{"id":30446,"date":"2025-06-06T10:16:51","date_gmt":"2025-06-06T14:16:51","guid":{"rendered":"https:\/\/world.dan.org\/?post_type=dan_alert_diver&p=30446"},"modified":"2025-06-06T10:16:59","modified_gmt":"2025-06-06T14:16:59","slug":"sea-turtle-summer","status":"publish","type":"dan_alert_diver","link":"https:\/\/world.dan.org\/fr\/alert-diver\/article\/sea-turtle-summer\/","title":{"rendered":"L\u2019\u00e9t\u00e9 des tortues marines"},"content":{"rendered":"
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L\u2019Anna Maria Island Turtle Watch (AMITW) a connu un \u00e9t\u00e9 exceptionnel en 2024. Au 31 juillet, les patrouilleurs de l\u2019AMITW avaient enregistr\u00e9 683 nids le long des 15,4 kilom\u00e8tres de plage d\u2019Anna Maria Island, en Floride. C\u2019\u00e9tait le plus grand nombre de nids jamais observ\u00e9s en une saison depuis le d\u00e9but de la surveillance, il y a 41 ans. <\/p>\n\n\n\n

Les b\u00e9n\u00e9voles avaient suivi les formations obligatoires de la Florida Fish and Wildlife Conservation Commission (FWC) et de l\u2019AMITW afin de figurer sur le permis Marine Turtle de la FWC, leur permettant de travailler avec des tortues marines prot\u00e9g\u00e9es par l\u2019Endangered Species Act de 1973. D\u00e8s le 15 avril, au d\u00e9but de la saison de nidification, ces b\u00e9n\u00e9voles autoris\u00e9s patrouillaient chaque matin \u00e0 l\u2019aube sur l\u2019ensemble de l\u2019\u00eele. <\/p>\n\n\n\n

Chaque jour, ils identifiaient les traces de tortues, enregistraient les donn\u00e9es GPS, balisaient les nids avec quatre piquets en bois et v\u00e9rifiaient tous les nids en incubation. Certaines journ\u00e9es \u00e9taient faciles \u2014 marquer quelques nids, v\u00e9rifier les autres et quitter la plage avant 10 h. <\/p>\n\n\n\n

L\u2019activit\u00e9 s\u2019est intensifi\u00e9e en juin, au pic de la nidification et du d\u00e9but des \u00e9closions. Les b\u00e9n\u00e9voles devaient emporter eau, \u00e9lectrolytes, cr\u00e8me solaire et collations pour tenir le coup face \u00e0 la chaleur et \u00e0 l\u2019humidit\u00e9. <\/p>\n<\/div>\n\n\n\n

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Cette surprise au lever du soleil r\u00e9v\u00e8le une d\u00e9pression dans le sable entre les piquets du nid, signe qu\u2019une \u00e9closion importante a eu lieu durant la nuit.<\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n<\/div>\n\n\n\n

La motivation restait forte : les caouannesCaretta caretta<\/em>connaissaient une ann\u00e9e record, probablement gr\u00e2ce aux efforts de l\u2019AMITW amorc\u00e9s il y a plus de 30 ans, qui avaient permis \u00e0 une nouvelle g\u00e9n\u00e9ration de tortues de rejoindre la mer. Les caouannes atteignent leur maturit\u00e9 entre 25 et 30 ans \u2014 les tortues sauv\u00e9es lors des premi\u00e8res actions de conservation reviennent maintenant pondre en tant qu\u2019adultes. Leur pr\u00e9sence est cruciale, car pr\u00e8s de la moiti\u00e9 de la population mondiale de caouannes est n\u00e9e sur les plages de Floride. <\/p>\n\n\n\n

D\u00e9but ao\u00fbt, l\u2019ouragan Debby a frapp\u00e9. Les patrouilles ont \u00e9t\u00e9 suspendues, tandis que la mer d\u00e9cha\u00een\u00e9e et les mar\u00e9es de temp\u00eate engloutissaient la plage et au moins 200 nids. La saison record a vir\u00e9 au d\u00e9sastre. Les b\u00e9n\u00e9voles ont pass\u00e9 les jours suivants \u00e0 \u00e9valuer les pertes et \u00e0 utiliser un GPS de haute pr\u00e9cision pour retrouver les nids encore intacts mais dont les piquets avaient disparu. <\/p>\n\n\n\n

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Seuls deux nouveaux nids ont \u00e9t\u00e9 trouv\u00e9s dans les semaines suivantes, signe que les femelles avaient termin\u00e9 leur ponte, m\u00eame si les \u00e9closions allaient continuer encore quelques mois. Les \u00e9closions ont g\u00e9n\u00e9ralement lieu la nuit, et les b\u00e9n\u00e9voles les constatent lors des v\u00e9rifications matinales des nids, lorsqu\u2019ils rep\u00e8rent plus d\u2019une centaine de traces de b\u00e9b\u00e9s tortues partant d\u2019une d\u00e9pression \u00e0 l\u2019int\u00e9rieur de la zone balis\u00e9e. Ces traces indiquent la direction emprunt\u00e9e par les nouveau-n\u00e9s.<\/p>\n\n\n\n

La lumi\u00e8re est un rep\u00e8re essentiel pour aider les tortues marines \u00e0 trouver la mer. Les nouveau-n\u00e9s comme les adultes s\u2019\u00e9loignent de l\u2019obscurit\u00e9 et des ombres des dunes et de la v\u00e9g\u00e9tation pour se diriger vers l\u2019horizon le plus lumineux. Sur une plage sombre, il s\u2019agit normalement des \u00e9toiles et de la lune dans le ciel nocturne. Mais la lumi\u00e8re artificielle repr\u00e9sente un danger pour les tortues. <\/p>\n\n\n\n

Lorsqu\u2019une lumi\u00e8re artificielle est visible par les tortues, plus intense que le ciel nocturne ou \u00e9clairant une portion de plage habituellement sombre, elle peut les conduire \u00e0 se diriger dans la mauvaise direction: c\u2019est ce qu\u2019on appelle la d\u00e9sorientation. Une tortue d\u00e9sorient\u00e9e d\u00e9pense davantage d\u2019\u00e9nergie \u00e0 errer, risque de se d\u00e9shydrater ou de croiser des pr\u00e9dateurs, voire des dangers comme une route. C\u2019est pour cette raison que les municipalit\u00e9s d\u2019Anna Maria Island exigent que les habitants ferment leurs volets et \u00e9teignent leurs lumi\u00e8res ext\u00e9rieures la nuit pendant la saison des \u00e9closions. <\/p>\n<\/div>\n\n\n\n

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Dans les endroits o\u00f9 un \u00e9clairage reste indispensable, des ampoules LED rouges ou ambr\u00e9es ainsi que des dispositifs encastr\u00e9s ou munis d\u2019\u00e9crans permettent d\u2019\u00e9viter que la lumi\u00e8re atteigne la plage. Les yeux des tortues marines sont surtout sensibles au bleu du spectre lumineux, car les couleurs rouges s\u2019att\u00e9nuent rapidement en profondeur. M\u00eame si elles peuvent percevoir la lumi\u00e8re rouge, elles y pr\u00eatent beaucoup moins attention.<\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n<\/div>\n\n\n\n

Dans les endroits o\u00f9 un \u00e9clairage reste indispensable, des ampoules LED rouges ou ambr\u00e9es ainsi que des dispositifs encastr\u00e9s ou munis d\u2019\u00e9crans permettent d\u2019\u00e9viter que la lumi\u00e8re atteigne la plage. Les yeux des tortues marines sont surtout sensibles au bleu du spectre lumineux, car les couleurs rouges s\u2019att\u00e9nuent rapidement en profondeur. M\u00eame si elles peuvent percevoir la lumi\u00e8re rouge, elles y pr\u00eatent beaucoup moins attention.<\/p>\n\n\n\n

Lorsqu\u2019un nid est d\u00e9sorient\u00e9, le cas est g\u00e9n\u00e9ralement signal\u00e9 aux services municipaux charg\u00e9s de la r\u00e9glementation, qui tentent d\u2019identifier la source lumineuse et d\u2019\u00e9viter de futures d\u00e9sorientations. Les patrouilleurs de l\u2019AMITW interviennent la nuit et t\u00f4t le matin lorsque des personnes trouvent des b\u00e9b\u00e9s tortues \u00e9gar\u00e9s dans des lieux dangereux comme une route, une piscine ou des bouches d\u2019\u00e9gout. Parfois, la pluie efface les faibles traces des nouveau-n\u00e9s, si bien qu\u2019on ignore qu\u2019un nid a \u00e9t\u00e9 d\u00e9sorient\u00e9 avant de recevoir un signalement. <\/p>\n\n\n\n

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Nous rel\u00e2chons imm\u00e9diatement tout b\u00e9b\u00e9 tortue trouv\u00e9, ou bien nous le gardons jusqu\u2019\u00e0 la tomb\u00e9e de la nuit pour qu\u2019il se repose, puis nous le remettons \u00e0 l\u2019eau sur une portion sombre de la plage. M\u00eame si tout le monde se r\u00e9jouit de voir un nouveau-n\u00e9 de tortue, il vaut mieux \u00e9viter les d\u00e9sorientations. En 2024, nous en avons recens\u00e9 94, dont une femelle adulte qui s\u2019\u00e9tait aventur\u00e9e sur la route et a \u00e9t\u00e9 tragiquement percut\u00e9e par une voiture. <\/p>\n\n\n\n

La plupart des habitants connaissent les pratiques respectueuses des tortues, mais beaucoup de visiteurs les ignorent \u2014 venant souvent d\u2019autres \u00c9tats ou pays o\u00f9 il n\u2019y a pas de tortues marines. Comme de nouveaux visiteurs arrivent chaque semaine, l\u2019\u00e9ducation reste primordiale. Distribution de brochures d\u2019information, conf\u00e9rences gratuites ou r\u00e9ponses aux questions lors des patrouilles : les b\u00e9n\u00e9voles de l\u2019AMITW s\u2019efforcent de diffuser le message. <\/p>\n<\/div>\n\n\n\n

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Les b\u00e9n\u00e9voles de l\u2019AMITW Bob Haynes, Robert Brown, Nancy Brown et Peggy Welch se r\u00e9jouissent apr\u00e8s avoir re-balis\u00e9 un nid qui avait surv\u00e9cu \u00e0 l\u2019ouragan Debby mais perdu tous ses piquets. \u00a9 Debbie Haynes<\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n<\/div>\n\n\n\n

\u00catre respectueux des tortues marines ne se r\u00e9sume pas \u00e0 ramasser ses d\u00e9chets. Il s\u2019agit aussi de reboucher les trous et d\u2019aplanir les ch\u00e2teaux de sable pour que les nouveau-n\u00e9s puissent rejoindre la mer en toute s\u00e9curit\u00e9 lors de leur premier voyage. Retirer ses affaires de la plage est \u00e9galement crucial \u2014 personne ne souhaite d\u00e9couvrir, au petit matin, une tortue de mer emm\u00eal\u00e9e dans une chaise ou une tente de plage. <\/p>\n\n\n\n

Mais le plus important reste de pr\u00e9server l\u2019obscurit\u00e9 de la plage. L\u2019absence totale de lumi\u00e8re est id\u00e9ale, et lorsqu\u2019un \u00e9clairage est n\u00e9cessaire, la lumi\u00e8re rouge est la meilleure option. Apr\u00e8s avoir observ\u00e9 un minuscule nouveau-n\u00e9 affronter le sable et l\u2019immense \u00e9tendue d\u2019eau devant lui, qui ne voudrait pas l\u2019aider \u00e0 survivre en adoptant des pratiques respectueuses des tortues ?<\/p>\n\n\n\n

Les inventaires de nids sont de formidables occasions d\u2019\u00e9ducation. Chaque nid de l\u2019\u00eele est inspect\u00e9 trois jours apr\u00e8s une \u00e9closion (pour laisser le temps aux retardataires de sortir seuls) ou au bout de 70 jours s\u2019il est consid\u00e9r\u00e9 comme en retard. Les b\u00e9n\u00e9voles vident alors le nid et comptent les coquilles pour d\u00e9terminer combien d\u2019\u0153ufs ont \u00e9clos et combien de b\u00e9b\u00e9s ont r\u00e9ussi \u00e0 sortir. <\/p>\n\n\n\n

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Avant l\u2019ouragan Debby, plus de 190 nids avaient donn\u00e9 lieu \u00e0 des \u00e9closions, souvent avec d\u2019excellents taux de r\u00e9ussite. Il arrivait m\u00eame de d\u00e9couvrir un nouveau-n\u00e9 encore vivant qui n\u2019avait pas r\u00e9ussi \u00e0 sortir. Mais la mar\u00e9e de temp\u00eate provoqu\u00e9e par Debby a recouvert la plage pendant plusieurs heures et ce, plusieurs jours de suite. <\/p>\n\n\n\n

Un certain niveau de recouvrement par les mar\u00e9es est tol\u00e9rable pour les nids \u2014 cela peut m\u00eame aider \u00e0 abaisser la temp\u00e9rature et \u00e9viter qu\u2019ils ne se dess\u00e8chent sous la chaleur estivale. Mais des \u0153ufs immerg\u00e9s pendant plusieurs jours sont priv\u00e9s de l\u2019\u00e9change gazeux vital \u00e0 leur survie. <\/p>\n\n\n\n

Le reste de la saison, peu d\u2019\u00e9closions ont \u00e9t\u00e9 observ\u00e9es. En l\u2019absence de d\u00e9pression dans le sable, les patrouilleurs devaient parfois creuser toute la zone de 0,9 m sur 0,9 m, jusqu\u2019\u00e0 une profondeur \u00e9quivalente, pour localiser la chambre d\u2019incubation \u2014 ou abandonner l\u2019inventaire. <\/p>\n<\/div>\n\n\n\n

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Birgit Kremer, b\u00e9n\u00e9vole de l\u2019AMITW, compte les coquilles d\u2019\u0153ufs \u00e9clos lors d\u2019un inventaire. \u00a9 Amy Waterbury<\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n<\/div>\n\n\n\n

Apr\u00e8s Debby, la plupart des chambres d\u2019incubation contenaient uniquement des \u0153ufs non d\u00e9velopp\u00e9s. M\u00eame les nids au succ\u00e8s nul (0 %) fournissent n\u00e9anmoins des donn\u00e9es pr\u00e9cieuses sur la productivit\u00e9 annuelle <\/p>\n\n\n\n

Parfois, quelques coquilles \u00e9closes apparaissaient au milieu des \u0153ufs intacts \u2014 preuve de la r\u00e9silience des tortues. Les nouveau-n\u00e9s qui ont surv\u00e9cu \u00e0 ces conditions portent les g\u00e8nes n\u00e9cessaires pour r\u00e9sister aux temp\u00eates. Avec le changement climatique qui intensifie les ouragans et l\u2019\u00e9rosion des plages, ces lign\u00e9es pourraient assurer l\u2019avenir de l\u2019esp\u00e8ce. <\/p>\n\n\n\n

Comme si cela ne suffisait pas, fin septembre, alors qu\u2019il ne restait que huit nids sur la plage, deux nouveaux ouragans \u2014 Helene et Milton \u2014 ont frapp\u00e9 successivement. Ils ont inond\u00e9 les maisons et commerces de l\u2019\u00eele, aplati les dunes, repouss\u00e9 le sable \u00e0 l\u2019int\u00e9rieur des terres, d\u00e9truit une grande partie de la v\u00e9g\u00e9tation et emport\u00e9 les derniers nids. La saison s\u2019est achev\u00e9e brutalement.  <\/p>\n\n\n\n

La nature peut \u00eatre impitoyable certaines ann\u00e9es, mais les tortues marines disposent de strat\u00e9gies de reproduction pour y faire face. Une femelle pond cinq \u00e0 sept nids tous les deux ou trois ans, avec en moyenne une centaine d\u2019\u0153ufs chacun, et elle continue \u00e0 se reproduire pendant plusieurs d\u00e9cennies. Malgr\u00e9 les temp\u00eates d\u00e9vastatrices, 20 633 nouveau-n\u00e9s sont sortis de 284 nids sur Anna Maria Island en 2024, contribuant \u00e0 la prochaine g\u00e9n\u00e9ration de caouannes. Depuis 1983, l\u2019AMITW a document\u00e9 8 132 nids, produisant plus de 400 000 b\u00e9b\u00e9s tortues. <\/p>\n\n\n\n

L\u2019AMITW devra relever de nouveaux d\u00e9fis en 2025. La perte des dunes et de la v\u00e9g\u00e9tation signifie que les tortues peuvent voir davantage de sources lumineuses depuis la plage, et la plupart des zones ont perdu leur arri\u00e8re-plan sombre ainsi que la barri\u00e8re entre la plage et la route. Alors que l\u2019\u00eele se reconstruit et se remet des d\u00e9g\u00e2ts caus\u00e9s par la temp\u00eate qui a d\u00e9truit des maisons et forc\u00e9 des commerces \u00e0 fermer, il est difficile de donner la priorit\u00e9 aux pratiques favorables aux tortues. <\/p>\n\n\n\n

L\u2019AMITW continuera n\u00e9anmoins de travailler avec les autorit\u00e9s locales et r\u00e9gionales pour garantir la conservation des tortues marines sur l\u2019\u00eele et pr\u00e9server leur pr\u00e9sence, pr\u00e9cieuse pour les g\u00e9n\u00e9rations futures, habitants comme visiteurs. <\/p>\n\n\n\n

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Une caouanne (Caretta caretta) regagne le golfe au lever du soleil apr\u00e8s avoir pondu sur Anna Maria Island. \u00a9 Hans Uwe Duerr<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n
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En savoir plus<\/strong><\/h2>\n\n\n\n

Pour en savoir plus sur les patrouilles de tortues marines, regardez cette vid\u00e9o.<\/p>\n\n\n\n

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