Cómo mejorar la satisfacción laboral entre los instructores de buceo
Las aguas del sur de Florida son famosas por sus deslumbrantes arrecifes de coral y su vibrante vida marina. Este paraíso submarino no solo es una zona de juegos para los buzos deportivos, sino que también es fundamental para muchas personas que dependen de él para su sustento, incluso los instructores de buceo.
Maddie Cholnoky es una buceadora e instructora de buceo de toda la vida que ha centrado la investigación de su maestría en la Universidad Johns Hopkins (Johns Hopkins University) en los profesionales de buceo. Al iniciar este proyecto, encontró muy pocas investigaciones sobre esta población, por lo que colaboró con la científica social Mary Allen, PhD, para llevar a cabo el primer estudio sobre cómo las experiencias de buceo orientadas a la conservación afectan la satisfacción laboral y el mantenimiento del empleo entre los profesionales de buceo.
La investigación destaca las motivaciones de los instructores, sus preferencias y los desafíos a los que se enfrentan en su trabajo y brinda información que podría mejorar sus vidas profesionales, aumentar el mantenimiento del empleo y fundamentar las elecciones en la industria de buceo.
Profundidad en los detalles
Para este estudio, Cholnoky y Allen encuestaron a 112 operadores de buceo y 93 instructores de buceo con aire comprimido en todo el sur de Florida, incluso los condados de Martin, Palm Beach, Broward, Miami-Dade y Monroe a lo largo del arrecife de coral de Florida. La encuesta en línea anónima consistía en preguntas que abarcaban las motivaciones en materia de empleo y conservación, satisfacción laboral, mantenimiento del empleo y estadísticas demográficas.
Los instructores informaron afiliaciones a diversas agencias de capacitación, principalmente Professional Association of Diving Instructors (PADI) con el 84,9 %, junto con la Asociación Nacional de Instructores Submarinos (National Association of Underwater Instructors, NAUI) con el 18,3 %, Scuba Schools International (SSI) con el 31,2 %, Scuba Diving International (SDI) con el 20,4 % y otras agencias (como Diveheart) con el 9,7 %.
De los participantes de la encuesta, el 60,2 % eran instructores que trabajaban en la industria a tiempo completo y el 39,8 % trabajaba a tiempo parcial; el 86 % de los instructores informó que había trabajado con su operador de buceo actual en Florida por más de un año y el 14 % afirmó que había estado con su operador de buceo actual por menos de un año.
Información sobre motivación en el trabajo, satisfacción laboral y mantenimiento del empleo
Este estudio consideró la motivación en el trabajo como una referencia a las creencias y emociones que impulsan y afectan el comportamiento de los profesionales de buceo. Las motivaciones de los instructores de buceo pueden incluir el amor por el buceo, las ganas de enseñar, la pasión por la conservación marina y mucho más. La satisfacción laboral abarca las asociaciones positivas o negativas que los empleados desarrollan en relación con su trabajo y el mantenimiento del empleo hace referencia a la intención de un instructor de buceo de permanecer en su organización actual.
La investigación reveló información clave sobre qué contribuye a que los instructores de buceo con aire comprimido del sur de Florida se sientan conformes en el trabajo, lo que dio como resultado trabajadores efectivos que permanecen con un operador durante más tiempo. Los resultados de la encuesta mostraron que los instructores consideran que sus relaciones con estudiantes y compañeros de trabajo son sumamente importantes y en general están muy satisfechos con estos aspectos de su trabajo. Estas interacciones positivas crean un ambiente de trabajo propicio y agradable, lo que es fundamental para la satisfacción laboral.
Las áreas que los instructores transmitieron como importantes, pero donde podrían estas más satisfechos, incluyen salario (incentivos laborales financieros y no financieros), recursos (la calidad de instalaciones y materiales en el lugar de trabajo) y respaldo administrativo de gerentes y supervisores de tiendas de buceo. Las cuestiones relacionadas con la compensación no son nuevas: Jeff Wilks informó sentimientos similares en un estudio de satisfacción laboral de instructores de buceo en Australia hace casi 30 años.
Bajos niveles de satisfacción laboral pueden conducir a consecuencias graves para el trabajador y el empleador. Los individuos que experimentan un bajo nivel de satisfacción laboral muchas veces tienen más problemas de salud física y niveles de estrés más altos. El descontento puede derivar en una menor dedicación y altas tasas de rotación que los gerentes de estos operadores de buceo deben sortear. Entonces, ¿cómo podemos fomentar oportunidades para que los profesionales de buceo experimenten una mayor satisfacción laboral, logrando así un mayor compromiso con su trabajo y beneficios para sus operadores de buceo y agencias de certificación? La respuesta puede estar en las experiencias de buceo orientadas a la conservación.
Pasión por la conservación
Los resultados de la encuesta mostraron que la conservación marina es una motivación significativa para la mayoría de los instructores del sur de Florida, sin importar si anteriormente dictaron cursos de especialidad centrados específicamente en la conservación. Los instructores que se sentían personalmente plenos al enseñar sobre conservación marina a sus estudiantes de buceo deportivo informaron una mayor satisfacción laboral general.
De los encuestados, el 86,4 % anticipó una mayor satisfacción profesional a largo plazo cuando podían integrar experiencias de buceo orientadas a la conservación en su trabajo como instructores. La encuesta también reveló que el 76,2 % de los instructores en ocasiones o con frecuencia participaba en actividades de conservación fuera del trabajo. Este hallazgo sugiere que una cantidad considerable de instructores están personalmente comprometidos con esfuerzos de conservación más allá de sus roles profesionales.
Cuando se les dio la opción, los instructores prefirieron mayoritariamente dictar cursos de especialidad centrados en la conservación, entre ellos conservación de coral y eliminación de derechos marinos, en lugar de los cursos no vinculados con la conservación, como buceo a la deriva y aire enriquecido Nitrox. Esta preferencia destaca su compromiso con el entorno marino. La encuesta mostró que estos cursos centrados en la conservación son más populares entre los instructores porque se alinean con sus valores personales y motivaciones en el trabajo. Los instructores disfrutan de educar a otras personas sobre la importancia de preservar la vida marina y están ansiosos por participar en estos esfuerzos. Cuidar el océano es como cuidar su oficina, ya que el mundo submarino es donde pasan una parte considerable de su tiempo, y el 72 % de los instructores expresaron que sienten esta responsabilidad.
Soluciones propuestas
La satisfacción laboral entre los instructores de buceo es crucial para el bienestar general de la industria. Es más probable que los trabajadores satisfechos sean apasionados y dedicados, lo que conduce a mejores experiencias para los clientes y tasas de permanencia más altas. Los instructores que se sienten satisfechos con su trabajo crean un ambiente positivo que beneficia a gerentes y clientes por igual.
Es más probable que los instructores satisfechos hagan un esfuerzo adicional en su enseñanza, inspirando así a una nueva generación de buzos que aprecian el entorno marino y desean protegerlo. Esta reacción en cadena puede dar lugar a una comunidad de buceo más informada y apasionada donde más personas aprendan sobre la belleza e importancia de los ecosistemas marinos.
Los resultados de la encuesta sugieren algunas maneras clave de mejorar la satisfacción laboral entre los profesionales de buceo.
Compensación: los estudios han demostrado que los buzos deportivos quieren más oportunidades de buceo orientadas a la conservación y están dispuestos a pagar más dinero por esas experiencias que por el buceo no centrado en la conservación. Los operadores de buceo podrían cobrar una tarifa más alta por los cursos de especialidad de buceo centrados en la conservación y usar los ingresos adicionales para potenciar áreas de satisfacción actual mediante la participación de los profesionales de buceo en la conservación marina junto con sus estudiantes. También puede mejorar puntos de descontento actuales a través de un aumento salarial para los instructores o una mejora de las instalaciones y los recursos de los operadores.
Reef World Foundation y Green Fins publicaron un estudio en 2022 sobre la base de una encuesta con más de 2.400 respuestas donde se destacaban los cambios en las preferencias en el turismo de buceo después del COVID-19. El estudio mostró que el 83 % de los turistas de buceo deportivo expresó un deseo de recibir educación adicional sobre sostenibilidad durante sus vacaciones. De manera similar, el 76 % de los profesionales de buceo informó que sus clientes solicitaron educación adicional sobre sostenibilidad, lo que hizo hincapié en una creciente demanda de educación ambiental entre los turistas de buceo deportivo.
Kathryn Gazal, Ross Andrew y Robert Burns encuestaron a personas que hacían snorkel y buzos deportivos en los Cayos de la Florida en 2019 para determinar la cantidad adicional que estarían dispuestos a gastar en un solo viaje de buceo o snorkel si los fondos fueran asignados a la restauración de coral y la limpieza de desechos marinos. Los resultados indicaron que los residentes y visitantes mostraron una voluntad similar de invertir en la restauración de coral, con un promedio de USD 57,37 para residentes y USD 43,80 para no residentes; por la eliminación de desechos marinos, los residentes gastarían USD 65,96 adicionales en comparación con los USD 42,15 para no residentes.
Apoyo de la gerencia: los gerentes y supervisores de operadores de buceo podrían continuar expandiendo o implementando el apoyo a instructores que brindan experiencias de buceo orientadas a la conservación en sus negocios. Involucrar a instructores en los procesos de toma de decisiones y valorar sus motivaciones también puede fomentar un sentido de pertenencia y un mayor compromiso con el lugar de trabajo.
Educación para la conservación: integrar la educación para la conservación en los cursos de buceo y brindar a los instructores oportunidades para participar en proyectos de conservación puede aumentar la satisfacción laboral y ayudar a los instructores a permanecer en la industria de buceo. Muchas agencias de certificación ofrecen cursos de especialidad centrados en la conservación. Las agencias de capacitación podrían expandir y promover más oportunidades de cursos de especialidad centrados en la conservación para sus instructores de buceo, lo que podría ayudar a incrementar la permanencia de instructores. Hay programas en Florida para que buzos participen en la eliminación de desechos y la presentación de informes al respecto, lo que incluye los programas Goal: Clean Seas Florida Keys y Southeast Florida Marine Debris Reporting and Removal Program.
Conclusión
Para que la industria de buceo prospere, es fundamental equilibrar las aspiraciones de los instructores de buceo con consideraciones empresariales prácticas. Las experiencias de buceo orientadas a la conservación deben ser rentables y financieramente viables para que las tiendas de buceo las prioricen. Cuando estos cursos resuenan con los clientes, crean un ciclo positivo: las tiendas de buceo ven un aumento de los ingresos, los clientes adquieren una apreciación más profunda por el entorno marino y los instructores experimentan una mayor satisfacción laboral.
Cuando las tiendas de buceo comercializan con éxito los cursos centrados en la conservación, los visitantes se entusiasman con la idea de participar, los instructores se sienten más plenos en la enseñanza y el ecosistema marino se beneficia. Esta sinergia apoya la salud del océano a largo plazo, la viabilidad económica de los operadores de buceo y la satisfacción profesional de los instructores. Mientras la industria de buceo continúa evolucionando, priorizar la conservación y el bienestar de sus profesionales será clave para su éxito y viabilidad a largo plazo.
La investigación con humanos que se llevó a cabo fue aprobada por el sistema eHIRB de la Universidad Johns Hopkins.
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Obtenga más información sobre el buceo centrado en la conservación en este video.
© Alert Diver – Q3 2024