From simple cases of swimmer’s ear to the serious and sometimes lasting damage of barotrauma, divers are vulnerable to ear problems. The delicate mechanisms that govern our hearing and balance are not designed for the rapid pressure changes that result from diving.
Afortunadamente, las lesiones auditivas pueden prevenirse
Sus oídos medios son espacios aéreos muertos, conectados con el mundo exterior sólo mediante las trompas de Eustaquio que corren hacia la parte de atrás de la garganta
Si usted fracasa al aumentar la presión en sus oídos medios para igualar la presión en su oído externo e interno, el resultado será el doloroso barotrauma de oído medio.
The key to safe equalizing is opening the normally closed Eustachian tubes. Each has a kind of one-way valve at its lower end called the “Eustachian cushion,” which prevents contaminants in your nose from migrating up to your middle ears. Opening the tubes, to allow higher-pressure air from your throat to enter your middle ears, normally requires a conscious act. Swallowing usually does it.
You equalize your ears many times a day without realizing it, by swallowing. The tissues of your middle ear constantly absorb oxygen, lowering the air pressure in those spaces. When you swallow, your soft palate muscles pull your Eustachian tubes open, allowing air to rush from your throat to your middle ears and equalize the pressure. That’s the faint “pop” or “click” you hear about every other swallow.
Scuba diving, however, subjects this equalization system to much greater and faster pressure changes than it’s designed to handle. You need to give it help.
¿Por qué debemos compensar?
If you dive without equalizing your ears, you can experience painful and damaging middle ear barotrauma. Step-by-step, here’s what happens when you DON’T equalize:
| Pies | Efecto |
| 1 | A un pie/30 cm por debajo de la superficie, el agua ejerce una presión contra la parte externa de sus tímpanos que es de 0.445 psi mayor que la presión del aire sobre la parte interna, en superficie. Sus tímpanos se distienden hacia el interior y usted siente presión en sus oídos. |
| 2 | |
| 3 | |
| 4 | A cuatro pies/1,20 m la diferencia de presión aumenta a 1,78 psi. Sus tímpanos se distienden hacia adentro de sus oídos medios, del mismo modo que lo hacen las ventanas redondas y ovales entre sus oídos medios e internos. Las terminaciones nerviosas en sus tímpanos se estiran. Usted comienza a sentir dolor. |
| 5 | |
| 6 | A seis pies/1,80 m la diferencia de presión es 2.67 psi. Su tímpano se distiende aún más. Sus tejidos comienzan a rasgarse provocando una inflamación que puede durar hasta una semana. Los pequeños vasos sanguíneos de sus tímpanos pueden expandirse o romperse, provocando hematomas que durarán hasta tres semanas. Las trompas de Eustaquio están ahora cerradas por la presión, haciendo imposible la compensación. El dolor aumenta. |
| 7 | |
| 8 | A ocho pies/2,40 m la diferencia de presión es de 3,56 psi. Si tiene suerte, la sangre y el moco de los tejidos circundantes comenzarán a llenar su oído medio. Esto se denomina barotrauma de oído medio. Fluido, y no aire, compensa ahora la presión en sus tímpanos. El dolor cede, reemplazado por una sensación de taponamiento en sus oídos que permanecerá durante una semana o más, hasta que el fluido sea reabsorbido por su cuerpo. |
| 9 | |
| 10 | At 10 feet the pressure difference is 4.45 psi. If you aren’t so lucky—if your descent is very fast, for example—your eardrums may break. Water will flood your middle ear. The sudden sensation of cold against your balance mechanism (vestibular canals) may cause vertigo, especially if only one eardrum breaks. Suddenly, the world is spinning around you, though the sensation will probably stop when your body warms up the water in your middle ear. Or, if you try to equalize by blowing hard and long against pinched nostrils, you may rupture the round window membrane between your middle and inner ears. This is called inner ear barotrauma. Perilymph fluid drains from the cochlea into the middle ear. Temporary or sometimes permanent, hearing loss may result. |
Siguiente: 6 métodos para compensar sus oídos