Fotografía para trabajos de revistas

Un banco de antias cola de lira de color naranja pulula por encima de colonias de corales de fuego en la cima de un arrecife en el mar Rojo justo antes del anochecer

Cómo contar una historia en 10 fotos o menos

Lograr que su trabajo sea expuesto en una revista impresa es una de las mayores satisfacciones de los fotógrafos submarinos. Es aún más gratificante cuando el texto que han escrito acompaña y respalda sus imágenes. Pero con tantos fotógrafos consumados que producen tan buen trabajo, ¿cuáles son las posibilidades de que nuestro trabajo sea publicado? 

No es tan difícil como podría parecer, siempre que tenga el compromiso y la perseverancia que se necesitan para seguir algunas recomendaciones simples. He sido reportero gráfico desde antes de la llegada de las cámaras digitales y he aprendido algunos principios básicos para que nuestro trabajo sea publicado regularmente, incluso en este abarrotado campo de talentosos fotógrafos. 

Lo primero y más importante, si su trabajo nunca fue publicado o fue publicado en muy pocas oportunidades, no envíe imágenes no solicitadas a un editor o una editorial sin una explicación escrita detallada y metódica de las fotos. Si desea escribir un artículo de viaje con las imágenes presentadas, por ejemplo, al menos debe incluir una descripción general como parte de la petición presentación. 

Una familia de peces payaso de color rosado juega a las escondidas en una magnífica anémona entre los tentáculos del anfitrión
Una familia de peces payaso de color rosado juega a las escondidas en una magnífica anémona entre los tentáculos del anfitrión
Un buzo explora el hidroavión japonés Jake de la Segunda Guerra Mundial en Palaos
Un buzo explora el hidroavión japonés Jake de la Segunda Guerra Mundial en Palaos

Las editoriales y los editores reciben mucho contenido no solicitado, gran parte de fotógrafos excelentes. Sin contenido que explique y defina su presentación, el editor debe imaginar qué lugar podría ocupar en su revista, si acaso. La falta de explicación traslada la carga a ellos cuando es el trabajo del fotógrafo sugerir en qué parte de la publicación deberían incluir su trabajo. He comprobado que la vida útil de una presentación que solo incluye imágenes, incluso si las fotos son excepcionales, es tan corta como la frescura de un cartón de leche que se deja sobre la mesa.  

Incluso si sus imágenes atraen la atención de un editor y usted recibe un amable mensaje de correo electrónico agradeciéndole por su presentación, la consideración para su publicación probablemente termine allí. No cuente con ello, incluso si dicen que sus imágenes serán archivadas para una posible consideración en el futuro. Hay demasiadas imágenes de calidad que pasan por los escritorios de los editores para que ellos vuelvan a ver las suyas en algún momento.  

Regla n.° 1: si no recibe más que un amable “gracias” por su presentación, hay muchas posibilidades de que las imágenes no sean publicadas.

Incluso tras décadas de trayectoria, si me dirijo a una nueva publicación con la que aún no tengo una relación, voy un paso más allá de la petición de presentación y envío un trabajo completamente terminado para su consideración. Si sus imágenes y su redacción son buenas, un paquete completo es su mejor oportunidad para obtener un interés genuino en su trabajo.

Regla n.º 2: elabore una presentación que coincida con el formato y el estilo de la publicación, lo que podrá encontrar en su tabla de contenidos. ¿Tienen secciones? ¿Publican artículos principales? ¿Cuáles son los temas de las historias de la publicación? Si la publicación se centra principalmente en el buceo en naufragios, por ejemplo, debe presentar material que se ajuste a este nicho; enviar texto e imágenes sobre el comportamiento de vida salvaje a una publicación de buceo en naufragios probablemente no tenga un resultado satisfactorio.  

También es importante comprender los temas similares que la revista ha publicado recientemente. Si le estuviera presentando un artículo de viaje sobre Gran Caimán a Alert Diver, por ejemplo, una simple búsqueda en línea revelaría que un artículo sobre ese lugar apareció en la edición del primer trimestre de 2019. Cinco años probablemente son suficientes para que pueda hacer una petición viable. No obstante, una búsqueda similar de Alert Diver y Palaos revelaría una historia que se publicó en la edición del tercer trimestre de 2023, que es demasiado reciente para que los editores consideren volver a publicar un artículo sobre ese destino. Entender el efecto de actualidad del artículo propuesto constituye un acto de cortesía para los editores y un ahorro de tiempo para usted.

Regla n.º 3: un rechazo no debería traducirse en abatimiento. La perseverancia es clave para lograr que su trabajo sea publicado, pero recuerde que debe cumplir con el umbral de calidad de los editores y las editoriales. Incluso si su trabajo supera ese umbral, puede no satisfacer las necesidades inmediatas de la publicación por diferentes motivos —quizás ya han cubierto el contenido, lo han planificado con otra persona, su alcance no es lo suficientemente amplio o su trabajo no se ajusta al sector demográfico de la publicación—.         

Mi trabajo ha sido rechazado más veces de las que quiero considerar. Pero cuando me propuse que mi material fuera aceptado en una publicación en particular, tuve éxito al finalmente presentar trabajo para llenar un nicho específico. Los comentarios del editor a menudo ayudan a reducir su enfoque para la siguiente presentación. Es posible que inicialmente publiquen algo en una de las secciones secundarias de la revista, que no es el artículo de viaje completo que esperaba, pero es un buen comienzo para la creación de un currículum y su relación con esa publicación. Lograr la publicación de su trabajo también le dará una ventaja para futuras presentaciones.

Calidad es la palabra clave para las presentaciones tanto de imágenes como de texto.

Las primeras impresiones son duraderas, y yo presento las mejores fotos que respaldan de manera clara y directa el texto que las acompaña. Generalmente escribo el texto directamente con la mayoría de las imágenes en la presentación, lo que hace que sea una elección fácil para un editor. Incorporar información de la ubicación y las leyendas en los metadatos de un archivo digital es una gentileza que un equipo editorial agradece profundamente y es lo que se espera de un profesional.

A veces es bueno ser parte de un equipo. Mi esposa y mi suegra a menudo son mis correctoras para verificar la gramática, la sintaxis, la ortografía y el flujo de la historia. Intento contar una historia buena y coherente y minimizar el trabajo del editor en mi presentación escrita.

Mi esposa también es quien me da una segunda opinión sobre la selección de imágenes. A menudo escoge una imagen fundamental que yo no habría incluido en la presentación, pero que finalmente llega a ser parte de la publicación final. Es importante tener un segundo (o incluso tercer) par de ojos idóneos que revise su texto y sus imágenes para verificar la precisión, relevancia y calidad antes de enviar el material.     

Independientemente de cómo desarrolle su presentación, siempre debe comenzar con un tema. Recientemente recibí un encargo para capturar imágenes para acompañar un artículo de viaje de un escritor sobre una aventura en una embarcación de vida a bordo en el Caribe. Si bien tenía una buena idea de lo que la revista quería, le pregunté al editor los fines específicos de las imágenes antes de partir para la sesión fotográfica.  

La historia era sobre el estilo de vida del buceo en una embarcación de vida a bordo según el itinerario específico del escritor, por lo que la presentación de imágenes debía abarcar la mayoría, sino la totalidad, de los puntos que la embarcación de vida a bordo visitaba. Para presentar el buceo en un destino específico como un estilo de vida, quería destacar a los visitantes de la embarcación de vida a bordo en mi colección de imágenes. Con eso en mente, trabajé para incorporar a los visitantes como sujetos principales y secundarios en diversas imágenes de gran angular para darle opciones al editor. 

A crinoid on a wire coral is artistically framed by sardines and free divers
Un crinoideo en un coral alambre está artísticamente enmarcado por sardinas y apneistas en Panagsama Beach en Moalboal, Cebú, Filipinas
Un tiburón ballena se desplaza justo debajo de barcos camaroneros en busca de los camarones que son trasladados a la bahía de los pescadores locales al amanecer
Un tiburón ballena se desplaza justo debajo de barcos camaroneros en busca de los camarones que son trasladados a la bahía de los pescadores locales al amanecer

Obviamente, les pedí permiso antes de tomarles fotos; para las personas que ocupaban un lugar destacado, también solicité una autorización de modelo. Se puede acceder a formularios de autorización de modelos de forma gratuita a través de una búsqueda en Internet, pero si desea enviar sus imágenes a una agencia de fotografía de archivo, tal vez quiera imprimir y llevar el formulario específico de su agente. La fotografía publicitaria y comercial tiene requisitos más rigurosos para las autorizaciones legales que el típico uso editorial.

Las fotografías de gran angular son excelentes para demostrar la escala en relación con un arrecife de coral, por ejemplo, pero en general no pueden estar solas en una presentación. Las imágenes de animales marinos, los paisajes de arrecifes, las criaturas macro y los retratos de buzos en primer plano son importantes complementos para las imágenes de gran angular que constituyen el elemento central. Si el buceo nocturno es parte del itinerario, incluya algunas imágenes de criaturas nocturnas.   

No subestime la importancia de las fotos en la superficie, incluso para una publicación de buceo. Solo un pequeño porcentaje de las vacaciones de buceo tiene lugar bajo el agua, y las atracciones en tierra son una parte importante de la investigación de destinos para los lectores. Si el destino no restringe el uso de drones, siempre llevo el mío en previsión de las oportunidades en la superficie. Algunos países solo admiten el uso de drones con un permiso, así que siempre lo verifico con anticipación para evitar la molestia de viajar con equipo que no podré usar.

Algunos destinos, como Papúa Nueva Guinea (PNG), requieren ilustraciones de la cultura local. He hecho algunos artículos sobre PNG y he incluido imágenes de superficie de la población indígena remando en canoas hechas a mano. Ese tipo de imágenes siempre son añadidas a la publicación.

Cuando llega el momento de escribir, selecciono imágenes que se ajusten a mi esquema. Me gusta incluir algunos hechos de la historia y la geografía, siempre consciente de la cantidad de palabras y el interés general. Los hechos deben complementar la historia principal, no restarle valor. Lógicamente, las imágenes deben respaldar el texto y el tema principal. Si está escribiendo sobre el comportamiento animal en una estación de limpieza, por ejemplo, asegúrese de tener buenas imágenes de limpiadores participando activamente en la limpieza. 

inch-long nudibranch
Este nudibranquio de colores espectaculares de 2,5 cm (una pulgada) de largo fue fotografiado en Anilao, Filipinas
Un apneista nada con una juguetona cría de ballena jorobada del sur
Un apneista nada con una juguetona cría de ballena jorobada del sur

Si la historia trata sobre el buceo en lodo en Anilao o el estrecho de Lembeh, Indonesia, imágenes de gran angular de paisajes de arrecifes en el mar Rojo no respaldarán la presentación. Esto puede parecer obvio, pero hemos visto peces del Indo-Pacífico utilizados para ilustrar un destino de buceo del Caribe. Los editores deben ser conscientes de ello, pero la responsabilidad también recae en el fotógrafo que envió una imagen que de ninguna manera podría haber sido capturada en el destino.

Una excelente manera de informarse sobre cómo escribir y fotografiar para una presentación es consultar publicaciones que le interesen y estudiar cómo escriben y presentan sus artículos. Estos ejemplos pueden proporcionar un buen marco que podrá seguir desarrollando con su trabajo. Si bien el estilo de otros obviamente funciona para lograr que su material sea publicado, debe trabajar para desarrollar su estilo personal.

A medida que cree un currículum de trabajos publicados, probablemente le resulte más fácil conseguir más marcas en la columna de victorias. Si desarrolla relaciones con personas a cargo de la toma de decisiones en las publicaciones, podrá comenzar a aportar ideas para su consideración en lugar de presentar trabajos terminados que no hayan sido solicitados. Este nivel de relación abre un abanico de posibilidades completamente nuevo.

A diver suspends above a spectacular spread of pink and red soft corals
Un buzo se suspende sobre una espectacular extensión de corales blandos de color rosado y rojo que da énfasis a la pared pedregosa cubierta de corales cerca de la isla de Barren, Islas Andaman, India

Explore más

Vea más del trabajo de Mark Hatter en esta galería de fotos complementaria.

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© Alert Diver — Q2 2024

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