Más allá de la norma.
Ciudad natal: Fort Lauderdale, Florida.
Cantidad de años de buceo: 39 años.
Destino de buceo favorito: Islas Turcas y Caicos.
Por qué soy miembro de DAN®: como buzo profesional especializado en capacitación, educación, seguridad y gestión de riesgos, me identifico con los valores fundamentales de DAN. He apoyado a DAN desde que me volví profesional y aprendí sobre la forma en que DAN presta servicios a la comunidad de buceo, y sigo siendo embajador hasta el día de hoy.
La leyenda del buceo Tec Clark ha desarrollado una carrera y un legado memorables en torno a la capacitación de buzos excelentes. Describe sus experiencias bajo el agua como “absolutamente excelentísimas” y “sobrenaturales”. Es el lugar donde se siente más cerca de Dios que en cualquier otro lugar de la Tierra. Su objetivo principal es ayudar a otras personas a experimentar esta misma magia transformadora de manera segura y profesional.
Clark parecía destinado a una vida relacionada con el agua y la enseñanza. Cuando era niño, miraba fijamente cómo el barco pesquero de su abuelo se adentraba en el mar, con el deseo de poder estar bajo el agua con los peces. A los 12 años, realizó su primer buceo e instintivamente volvió a sujetar el tanque de su instructor que se había soltado. Obtuvo su certificación a los 14 años y se convirtió en instructor a los 20.
Como un joven instructor, avanzó rápidamente y se convirtió en director general del Programa de Buceo Académico (Academic Diving Program) de la Universidad de Florida (University of Florida), uno de los programas de capacitación de buceo universitarios más grandes del país. Clark perfeccionó sus habilidades y su filosofía sobre la seguridad mientras enseñaba en auditorios con más de 200 estudiantes y certificaba a cientos de buzos cada año. En la actualidad es el director adjunto de Deportes Acuáticos y Buceo con Aire Comprimido (Aquatics and Scuba Diving) en la Universidad de Nova Southeastern (Nova Southeastern University) en Fort Lauderdale, Florida, donde dirige el programa de buceo académico.
A través de estos roles de liderazgo y como director nacional del Programa de Buceo de YMCA (YMCA Scuba Program) y capitán del primer equipo de buceo en apnea de los Estaos Unidos, Clark destacó la importancia de las habilidades sólidas, una educación apropiada y la seguridad. Actualmente, como fundador de ScubaGuru.com y anfitrión de varios podcasts de buceo, comparte sus conocimientos para beneficiar a todos los buzos.
“La formación de buceo es esencial, y un desarrollo continuo de las habilidades hace posible la competencia y la diversión”, manifestó Clark. “Cuando veo cosas como ‘clases de buceo de tres días’, no me cuadra demasiado porque he visto el resultado de este tipo de clases: buzos que no se sienten cómodos y que no tienen longevidad en el deporte”.
Una capacitación apropiada, orientación y muchas horas de contacto con estudiantes en el agua son las claves para inculcar valores y crear mejores embajadores para el deporte, aseguró Clark. Nadie nace siendo un gran buzo; la orientación lo convierte en uno, agregó. Este enfoque es donde su filosofía de enseñanza se destaca.
“La cosa por la que la mayoría de las personas me recordarán es cómo abordo la enseñanza y la supervisión”, afirmó. “Los invito a abrir sus ojos a una manera diferente de ver la educación de buceo y la gestión de riesgos”.
Clark practica y enseña un triple enfoque: entender todo lo que puede salir mal en un buceo, considerar cómo mitigar cada riesgo y estar preparado con una respuesta si surge un problema.
“Los buzos profesionales que he formado a lo largo de los años han aprendido este enfoque de gestión de riesgos para cada buceo que realizan”, explicó. “Una vez que lo haga, cambiará su manera de enseñar, supervisar y gestionar riesgos cada vez que bucee. La gestión de riesgos es un área donde los divemasters e instructores a los que les he enseñado son diferentes de la mayoría de los buzos profesionales”.
Clark también proporciona la fundamentación detrás de cada principio educativo que establece para que los buzos profesionales entiendan por qué hacen las cosas de cierta forma. Desempañar las máscaras, por ejemplo, es una habilidad fundamental. El típico método de la industria requiere que los buzos ejecuten la habilidad una determinada cantidad de veces hasta un determinado nivel, y luego se considera que saben cómo desempañar sus máscaras. Clark educa a buzos y capacita a buzos profesionales para que enseñen cómo desempañar la máscara con una mano y hacia un lado, además de la manera tradicional con las dos manos. Quiere inculcar un verdadero dominio de la habilidad, lo que define como “comodidad absoluta” en su desempeño.
“La única manera de lograr una comodidad absoluta es hacer variaciones y repeticiones de la habilidad con una dinámica cambiante”, afirmó. “Cuando enseño a desempañar las máscaras, no basta con hacerlo la cantidad de veces indicada. Enseño otras situaciones, como por ejemplo con una mano, con una flotabilidad neutra y hacia el costado. Si un estudiante solo lo ha hecho con las dos manos pero ahora debe sostenerse de una línea en la vida real, se desplazará a la deriva.
Al mirar en retrospectiva los conocimientos y el trabajo de su vida, Clark consideró las habilidades singulares que ha desarrollado y cómo compartir sus consejos con otros. Ese pensamiento dio paso a la fundación de ScubaGuru.com, un sitio web dedicado a ayudar a las personas a convertirse en mejores buzos profesionales, lo que, a su vez, permite tener buzos más capacitados.
ScubaGuru reúne en un solo lugar todos los consejos y las técnicas que Clark y otros líderes de la industria del buceo han aprendido de sus experiencias e incorporado en sus enseñanzas para que los buzos de cualquier nivel puedan mejorar sus habilidades. Los buzos profesionales tienen un deber de cuidado para con las personas que están a su cargo, por lo que deben mantenerse informados acerca de las mejores prácticas de seguridad y enseñanza, manifestó Clark. El sitio incluye manuales de recursos en PDF, podcasts con miembros fundadores de la industria y la Academia ScubaGuru (ScubaGuru Academy) con cursos en línea que abordan temas que las agencias de capacitación no tratan.
El lema de ScubaGuru, “Más allá de la norma”, se originó a partir de la idea de que los buzos más fuertes y seguros de sí mismos se benefician al ir más allá de las normas de las agencias durante su capacitación. El objetivo de la plataforma es promover la excelencia en los servicios de buzos profesionales para evitar que los buzos abandonen el deporte o sufran lesiones, o incluso pierdan la vida.
“ScubaGuru es una firma que celebra lo que significa alcanzar un alto nivel de buceo”, expresó Clark. El profesionalismo y la excelencia minimizan los riesgos y permiten a las personas progresar en el buceo y desarrollar un amor por el deporte que perdurará por el resto de sus vidas.
Clark resumió la filosofía detrás de todos sus consejos para todos los nuevos buzos profesionales: “una buena capacitación es la clave de un buen buceo. No se debe tomar el camino más fácil. Ofrezca una capacitación excelente. Vaya más allá de la norma”.
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© Alert Diver - Q2 2021