By all accounts the conditions looked great for a staff training dive in Fort Lauderdale, Florida. The swells were 2 to 3 feet, the sun was shining, and the water was 84°F. The staff divemasters and instructors from the Nova Southeastern University Academic Diving Program (NSUADP) gathered for the briefing. “Our objective today is carbon dioxide minimization,” I said to my team as they all eagerly leaned in for more explanation.
Every semester the NSUADP staff of 20 divemasters and instructors train in the environments they frequent — pool, lake, beach and charter boat dives. The training scenarios are as realistic as possible so that every staff member leaves the training more confident in their skills. This professional development anchors a strong culture of safety in the organization.
This day’s training dive was unique in a new way — we were going deep. Because of the target depth of 120 feet, there were no surprise scenarios, just a familiar task and an objective. We would descend the downline tied off at a wreck, where each diver would do a neutrally buoyant mask swap with their buddy. After the exchange, a proper ascent with a safety stop would end the dive.
Tujuan penyelaman pelatihan ini adalah untuk melakukan penukaran masker sambil menjaga karbon dioksida (CO2) seminimal mungkin. Penyelam akan menyelesaikan tugas dengan menjadi efisien dalam gerakan bawah air dan mempertahankan trim, bobot, dan posisi yang tepat selama keterampilan untuk menghindari melawan arus.
Membebani tubuh Anda dengan aktivitas menggunakan lebih banyak oksigen dan menghasilkan lebih banyak produk metabolisme CO2. Hal ini menyebabkan peningkatan pernapasan, yang pada gilirannya mengurangi jumlah waktu yang dapat dihabiskan penyelam di bawah air. Jika kadar CO2 meningkat terlalu banyak, penyelam dapat mengalami kelelahan, keletihan, kegelisahan, dan perasaan kelaparan udara. Peningkatan kadar CO2 pada akhirnya dapat menyebabkan hiperventilasi, kepanikan, pendakian yang cepat, dan bahkan ketidaksadaran dan kejang.
Setelah saya menjelaskan rencana dan tujuan penyelaman, saya mendorong staf untuk memvisualisasikan beberapa versi penyelaman yang mencakup jarak pandang dan arus yang baik dan buruk. Memvisualisasikan kondisi buruk membantu mempersiapkan penyelam untuk menghadapi kondisi tersebut tanpa terkejut.
The Dive
The charter’s divemaster ascended the dive ladder and briefed our team. “You have a strong north current at the surface, and it’s consistently strong all the way to the wreck,” he stated. I reminded everyone to continue visualizing a strong current and pulling hand over hand down the line while keeping their breathing in check.
From the dive platform I could tell by the downline’s hard angle that the current was indeed strong. It hit me as soon as I entered the water, sending me backward, so I broadened my kick and tucked my head to streamline and power hard to the line. I was already winded by the time I reached it.
The combination of heavy wave action and the large float ball in my way prevented me from warning the others to kick hard and get trim as soon as they entered the water. While I pulled down to 20 feet, I repeatedly glanced up to check on my team. One by one, I watched them struggle as I had. Every turn of my head tugged my mask to the point of leaking. I remember thinking, “This is why we train our students to perform both two-handed and one-handed mask clears.” I rolled on my back to keep the team in sight, one hand holding my mask in place and the other tightly gripping the line.
Para penyelam diatur dan diberi jarak yang sempurna pada garis, tetapi lengan mereka hampir lurus. Mereka juga berulang kali membersihkan masker mereka dan memakainya. Jejak gelembung yang terus menerus dan berat mengepul di belakang setiap penyelam. Saya kemudian menyadari bahwa saya bernapas jauh lebih berat dari biasanya, jadi kami sudah berurusan dengan kadar CO2 hanya beberapa menit dan hanya 20 kaki ke bawah. Berhenti untuk mengatur napas tidak akan menyelesaikannya, karena arusnya akan sekuat ini sampai ke bangkai kapal. Saatnya untuk membatalkan tujuan dan membatalkan penyelaman.
Memanggil Penyelaman
Saya menoleh ke arah tim saya dan mengulurkan tangan tinggi-tinggi sambil mengacungkan jempol. Serempak, mereka membalas isyarat tersebut dan mulai menghadapi serangkaian tantangan yang tak terduga. Dengan urutan terbalik dari instruktur yang paling dekat dengan kapal, mereka harus berenang dari tali ke platform penyelaman. Bahkan pada kedalaman hanya 7 kaki, berenang sangat sulit. Tanpa waktu yang tepat, kami berisiko terjatuh ke bawah kapal dan mungkin mengenai kemudi atau baling-baling.
Instruktur pertama berhasil mencapai tangga namun harus berjuang untuk bertahan karena kakinya tersapu ke bawah buritan kapal. Dengan sekuat tenaga, dia menarik dirinya ke tangga. Arus menjepitnya di tangga, dan dia berjuang melawan tekanan tanpa henti. Kedua divemaster di atas kapal berlutut di anjungan dan memegangi instruktur dengan erat saat dia naik.
What should have taken each person only 30 to 45 seconds — swimming to the ladder, removing your fins and walking up — instead took two to three minutes. We watched as everyone struggled to get back on board. This situation was not safe. But since I was first in, I was last on the line and could not simply pop up my head and ask the captain if we could all let go and drift. Besides, that scenario immediately brought other concerns to my mind. Would it present a whole new set of challenges and risks? How could we let go safely and not inadvertently travel under the boat?
Finally at the surface, my head bobbed with each wave. I caught glimpses of the captain and divemasters helping the diver on the ladder. One divemaster was lying on his stomach with his arms under the platform, helping the instructor before me. Whenever a big wave came, the divemaster’s head went underwater. Duty-bound, he diligently held onto the diver in his care.
When the ladder was available, I let go of the line and swam toward it. My collision with metal rungs was sobering. Pinned against the ladder and moving in slow motion, I thought about each staff member before me and how they also struggled here. When I made my way up, I noticed the weakness in my hands from gripping the line for so long. I heard my regulator’s high-pitched whine and realized how heavily I was breathing.
Once back at my seat, I plopped down in exhaustion. I looked around to account for each team member. They were all there, mouths open, leaning forward and breathing heavily. Few words other than an occasional “Wow!” or something more colorful broke the heavy breathing. Soon after, the stories of how challenging it had been getting back to the boat started pouring out, and it was the perfect time for a debrief with my team and the boat crew.
Pelajaran yang Dipetik
As a seasoned dive professional, I have dived in currents of all varieties. This day’s current wasn’t the strongest one I have ever encountered, so why did we end up having to call the dive?
Selama tanya jawab, kami menyadari bahwa meskipun divemaster mengetahui bahwa arus sedang kuat, dia menganggap bahwa seluruh kapal adalah sewaan pribadi hanya untuk divemaster dan instruktur kami. Menurut penilaiannya, kami semua memiliki bakat dan kemampuan untuk melakukan penyelaman, dan dia benar. Tetapi dia tidak tahu tujuan kami untuk menyelam.
We also realized that we had not proactively communicated the procedures to call the dive. Calling a dive is not as easy as just giving the thumbs-up signal. There are steps to follow after the signal to cancel a dive. The dive briefing should cover these procedures, and the greater the dive’s potential risk, the more attention to detail the procedures and briefing should have to make calling the dive happen as safely as possible.
Penting bagi semua orang untuk mengetahui mengapa kami tidak pernah mengalami masalah seperti ini sebelumnya. Perahu selam ini biasanya mengaitkan ke bangkai kapal dan mengikatkan tali penarik ke salah satu cleat belakang. Posisi tersebut memudahkan penyelam untuk masuk ke dalam air dari platform penyelaman dan dengan cepat naik ke tali turun. Setelah semua penyelam masuk, kru memindahkan tali ke haluan. Perahu kemudian akan berbalik sehingga penyelam yang muncul ke permukaan akan mengapung ke bagian belakang kapal, meraih tali dan menarik diri ke tangga dengan mudah. Karena kami melakukan penyelaman terlalu dini, kapal belum berbalik ke posisinya. Pendekatan yang kami lakukan untuk naik ke atas kapal bukanlah prosedur standar, terutama dalam arus yang begitu kuat.
Kapten menyarankan bahwa jika kami menyadari pada penyelaman berikutnya bahwa menegosiasikan tangga akan menjadi tantangan yang berbahaya, akan lebih baik untuk menghindari tangga sama sekali. Dia menyarankan untuk berenang dengan keras menjauh dari tali dan perahu untuk naik dan menunggu dalam kelompok dengan pelampung penanda permukaan yang dipasang hingga perahu dapat melepaskan diri dan menjemput kami.
Our team learned vital lessons about communicating objectives to the boat crew and planning procedures if we needed to call the dive. These lessons permeated our dive program at the staff level and with our students. We now teach why and how to call the dive — any dive, by any diver and for any reason.
Beberapa Prinsip dalam Memanggil Penyelaman
Aturan Umum: Siapa pun dapat membatalkan penyelaman apa pun, kapan pun, dengan alasan apa pun.
Alasan umum untuk membatalkan penyelaman
- Lingkungan: Kondisi lingkungan dapat secara dramatis memengaruhi aktivitas penyelaman. Berbagai faktor lingkungan, terutama cuaca, dapat menyebabkan arus, jarak pandang, suhu, dan aksi gelombang menjadi pertimbangan yang harus Anda lakukan sebelum dan selama menyelam. Kondisi dapat berubah dengan cepat dan dapat berdampak negatif pada penyelaman yang telah direncanakan.
- Kesehatan pribadi: Kesehatan fisik dan mental seorang penyelam sangat penting untuk penyelaman yang aman. Sinus atau hidung tersumbat adalah masalah besar, tetapi rasa sakit dan nyeri fisik lainnya dapat melumpuhkan dan mengganggu. Penyelam harus menjaga fokus mental pada penyelaman dan teman menyelam mereka. Gangguan menyebabkan kesalahan dan penyimpangan dalam penilaian yang dapat menyebabkan insiden besar.
- Peralatan: Penyelam mengandalkan peralatan pendukung kehidupan yang berfungsi dengan baik. Pengukur tekanan yang lengket, komputer selam dengan baterai lemah, atau aliran gelembung kecil yang berasal dari cincin-O yang buruk, semuanya dapat menjadi sangat bermasalah, bahkan hingga menciptakan situasi berbahaya saat berada di bawah air.
- Perasaan yang kuat: Percayalah pada firasat yang mengatakan bahwa ada sesuatu yang tidak beres. Anda mungkin tidak dapat menunjukkan dengan tepat masalahnya, tetapi otak Anda secara tidak sadar bereaksi terhadap masalah tersebut. Naluri Anda mencoba memberitahukan sesuatu kepada Anda.
Cara memanggil penyelaman
- Diskusikan kemungkinan memanggil penyelaman sebagai bagian dari setiap pengarahan penyelaman. Jelaskan aturan umumnya, dan diskusikan sinyal yang akan Anda gunakan untuk memanggil penyelaman. Berikan instruksi tentang cara kembali ke permukaan dan perahu atau pantai setelah seseorang memberikan sinyal.
- Ensure everyone knows what signal to use when calling the dive underwater. A common one I use is to cross both forearms in front of you to resemble the letter X. Accompany the crossed forearms with the thumbs-up signal, and be sure to differentiate it from the sign for “cold.” If one hand is occupied with holding a line or a piece of equipment, a simple thumbs-up signal will work to end the dive by ascending. Be sure to discuss all signals in the dive briefing.
© Penyelam Siaga - Q3/Q4 2021