El desfibrilador automático externo (AED, por sus siglas en inglés) fue desarrollado como un dispositivo médico portátil y lanzado para su uso masivo en los años 60. El funcionamiento de los AED se ha vuelto más simple a lo largo de los años, y los dispositivos ahora están ampliamente disponibles para ser utilizados por proveedores no profesionales con una capacitación básica.
Los beneficios del uso rápido de un AED son indiscutibles. En muchos análisis de casos que involucraban a un proveedor no profesional, vemos una tasa de supervivencia de aproximadamente el 5 % al 9 % de los casos donde se realizaron maniobras de RCP sin un AED. Con el uso oportuno de un AED, las tasas de supervivencia saltan a un valor del 30 % al 40 %.
El uso de un AED es inestimable en casos de problemas cardíacos repentinos. No obstante, algunas ideas equivocadas comunes hacen que muchos proveedores no profesionales no se atrevan a utilizar uno. Esperamos que hablar acerca de estos errores ayude a los proveedores no profesionales a tener más confianza en el uso de un AED.
Idea equivocada: un AED reinicia un corazón que se detuvo. Un AED recomendará una descarga solo cuando detecte determinados ritmos cardíacos peligrosos (desfibrilables) que no puedan bombear la sangre con eficacia. Un AED no administrará una descarga a un corazón que se ha detenido por completo sin actividad eléctrica detectable.
Idea equivocada: no puedo usar un AED sobre un piso mojado o bajo la lluvia. Los estudios muestran que estar en un entorno húmedo no es motivo de preocupación si las almohadillas están bien adheridas al pecho. Secar el pecho antes de aplicar las almohadillas produce una mejor adhesión.
Idea equivocada: no utilizar un AED si la persona lesionada está sobre nieve o hielo. La nieve y el hielo no son buenos conductores, así que puede usar un AED en una persona que está acostada sobre nieve o hielo.
Idea equivocada: no puedo usar un AED sobre un muelle o barco metálico. Puede usar un AED cuando la persona lesionada está en un muelle o barco si se asegura de que las almohadillas no estén tocando el metal al administrar una descarga. La descarga eléctrica puede desplazarse por todo el cuerpo en lugar de solo en el pecho, por lo que debe tener especial cuidado de que nadie esté tocando a la persona lesionada. Sin embargo, la corriente viaja entre las almohadillas por el camino de menor resistencia, no hacia el suelo.
Idea equivocada: no utilizar un AED en una mujer embarazada. En este caso también se debe usar un AED. El dispositivo no recomendará una descarga a menos que el corazón tenga un ritmo desfibrilable que deba ser tratado para la potencial supervivencia de la mujer y el bebé.
Idea equivocada: un AED destruirá un marcapasos. Si el marcapasos no está manteniendo un ritmo apropiado en el corazón, también debe usar un AED. Evite colocar las almohadillas a 2,5 centímetros (1 pulgada) del marcapasos, que se puede identificar a través de una pequeña cicatriz y un ligero bulto.
Idea equivocada: puedo colocar las almohadillas sobre cualquier parche de medicación en el pecho . Nunca coloque las almohadillas del AED directamente sobre un parche de medicación. Procure esquivar o quitar esos parches, y utilice guantes para evitar recibir una dosis de medicación.
Idea equivocada: no puedo utilizar un AED en un niño o un bebé. Algunos AED tienen un botón o almohadillas especiales en la unidad para configurar el nivel de descarga para un niño o un bebé. Si no hay almohadillas para niños disponibles, aún podrá utilizar las almohadillas y la configuración para adultos en un niño. Asegúrese de que las almohadillas no se toquen. Coloque las almohadillas en la parte delantera y la trasera del cuerpo de un bebé si es necesario.
Idea equivocada: es fácil que otro rescatista o yo reciba una descarga mortal . La descarga eléctrica está diseñada para pasar de una almohadilla a la otra, así que la correcta colocación de las almohadillas es fundamental. Un rescatista que toca a una persona puede experimentar una sensación de cosquilleo. El rescatista puede tener un problema cardíaco no diagnosticado, por lo que debe evitar cualquier provocación. Tocar al paciente también puede reducir la capacidad del AED de analizar su ritmo cardíaco correctamente. Usar guantes quirúrgicos reducirá la probabilidad de que el rescatista sufra una descarga.
Idea equivocada: debo quitarle al paciente todas las joyas que tenga sobre el pecho antes de usar un AED. Las joyas no interferirán con el AED, pero un rescatista no debe colocar la almohadilla directamente sobre ninguna de ellas.
El uso de un AED puede mejorar drásticamente la probabilidad de supervivencia para un individuo que experimente determinados ritmos cardíacos peligrosos. Los proveedores no profesionales deben tener la confianza suficiente para utilizar este dispositivo básico sin temor a lastimar a la víctima o a sí mismos. Todos deben recibir esta capacitación relativamente sencilla que puede salvar una vida.
El tiempo siempre es crucial; cuánto más rápido responda, mayor será la probabilidad de recuperación. Usar un AED es solo un paso de la cadena de supervivencia, por lo que no se debe demorar la llamada a los servicios de emergencia para recibir atención profesional.
© Alert Diver – Q3 2025