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2023 : Une saison de premi\u00e8res<\/h3>\n\n\n\n
Les capitaines locaux \u00e9voquent encore aujourd\u2019hui avec le sourire notre premi\u00e8re saison de la course aux sardines en 2023. Les bancs de poissons \u00e9taient abondants, denses, incroyablement vastes et, surtout, immobiles. Le pr\u00e9dateur dominant \u00e9tait la dorade, \u00e9galement connue sous le nom de mahi-mahi ou \u00ab poisson-dauphin \u00bb, qui est arriv\u00e9e par milliers, par\u00e9e de ses couleurs de chasse \u00e9blouissantes : or, bleu, violet et vert. Les p\u00eacheurs locaux nous ont confi\u00e9 qu\u2019ils n\u2019avaient rien vu de tel depuis plus de 60 ans. On pense que la population de dorades a explos\u00e9 en raison du r\u00e9chauffement des courants oc\u00e9aniques.<\/p>\n\n\n\n
Les lions de mer se sont joints \u00e0 ce chaos tels des gymnastes surexcit\u00e9s par la caf\u00e9ine, d\u00e9chirant les bancs de poissons tandis que les fr\u00e9gates et les p\u00e9licans bruns plongeaient en piqu\u00e9 depuis les airs pour s'emparer de leur part. Les marlins faisaient de leur mieux pour s'immiscer dans la m\u00eal\u00e9e, r\u00f4dant en profondeur, effectuant quelques passages timides, puis disparaissant aussi vite qu'ils \u00e9taient arriv\u00e9s. Il \u00e9tait difficile de d\u00e9terminer si cela refl\u00e9tait la domination d'autres pr\u00e9dateurs ou des forces \u00e9cologiques plus larges.<\/p>\n\n\n\n
L'oc\u00e9an vibrait d'une \u00e9nergie comme nous n'en avions jamais connue. Les sardines, \u00e0 la p\u00e9riph\u00e9rie du banc d'app\u00e2t, d\u00e9tectaient la pr\u00e9sence des pr\u00e9dateurs, puis, prises de panique, se pr\u00e9cipitaient vers l'int\u00e9rieur, repoussant les poissons du centre vers les bords, cr\u00e9ant ainsi un mouvement hypnotique et ondulatoire. D'\u00e9normes bancs de bonit\u00e9s arrivaient parfois, d\u00e9cimant fr\u00e9n\u00e9tiquement ce qui restait des poissons-app\u00e2ts. <\/p>\n\n\n\n
Cette premi\u00e8re ann\u00e9e a \u00e9galement \u00e9t\u00e9 marqu\u00e9e par une rencontre avec une famille d'orques. L'oc\u00e9an s'est montr\u00e9 g\u00e9n\u00e9reux.<\/p>\n\n\n\n
2024 : Une saison sous le signe de la vitesse<\/h3>\n\n\n\n
Y retourner en 2024, c'\u00e9tait comme arriver dans le m\u00eame th\u00e9\u00e2tre, mais pour un spectacle diff\u00e9rent. La plupart des acteurs de la saison pr\u00e9c\u00e9dente \u00e9taient de retour, \u00e0 l'exception du mahi-mahi, dont les stocks sont pass\u00e9s de l'abondance \u00e0 l'\u00e9puisement.<\/p>\n\n\n\n
En l\u2019absence de perturbation caus\u00e9e par les mahi-mahis, les marlins et les otaries ont tenu le devant de la sc\u00e8ne. Plusieurs marlins chassaient de mani\u00e8re coop\u00e9rative et m\u00e9thodique, un comportement que nous ne comprenons pas encore pleinement. Un marlin se d\u00e9tachait de la p\u00e9riph\u00e9rie, inclinait son corps, puis transper\u00e7ait le banc d\u2019app\u00e2ts avec une pr\u00e9cision et une vitesse chirurgicales. En quelques secondes, un autre le suivait. Les marlins \u00e9taient \u00e9galement pr\u00e9sents en grand nombre \u00e0 la surface, chassant avec dynamisme, une \u00e9nergie implacable et fluide.<\/p>\n\n\n\n
Des hordes d\u2019otaries chassaient des bancs denses de maquereaux et de sardines, perturbant les attaques des marlins en leur volant leurs app\u00e2ts et en semant le chaos \u00e0 la surface. Les otaries fon\u00e7aient \u00e0 travers les bancs de poissons-app\u00e2ts dans des charges agressives et coordonn\u00e9es, les rassemblant en groupes serr\u00e9s et instables. Leur technique \u00e9tait \u00e0 la fois fr\u00e9n\u00e9tique et pr\u00e9cise : elles percutaient, encerclaient et frappaient avec une rapidit\u00e9 implacable. <\/p>\n\n\n\n
Photographier cette sc\u00e8ne \u00e9tait \u00e9puisant. Les bancs de poissons explosaient, se regroupaient, puis disparaissaient dans le bleu avant m\u00eame que nous ayons le temps d'ajuster notre position ou les r\u00e9glages de notre appareil photo. Un immense banc de raies mobula a r\u00e9compens\u00e9 notre pers\u00e9v\u00e9rance.<\/p>\n\n\n\n
![\"Des](\"https:\/\/world.dan.org\/wp-content\/uploads\/2026\/06\/Q2_35_Mexico-450x300-1.webp\")
![\"Les](\"https:\/\/world.dan.org\/wp-content\/uploads\/2026\/06\/Q2_37_Mexico-450x300-1.webp\")
<\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n<\/div>\n\n\n\n
2025 : Une \u00e9nergie diff\u00e9rente<\/h3>\n\n\n\n
L'ann\u00e9e derni\u00e8re s'est d\u00e9roul\u00e9e dans une ambiance diff\u00e9rente, marqu\u00e9e par un m\u00e9lange extraordinaire et vari\u00e9 de pr\u00e9dateurs et d'esp\u00e8ces marines attir\u00e9s par les poissons-app\u00e2ts. Aux c\u00f4t\u00e9s des marlins, des otaries et des oiseaux marins, d'immenses bancs de plusieurs milliers de dauphins et d'autres visiteurs inattendus sont venus enrichir le spectacle.<\/p>\n\n\n\n
En octobre, les op\u00e9rateurs et les visiteurs ont signal\u00e9 la pr\u00e9sence de centaines de requins soyeux se nourrissant de bancs de poissons. Contrairement aux parcours bien cartographi\u00e9s des baleines, les d\u00e9placements nomades des requins soyeux sont dynamiques et varient en fonction des courants, de la temp\u00e9rature et de la pr\u00e9sence de proies. Leurs migrations ne sont pas lin\u00e9aires, mais constituent une r\u00e9ponse \u00e0 un oc\u00e9an en constante \u00e9volution.<\/p>\n\n\n\n
C'\u00e9tait la premi\u00e8re fois que les op\u00e9rateurs observaient des requins soyeux en si grand nombre ; comme pour les mahi-mahis de 2023, on pensait que ces requins \u00e9taient arriv\u00e9s avec les courants oc\u00e9aniques plus chauds. Lorsque nous nous sommes mis \u00e0 l'eau \u00e0 cet endroit un mois plus tard, la temp\u00e9rature de l'eau avait baiss\u00e9 et les requins soyeux \u00e9taient partis.<\/p>\n\n\n\n
Le changement le plus frappant que nous avons observ\u00e9 en 2025 concernait la taille des bancs de poissons. Contrairement aux bancs volumineux, stables et coh\u00e9sifs que nous avions observ\u00e9s les ann\u00e9es pr\u00e9c\u00e9dentes, ceux-ci \u00e9taient petits, dispers\u00e9s et fragment\u00e9s. Ils se d\u00e9pla\u00e7aient plus rapidement et avaient tendance \u00e0 se disperser sous la pression, ne restant jamais immobiles plus d\u2019une minute ou deux.<\/p>\n\n\n\n
M\u00eame si les bancs de poisson-app\u00e2t \u00e9taient plus petits et moins fr\u00e9quents, les pr\u00e9dateurs restaient nombreux. Nos interactions sous-marines \u00e9taient \u00e9galement plus intenses. Nous avons senti que les pr\u00e9dateurs avaient davantage faim et se nourrissaient de mani\u00e8re plus agressive, ce qui rendait les bancs de poisson-app\u00e2t plus stress\u00e9s et la concurrence plus f\u00e9roce. Cela nous a rappel\u00e9 que l'abondance et la vuln\u00e9rabilit\u00e9 peuvent coexister.<\/p>\n\n\n\n
La raret\u00e9 des poissons-app\u00e2ts a fait que les otaries \u00e9taient moins nombreuses \u00e0 chasser que ce que nous avions observ\u00e9 les ann\u00e9es pr\u00e9c\u00e9dentes. La plupart semblaient \u00e9conomiser leur \u00e9nergie, se reposant au sein d'une immense colonie sur la plage voisine. <\/p>\n\n\n\n
Cette saison a \u00e9t\u00e9 marqu\u00e9e par une diversit\u00e9 exceptionnelle de c\u00e9tac\u00e9s autour des zones d\u2019alimentation, avec la pr\u00e9sence de baleines \u00e0 bosse et de baleines de Bryde, de nombreuses esp\u00e8ces de dauphins, et m\u00eame de pseudorques et d\u2019orques. L\u2019excursion nous a \u00e9galement permis d\u2019apercevoir un poisson-lune : un g\u00e9ant solitaire d\u00e9rivant comme une lune errante de l\u2019oc\u00e9an.<\/p>\n\n\n\n
![\"Mobula](\"https:\/\/world.dan.org\/wp-content\/uploads\/2026\/06\/Q2_36_Mexico-450x300-1.webp\")
![\"Une](\"https:\/\/world.dan.org\/wp-content\/uploads\/2026\/06\/Q2_38_Mexico-450x300-1.webp\")
Physique oc\u00e9anique, disponibilit\u00e9 des proies et nous<\/h3>\n\n\n\n
Our idea in the first year was simple: Document the behavior of predators as part of a personal photography project. By returning at the same time each year, however, we were actually documenting change. No two seasons have been the same, and no two days have been identical. Some mornings delivered action so intense it left us breathless, while others gave us a blue desert and empty horizons.<\/p>\n\n\n\n
La course annuelle des sardines au Mexique n'est pas seulement une attraction saisonni\u00e8re, mais aussi un barom\u00e8tre de la sant\u00e9 de l'\u00e9cosyst\u00e8me, un indicateur de l'\u00e9volution de l'\u00e9quilibre entre pr\u00e9dateurs et proies, et un exemple concret des changements environnementaux plus g\u00e9n\u00e9raux.<\/p>\n\n\n\n
Bien qu\u2019il n\u2019y ait pas d\u2019explication unique aux diff\u00e9rences d\u2019une ann\u00e9e \u00e0 l\u2019autre, il semble qu\u2019en 2025, il n\u2019y ait pas eu suffisamment de poissons-app\u00e2ts pour que tous les pr\u00e9dateurs puissent se r\u00e9galer. Les recherches sur les sardines du Pacifique et d\u2019autres petites esp\u00e8ces p\u00e9lagiques indiquent que leurs populations peuvent fluctuer de mani\u00e8re spectaculaire. La temp\u00e9rature des oc\u00e9ans, l\u2019intensit\u00e9 et le moment des remont\u00e9es d\u2019eau profonde, ainsi que la disponibilit\u00e9 du plancton sont autant de facteurs cl\u00e9s. De l\u00e9gers changements dans l\u2019un de ces facteurs peuvent avoir des r\u00e9percussions sur la saison suivante.<\/p>\n\n\n\n
Les organismes charg\u00e9s de la p\u00eache, tels que l'Administration nationale oc\u00e9anique et atmosph\u00e9rique (NOAA), ont mis en \u00e9vidence le caract\u00e8re cyclique des populations de sardines du Pacifique, soulignant que la pression de p\u00eache, combin\u00e9e \u00e0 la variabilit\u00e9 environnementale, peut accentuer leur d\u00e9clin ou modifier les lieux et les p\u00e9riodes o\u00f9 les sardines se regroupent. <\/p>\n\n\n\n
Pour faire simple, les ann\u00e9es chaudes caract\u00e9ris\u00e9es par de faibles remont\u00e9es d'eau peuvent r\u00e9duire la quantit\u00e9 de plancton et nuire \u00e0 la survie des jeunes sardines, ce qui se traduit, quelques mois plus tard, par des bancs de poissons-app\u00e2ts plus petits et plus dispers\u00e9s. Une ann\u00e9e plus froide et plus productive peut donc avoir l'effet inverse. \u00c0 l'\u00e9chelle locale, les vents et les courants peuvent \u00e9galement concentrer ou disperser les bancs de poissons-app\u00e2ts en l'espace de quelques heures.<\/p>\n\n\n\n
La science met toutefois en \u00e9vidence un aspect concernant les remont\u00e9es de sardines comme celle observ\u00e9e au Mexique. Bien que la variabilit\u00e9 naturelle joue un r\u00f4le important dans leur formation, elles ne sont plus \u00e9pargn\u00e9es par l'intervention humaine. <\/p>\n\n\n\n
Des sources locales s'inqui\u00e8tent de la p\u00eache \u00e0 la sardine et au maquereau dans la r\u00e9gion, ainsi que des changements climatiques qui entra\u00eenent une modification des temp\u00e9ratures oc\u00e9aniques et commencent \u00e0 avoir des r\u00e9percussions sur l'arriv\u00e9e des bancs de poissons-app\u00e2ts, ce qui affecte la vie marine et les communaut\u00e9s locales dont les moyens de subsistance d\u00e9pendent de cet \u00e9v\u00e9nement annuel.<\/p>\n\n\n\n
Bien que la p\u00eache \u00e0 la sardine du Pacifique soit ferm\u00e9e aux \u00c9tats-Unis depuis 2015, date \u00e0 laquelle les estimations de biomasse sont pass\u00e9es sous les seuils de gestion, ces m\u00eames sardines migrent vers la Basse-Californie du Sud, o\u00f9 le Mexique autorise le maintien de la p\u00eache.<\/p>\n<\/div>\n\n\n\n
![\"Un](\"https:\/\/world.dan.org\/wp-content\/uploads\/2026\/06\/Q2_34_Mexico-450x650-1.webp\")
Communaut\u00e9s et savoirs locaux<\/h3>\n\n\n\n
Il ne fait aucun doute que cet \u00e9v\u00e9nement saisonnier li\u00e9 \u00e0 la faune sauvage a redynamis\u00e9 et transform\u00e9 l\u2019\u00e9conomie locale de Puerto San Carlos. Au lieu de p\u00eacher et de transformer le poisson, de nombreux p\u00eacheurs locaux ont troqu\u00e9 leurs filets contre le m\u00e9tier de guide aupr\u00e8s de photographes, de cin\u00e9astes, de plongeurs en apn\u00e9e et d\u2019amoureux de la nature. Cette transition a apport\u00e9 des revenus fiables et r\u00e9guliers aux communaut\u00e9s locales, cr\u00e9ant des emplois bien au-del\u00e0 du milieu marin et donnant \u00e0 l\u2019ensemble de la communaut\u00e9 la motivation n\u00e9cessaire pour pr\u00e9server l\u2019int\u00e9grit\u00e9, la richesse et l\u2019abondance de leur \u00e9cosyst\u00e8me local.<\/p>\n\n\n\n
Ce qui nous frappe chaque ann\u00e9e, c\u2019est \u00e0 quel point les connaissances locales continuent de d\u00e9terminer notre succ\u00e8s. Des personnes comme notre capitaine, Gabino, v\u00e9ritable pionnier de l\u2019\u00e9cotourisme, ont pass\u00e9 des d\u00e9cennies sur ces eaux et nous guident avec fiabilit\u00e9 vers les meilleurs sites. Leur connaissance des courants, des vol\u00e9es d\u2019oiseaux, des indices subtils \u00e0 la surface de l\u2019eau et du comportement animal est aujourd\u2019hui le fondement d\u2019un secteur de l\u2019\u00e9cotourisme en pleine expansion. Les comp\u00e9tences qu\u2019ils utilisaient autrefois pour exploiter l\u2019oc\u00e9an sont d\u00e9sormais mises au service de son respect, de sa protection et d\u2019un partage responsable.<\/p>\n\n\n\n
Que nous r\u00e9serve l'ann\u00e9e 2026 ?<\/h3>\n\n\n\n
M\u00eame si chaque saison est diff\u00e9rente de la pr\u00e9c\u00e9dente, la sant\u00e9 des marlins, des otaries, des dauphins, des p\u00e9licans, des baleines et d\u2019autres esp\u00e8ces d\u00e9pend d\u2019une ressource abondante et pr\u00e9visible en poissons-app\u00e2ts. Dans un \u00e9cosyst\u00e8me aussi \u00e9troitement imbriqu\u00e9 que celui de la migration des sardines mexicaines, la protection des poissons-app\u00e2ts tels que les sardines et les maquereaux, ainsi que la r\u00e9gulation de leur p\u00eache, sont essentielles pour pr\u00e9server la r\u00e9silience de ces rassemblements regroupant de nombreux pr\u00e9dateurs.<\/p>\n\n\n\n
Au niveau local, \u00e0 Puerto San Carlos, la conservation n\u2019est plus une notion abstraite. Elle est intrins\u00e8quement li\u00e9e aux moyens de subsistance, \u00e0 la fiert\u00e9 et \u00e0 un avenir o\u00f9 l\u2019abondance offre davantage d\u2019opportunit\u00e9s. Renforcer les moyens de subsistance de la communaut\u00e9 et reconna\u00eetre le r\u00f4le que jouent les populations locales dans la gestion responsable des ressources est tout aussi important que n\u2019importe quelle r\u00e9glementation des p\u00eacheries de sardines et de maquereaux.<\/p>\n\n\n\n
Nous reviendrons cette ann\u00e9e encore, tout en sachant que chaque saison est impr\u00e9visible et que l\u2019oc\u00e9an ne nous doit rien. Si nous voulons que l\u2019un des plus grands spectacles de M\u00e8re Nature se poursuive, nous devrons m\u00e9riter le privil\u00e8ge de pouvoir l\u2019admirer.<\/p>\n\n\n\n Pour s'y rendre :<\/strong> Le moyen le plus simple est de prendre un vol \u00e0 destination de La Paz (LAP) ou de San Jos\u00e9 del Cabo (SJD), au Mexique, puis de rejoindre Puerto San Carlos en voiture de location, en bus ou gr\u00e2ce \u00e0 un transfert organis\u00e9 \u00e0 l'avance par votre voyagiste. Si vous conduisez vous-m\u00eame, ne roulez que pendant les heures de jour.<\/p>\n\n\n\n Puerto San Carlos propose quelques h\u00f4tels simples et confortables, empreints du charme et de l'hospitalit\u00e9 chaleureux du Mexique. Ils sont id\u00e9alement situ\u00e9s \u00e0 proximit\u00e9 des commodit\u00e9s de la ville, notamment des cantinas locales o\u00f9 l'on sert de d\u00e9licieux plats et boissons.<\/p>\n\n\n\n Conditions :<\/strong> La migration des sardines a lieu d'octobre \u00e0 d\u00e9cembre. Les temp\u00e9ratures moyennes passent de 24 \u00b0C en octobre \u00e0 22 \u00b0C en novembre, puis \u00e0 19 \u00b0C en d\u00e9cembre, avec des variations importantes dues aux remont\u00e9es d'eau froide. Le mois de novembre est souvent consid\u00e9r\u00e9 comme le mois o\u00f9 l'activit\u00e9 des pr\u00e9dateurs atteint son apog\u00e9e. Pr\u00e9parez-vous \u00e0 affronter une mer agit\u00e9e et \u00e0 passer de longues heures en mer. <\/p>\n\n\n\n Un masque, des palmes, un tuba et une combinaison de 3 \u00e0 5 mm suffisent, mais des palmes de plong\u00e9e en apn\u00e9e peuvent s'av\u00e9rer utiles pour les nageurs exp\u00e9riment\u00e9s dans le cadre de cette aventure ax\u00e9e principalement sur le snorkeling et la plong\u00e9e en apn\u00e9e. Pr\u00e9voyez une veste coupe-vent et imperm\u00e9able, des v\u00eatements chauds, de la cr\u00e8me solaire, des casquettes pour vous prot\u00e9ger du froid et du soleil, ainsi que des lunettes de soleil pour vous prot\u00e9ger pendant les trajets entre les diff\u00e9rents sites. <\/p>\n\n\n\n Une coop\u00e9rative d'anciens p\u00eacheurs locaux organise des sorties \u00e0 bord de leurs pangas de 8 m\u00e8tres (25 pieds) \u00e9quip\u00e9s de moteurs hors-bord. La coop\u00e9rative d\u00e9finit les r\u00e8gles \u00e0 respecter en surface et sous l'eau, garantissant ainsi des interactions respectueuses et responsables avec la faune sauvage et entre les participants. Certains op\u00e9rateurs r\u00e9gionaux proposent \u00e9galement des croisi\u00e8res avec h\u00e9bergement \u00e0 bord, dont les itin\u00e9raires varient selon la saison.<\/p>\n\n\n\n Autres activit\u00e9s : <\/strong>Si vous souhaitez ajouter la plong\u00e9e sous-marine \u00e0 votre itin\u00e9raire consacr\u00e9 \u00e0 la course aux sardines, Los Islotes, pr\u00e8s de La Paz, offre des rencontres inoubliables avec des otaries de Californie espi\u00e8gles, dans des eaux claires et peu profondes, id\u00e9ales pour la photographie grand angle. Sur le continent, les c\u00e9notes mexicains abritent des r\u00e9seaux de grottes d\u2019eau douce et offrent des opportunit\u00e9s exceptionnelles pour la photographie sous-marine. Les r\u00e9cifs prot\u00e9g\u00e9s de Cabo Pulmo abritent une faune marine tr\u00e8s riche, tandis qu\u2019au large, l\u2019archipel de Revillagigedo (Socorro) offre le summum de la plong\u00e9e avec les grands animaux au Mexique, avec des rencontres privil\u00e9gi\u00e9es avec des raies manta g\u00e9antes, des requins, des dauphins et des baleines.<\/p>\n\n\n\n D\u00e9couvrez d'autres images de La mer en mouvement dans les vid\u00e9os bonus dont les liens figurent ci-dessous.<\/p>\n\n\n\n![\"Les](\"https:\/\/world.dan.org\/wp-content\/uploads\/2026\/06\/Q2_39_Mexico-900x390-1.webp\")
\n\n\n\nComment y plonger ?<\/h2>\n\n\n\n
\n\n\n\nEn savoir plus<\/h2>\n\n\n\n