"Los buceadores se sorprenden cuando aparecen síntomas de DCS tras inmersiones que parecían seguras según sus ordenadores de buceo. Recuerda, los modelos reflejan a un buceador medio, no a ti".
En los últimos años, los ordenadores de buceo han suplantado a las tablas de inmersión como medio principal para regular los perfiles de inmersión. Los ordenadores de buceo ofrecen la ventaja de que permiten al buceador establecer dinámicamente diferentes compartimentos como compartimento de control, a medida que cambian las condiciones durante una inmersión. En realidad, los compartimentos del software de modelado de un ordenador de buceo no tienen por qué representar ningún tejido en particular, siempre y cuando la orientación proporcionada por el modelo dé lugar a un resultado aceptable, en concreto, muy poco DCS.
En este capítulo aprenderás:
Precauciones importantes
Aunque la orientación proporcionada por los modelos de descompresión puede ser muy útil, es importante que los buceadores tengan en cuenta que los programas de inmersión -ya se presenten en tablas impresas o en la pantalla de un ordenador de buceo- están limitados en lo que miden y en los supuestos sobre los que se construyó el modelo. Los parámetros de los compartimentos tisulares pueden ajustarse, o pueden añadirse nuevos compartimentos a un algoritmo, si la experiencia demuestra deficiencias en un modelo determinado - pero en tiempo real, los cálculos están limitados por las variables que se están procesando. Los algoritmos pueden estimar los límites basándose en los perfiles de tiempo y presión (profundidad) para un gas respirable determinado, pero no son capaces de calcular el impacto de una miríada de factores en tiempo real, incluyendo el estado térmico, la intensidad del ejercicio, las fuerzas articulares y una serie de predisposiciones individuales que actualmente no se conocen bien, y mucho menos son cuantificables en su impacto sobre el estrés de descompresión.
Los buceadores suelen sorprenderse cuando aparecen síntomas de DCS tras inmersiones realizadas dentro de los límites de sus ordenadores de buceo. Sin embargo, es importante recordar que, aunque los modelos matemáticos predicen resultados, no los garantizan. El hecho de que una inmersión se haya realizado dentro de los límites sugeridos por un ordenador de buceo (o una tabla de buceo) no hace que un golpe de DCS sea "inmerecido". Los algoritmos matemáticos proporcionan una guía que debe ser evaluada y matizada por un buceador reflexivo.
Muchos buzos también desconocen el hecho de que las computadoras de buceo hacen uso de muchos modelos matemáticos diferentes, o versiones de diferentes modelos; no existe un estándar universal. Un solo fabricante hasta puede utilizar más de un modelo, posiblemente en un solo tipo de computadora. Esto hace extremadamente difícil evaluar las características de cada sistema.
Normas básicas
Existen algunas directrices básicas que pueden ayudar a garantizar el uso seguro y eficaz de un ordenador de buceo. Las siguientes consideraciones pretenden ofrecer una visión algo desenfadada de lo que su ordenador de buceo puede -y no puede- hacer.
Es útil pensar en su computadora de buceo de estas maneras:
- Como un competidor en sus negocios: Domínelo aprendiendo sus fortalezas y debilidades.
- Como una cita: Debe encenderse para que la relación funcione.
- Como un compañero: Debería descender y ascender cuando sea, pero sólo cuando usted lo haga.
- Como una asistente personal: Le recuerda reglas y tiempos que de otra manera usted podría olvidar.
- Como un actor: Recita sus líneas sin tener que entender sus implicancias.
- Como un político: No crea en todo lo que le dice.
- Como un conserje de hotel: Te ayudará a hacer lo que quieras, pero a un precio.
- Como un extraño: No conoce virtualmente nada sobre su realidad personal.
- Como una pareja: ¿Es compatible con sus amigos?
- Como un periodista: Ventilará su ropa sucia.
- Como una herramienta: Úsela apropiadamente.
Consejos y trucos específicos
Presione los botones correctos
Usted debería conocer no solo qué botones presionar para hacer que su computadora funcione, sino también qué modelo matemático o derivación del modelo utiliza al realizar sus cálculos de descompresión. Existe una sorprendente variedad de modelos, desde conservadores a liberales, y estas diferencias pueden no ser evidentes a primera vista. Por ejemplo, una computadora puede establecer límites conservadores para un buceo inicial, pero límites liberales para el buceo repetitivo. Es mejor aprender lo suficiente sobre los modelos y derivaciones disponibles antes de seleccionar una computadora de buceo, de esta manera, usted estará seguro de elegir una que sea compatible con su propio nivel de tolerancia al riesgo. Elegir una, basándose únicamente en la familiaridad puede no ser la mejor estrategia. Aún si usted ha tenido buenos resultados en buceos previos con una computadora, eso no garantiza que será la mejor en sus buceos futuros. Reunir conocimiento requiere compromiso, pero una planificación informada para la seguridad descompresiva debería ser una preocupación principal.
Ajuste y encendido
No encender el ordenador de buceo (o no llevarlo con usted en una inmersión) puede parecer una broma, pero ocurre y puede crear problemas reales. Ningún ordenador puede tener en cuenta el perfil de exposición de una inmersión anterior si no estaba allí. Y cualquier modelo de descompresión es inválido a menos que empiece a utilizarlo cuando esté "limpio", es decir, totalmente desgasificado de cualquier inmersión anterior. Si se olvida de llevar el ordenador a una inmersión al principio de una serie repetitiva, sólo podrá utilizar las tablas durante toda la serie (suponiendo que pueda calcular manualmente la exposición de la inmersión no supervisada). Y ni se le ocurra colgar el ordenador en una línea descendente durante un intervalo en superficie en un esfuerzo por compensar el haberlo olvidado en una inmersión anterior; puede que haya historias de que eso ocurra, pero no es una práctica responsable.
Utilícela apropiadamente
La única persona que no tiene que preocuparse de llevar un ordenador de buceo en cada inmersión es la que lo utiliza únicamente como registrador de datos, es decir, sólo para registrar información de tiempo y profundidad en lugar de para calcular perfiles de descompresión. Recuerde, sin embargo, que utilizar el ordenador simplemente para registrar sus datos de tiempo y profundidad significa que debe seguir planificando todas sus inmersiones utilizando tablas de inmersión y que debe volver a calcular su estado de grupo repetitivo después, según proceda. No puede confiar en los cálculos de descompresión de su ordenador a menos que éste haya registrado todos sus perfiles de exposición.
Recuerde sus limitaciones
Los ordenadores de buceo son magníficos a la hora de realizar cálculos matemáticos programados, pero son ciegos a las muchas percepciones que usted puede tener antes, durante y entre sus inmersiones. Por ejemplo, su ordenador de buceo no sabe nada sobre su estado de salud personal, su nivel de forma física o su susceptibilidad individual al estrés de descompresión. Tampoco sabe nada sobre su estrés térmico o sus esfuerzos físicos durante o entre inmersiones. El hecho de que muchos ordenadores de buceo muestren la temperatura del agua podría sugerir que el estrés térmico se tiene en cuenta en los algoritmos del dispositivo. Sin embargo, una lectura de la temperatura del agua no proporciona información útil sobre el estrés térmico, ya que el buceador que lleva el dispositivo puede llevar cualquier cosa, desde un traje de baño hasta un traje húmedo sin capucha, pasando por un traje seco para aguas frías con capucha, guantes y ropa interior para aguas frías. Y lo que es más importante, aún no es posible calcular directamente el impacto de las diferencias en el estado térmico durante las distintas partes de una inmersión, aunque el ordenador pudiera medir la temperatura central del buceador y la temperatura de la piel en puntos clave.
Sabemos que estar caliente (en lugar de fresco o frío) durante la fase de compresión y de fondo de una inmersión favorece la absorción de gas inerte (no óptima), y que estar caliente durante la fase de descompresión favorece la eliminación (óptima). Aunque poco práctico para el buceador amante de la comodidad, la seguridad de la descompresión se optimiza siendo neutro o frío durante la fase de absorción de gas inerte del descenso y el tiempo de fondo y caliente durante la fase de eliminación de gas inerte del ascenso. Aunque el concepto de los cambios térmicos en el estrés de descompresión está claro, aún faltan años para que podamos cuantificar los efectos de estos factores en el mundo real con fines de planificación de inmersiones. Del mismo modo, aunque algunos ordenadores son capaces de realizar un seguimiento del consumo de gas, nos queda mucho por aprender antes de que esta información pueda incorporarse de forma significativa a los modelos de descompresión. Las variaciones en el consumo de aire pueden reflejar diferencias en la profundidad de una inmersión o en la experiencia del buceador, su nivel de ansiedad o su grado de esfuerzo físico. La conclusión es que interpretar el impacto fisiológico preciso de las interacciones entre estos diversos factores es sumamente difícil y requiere una práctica reflexiva por parte de los buceadores.
Preste atención a las lecturas de su ordenador
Los buceadores deben prestar atención a sus ordenadores de buceo si quieren que la información proporcionada les sirva de algo. Tenga en cuenta que el sesgo de confirmación puede fomentar conductas de riesgo. "Salirse con la suya" una exposición de riesgo una, dos o incluso muchas veces puede acabar pasándole factura. Puede que no sea realmente seguro para usted o para un compañero que pueda tener un mayor grado de susceptibilidad al estrés de descompresión. Aquellos que deseen preocuparse menos por su exposición tendrán mayor tranquilidad si eligen un equipo que emplee un modelo de descompresión extremadamente conservador. También es importante prestar atención a su ordenador de buceo. Si bucea con un grupo, no olvide que puede haber una variabilidad considerable en la orientación proporcionada por distintos ordenadores u ordenadores con distintos ajustes seleccionados por el usuario. Esto significa que es muy beneficioso bucear con otras personas que utilicen un ordenador con un modelo de descompresión y unos ajustes similares, ya que si surgen discrepancias modestas, seguir la directriz más conservadora probablemente no será terriblemente gravoso para el grupo. Pero si los miembros de un grupo utilizan ordenadores de buceo con modelos sustancialmente diferentes y cada buceador desea seguir su propio dispositivo, puede producirse una ruptura en el sistema de compañeros.
No confíe ciegamente en su computadora
Aunque hacer caso a su ordenador es importante, no siga sus consejos irreflexivamente. A veces se puede realizar el mismo perfil sin problemas una y otra vez, hasta llegar a la inmersión en la que no resulta seguro. A menudo, los buceadores intentan culpar a un factor específico, como la deshidratación, de la aparición de síntomas tras una inmersión pero no tras otra. Este enfoque no es productivo. La gama de variables en juego durante una inmersión rara vez es idéntica, y existe un elemento probabilístico en el riesgo de descompresión, es decir, el azar puede desempeñar un papel en la manifestación del DCS.
El mejor criterio es evitar los extremos tanto de la resignación fatalista como del enfoque presumido en una única supuesta solución mágica. Hay muchos, muchos pequeños pasos que usted puede tomar para hacer cualquier buceo más seguro. El más importante es permanecer dentro de un perfil razonablemente conservador de tiempo-profundidad, y agregar paradas de seguridad a cada buceo. Otros pasos importantes son minimizar la intensidad de su ejercicio, y evitar el sobrecalentamiento durante la fase de absorción de gas de su buceo, elegir el gas correcto para respirar, practicar lo suficiente para poder controlar perfectamente su flotabilidad, mantenerse bien descansado y bien hidratado, elegir configuraciones de usuario más conservadoras en la computadora, y bucear con un compañero que tenga objetivos similares y siga prácticas similares. Agregar pequeños márgenes de seguridad a cada paso puede ayudar a proveer un colchón de seguridad confortable. Las computadoras de buceo son herramientas poderosas, pero un conocimiento sólido de la fisiología del buceo, buenas condiciones físicas, y el cumplimiento de prácticas cuidadosas ofrecen la mejor protección para los buzos.
Téngala consigo
Si usted sí desarrolla síntomas de EDC, debería tener su computadora consigo cuando solicite una evaluación médica. Algunos lugares pueden descargar o revisar su perfil para ayudar en la evaluación de su caso. El personal médico seguramente apreciará ver la confirmación de su descripción de los eventos que precipitaron los síntomas.
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