{"id":35569,"date":"2026-06-10T12:48:40","date_gmt":"2026-06-10T16:48:40","guid":{"rendered":"https:\/\/world.dan.org\/?post_type=dan_alert_diver&p=35569"},"modified":"2026-06-10T12:48:42","modified_gmt":"2026-06-10T16:48:42","slug":"before-the-breath-runs-out","status":"publish","type":"dan_alert_diver","link":"https:\/\/world.dan.org\/es\/alert-diver\/article\/before-the-breath-runs-out\/","title":{"rendered":"Antes de que se agote el aliento"},"content":{"rendered":"

El mar est\u00e1 m\u00e1s caliente de lo que esperaba. Me sumerjo bajo la superficie de la bah\u00eda de Ago, en Jap\u00f3n, y enseguida pierdo de vista la peque\u00f1a embarcaci\u00f3n. Solo hay luz verde, rocas y un destello blanco que se mueve debajo de m\u00ed: una buceadora ama<\/em> que nada con sus aletas por el fondo marino, sin prisas y con tranquilidad.<\/p>\n\n\n\n

Nado tras ella.<\/p>\n\n\n\n

Es la culminaci\u00f3n de un sue\u00f1o que arrastro desde hace a\u00f1os: bucear junto a las ama de Jap\u00f3n, las legendarias mujeres del mar que llevan casi 2.000 a\u00f1os practicando el buceo en apnea en la pen\u00ednsula de Kii. Durante siglos suministraron abul\u00f3n a la Corte Imperial y al Gran Santuario de Ise. Contribuyeron a forjar la industria perlera de Jap\u00f3n. Y lo han hecho todo con una sola respiraci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n

Ahora puedes unirte a ellas. Entre abril y noviembre, los visitantes mayores de 13 a\u00f1os pueden reservar una inmersi\u00f3n de 45 minutos con las ama en activo frente a la pen\u00ednsula de Kii. Peque\u00f1os grupos \u2014normalmente dos o tres personas por buceadora\u2014 salen en barco, aprenden t\u00e9cnicas de apnea y se sumergen juntas. <\/p>\n\n\n\n

En mi tercer descenso, diviso una concha de turbante medio enterrada en la arena y la recojo triunfalmente. Es una peque\u00f1a victoria.<\/p>\n\n\n\n

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\"Kimiyou
Kimiyou Hayashi se levanta con un racimo de caracolas turbante.<\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n\n\n\n
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\"Hayashi
Hayashi lleva el traje tradicional de las ama mientras prepara calamares para la comida en el Ama Hut Satoumian. <\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n<\/div>\n\n\n\n

Unas cuantas inmersiones m\u00e1s tarde, estoy forcejeando con un erizo de mar espinoso con las manos desnudas. Se niega a ceder. Las ama llevan una barra met\u00e1lica corta para sacar los erizos y los abulones de las rocas. Yo no tengo m\u00e1s que una confianza fuera de lugar. Me empiezan a arder los pulmones, as\u00ed que abandono la lucha y nado hacia la superficie, jadeando en busca de aire al salir a la superficie.<\/p>\n\n\n\n

Con 16 a\u00f1os de experiencia como buceadora ama, Hitomi Okumura, de 63 a\u00f1os, sonr\u00ede a mi lado. \u00abTienes un aliento joven\u00bb, me dice.<\/p>\n\n\n\n

Nos conocimos esa ma\u00f1ana en el puerto de Kashikojima, en Ise-Shima (prefectura de Mie), donde vive aproximadamente la mitad de las ama que quedan en Jap\u00f3n. Mientras que a mediados del siglo XX hab\u00eda entre 6.000 y 10.000 buceadoras en todo el pa\u00eds, hoy en d\u00eda el total ronda las 2.000. La edad media ronda los 70 a\u00f1os. Las buceadoras j\u00f3venes son una rareza. Aqu\u00ed, la m\u00e1s joven tiene casi 50 a\u00f1os.<\/p>\n\n\n\n

Hist\u00f3ricamente, las ni\u00f1as comenzaban a formarse ya a los 12 o 13 a\u00f1os, aprendiendo de sus madres y abuelas. Se cre\u00eda que las mujeres resist\u00edan mejor el agua fr\u00eda debido a su mayor composici\u00f3n de grasa corporal; en los pueblos pesqueros donde los hombres se hac\u00edan a la mar durante largos periodos, las mujeres se dedicaban a la recolecci\u00f3n cerca de la costa. Con el tiempo, el buceo \u00abama\u00bb se convirti\u00f3 en una de las pocas profesiones mar\u00edtimas del mundo dominadas por mujeres. <\/p>\n\n\n\n

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\"Hayashi
Hayashi ha seguido los pasos de su madre y su abuela, que tambi\u00e9n eran ama. <\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n\n\n\n
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\"Hayashi
Hayashi y Okumura practican buceo libre en la bah\u00eda de Ago.<\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n<\/div>\n\n\n\n

Durante generaciones, las buceadoras vest\u00edan poco m\u00e1s que un taparrabos y un pa\u00f1uelo en la cabeza. A principios del siglo XX, a medida que la industria japonesa de las perlas cultivadas se expand\u00eda bajo el liderazgo de Kokichi Mikimoto, el ahora ic\u00f3nico uniforme de buceo blanco \u2014que simboliza la pureza y, seg\u00fan la tradici\u00f3n popular, ahuyenta a los tiburones\u2014 se convirti\u00f3 en la norma para las ama. Hoy en d\u00eda, muchas buceadoras utilizan trajes de neopreno modernos para abrigarse, aunque las capuchas blancas y las prendas tradicionales siguen formando parte de su identidad.<\/p>\n\n\n\n

Las buceadoras ama nunca utilizan botellas de ox\u00edgeno, y eso no ha cambiado en 2.000 a\u00f1os. En su lugar, inspiran profundamente, se doblan por la cintura y se zambullen para realizar un descenso limpio.<\/p>\n\n\n\n

Kimiyou Hayashi, de 71 a\u00f1os, se mueve por el agua con una elegancia perfeccionada a lo largo de 56 a\u00f1os. Su madre y su abuela eran ama. De ni\u00f1a, aprendi\u00f3 a nadar en el mar. A los 15 a\u00f1os, viaj\u00f3 a San Diego, California, para actuar en un espect\u00e1culo de buceo de ama en el Japanese Village de SeaWorld antes de regresar a casa. Obtuvo oficialmente su t\u00edtulo de ama a los 29 a\u00f1os y lleva buceando desde entonces.<\/p>\n\n\n\n

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\"Ama
El Ama Hut Satoumian exhibe el equipo hist\u00f3rico de las ama. <\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n\n\n\n
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\"Hayashi
Hayashi se mantiene a flote junto a una red flotante. <\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n<\/div>\n\n\n\n

En su juventud, descend\u00eda hasta unos 50 pies (15 metros), una profundidad que requiere pulmones tranquilos y un control excepcional. Sigue buceando varias veces a la semana, siempre que el tiempo lo permite, normalmente en sesiones matutinas breves de una o dos horas, de acuerdo con las normas de la cooperativa dise\u00f1adas para evitar la sobreexplotaci\u00f3n. <\/p>\n\n\n\n

Entre inmersi\u00f3n e inmersi\u00f3n, Hayashi y Okumura descansan en cubos de madera flotantes o boyas, en los que depositan su captura antes de volver a sumergirse. Las redes cuelgan del interior de sus chalecos salvavidas, llen\u00e1ndose con lo que capturan. Cada vez que salen a la superficie, emiten un silbido agudo y controlado al exhalar: el isobue<\/em>.Este sonido, que antes era habitual, es cada vez m\u00e1s raro en estas costas.<\/p>\n\n\n\n

\u00abEn este momento, el mar ha desaparecido por completo\u00bb, dijo Hayashi, refiri\u00e9ndose no al agua, sino a los bosques de algas de la regi\u00f3n, cada vez m\u00e1s escasos.<\/p>\n\n\n\n

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\"Hayashi
Hayashi recoge marisco del fondo del mar, tal y como han hecho las buceadoras ama durante 2000 a\u00f1os. <\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n\n\n\n
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\"Hayashi
Hayashi sale a la superficie con su captura tras una sola respiraci\u00f3n.<\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n<\/div>\n\n\n\n

El aumento de las temperaturas oce\u00e1nicas en torno a Jap\u00f3n \u2014que crecen aproximadamente al doble de la media mundial\u2014 ha contribuido al isoyake<\/em>, o condiciones de \u00abmar est\u00e9ril\u00bb, en las que los bosques de algas y kelp se colapsan y los ecosistemas pierden biodiversidad. Las principales capturas de las ama, como las conchas turpin o el valioso abul\u00f3n , dependen de esos lechos de algas para alimentarse y refugiarse. Si se dice sayonara <\/em>sayonara a las algas, todo lo dem\u00e1s desaparece con ellas.<\/p>\n\n\n\n

El deterioro clim\u00e1tico es una raz\u00f3n de peso por la que el n\u00famero de ama est\u00e1 disminuyendo. Mucha gente quiere convertirse en ama, dijo Hayashi, pero la captura es demasiado escasa para mantener a alguien hoy en d\u00eda: \u00abSi no pueden pescar, no pueden vivir\u00bb.<\/p>\n\n\n\n

Las iniciativas tur\u00edsticas que las ama desarrollaron hace unos ocho a\u00f1os se han convertido en una alternativa crucial. Muchas ama veteranas han abandonado la profesi\u00f3n para trabajar en alguno de los numerosos hoteles o restaurantes de la zona. Hayashi diversific\u00f3 su actividad, pasando de la recolecci\u00f3n tradicional de las ama a guiar visitas tur\u00edsticas y servir comidas en nuestra siguiente parada, el Ama Hut Satoumian. <\/p>\n\n\n\n

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Una hilera de peque\u00f1as caba\u00f1as se alinea frente al edificio central del restaurante. Al entrar en la estructura principal, vemos esparcidos por el suelo palancas, boyas de cristal y red, m\u00e1scaras, redes y dem\u00e1s parafernalia de buceo. Esta exposici\u00f3n al aire libre ofrece a los comensales una visi\u00f3n completa de lo que hist\u00f3ricamente se necesitaba para llevar el marisco hasta la orilla en este lugar. <\/p>\n\n\n\n

Iso nomi,<\/em> aprend\u00ed ,es el nombre del cincel que se utiliza para arrancar los erizos de mar de las rocas. Ojal\u00e1 lo hubiera tenido esta ma\u00f1ana <\/p>\n\n\n\n

Este restaurante, y otros similares, se inspiran en las tradicionales amagoya<\/em>, caba\u00f1as costeras donde los buceadores se re\u00fanen antes y despu\u00e9s de las inmersiones para rezar y calentarse alrededor de un hogar. Las hogueras tambi\u00e9n se utilizaban para cocinar un almuerzo comunitario con la captura de la ma\u00f1ana.<\/p>\n\n\n\n

En el interior, el humo se eleva en volutas desde una parrilla de carb\u00f3n. Aparecen cuencos de sopa de miso con alga aosa y arroz sazonado con hijiki mientras Hayashi se mantiene junto al fuego con su capucha blanca. Cuando empieza a llover, prepara un aut\u00e9ntico fest\u00edn a base de abul\u00f3n entero, vieiras frescas, una concha de turbante, calamares y pescado seco. Aunque ninguno de estos alimentos procede de nuestra captura con devoluci\u00f3n al mar, nos ofrece una visi\u00f3n directa de la vida cotidiana que estas mujeres compartieron durante siglos. <\/p>\n<\/div>\n\n\n\n

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\"Hayashi
Hayashi presenta una bandeja de abul\u00f3n crudo y otros mariscos en Ama Hut Satoumian.<\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n<\/div>\n\n\n\n

Despu\u00e9s de comer, Hayashi me lleva a su caba\u00f1a personal. Est\u00e1 situada cerca de la orilla, sencilla y desgastada por el paso del tiempo. El mar est\u00e1 a unos pasos. Los ganchos se alinean en la pared donde antes colgaban, uno al lado del otro, los trajes de neopreno <\/p>\n\n\n\n

El fog\u00f3n est\u00e1 dise\u00f1ado para un c\u00edrculo de mujeres. En su d\u00eda comparti\u00f3 este espacio con otras diez buceadoras, en almuerzos que seguramente eran tan animados como el que acabamos de compartir. Pero ahora lo utiliza sola. Todas sus compa\u00f1eras han fallecido.<\/p>\n\n\n\n

Hayashi me cuenta que le encantar\u00eda tener una disc\u00edpula, pero no hay ninguna aprendiz esperando su turno. Cada visitante que se sumerge a su lado bajo la superficie se convierte por un instante en ese conducto: no en una sucesora \u2014la tradici\u00f3n de las ama no se puede heredar en una tarde\u2014, sino en una testigo. <\/p>\n\n\n\n

Llevamos con nosotros a la superficie el ritmo de su respiraci\u00f3n. Contamos la historia. Recordamos el silbido. Y al recordarlo, lo que ella sabe viaja m\u00e1s all\u00e1 de la bah\u00eda de Ago. Antes de que se agote el aliento, pasa a formar parte del nuestro.<\/p>\n\n\n\n

\"Ago
La bah\u00eda de Ago alberga una granja de perlas artificiales.<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n
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Explore M\u00e1s<\/h2>\n\n\n\n

Descubre m\u00e1s sobre las buceadoras ama en estos v\u00eddeos.<\/p>\n\n\n\n

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