{"id":35798,"date":"2026-06-10T12:43:24","date_gmt":"2026-06-10T16:43:24","guid":{"rendered":"https:\/\/world.dan.org\/?post_type=dan_alert_diver&p=35798"},"modified":"2026-06-10T12:43:26","modified_gmt":"2026-06-10T16:43:26","slug":"conserving-southern-california-biodiversity","status":"publish","type":"dan_alert_diver","link":"https:\/\/world.dan.org\/fr\/alert-diver\/article\/conserving-southern-california-biodiversity\/","title":{"rendered":"Pr\u00e9server la biodiversit\u00e9 du sud de la Californie"},"content":{"rendered":"

Bien que j\u2019habite pr\u00e8s des \u00eeles Channel, en Californie, et plus pr\u00e9cis\u00e9ment pr\u00e8s de Santa Catalina, je n\u2019y avais plus plong\u00e9 depuis 2023. Que ce soit \u00e0 cause de la temp\u00e9rature fra\u00eeche de l\u2019eau dans cette r\u00e9gion, de mon emploi du temps charg\u00e9 ou de la facilit\u00e9 d\u2019acc\u00e8s, je n\u2019ai pas su tirer pleinement parti de mes sites de plong\u00e9e locaux. Lorsque Oceana et Blancpain m\u2019ont invit\u00e9e \u00e0 participer \u00e0 la couverture photographique du point d\u2019orgue de leur exp\u00e9dition scientifique en trois parties dans les \u00eeles Channel, en tant que premi\u00e8re laur\u00e9ate du prix Blancpain Female Fifty Fathoms, j\u2019ai rapidement accept\u00e9, curieuse de d\u00e9couvrir ce que j\u2019avais manqu\u00e9.<\/p>\n\n\n\n

Ces huit \u00eeles situ\u00e9es au large de la c\u00f4te sud de la Californie sont isol\u00e9es du continent depuis des milliers d'ann\u00e9es, ce qui a permis \u00e0 des esp\u00e8ces uniques de se d\u00e9velopper de mani\u00e8re ind\u00e9pendante. L'isolement de ces \u00eeles et la convergence des courants oc\u00e9aniques froids et chauds cr\u00e9ent un environnement riche et diversifi\u00e9, caract\u00e9ris\u00e9 par un end\u00e9misme animal tr\u00e8s marqu\u00e9. De nombreuses esp\u00e8ces animales pr\u00e9sentes dans les \u00eeles Channel n'existent nulle part ailleurs sur Terre. <\/p>\n\n\n\n

Selon le Service des parcs nationaux, ces \u00eeles abritent 145 esp\u00e8ces v\u00e9g\u00e9tales et animales uniques, notamment le renard des \u00eeles Channel, dont on trouve des sous-esp\u00e8ces distinctes sur cinq des huit \u00eeles. Cet archipel est un v\u00e9ritable laboratoire de l'\u00e9volution, souvent qualifi\u00e9 de \u00ab Gal\u00e1pagos de l'Am\u00e9rique du Nord \u00bb.<\/p>\n\n\n\n

Les \u00eeles Anglo-Normandes abritent des for\u00eats sous-marines de varech g\u00e9ant. Avec une hauteur de 30,5 m\u00e8tres ou plus, le kelp forme une canop\u00e9e dense qui filtre la lumi\u00e8re du soleil. La premi\u00e8re fois que je me suis immerg\u00e9 dans cet univers sous-marin, j\u2019ai pens\u00e9 au conte pour enfants Jack et le haricot magique<\/em>Les plongeurs descendent dans une for\u00eat d\u2019arbres sous-marins imposants qui semblent provenir d\u2019un autre monde. Tout comme le haricot magique qui poussait en une nuit, le varech g\u00e9ant est l\u2019un des organismes \u00e0 la croissance la plus rapide sur Terre, capable de grandir jusqu\u2019\u00e0 0,6 m en une seule journ\u00e9e.<\/p>\n\n\n\n

Afin d\u2019\u00e9tudier plus en d\u00e9tail la biodiversit\u00e9 des \u00eeles Anglo-Normandes au sein de leur environnement unique et fragile, et de militer en faveur de la protection des oc\u00e9ans, Oceana et Blancpain se sont associ\u00e9s pour mener trois exp\u00e9ditions scientifiques ambitieuses entre avril 2024 et novembre 2025. <\/p>\n\n\n\n

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Un plongeur scientifique nage pr\u00e8s des fonds marins, une ardoise \u00e0 la main, et note les diff\u00e9rentes esp\u00e8ces et les caract\u00e9ristiques de l'habitat.<\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n\n\n\n
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Un \u00e9norme m\u00e9rou noir s'approche prudemment au c\u0153ur de la dense for\u00eat de varech.<\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n<\/div>\n\n\n\n

Comptant parmi les organisations de d\u00e9fense des oc\u00e9ans les plus influentes au monde, Oceana s'est donn\u00e9 pour mission de prot\u00e9ger et de restaurer les oc\u00e9ans de la plan\u00e8te. Depuis sa cr\u00e9ation en 2001, elle a remport\u00e9 plus de 325 victoires et prot\u00e9g\u00e9 plus de 6,4 millions de kilom\u00e8tres de c\u00f4tes. L'organisation s'engage en faveur de la recherche scientifique afin de faire progresser la conservation des oc\u00e9ans. <\/p>\n\n\n\n

L'objectif d'Oceana pour cette exp\u00e9dition sp\u00e9cifique est le suivant : \u00ab La caract\u00e9risation de cette biodiversit\u00e9 et l'identification des zones \u00e9cologiques importantes nous permettront de mieux prot\u00e9ger cet \u00e9cosyst\u00e8me unique ainsi que la vie marine qui conf\u00e8re \u00e0 ces eaux oc\u00e9aniques une importance mondiale. Ces efforts scientifiques s'inscrivent dans le cadre de la campagne men\u00e9e par Oceana pour prot\u00e9ger les animaux et les \u00e9cosyst\u00e8mes marins du sud de la Californie. \u00bb<\/p>\n\n\n\n

Le prestigieux horloger suisse Blancpain a \u00e9galement contribu\u00e9 \u00e0 la r\u00e9ussite de ces exp\u00e9ditions gr\u00e2ce \u00e0 son soutien financier et \u00e0 son engagement constant en faveur de l'exploration oc\u00e9anographique. Cr\u00e9ateur de la premi\u00e8re v\u00e9ritable montre de plong\u00e9e en 1953, la Fifty Fathoms, Blancpain est r\u00e9put\u00e9 pour ses montres de grande qualit\u00e9. Mais tout le monde ne sait peut-\u00eatre pas que Blancpain est \u00e9galement un leader mondial en mati\u00e8re de pr\u00e9servation des oc\u00e9ans, soutenant de nombreux projets scientifiques et photographiques internationaux, tels que les exp\u00e9ditions Gombessa<\/em> de Laurent Ballesta en Polyn\u00e9sie fran\u00e7aise et en M\u00e9diterran\u00e9e.<\/p>\n\n\n\n

Lors de la troisi\u00e8me exp\u00e9dition Oceana-Blancpain dans les \u00eeles Anglo-Normandes, mon r\u00f4le consistait \u00e0 partager mon regard photographique unique sur l\u2019environnement sous-marin de Santa Catalina et ses habitants. J\u2019avais h\u00e2te de rencontrer l\u2019\u00e9quipe internationale, compos\u00e9e de membres venus des \u00c9tats-Unis, du Mexique et des Philippines, et j\u2019\u00e9tais impatient d\u2019entendre ce qu\u2019ils avaient pu observer. <\/p>\n\n\n\n

Il semblait tout \u00e0 fait appropri\u00e9 que, lors des pr\u00e9sentations du groupe, chacun d\u2019entre nous cite l\u2019animal qu\u2019il esp\u00e9rait le plus voir ce jour-l\u00e0. Je n\u2019ai pas \u00e9t\u00e9 surpris d\u2019entendre que presque tout le monde mentionnait le m\u00e9rou noir g\u00e9ant, qui compte parmi mes habitants locaux pr\u00e9f\u00e9r\u00e9s. Bien qu\u2019en danger critique d\u2019extinction, ces poissons de 45 kilogrammes se rassemblent parmi les herbiers de varech rocheux de Casino Point pour s\u2019accoupler et frayer. <\/p>\n\n\n\n

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Casino Point est un site de plong\u00e9e depuis le rivage tr\u00e8s attrayant, avec des marches menant directement \u00e0 de denses herbiers de varech peupl\u00e9s d'une grande diversit\u00e9 de poissons.<\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n\n\n\n
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Un garibaldi jette un coup d'\u0153il \u00e0 travers une fen\u00eatre form\u00e9e par un \u00e9pais bosquet de varech.<\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n<\/div>\n\n\n\n

Lors d\u2019une plong\u00e9e \u00e0 Casino Point avec les \u00e9quipes d\u2019Oceana et de Blancpain, j\u2019ai observ\u00e9 des plongeurs scientifiques effectuer des transects \u00e0 la nage, un bloc-notes et des crayons \u00e9tanches \u00e0 la main. Ils se faufilaient entre les tiges de varech \u00e0 l\u2019aide d\u2019un long m\u00e8tre ruban, glissant avec pr\u00e9caution juste au-dessus du fond marin tout en r\u00e9pertoriant les diff\u00e9rentes esp\u00e8ces et les caract\u00e9ristiques de l\u2019habitat. J\u2019ai \u00e9t\u00e9 impressionn\u00e9e par l\u2019aisance avec laquelle ils prenaient des notes tout en conservant une flottabilit\u00e9 parfaite et en veillant \u00e0 ne pas perturber l\u2019environnement.<\/p>\n\n\n\n

Afin d\u2019\u00e9tudier plus en d\u00e9tail la biodiversit\u00e9 locale, une autre \u00e9quipe scientifique a pr\u00e9lev\u00e9 de l\u2019ADN environnemental (ADN-e), c\u2019est-\u00e0-dire le mat\u00e9riel g\u00e9n\u00e9tique rejet\u00e9 par les organismes dans la colonne d\u2019eau. En collectant des \u00e9chantillons de mucus, de mati\u00e8res f\u00e9cales ou de particules tissulaires, les scientifiques peuvent analyser l\u2019ADN-e pour identifier les esp\u00e8ces et \u00e9valuer la biodiversit\u00e9 d\u2019une zone, ce qui leur permet de faire de nouvelles d\u00e9couvertes sur la vie marine. Il serait notamment utile de savoir si une esp\u00e8ce envahissante est pr\u00e9sente ou encore de conna\u00eetre la pr\u00e9valence d\u2019une esp\u00e8ce menac\u00e9e, comme le bar noir g\u00e9ant.<\/p>\n\n\n\n

M\u00eame si j\u2019ai enseign\u00e9 la biologie en classe de niveau avanc\u00e9 pendant 19 ans, je n\u2019avais jamais assist\u00e9 \u00e0 un pr\u00e9l\u00e8vement d\u2019ADN environnemental ; j\u2019\u00e9tais donc fascin\u00e9 de voir ce processus se d\u00e9rouler sous l\u2019eau. C'\u00e9tait fascinant d'observer les plongeurs effectuer des \u00ab huit \u00bb, balancer et faire tourner des sacs herm\u00e9tiques pour pr\u00e9lever de l'eau de mer contenant des fragments d'ADN environnemental provenant d'un nombre inconnu d'esp\u00e8ces. \u00c0 bord du bateau, ils ont filtr\u00e9 l'eau \u00e0 l'aide d'un filtre submicronique, retenant ainsi la mati\u00e8re organique riche en ADN, puis l'ont analys\u00e9e afin de d\u00e9terminer les esp\u00e8ces pr\u00e9sentes dans les \u00e9chantillons d'eau pr\u00e9lev\u00e9s \u00e0 diff\u00e9rentes profondeurs autour des diff\u00e9rentes \u00eeles.<\/p>\n\n\n\n

Ma participation \u00e0 cette petite partie de l\u2019exp\u00e9dition m\u2019a permis de constater \u00e0 quel point toute l\u2019\u00e9quipe travaillait dur et avec quel enthousiasme et quel d\u00e9vouement elle s\u2019attachait \u00e0 faire de nouvelles d\u00e9couvertes tout en \u0153uvrant pour la pr\u00e9servation des oc\u00e9ans. Malgr\u00e9 l\u2019espace restreint \u00e0 bord du bateau et les nombreuses plong\u00e9es quotidiennes, suivies de l\u2019analyse des donn\u00e9es et de la mise en place du mat\u00e9riel, tout le monde \u00e9tait impatient de plonger dans l\u2019eau froide et d\u2019apporter une contribution significative. <\/p>\n\n\n\n

L'\u00e9quipe s'est r\u00e9unie pour mener des travaux \u00e0 Santa Catalina et dans les \u00eeles Channel, moins fr\u00e9quent\u00e9es. Chacune des trois exp\u00e9ditions organis\u00e9es entre 2024 et 2025 a dur\u00e9 cinq jours. Gr\u00e2ce aux nombreux \u00e9chantillons recueillis au cours de ces trois exp\u00e9ditions, l'\u00e9quipe fournira de nouvelles informations essentielles sur la biodiversit\u00e9 et sur la n\u00e9cessit\u00e9 de mettre en place des mesures de conservation suppl\u00e9mentaires.<\/p>\n\n\n\n

Nous n'avons pas aper\u00e7u de m\u00e9rou noir g\u00e9ant ce jour-l\u00e0. Nous ne savons pas si c'est parce que nous \u00e9tions en dehors de la saison principale de reproduction ou parce que leur population est en d\u00e9clin, mais peut-\u00eatre que les conclusions scientifiques de l'exp\u00e9dition apporteront des r\u00e9ponses. <\/p>\n\n\n\n

Les m\u00e9rous noirs g\u00e9ants sont en danger critique d'extinction en raison d'une surp\u00eache historique, mais ils montrent des signes de lent r\u00e9tablissement en Californie du Sud. Il s'agit d'une esp\u00e8ce prot\u00e9g\u00e9e ; la p\u00eache directe ou commerciale est donc interdite, mais ces poissons restent expos\u00e9s aux prises accessoires accidentelles dans les filets maillants, ce qui rend d'autant plus remarquable l'objectif d'Oceana visant \u00e0 r\u00e9duire les enchev\u00eatrements dans les engins de p\u00eache \u00e0 filets maillants fixes au large de la c\u00f4te sud de la Californie.<\/p>\n\n\n\n

Les chercheurs pr\u00e9senteront les r\u00e9sultats de cette exp\u00e9dition en trois parties lors de la publication du rapport final, pr\u00e9vue dans le courant de l'ann\u00e9e. Ce fut un honneur de participer \u00e0 cette initiative passionnante et inspirante, et j'esp\u00e8re que nous pourrons tous devenir de meilleurs gardiens de notre plan\u00e8te en prenant part \u00e0 d'importantes initiatives de pr\u00e9servation, telles que celles men\u00e9es par Oceana et Blancpain.<\/p>\n\n\n\n

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En savoir plus<\/h2>\n\n\n\n

Pour en savoir plus, regardez cette vid\u00e9o.<\/p>\n\n\n\n

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