faltimos buceos cerca de all\u00ed en un punto favorito de Gal\u00e1pagos, Primos Roca<\/strong>.<\/p>\n\n\n\n Cousins Rock es excelente para fotograf\u00eda macro. La peque\u00f1a roca cerca de la costa norte de la isla Bartolom\u00e9 tiene caballitos de mar y peces halc\u00f3n entre los corales negros y los abanicos de mar p\u00farpura. No obstante, no pod\u00eda resistir otro buceo con mi zoom de gran angular de 16-35 mm, lo que result\u00f3 ser una elecci\u00f3n afortunada. No solo hab\u00eda peces loro y tiburones de arrecife de puntas blancas escondidos en las salientes estriadas, sino que tambi\u00e9n aparecieron rayas \u00e1guila y un gran banco de barracudas justo sobre la bajada hacia el mar. <\/p>\n\n\n\n Nuestra segunda y \u00faltima excursi\u00f3n en la costa fue a las tierras altas de la Isla Santa Cruz para ver el s\u00edmbolo de las islas Gal\u00e1pagos: la tortuga gigante. Las 13 especies de tortugas que quedan, que alguna vez fueron abundantes, con una poblaci\u00f3n que se cre\u00eda superaba los 200.000 espec\u00edmenes, constituyen solo el 10 al 15 por ciento de esa cantidad. Tras un viaje de 40 minutos en autob\u00fas a las tierras altas llegamos a una reserva privada de tortugas. Con una longitud de m\u00e1s de 1,5 metros y un peso de m\u00e1s de 227 kg (500 libras) en su m\u00e1ximo tama\u00f1o, las tortugas son dif\u00edciles de pasar por alto y f\u00e1ciles de fotografiar mientras se desplazan por las exuberantes praderas.<\/p>\n\n\n\n Normalmente determino el \u00e9xito de un viaje de buceo por las ganas que tengo de regresar. Los siete d\u00edas en las islas Gal\u00e1pagos pasaron demasiado r\u00e1pido y yo estaba listo para volver incluso antes de haberme marchado. El Parque Nacional Gal\u00e1pagos y los operadores de turismo respetan much\u00edsimo el destino, y la conservaci\u00f3n es su objetivo principal. Incluso con todas las protecciones en vigor, la industria pesquera, el cambio clim\u00e1tico y la salud del oc\u00e9ano ejercen presi\u00f3n sobre el archipi\u00e9lago. Cada d\u00f3lar del turismo que va a las islas Gal\u00e1pagos hace a\u00fan m\u00e1s \u00e9nfasis en que este es un lugar que merece una protecci\u00f3n continua y estricta.<\/p>\n\n\n\n Ubicaci\u00f3n<\/strong> el archipi\u00e9lago, situado a casi 966 km (600 millas) al oeste de Ecuador, se compone de 19 islas grandes entre sus aproximadamente 128 islas, islotes y formaciones rocosas, pero solo cuatro de ellas est\u00e1n habitadas por personas. El gobierno ecuatoriano gestiona el Parque Nacional Gal\u00e1pagos (Gal\u00e1pagos National Park), que tambi\u00e9n es un sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO. Protege el 97 por ciento de la tierra, que alberga a cientos de especies silvestres end\u00e9micas.<\/p>\n\n\n\n C\u00f3mo llegar:<\/strong> Gal\u00e1pagos no tiene vuelos directos \u2014los arribos internacionales son a Guayaquil o Quito, Ecuador. Los visitantes normalmente pasan la noche all\u00ed antes de tomar un vuelo dom\u00e9stico corto a la isla Baltra o la isla de San Crist\u00f3bal.<\/p>\n\n\n\n Clima:<\/strong> las corrientes de Humboldt, Panam\u00e1 y Cromwell afectan el clima y las condiciones del mar del \u00e1rea. Debido a que las corrientes de Humboldt y Cromwell surgen en las grandes profundidades cerca de la costa, traen cantidades enormes de nutrientes y mantienen las aguas fr\u00edas a pesar de su ubicaci\u00f3n en el ecuador. La corriente de Humboldt es un ecosistema vibrante que afecta la vida tanto en la superficie como bajo el agua. Es m\u00e1s fuerte desde junio hasta noviembre, que tambi\u00e9n es la temporada de tiburones ballena, pero se debilita a medida que la corriente de Panam\u00e1, que es m\u00e1s c\u00e1lida, se fortalece en diciembre.<\/p>\n\n\n\n Los ping\u00fcinos de Gal\u00e1pagos dependen de la confluencia de las corrientes de Humboldt y Cromwell para tener agua fr\u00eda, y los leones marinos se alimentan de los peces que transporta la corriente de Humboldt. La vida silvestre que habitualmente se ve en el extremo sur, como albatros y orcas, est\u00e1 aqu\u00ed gracias a la corriente de Humboldt. En los a\u00f1os de El Ni\u00f1o, el afloramiento reducido y los vientos alisios m\u00e1s d\u00e9biles mantienen el agua c\u00e1lida. Este calor inusual permite que los buzos utilicen menos protecci\u00f3n t\u00e9rmica, pero tambi\u00e9n significa que hay una menor cantidad de nutrientes disponibles para las criaturas en todas las islas.<\/p>\n\n\n\n Temporadas:<\/strong> las islas Gal\u00e1pagos tienen dos temporadas discernibles. La temporada alta para el turismo de buceo es de julio a noviembre. A pesar de la disminuci\u00f3n de la claridad del agua y las corrientes m\u00e1s fuertes, hay abundantes avistamientos de tiburones ballena. Puede ver tiburones martillo y gran parte de la otra prol\u00edfica vida marina que define al mundo submarino de Gal\u00e1pagos durante todo el a\u00f1o, pero en la temporada baja el agua es m\u00e1s c\u00e1lida y la visibilidad es mejor. <\/p>\n\n\n\n Condiciones:<\/strong> a causa de las corrientes, las temperaturas promedio del agua var\u00edan entre los 18 y los 27 \u00b0C (65 y 80 \u00b0F), dependiendo de la estaci\u00f3n y la ubicaci\u00f3n. Las termoclinas pueden ser considerablemente m\u00e1s fr\u00edas en Punta Vicente Roca y Cabo Douglas, pero la compensaci\u00f3n es tener la posibilidad de ver criaturas que no pueden encontrarse en ninguna otra parte de las islas y disfrutar de los mejores encuentros con iguanas marinas bajo el agua. Para este viaje llev\u00e9 trajes de neopreno tanto de 5 mm como de 7 mm y los us\u00e9 con un chaleco con capucha. Utilic\u00e9 aletas abiertas para poder usar botines y guantes para agarrar las rocas en medio de las corrientes y las olas, as\u00ed como tambi\u00e9n para tener protecci\u00f3n t\u00e9rmica. Los guantes tropicales estuvieron bien para la mayor parte del viaje, con excepci\u00f3n de los buceos en aguas m\u00e1s fr\u00edas en las islas occidentales. Gal\u00e1pagos es un destino para buzos de nivel al menos intermedio. Las temperaturas y las corrientes en algunos buceos pueden ser estresantes y un gran desaf\u00edo para un buzo principiante.<\/p>\n\n\n\n Su agente de viajes o la embarcaci\u00f3n de vida a bordo ser\u00e1 su mejor fuente de informaci\u00f3n actual respecto a los requisitos de viaje e ingreso por el COVID-19, pero tambi\u00e9n puede visitar el sitio web de la Embajada de los Estados Unidos en Ecuador, ec.usembassy.gov, para obtener actualizaciones. ec.usembassy.gov<\/em> para actualizaciones.<\/p>\n\n\n\n Alojamiento y consideraciones:<\/strong> puede hospedarse en un hotel en la Isla Santa Cruz y hacer viajes de un d\u00eda, pero deber\u00e1 reservar una embarcaci\u00f3n de vida a bordo para ir al norte a las islas Wolf y Darwin. Los buceos m\u00e1s diversos y productivos en las islas Gal\u00e1pagos se realizan desde embarcaciones de vida a bordo.<\/p>\n\n\n\n Es necesario llevar algo de dinero en efectivo, y en Ecuador se utiliza el d\u00f3lar estadounidense. Llev\u00e9 dinero en efectivo para la prueba de ant\u00edgenos de USD 75 para volver a ingresar a los Estados Unidos (program\u00e9 un hisopado con anticipaci\u00f3n y me lo realic\u00e9 en la embarcaci\u00f3n de vida a bordo), USD 35 de los honorarios de asistencia en c\u00e1mara hiperb\u00e1rica, USD 100 para la entrada al Parque Nacional Gal\u00e1pagos (solo en efectivo), USD 10 de una tarjeta de tr\u00e1nsito obligatorio y dinero extra para imprevistos.<\/p>\n\n\n\n Puede acceder a abundante informaci\u00f3n adicional sobre viajes en igtoa.org\/gu\u00eda_viajes<\/a><\/em>.<\/p>\n\n\n\n![\"Gru\u00f1idos](\"https:\/\/world.dan.org\/wp-content\/uploads\/2023\/06\/large-school-galapagos-grunt-north-seymour-island-800.jpg\")
![\"Tortuga](\"https:\/\/world.dan.org\/wp-content\/uploads\/2023\/06\/green-sea-turtles-darwin-island-galapagos-800.jpg\")
![\"buceador](\"https:\/\/world.dan.org\/wp-content\/uploads\/2023\/06\/whale-shark-darwin-island-galapagos-800.jpg\")
![\"Pez](\"https:\/\/world.dan.org\/wp-content\/uploads\/2023\/06\/king-angelfish-bold-colors-galapagos-800.jpg\")
![\"iguana](\"https:\/\/world.dan.org\/wp-content\/uploads\/2023\/06\/marine-iguana-cape-douglas-fernandina-island-galapagos-800.jpg\")
![\"Una](\"https:\/\/world.dan.org\/wp-content\/uploads\/2023\/06\/orca-patrols-shallows-off-ferdinanda-island-galapagos-800.jpg\")
![\"Un](\"https:\/\/world.dan.org\/wp-content\/uploads\/2023\/06\/eagle-rays-cousins-rock-galapagos-800.jpg\")
![\"Una](\"https:\/\/world.dan.org\/wp-content\/uploads\/2023\/06\/marine-iguana-sunset-galapagos-800.jpg\")
\n\n\n\n![\"imagen](\"https:\/\/world.dan.org\/wp-content\/uploads\/2023\/06\/drone-image-darwin-island-galapagos-800.jpg\")
C\u00f3mo bucear en este lugar<\/strong><\/h3>\n\n\n\n
![\"Stephen](\"https:\/\/world.dan.org\/wp-content\/uploads\/2023\/06\/stephen-frink-photographs-galapagos-sea-lion-256.jpg\")