{"id":29064,"date":"2025-03-07T14:34:18","date_gmt":"2025-03-07T19:34:18","guid":{"rendered":"https:\/\/world.dan.org\/?post_type=dan_alert_diver&p=29064"},"modified":"2025-03-07T14:34:30","modified_gmt":"2025-03-07T19:34:30","slug":"port-mcneill","status":"publish","type":"dan_alert_diver","link":"https:\/\/world.dan.org\/es\/alert-diver\/article\/port-mcneill\/","title":{"rendered":"Port McNeill"},"content":{"rendered":"
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Una vida de extraordinarios buceos espera a los buzos aventureros en las aguas fr\u00edas y azotadas por corrientes que rodean la Isla de Vancouver, Columbia Brit\u00e1nica. Llevo m\u00e1s de cuatro d\u00e9cadas explorando los muchos puntos de buceo populares en esta isla de 459 metros (285 millas) de largo que queda pegada a la escarpada costa oeste de Canad\u00e1. <\/p>\n\n\n\n

En muchas expediciones me detengo en Port McNeill, un antiguo favorito con puntos de buceo espectaculares ocultos entre las islas cubiertas de niebla repletas de cedros y abetos encajados como piezas de rompecabezas diseminadas entre el norte de la Isla de Vancouver y el territorio continental monta\u00f1oso. Los arrecifes, paredes y pin\u00e1culos submarinos del lugar tienen mosaicos de invertebrados exquisitamente pintados y albergan peces fascinantes y fotog\u00e9nicos. <\/p>\n<\/div>\n\n\n\n

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Un pez sculpin (Artedius harringtoni) nada junto a un grupo de an\u00e9monas de mar<\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n<\/div>\n\n\n\n

Como beneficio adicional, se puede observar carism\u00e1tica megafauna con pelo, plumas y aletas que est\u00e1 sistem\u00e1ticamente presente por encima de las olas, no obstante, no hay multitudes \u2014al menos no en el sentido habitual\u2014. <\/p>\n\n\n\n

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Biodiversidad y Densidad<\/strong><\/h3>\n\n\n\n

Durante una visita a Port McNeill, las aguas estaban un poco congestionadas. Acab\u00e1bamos de detenernos al costado del lecho de kelp en Northeast Pearse<\/strong> en un d\u00eda brumoso de oto\u00f1o cuando el agua brot\u00f3 15 metros (50 pies) junto nuestra embarcaci\u00f3n. Tres ballenas jorobadas salieron a la superficie gris de lado y con sus cavernosas bocas abiertas. <\/p>\n\n\n\n

Agua de mar brot\u00f3 hac\u00eda adelante cuando las fauces se cerraron firmemente sobre cortinas de barbas negras y plumosas. Unos segundos m\u00e1s tarde, sus exhalaciones explosivas y resonantes sonaron inequ\u00edvocamente triunfantes. Se alimentaban con entusiasmo, recogiendo algo sabroso exactamente debajo de la superficie justo fuera del kelp. Las ballenas procedieron a desaparecer nuevamente bajo el agua y se sumergieron fuera de nuestra vista por unos momentos antes de volver a salir a la superficie para continuar con su almuerzo durante la embestida. <\/p>\n\n\n\n

En la penumbra enga\u00f1osa y brumosa, todo parec\u00eda surrealista. Contuve la respiraci\u00f3n en estado de shock y asombro por gran parte del encuentro. Nuestro capit\u00e1n explic\u00f3 que las ballenas jorobadas se estaban dando un fest\u00edn con nubes de krill. Como las ballenas estaban ocupando nuestro punto de buceo en ese momento, amablemente deber\u00edamos ceder el paso a sus masivas toneladas, esperar nuestro turno y permitirles que terminaran de comer sus bocadillos antes de lanzarnos. <\/p>\n<\/div>\n\n\n\n

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Estas orcas (Orcinus orca) dando brincos de espionaje pertenecen a la comunidad residente del norte, que son visitantes regulares del \u00e1rea de Blackfish Sound y el estrecho de Johnstone frente al norte de la Isla de Vancouver<\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n<\/div>\n\n\n\n

Cuando finalmente nos sumergimos bajo el agua, o\u00ed m\u00fasica de ballenas que reflejaba su alegr\u00eda y hambre en alguna parte de las profundidades, probablemente no demasiado lejos. Si bien la banda sonora et\u00e9rea me record\u00f3 el buceo en Haw\u00e1i, la temperatura del agua de 9 \u00b0C (48 \u00b0F), la visibilidad de 12 metros (40 pies) y las especies de vida marina que estaban a mi alrededor demostraron que no estaba ni cerca de Haw\u00e1i, sino a 50 grados de latitud norte. <\/p>\n\n\n\n

La pared de Northeast Pearse era una maravilla, desde el bosque de kelp en la parte superior hasta el fondo rocoso 24 metros (80 pies) m\u00e1s abajo. Los colores eran m\u00e1s intensos entre los 15 y los 18 metros (50 y 60 pies). An\u00e9monas comunes de mar rosadas est\u00e1n salpicadas por todo el campo vertical de an\u00e9monas pedunculadas blancas, esponjas amarillas y naranjas y grupos de corales blandos rojos del tama\u00f1o de un pu\u00f1o que se asemejan a algod\u00f3n de az\u00facar de fresa. <\/p>\n\n\n\n

Al mirar m\u00e1s de cerca, divis\u00e9 montones de peces sculpin, peque\u00f1os peces energ\u00e9ticos con grandes actitudes. Algunos estaban empuj\u00e1ndose unos a otros, quiz\u00e1s forcejeando por la elecci\u00f3n del territorio. Otros me miraban con tranquilidad desde sus suntuosos posaderos. Uno de ellos se desliz\u00f3 curiosamente en direcci\u00f3n a la c\u00e1mara acechante que yo estaba apuntando hacia su universo. Cuando un pez alga verde macho se desliz\u00f3 junto a m\u00ed y luego se desplaz\u00f3 bruscamente hacia arriba, lo tom\u00e9 como una indirecta para que yo hiciera lo mismo y regresara a mi mundo en la superficie.<\/p>\n\n\n\n

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Una ballena jorobada se alimenta en la superficie <\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n\n\n\n
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Esta vista de un dron muestra una embarcaci\u00f3n de buceo en Plumper Islands fuera de Telegraph Cove <\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n<\/div>\n\n\n\n

El Famoso Efecto de Sombra<\/strong><\/h3>\n\n\n\n

Este lugar y una docena de otros est\u00e1n llenos de una belleza resplandeciente, con una capa tras otra de vida, desde criaturas min\u00fasculas hasta mam\u00edferos marinos y, sin embargo, no hay otra embarcaci\u00f3n de buceo a la vista. Port McNeill es una puerta hacia un universo de buceo que insondablemente a\u00fan es casi desconocido fuera de la escena de buceo local. <\/p>\n\n\n\n

Le dije a un amigo bromeando que este lugar se beneficia de un fen\u00f3meno que apod\u00e9 el \u201cfamoso efecto de sombra\u201d. Port Hardy<\/strong> (El mundo submarino de Jacques Cousteau) y los documentales God\u2019s Pocket<\/strong> Pocket \u2014a solo 30 minutos por carretera m\u00e1s al norte en la Isla de Vancouver\u2014 atraen la mayor parte de la atenci\u00f3n que se centra en el buceo de Columbia Brit\u00e1nica (BC, por sus siglas en ingl\u00e9s). No obstante, el archipi\u00e9lago Broughton<\/strong>, Blackfish Sound<\/strong>, el estrecho de Johnstone<\/strong>y otras \u00e1reas del oc\u00e9ano adyacentes igualmente repletas de criaturas a las que se puede acceder con facilidad desde Port McNeill siguen estando efectivamente fuera de radar. Aqu\u00ed solo hay un operador que ofrece barcos ch\u00e1rter de buceo de forma regular. Los buzos tienen pr\u00e1cticamente garantizado absorber toda la vida marina y gozar de los espacios naturales por su cuenta.<\/p>\n\n\n\n

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La Corriente est\u00e1 al Mando<\/strong><\/h3>\n\n\n\n

Los principales puntos de buceo del \u00e1rea est\u00e1n expuestos a corrientes. Enormes vol\u00famenes de agua van y vienen por este laberinto de islas dos veces al d\u00eda con la subida y bajada de las mareas, lo que se traduce en fuertes corrientes que los buzos deben respetar para bucear de manera segura y placentera. Consultar tablas de corrientes y utilizar aplicaciones de navegaci\u00f3n como Navionics puede ayudar a predecir cu\u00e1ndo habr\u00e1 una marea tranquila en un punto dado. Recuerde que estas son solo predicciones y que deber\u00e1 evaluar las condiciones del lugar en su d\u00eda de buceo y modificar sus planes si es necesario. <\/p>\n\n\n\n

Es conveniente bucear en estas aguas con expertos locales, ya que no hay nada que pueda sustituir la experiencia. Nuestro capit\u00e1n nos llev\u00f3 a Plumper Rock<\/strong> en el mejor momento, lo que me permiti\u00f3 concentrarme en localizar criaturas y capturar im\u00e1genes en lugar de luchar contra la corriente y derrochar mi suministro de gas demasiado r\u00e1pido. <\/p>\n\n\n\n

Un hermoso bosque de kelp cola de toro distingue a este pin\u00e1culo, que apenas sobresale por encima de la l\u00ednea de flotaci\u00f3n. Hay una impresionante diversidad de coloridos sujetos fotogr\u00e1ficos, incluso llamativos peces roca de China, r\u00f3balos tigre, peces alga verde, greenlings pintados y bacalaos. Estrellas sol de color p\u00farpura y naranja, nudibranquios e\u00f3licos de color granada y numerosos tipos de cangrejos representaban los filos de invertebrados. Los conjuntos habituales de diferentes especies de esponjas, an\u00e9monas y tunicados convergen en una maravillosa cobija viviente. <\/p>\n<\/div>\n\n\n\n

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Basket stars up to 30 inches across decorate a rocky promontory off Vancouver Island.<\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n<\/div>\n\n\n\n

Manteniendo el arrecife a la derecha y con un \u00e1ngulo hacia abajo y hacia el sur, descubr\u00ed que el mejor rango de profundidad era de 21 a 27 metros (70 a 90 pies), as\u00ed que el uso de Nitrox era una excelente decisi\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n

Cuando hay corriente en Stubbs Island<\/strong>el agua hierve y se agita. Este punto de buceo avanzado est\u00e1 solo en el medio de Weynton Passage en la confluencia de muchos r\u00edos de corrientes rivales que se desplazan entre las islas Malcolm y Hanson. Elija d\u00edas con cambios de marea peque\u00f1os, permanezca cerca de la roca al dar la vuelta, utilice una boya de superficie de acci\u00f3n retardada y tenga mucho cuidado con los barcos que est\u00e9n pasando al ascender. Aqu\u00ed los vientos pueden intensificarse r\u00e1pidamente y puede aparecer una niebla oscurecedora de la nada. <\/p>\n\n\n\n

En Stubbs Island, la presencia de enormes cantidades de encantadora vida marina es una recompensa por una planificaci\u00f3n y ejecuci\u00f3n adecuadas. Tuve una generosa recompensa en mi \u00faltimo buceo en el lugar con se\u00f1ores irlandeses rojos en un arco\u00edris de colores, un pez decorado que mostraba orgullosamente su estilo distintivo y desali\u00f1ado y algunos tochuis naranjas gigantes de 20 cent\u00edmetros (8 pulgadas), uno de los cuales estaba mordisqueando coral blando.<\/p>\n\n\n\n

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Un nudibranquio opalescente del norte se alimenta de abundantes hidroides tubulares<\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n\n\n\n
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Leones marinos de Steller descansan sobre rocas justo por encima de la l\u00ednea de flotaci\u00f3n<\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n<\/div>\n\n\n\n

Avistamientos en Intervalos de Superficie<\/strong><\/h3>\n\n\n\n

Mientras espera hasta que la marea est\u00e9 tranquila para hacer el siguiente buceo, tambi\u00e9n puede hacer un recorrido por el vecindario. Adem\u00e1s de ballenas jorobadas, estas aguas son el hogar de orcas, delfines de flancos blancos del Pac\u00edfico, marsopas de Dall, focas comunes, leones marinos de Steller y nutrias marinas. \u00c1guilas calvas adornan majestuosamente las copas de los \u00e1rboles y osos dan vuelta rocas en la orilla en busca de bocadillos para comer. <\/p>\n\n\n\n

Siempre he valorado que las oportunidades de avistamiento de vida silvestre de Port McNeill no terminan al regresar a la embarcaci\u00f3n y quitarse el regulador. Los gu\u00edas de buceo a menudo pasan los intervalos de superficie buscando animales por encima de las olas, as\u00ed que es fundamental que su kit de buceo incluya binoculares y una c\u00e1mara de superficie con un teleobjetivo. <\/p>\n\n\n\n

Los tours dedicados a la observaci\u00f3n de ballenas parten tanto de Port McNeill como de la comunidad vecina Telegraph Cove. Los grupos de orcas residentes son una de las principales atracciones para los muchos turistas que visitan el lugar y no practican buceo. Las mismas aguas donde hacemos buceo con aire comprimido son un h\u00e1bitat crucial para cientos de orcas que se alimentan principalmente de salm\u00f3n. El verano y el oto\u00f1o boreal ofrecen las mejores oportunidades para disfrutar de inolvidables avistamientos de estos ic\u00f3nicos cet\u00e1ceos.<\/p>\n\n\n\n

Los cient\u00edficos han estado estudiando activamente a las ballenas por m\u00e1s de 50 a\u00f1os y han revelado misterios acerca de sus complejas vidas sociales, su estructura del lenguaje y mucho m\u00e1s. Visite el centro Whale Interpretive Centre en Telegraph Cove para ampliar su base de conocimientos sobre orcas y otros mam\u00edferos marinos.<\/p>\n\n\n\n

Una visita a Alert Bay \u2014una peque\u00f1a comunidad de las Primeras Naciones en la isla Cormorant\u2014 a\u00f1ade otra dimensi\u00f3n memorable a la experiencia de BC. Los muchos t\u00f3tems aut\u00e9nticos y el Centro Cultural U\u2019mista (U\u2019mista Cultural Centre) lo transportan al pasado y brindan una excelente oportunidad de aprender acerca de los pueblos ind\u00edgenas Kwakwa\u0331ka\u0331\u02bcwakw y su cultura, tanto del pasado como del presente.<\/p>\n\n\n\n

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Un se\u00f1or irland\u00e9s rojo se acomoda en un lecho de an\u00e9monas de mar pedunculadas<\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n\n\n\n
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El pez decorado es conocido por su rebelde penacho de proyecciones de piel ramificadas llamadas cirrus<\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n<\/div>\n\n\n\n

Tiempo y Marea una y otra vez<\/strong><\/h3>\n\n\n\n

La corriente oce\u00e1nica es efectivamente el elemento vital que recorre el ecosistema marino de la Isla de Vancouver. Impulsa la maquinaria biol\u00f3gica y es fundamental para sustentar la extraordinaria abundancia de vida marina. Adem\u00e1s de proporcionar agua limpia y rica en nutrientes y alimento para las criaturas de los arrecifes, las corrientes transportan larvas de peces e invertebrados desde lejos que est\u00e1n deseosas de asentarse.<\/p>\n\n\n\n

La presencia de docenas de estrellas cesta en Blowhole<\/strong> (tambi\u00e9n llamado Marge\u2019s Wall) es evidencia de que a los equinodermos con brazos largos y delgados les gusta este arrecife, tanto como a m\u00ed. Un escuadr\u00f3n de aproximadamente 20 peces roca negros me observaban mientras intentaba alternar entre capturar im\u00e1genes de estrellas cesta inm\u00f3viles y elegantemente desplegadas, una medusa melena de le\u00f3n que se desplazaba a la deriva y un grupo de leones marinos de Steller que no dejaban de acercarse sigilosamente detr\u00e1s de m\u00ed y se alejaban r\u00e1pidamente cuando giraba para mirarlos. Nunca fui bueno para hacer varias cosas a la vez.<\/p>\n\n\n\n

Booker Passage<\/strong> est\u00e1 escondido detr\u00e1s de un grupo de islotes situado en el lado sur de la isla Broughton. Este punto est\u00e1 a m\u00e1s de 32 kil\u00f3metros (20 millas) de Port McNeill y pocas personas han buceado en este canal estrecho y poco profundo con \u00e1rboles con barbas musgosas colgantes. Si desea que su buceo dure m\u00e1s de 90 segundos, deber\u00e1 hacerlo durante la marea muerta. La corriente pasa por aqu\u00ed durante los cambios de marea, y definitivamente querr\u00e1 que haya tranquilidad el mayor tiempo posible para echar una ojeada al jard\u00edn submarino de colores llamativos antes de que esas corrientes alcancen velocidades extremas.<\/p>\n\n\n\n

An\u00e9monas pintadas (tambi\u00e9n llamadas acertadamente dalias) con un brillo caleidosc\u00f3pico y grupos de gusanos plumeros tub\u00edcolas gigantes dominan el \u00e1rea. An\u00e9monas incubando prosperan sobre los gusanos. Hay todo tipo de peces, cangrejos, camarones y estrellas de mar en exhibici\u00f3n, ocup\u00e1ndose de sus quehaceres diarios. Solo he visitado este sitio sublime en dos oportunidades, y no puedo esperar a volver. <\/p>\n\n\n\n

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C\u00f3mo bucear en este lugar<\/strong><\/h2>\n\n\n\n

C\u00f3mo llegar:<\/strong> tome un ferry desde Horseshoe Bay, BC, a Nanaimo en la Isla de Vancouver y luego viaje por carretera por la autov\u00eda 19 durante cuatro horas hasta Port McNeill. O bien tome un ferry de Port Angeles, Washington, a Victoria, BC, y luego conduzca por la autov\u00eda 1 a Nanaimo y contin\u00fae como se indic\u00f3 anteriormente. Hay vuelos de Vancouver (YVR) a Nanaimo (YCD), Port Hardy (YZT) o Campbell River (YBL) en la Isla de Vancouver. Puede conducir desde cualquiera de esos aeropuertos hasta Port McNeill.<\/p>\n\n\n\n

Condiciones:<\/strong> se puede bucear durante todo el a\u00f1o, pero la temporada principal abarca desde finales de marzo hasta mediados de octubre. (Durante los meses del invierno boreal, el clima impredecible, los d\u00edas cortos y los grandes cambios de marea diurnos pueden limitar la selecci\u00f3n de sitios y dificultar la planificaci\u00f3n de un viaje de buceo de varios d\u00edas). Aqu\u00ed, Sun Fun Divers es el \u00fanico operador que ofrece barcos ch\u00e1rter de buceo de forma regular.<\/p>\n\n\n\n

Las temperaturas del oc\u00e9ano habitualmente oscilan entre los 7,5 \u00b0C y los 10 \u00b0C (46 \u00b0F y 50 \u00b0F). Un traje de neopreno completo de 7 mm o un traje semiseco puede ser suficiente para los m\u00e1s resistentes, pero se recomienda enf\u00e1ticamente el uso de trajes secos, en especial para varios d\u00edas de buceo. La visibilidad bajo el agua var\u00eda de 6 a 24 metros (20 a 80 pies). Las proliferaciones de plancton a menudo limitan la claridad a finales de la primavera hasta mediados del verano boreal, con la mejor claridad habitualmente desde septiembre hasta marzo. Se espera que haya corriente en los sitios principales, por lo que bucear durante la marea muerta es la norma. Los vientos fuertes y los mares agitados a veces pueden impedir la pr\u00e1ctica de buceo en sitios expuestos, pero por lo general hay refugio en alguna parte entre las muchas islas. El clima en la superficie en Port McNeill var\u00eda dr\u00e1sticamente de fr\u00edo, lluvioso y brumoso a templado y soleado.<\/p>\n<\/div>\n\n\n\n

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Un buzo con un traje seco regresa a la embarcaci\u00f3n despu\u00e9s de bucear en Northeast Pearse Islet <\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n<\/div>\n\n\n\n
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Explore M\u00e1s<\/h2>\n\n\n\n

Vea m\u00e1s de lo que Port McNeill ofrece en una galer\u00eda de fotos complementaria y en este video.<\/p>\n\n\n\n

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