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Not\u00e9 un movimiento entre los arbustos bajos y apareci\u00f3 un gran castor arrastrando un \u00e1rbol joven hacia el agua. Era dif\u00edcil creer que este diminuto animal pudiera tirar de algo tan grande, pero el castor era h\u00e1bil y utilizaba su fuerza y la pendiente para lograr lo que parec\u00eda imposible. <\/p>\n\n\n\n
Tres castores adultos estaban talando \u00e1rboles cerca e ignoraron nuestra presencia. Observamos extensas construcciones de castores r\u00edo arriba y r\u00edo abajo: pilas bien ordenadas de palos con ramas m\u00e1s grandes en cada orilla. El r\u00edo era demasiado r\u00e1pido y profundo para ser represado, por lo que los castores hab\u00edan construido presas paralelas que fortificaban cada lado del r\u00edo. <\/p>\n\n\n\n
Fotografiar castores bajo el agua suele ser dif\u00edcil porque el lodo del fondo que apilan en las ramas entrelazadas a lo largo del lado de la presa reduce la corriente y crea un agujero de lodo permanente. Sin embargo, las presas paralelas de este r\u00edo permit\u00edan un flujo de agua claro, lo que significaba una buena visibilidad. Me puse el equipo y me met\u00ed en el agua con cierto temor, ya que sab\u00eda que pod\u00edan ser formidables con sus colas aplastantes y sus gigantescos incisivos. <\/p>\n\n\n\n
Mientras me acercaba a la madriguera principal de los castores, tratando de parecer inofensivo, pude ver hileras de ramas cuidadosamente cortadas clavadas en el fondo del r\u00edo y peque\u00f1os peces pululando por todas partes. Un castor del tama\u00f1o de un terrier apareci\u00f3 a mi derecha, justo al lado de un mont\u00edculo de la madriguera, y nad\u00f3 silenciosamente en un amplio c\u00edrculo a mi alrededor. O\u00ed un golpe moderado cuando otro castor golpe\u00f3 el agua con su cola, intercambiando mensajes sobre mi presencia extra\u00f1a. <\/p>\n\n\n\n
Los castores tienen una cola musculosa con un centro fibroso. Al igual que los puercoespines y los delfines, tienen una cadena de huesos en forma de chevr\u00f3n que se extiende hasta la cola, debajo de las v\u00e9rtebras caudales. Estos huesos proporcionan espacio adicional para anclar los poderosos m\u00fasculos de la espalda, lo que convierte su cola en una eficaz h\u00e9lice submarina, un dispositivo para producir sonidos y un arma. <\/p>\n\n\n\n
Los castores tienen camadas de tres a seis cr\u00edas cada a\u00f1o a finales del invierno o principios de la primavera. Las cr\u00edas pasan su primer mes en la madriguera, aliment\u00e1ndose de leche rica en grasas. Pueden formar familias multigeneracionales, pero algunos castores j\u00f3venes abandonan su unidad familiar despu\u00e9s de dos a\u00f1os para construir sus propios hogares. El clan que visitamos contaba con 13 animales de cuatro generaciones, lo que indica un entorno rico en alimentos y recursos.<\/p>\n\n\n\n
Mientras buce\u00e1bamos, mi colega Jeffrey Gallant encontr\u00f3 la entrada de la madriguera submarina y vio a un castor enfadado que se zambull\u00f3 directamente hacia \u00e9l mostrando los dientes. Logr\u00f3 defenderse del animal, pero no antes de que este embistiera su c\u00e1mara e inundara su m\u00e1scara. Tanto el castor como el humano se retiraron r\u00e1pidamente, pero Gallant consigui\u00f3 una imagen \u00fanica del trabajo de seguridad del castor. <\/p>\n\n\n\n
Apareci\u00f3 una cr\u00eda y nad\u00f3 en un amplio c\u00edrculo, fijando sus ojos marrones en m\u00ed antes de desaparecer de mi vista. Un segundo castor emergi\u00f3 de la neblina, pas\u00f3 a una distancia segura y luego tambi\u00e9n desapareci\u00f3. Otro lo sigui\u00f3, y luego otro m\u00e1s. Este equipo de seguridad de castores me mantuvo bajo vigilancia continua. <\/p>\n\n\n\n
El pelaje de los castores brillaba con peque\u00f1as burbujas de aire que les ayudaban a retener el calor. Los animales se acicalan constantemente para mantener sus trajes secos naturales. Uno de los patrulleros cercanos se alarm\u00f3 y se alej\u00f3 saltando, la presi\u00f3n del agua expuls\u00f3 una serie de burbujas de aire de su pelaje, dejando tras de s\u00ed una estela que se elevaba suavemente.<\/p>\n<\/div>\n\n\n\n
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Nuestro grupo y los castores nos sentimos m\u00e1s en paz unos con otros durante esa larga tarde. Tuvimos la id\u00edlica sensaci\u00f3n de que los animales salvajes aceptaban nuestra presencia, no d\u00f3cilmente, pero sin miedo excesivo. <\/p>\n\n\n\n
Los adultos grandes con incisivos gigantes eran los le\u00f1adores serios; su energ\u00eda y persistencia eran asombrosas. Los castores hacen un gran bien al medio ambiente al construir sus hogares, lo que es especialmente relevante a medida que el planeta se calienta y se seca. Las presas y el desv\u00edo del agua evitan que el agua se escurra de la tierra y llegue al oc\u00e9ano en todos los niveles hasta el subalpino, lo que favorece la vida vegetal. <\/p>\n\n\n\n
El aumento de la flora impulsa la biodiversidad, desde los anfibios hasta las aves, y ayuda a ralentizar el flujo del agua y a aumentar la retenci\u00f3n de nutrientes y los dep\u00f3sitos de sedimentos, lo que contribuye a detener la erosi\u00f3n. Las presas y las ramas de los \u00e1rboles hundidas crean h\u00e1bitats para los peces y lechos de desove que benefician a los peces juveniles. Nuestra visita nos permiti\u00f3 ver no solo a los castores, sino tambi\u00e9n el bien que estaban haciendo por la biodiversidad. <\/p>\n\n\n\n
Despu\u00e9s de salir del r\u00edo al atardecer, tuve una de las experiencias m\u00e1s fascinantes y conmovedoras de toda mi vida filmando animales. Instal\u00e9 una c\u00e1mara con un objetivo largo en los arbustos junto a una bah\u00eda poco profunda y fangosa, llena de huellas de castores, y no estaba seguro de lo que iba a pasar a continuaci\u00f3n. <\/p>\n\n\n\n
El primer castor que lleg\u00f3 justo delante de m\u00ed fue una hembra adulta de gran tama\u00f1o que sali\u00f3 a la superficie en las aguas poco profundas, a solo unos 6 metros de distancia. Comenz\u00f3 a acicalarse, sentada en una postura similar a la de Buda, con sus cortas extremidades delanteras masajeando so\u00f1adoramente su vientre. Entonces apareci\u00f3 una cr\u00eda de castor de 30 cent\u00edmetros que lloriqueaba y comenz\u00f3 a husmear junto a su madre, graznando continuamente. La madre se gir\u00f3 hacia un lado y le ofreci\u00f3 una gl\u00e1ndula mamaria, y la cr\u00eda se acurruc\u00f3 y se agarr\u00f3 a ella. Un minuto despu\u00e9s, otra cr\u00eda se uni\u00f3 a su hermana. <\/p>\n\n\n\n
La luz se volvi\u00f3 dorada mientras observaba c\u00f3mo se desarrollaba esta magia en mi visor, lo que condujo a la siguiente fase de esta velada social de castores. Desde el lado opuesto del r\u00edo, apareci\u00f3 un castor adulto con una enorme rama de \u00e1lamo tembl\u00f3n a cuestas. Se detuvo en las aguas poco profundas adyacentes a la hembra y le entreg\u00f3 la comida. <\/p>\n\n\n\n
Apareci\u00f3 otro adulto, y tres cr\u00edas m\u00e1s peque\u00f1as lo siguieron r\u00e1pidamente, todos convergiendo en el mont\u00edculo de vegetaci\u00f3n. Los beb\u00e9s dejaron a su madre y nadaron alrededor, masticando hojas frescas de \u00e1lamo, que sus hermanos mayores les robaban con frecuencia directamente de la boca. Los beb\u00e9s protestaron un poco, pero todos los dem\u00e1s castores mostraron una tolerancia asombrosa. Esta familia colaboraba, compart\u00eda y ced\u00eda el paso a los j\u00f3venes. <\/p>\n<\/div>\n\n\n\n
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Todo el clan se tom\u00f3 un tiempo para descansar y relajarse despu\u00e9s de un duro d\u00eda de trabajo, pasando una tranquila media hora en familia en las aguas poco profundas. Los adultos mayores se recostaron como se\u00f1ores del r\u00edo, y otros cinco castores de diferentes edades y tama\u00f1os formaron un c\u00edrculo, acical\u00e1ndose mutuamente la espalda. Cuando la luz dorada se desvaneci\u00f3, ocho castores se relajaban juntos en las aguas poco profundas. <\/p>\n\n\n\n
Al a\u00f1o siguiente, mi esposa y yo volvimos al r\u00edo para ver c\u00f3mo estaban los castores, pero las presas hab\u00edan desaparecido y las orillas estaban desnudas. La glorieta segu\u00eda all\u00ed, as\u00ed que baj\u00e9 a la orilla del r\u00edo y encontr\u00e9 un solo palo de castor desgastado. El r\u00edo parec\u00eda desierto. \u00bfQu\u00e9 hab\u00eda pasado con la comunidad de castores? No vi ni una sola trucha ni salm\u00f3n juvenil mientras buceaba.<\/p>\n\n\n\n
Pod\u00eda sentir la pesada mano de la humanidad. Fuimos en coche a la sede de la ZEC y pregunt\u00e9 en un franc\u00e9s titubeante si hab\u00edan visto castores ese a\u00f1o. El guardabosques dijo que la ZEC hab\u00eda contratado a un trampero que los hab\u00eda capturado a todos ese invierno. Al parecer, los responsables de la ZEC desconoc\u00edan los beneficios que los castores aportan a los ecosistemas, especialmente a los h\u00e1bitats de los peces. El latido palpitante de la vida en el r\u00edo hab\u00eda desaparecido. <\/p>\n\n\n\n
Las im\u00e1genes que hab\u00eda grabado el a\u00f1o anterior ten\u00edan un final m\u00e1s feliz que el de los castores de Cap-Chat. Un equipo de cineastas formado por un matrimonio que trabajaba en un documental titulado The Beaver Whisperers<\/em> hab\u00eda tejido una historia fascinante, con el tema general de los castores como conservadores del agua en un planeta en calentamiento que convierten los desiertos en humedales productivos. El equipo de Dam Builders Productions document\u00f3 un lecho de r\u00edo seco donde se reintrodujeron castores, creando un exuberante pantano que reten\u00eda el agua que, de otro modo, desaparecer\u00eda estacionalmente despu\u00e9s de las lluvias primaverales. <\/p>\n\n\n\n El documental tambi\u00e9n cont\u00f3 con la participaci\u00f3n de Michel Leclair, bi\u00f3logo de Parks Canada y antiguo trampero que inicialmente estaba en guerra con los castores debido a su tendencia a causar inundaciones. Con el tiempo, se dio cuenta de que la tendencia natural de los castores a construir presas era eficaz para controlar las inundaciones y reconstruir las cuencas hidrogr\u00e1ficas, y ahora trabaja junto a ellos para preservar el parque Gatineau de Quebec. <\/p>\n\n\n\n Las raras secuencias de aguas cristalinas que filmamos el a\u00f1o anterior se convirtieron en algunos de los momentos m\u00e1s destacados del documental y tal vez sirvieron como un peque\u00f1o epitafio para los animales que merec\u00edan algo mejor de lo que recibieron de los humanos. <\/p>\n\n\n\n Lamentablemente, los castores de Cap-Chat han desaparecido, asesinados por ignorancia en la triste guerra contra su especie. Pero la promesa de un mundo m\u00e1s h\u00famedo y mejor que presenci\u00e9 en una tarde dorada con esos maravillosos animales permanecer\u00e1 en mi mente para siempre.<\/p>\n\n\n\n \u00a9 <\/span>Alert Diver<\/em> \u2013 Q1 2026<\/span><\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":" In search of beavers, my colleagues and I followed the Cap-Chat River on Quebec\u2019s Gasp\u00e9 Peninsula to a village of immaculate, steep-roofed houses that shares the river\u2019s name. Near the […]<\/p>\n","protected":false},"featured_media":35068,"template":"","dan_alert_diver_categories":[66],"dan_alert_diver_issues":[520],"class_list":["post-35064","dan_alert_diver","type-dan_alert_diver","status-publish","has-post-thumbnail","hentry","dan_alert_diver_categories-dive-slate","dan_alert_diver_issues-q1-2026"],"acf":[],"yoast_head":"\n
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