Les effets sur la santé des plongeurs varient en fonction du contaminant. Les symptômes les plus graves liés à l'inhalation de gaz contaminés sont l'altération du jugement et la perte de conscience, qui peuvent toutes deux être mortelles sous l'eau.

Tableau des contaminants / symptômes

MONOXYDE DE CARBONE (CO	Maux de tête, étourdissements, faiblesse, nausées, vomissements, essoufflement, altération du jugement, confusion, perte de connaissance
DIOXYDE DE CARBONE (CO₂)	Hyperventilation, étourdissements, confusion, perte de connaissance
HYDROCARBURES VOLATILS	Fatigue, maux de tête, confusion, altération du jugement, engourdissement, arythmies cardiaques, perte de connaissance
HUILE (CONDENSÉE)	Maux de tête, nausées, altération de la fonction respiratoire
POUSSIÈRES (PARTICULES)	Altération de la fonction respiratoire

Identifier des cas de contamination uniquement à partir des symptômes peut s’avérer difficile. Ceux-ci sont souvent vagues et ressemblent à ceux d’autres affections. Si des plongeurs soupçonnent une exposition à un gaz respiratoire de mauvaise qualité, ils doivent consulter un professionnel de santé et faire analyser le gaz contenu dans leur bouteille.

Les symptômes doivent être évalués dans le contexte de l’exposition lors de la plongée. En général, un groupe de plongeurs fait remplir ses bouteilles à partir de la même source. Observer les autres plongeurs dont les bouteilles ont été remplies à cette même source peut aider à déterminer si les symptômes sont liés à une contamination du gaz.

Pour les opérateurs de compresseurs

Portez une attention particulière à l’entretien des compresseurs afin de garantir la qualité du gaz respiratoire comprimé et de prolonger la durée de vie du compresseur.
Appliquez des procédures de gonflage sécuritaires. Avant de remplir les bouteilles, inspectez les filtres du compresseur afin de détecter tout dommage, contaminant ou présence de gaz d’échappement du moteur près de l’admission d’air. Le gonflage doit être interrompu immédiatement si des odeurs chimiques ou huileuses sont détectées. Tenez des registres des gonflages, de l’entretien et des qualifications des opérateurs ; utilisez une huile et des filtres appropriés ; et maintenez une salle de gonflage propre et bien organisée.
Contrôle de la qualité de l’air. Plusieurs méthodes de test sont disponibles, avec des coûts et des niveaux de complexité variables. Des dispositifs de surveillance continue du monoxyde de carbone (CO) et de l’humidité existent. Il est recommandé d’envoyer un échantillon de gaz respiratoire à un laboratoire accrédité pour analyse, sur une base trimestrielle.

Les sources de contamination varient, mais peuvent inclure des impuretés présentes dans l’environnement (gaz d’échappement, dioxyde de carbone, particules de poussière) et/ou des sous-produits du processus de compression (monoxyde de carbone ou hydrocarbures provenant des lubrifiants du compresseur).

Pour les plongeurs

Faites remplir vos bouteilles auprès d’un centre de plongée ou d’un club réputé.
Posez des questions et soyez attentif à l’entretien du compresseur, aux procédures de gonflage, à l’analyse des gaz respiratoires et à la tenue des registres.
Effectuez une vérification du gaz avant la plongée. Si votre gaz respiratoire présente une odeur ou un goût inhabituel, n’utilisez-le pas pour plonger.
Vérifiez la présence de monoxyde de carbone (CO) dans votre bouteille — un gaz inodore, incolore et sans goût. Des détecteurs électroniques de CO ou des dispositifs à indication colorimétrique peuvent révéler la présence de CO dans le gaz respiratoire.

Certains contaminants peuvent ne pas nuire directement à votre santé, mais provoquer des dommages à l’équipement, augmentant ainsi le risque de blessure. Une humidité excessive peut entraîner :

Le gel ou le dysfonctionnement des détendeurs
La corrosion et l’oxydation des bouteilles de plongée
Une réduction de l’efficacité de la filtration du compresseu

DAN PEUT VOUS AIDER

DAN offre une assistance pour l’analyse des gaz. Si vous avez été impliqué dans un incident possiblement lié à l’inhalation de gaz contaminés et que vous avez le contrôle légal de la bouteille, conservez-la et contactez le service de recherche de DAN au +1 (919) 684-2948 ou par courriel à .