"Les plongeurs sont surpris lorsque des symptômes de DCS apparaissent après des plongées qui semblaient sûres d'après leurs ordinateurs de plongée. N'oubliez pas que les modèles sont le reflet d'un plongeur moyen, pas de vous.
Ces dernières années, les ordinateurs de plongée ont supplanté les tables de plongée en tant que principal moyen de régulation des profils de plongée. Les ordinateurs de plongée présentent l'avantage de permettre au plongeur d'établir dynamiquement différents compartiments comme compartiments de contrôle, à mesure que les conditions changent au cours de la plongée. En réalité, les compartiments du logiciel de modélisation d'un ordinateur de plongée n'ont pas besoin de représenter un tissu particulier, tant que les indications fournies par le modèle aboutissent à un résultat acceptable, à savoir très peu de SCD.
Dans ce chapitre, vous apprendrez
Précautions importantes
Bien que les conseils fournis par les modèles de décompression puissent être très utiles, il est important que les plongeurs gardent à l'esprit que les programmes de plongée - qu'ils soient présentés dans des tableaux imprimés ou sur l'écran d'un ordinateur de plongée - sont limités dans ce qu'ils mesurent et dans les hypothèses sur lesquelles le modèle a été construit. Les paramètres des compartiments tissulaires peuvent être ajustés, ou de nouveaux compartiments peuvent être ajoutés à un algorithme, si l'expérience montre des lacunes dans un modèle donné - mais en temps réel, les calculs sont limités par les variables qui sont traitées. Les algorithmes peuvent estimer les limites en fonction du temps et des profils de pression (profondeur) pour un gaz respiratoire donné, mais ils ne sont pas en mesure de calculer l'impact d'une myriade de facteurs en temps réel, y compris l'état thermique, l'intensité de l'exercice, les forces articulaires et une foule de prédispositions individuelles qui ne sont actuellement pas bien comprises, et encore moins quantifiables dans leur impact sur le stress de décompression.
Les plongeurs sont souvent surpris de voir apparaître des symptômes de DCS après des plongées effectuées dans les limites de leur ordinateur de plongée. Il est important de se rappeler que les modèles mathématiques prédisent les résultats, mais ne les garantissent pas. Le fait qu'une plongée ait été effectuée dans les limites suggérées par un ordinateur de plongée (ou une table de plongée) ne rend pas les symptômes de DCS "immérités". Les algorithmes mathématiques fournissent des indications qui doivent être évaluées et tempérées par un plongeur réfléchi.
De nombreux plongeurs ignorent également que les ordinateurs de plongée utilisent de nombreux modèles mathématiques différents, ou des versions de différents modèles ; il n'existe pas de norme universelle. Un même fabricant peut même utiliser plus d'un modèle, éventuellement dans un seul type d'ordinateur. Il est donc extrêmement difficile d'évaluer les nuances de chaque système.
Lignes directrices de base
Il existe quelques règles de base qui permettent d'assurer une utilisation sûre et efficace d'un ordinateur de plongée. Les considérations suivantes ont pour but d'offrir un aperçu quelque peu léger de ce que votre ordinateur de plongée peut - et ne peut pas - faire.
Il est utile de penser à votre ordinateur de plongée de cette manière :
- En tant que concurrent de l'entreprise : Maîtrisez-le en apprenant ses forces et ses faiblesses.
- En tant que rendez-vous : il doit être activé pour que la relation fonctionne.
- En tant que compagnon : il doit descendre et remonter quand, et seulement quand, vous le faites.
- En tant qu'assistant personnel : il vous rappelle les règles et les horaires que vous risquez d'oublier.
- En tant qu'acteur : Il récite les répliques sans avoir à en comprendre les implications.
- En tant qu'homme politique : Ne croyez pas tout ce qu'il vous dit.
- Comme un concierge d'hôtel : Il vous aidera à faire ce que vous voulez, mais à un certain prix.
- En tant qu'étranger : il ne sait pratiquement rien de votre réalité personnelle.
- En tant que partenaire : Est-il compatible avec vos amis ?
- En tant que journaliste : il diffusera votre linge sale.
- En tant qu'outil : Utilisez-le de manière appropriée.
Conseils et astuces spécifiques
Appuyer sur les bons boutons
Vous devez savoir non seulement quels boutons appuyer pour faire fonctionner votre ordinateur, mais aussi quel modèle mathématique ou quelle dérivation de modèle il emploie pour effectuer ses calculs de décompression. Il existe une gamme surprenante de modèles, allant du conservateur au libéral, et ces différences peuvent ne pas être évidentes à première vue. Par exemple, un ordinateur peut établir des limites conservatrices pour une première plongée, mais des limites libérales pour des plongées répétées. Il est préférable de s'informer suffisamment sur les différents modèles et dérivations disponibles avant de choisir un ordinateur de plongée, afin d'être sûr de choisir un ordinateur compatible avec votre propre niveau de tolérance au risque. Choisir un ordinateur de plongée en se basant uniquement sur la familiarité n'est peut-être pas la meilleure stratégie. Même si vous avez obtenu de bons résultats lors de vos précédentes plongées avec un ordinateur, cela ne garantit pas qu'il sera le meilleur pour vos futures plongées. Accumuler des connaissances demande de l'engagement, mais une planification éclairée de la sécurité en matière de décompression doit être une préoccupation majeure.
Se brancher et s'allumer
Oublier d'allumer son ordinateur de plongée (ou de l'emporter avec soi lors d'une plongée) peut sembler une plaisanterie, mais cela arrive et peut créer de réels problèmes. Aucun ordinateur ne peut prendre en compte le profil d'exposition d'une plongée précédente s'il n'était pas là. Et tout modèle de décompression est invalide à moins que vous ne commenciez à l'utiliser lorsque vous êtes "propre", c'est-à-dire entièrement dégazé des plongées précédentes. Si vous oubliez d'emporter votre ordinateur lors d'une plongée au début d'une série de plongées successives, vous ne pourrez plus utiliser que des tables pendant toute la durée de cette série (en supposant que vous puissiez calculer manuellement l'exposition de la plongée non surveillée). N'envisagez même pas d'accrocher votre ordinateur à une ligne de descente pendant un intervalle de surface afin de compenser votre oubli lors d'une plongée antérieure.
L'utiliser à bon escient
La seule personne qui n'a pas à se soucier d'emporter un ordinateur de plongée à chaque plongée est celle qui l'utilise uniquement comme enregistreur de données, c'est-à-dire uniquement pour enregistrer les données de temps et de profondeur et non pour calculer les profils de décompression. N'oubliez pas, cependant, qu'en utilisant votre ordinateur uniquement pour enregistrer vos données de temps et de profondeur, vous devez toujours planifier toutes vos plongées à l'aide de tables de plongée et recalculer votre statut de groupe répétitif par la suite, le cas échéant. Vous ne pouvez pas vous fier aux calculs de décompression de votre ordinateur tant qu'il n'a pas enregistré tous vos profils d'exposition.
N'oubliez pas ses limites
Les ordinateurs de plongée sont formidables pour effectuer des calculs mathématiques programmés, mais ils sont aveugles aux nombreuses informations que vous pouvez avoir avant, pendant et entre vos plongées. Par exemple, votre ordinateur de plongée ne sait rien de votre état de santé, de votre niveau de forme physique ou de votre sensibilité au stress de décompression. Il ne sait rien non plus de votre stress thermique ou de vos efforts physiques pendant ou entre les plongées. Le fait que de nombreux ordinateurs de plongée affichent la température de l'eau pourrait laisser penser que le stress thermique est pris en compte dans les algorithmes de l'appareil. Cependant, la température de l'eau ne fournit aucune information utile sur le stress thermique, car le plongeur qui porte l'appareil peut être vêtu d'un maillot de bain, d'une combinaison de plongée sans cagoule ou d'une combinaison étanche avec cagoule, gants et sous-vêtements d'eau froide. Plus important encore, il n'est pas encore possible de calculer directement l'impact des différences d'état thermique au cours des différentes parties d'une plongée, même si l'ordinateur est capable de mesurer la température centrale du plongeur et la température de sa peau à des endroits clés.
Nous savons qu'être chaud (plutôt que frais ou froid) pendant la phase de compression et de descente d'une plongée favorise l'absorption de gaz inerte (ce qui n'est pas optimal), et qu'être chaud pendant la phase de décompression favorise l'élimination (ce qui est optimal). Bien que peu pratique pour le plongeur qui aime le confort, la sécurité de la décompression est optimisée en étant neutre ou froid pendant la phase d'absorption des gaz inertes de la descente et du fond et chaud pendant la phase d'élimination des gaz inertes de la remontée. Bien que le concept des changements thermiques sur le stress de décompression soit clair, nous sommes encore loin de pouvoir quantifier les effets réels de ces facteurs à des fins de planification de la plongée. De même, bien que certains ordinateurs soient capables de suivre la consommation de gaz, nous avons encore beaucoup à apprendre avant que ces informations puissent être intégrées de manière significative dans les modèles de décompression. Les variations de la consommation d'air peuvent refléter des différences dans la profondeur d'une plongée ou dans l'expérience du plongeur, son niveau d'anxiété ou son degré d'effort physique. En définitive, il est extrêmement difficile d'interpréter l'impact physiologique précis des interactions entre ces divers facteurs, ce qui exige une pratique réfléchie de la part des plongeurs.
Tenez compte des relevés de votre ordinateur
Les plongeurs doivent être attentifs à leur ordinateur de plongée si l'on veut que les informations fournies soient utiles. Soyez conscient que le biais de confirmation peut favoriser les comportements à risque. "S'en tirer une fois, deux fois ou même plusieurs fois avec une exposition risquée peut finir par vous rattraper. Il se peut que ce ne soit pas vraiment sûr pour vous ou pour un partenaire qui pourrait être plus sensible au stress de décompression. Ceux qui souhaitent se préoccuper moins de leur exposition auront l'esprit plus tranquille s'ils choisissent un ordinateur qui utilise un modèle de décompression extrêmement prudent. Il est également important de prêter attention à votre ordinateur de plongée. Si vous plongez avec un groupe, n'oubliez pas qu'il peut y avoir une grande variabilité dans les conseils fournis par différents ordinateurs ou par des ordinateurs dont les réglages ont été sélectionnés par l'utilisateur. Cela signifie qu'il est très avantageux de plonger avec d'autres personnes qui utilisent un ordinateur avec un modèle de décompression et des paramètres similaires, car si de légères différences apparaissent, le fait de suivre la directive la plus prudente ne sera probablement pas très contraignant pour le groupe. En revanche, si les membres d'un groupe utilisent des ordinateurs de plongée de modèles très différents et que chaque plongeur souhaite suivre son propre appareil, cela peut entraîner une rupture du système de binôme.
Ne vous fiez pas aveuglément à votre ordinateur
Bien qu'il soit important d'écouter votre ordinateur, ne suivez pas ses conseils sans réfléchir. Le même profil peut parfois être effectué sans problème à plusieurs reprises, jusqu'à la plongée où il ne s'avère pas sûr. Les plongeurs tentent souvent d'imputer à un facteur spécifique, tel que la déshydratation, l'apparition de symptômes à la suite d'une plongée et non d'une autre. Cette approche n'est pas productive. Les variables en jeu lors d'une plongée sont rarement identiques et le risque de décompression comporte un élément probabiliste, c'est-à-dire que le hasard peut jouer un rôle dans la manifestation de l'accident de décompression.
La meilleure approche consiste à éviter les extrêmes que sont la résignation fataliste ou la focalisation suffisante sur une seule solution supposée magique. Il existe de très nombreuses petites mesures que vous pouvez prendre pour rendre vos plongées plus sûres. La plus importante est de rester dans un profil de temps et de profondeur raisonnablement conservateur et d'ajouter des paliers de sécurité à chaque plongée. D'autres mesures importantes consistent à minimiser l'intensité de l'exercice et à éviter la surchauffe pendant la phase d'absorption des gaz de la plongée, à choisir le bon gaz respiratoire, à s'entraîner suffisamment pour être capable de contrôler parfaitement sa flottabilité, à rester bien reposé et bien hydraté, à choisir des réglages plus conservateurs sur l'ordinateur et à plonger avec un partenaire qui a les mêmes objectifs et qui suit les mêmes pratiques. L'ajout de petites marges de sécurité à chaque étape peut contribuer à créer un coussin de sécurité confortable. Les ordinateurs de plongée sont des outils puissants, mais une bonne connaissance de la physiologie de la plongée, une bonne condition physique et le respect de pratiques réfléchies constituent la meilleure protection pour les plongeurs.
Gardez-le avec vous
Si vous présentez des symptômes de DCS, vous devriez garder votre ordinateur avec vous lorsque vous vous rendez à un examen médical. Certains établissements peuvent avoir la possibilité de télécharger ou de consulter votre profil pour faciliter l'évaluation de votre cas. Le personnel médical appréciera certainement de voir la confirmation de votre description des événements qui ont précipité vos symptômes.
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