Los accidentes ocurren, incluso en inmersiones tranquilas, y recibir la atención médica adecuada puede ser imprescindible. Si alguna vez te encuentras en una situación en la que necesitas una evacuación médica de emergencia, ya sea relacionada con el buceo o no, Divers Alert Network® la membresía te cubre. Pero la cobertura de la membresía solo es útil si se mantiene actualizada.
Jim dejó caducar accidentalmente su membresía DAN después de mudarse, y no era algo que tuviera muy presente cuando participó en una inmersión de 30 minutos a 100 pies durante un viaje a México. Él y su compañero de buceo, Terry, eran buceadores experimentados, y la inmersión transcurrió sin incidentes, salvo por una parada de seguridad abreviada.
De vuelta a bordo del barco, Jim pensó que su traje de neopreno ajustado parecía más difícil de quitar de lo habitual, especialmente alrededor de los puños de los brazos y las piernas. Una vez fuera del traje, Jim se sintió extraño y no conseguía ponerse cómodo, y 30 minutos más tarde tenía las piernas como de goma. Haciendo un esfuerzo, se fue a casa y se echó una siesta.
Pero los síntomas de Jim empeoraron después de despertarse. Caminaba tambaleándose y no podía mantener el equilibrio. Llamó a DAN y, tras explicar lo sucedido, le indicaron que acudiera al centro médico más cercano. Los síntomas de Jim parecían graves teniendo en cuenta su perfil de buceo, y su marcha inestable podía ser indicio de un ictus.
Terry acompañó a Jim al hospital, y Jim empezaba a sentir un entumecimiento que se extendía por las piernas. Jim volvió a llamar a DAN, y el médico de DAN habló directamente con el doctor. Jim pasó la noche ingresado y le hicieron pruebas a la mañana siguiente.
A la mañana siguiente, Jim se despertó sin sensibilidad en la mitad inferior del cuerpo, por lo que el médico ordenó una tomografía computarizada. Jim ya no podía caminar. Se descartó un derrame cerebral, pero el diagnóstico provisional del médico local fue una infección parasitaria o un trastorno neurológico. Se contactó con DAN por tercera vez y se sugirió una enfermedad por descompresión (el médico local no estaba familiarizado con las lesiones por buceo). DAN sugirió que era hora de evacuar a Jim a Estados Unidos para someterlo a tratamientos hiperbáricos.
Jim fue evacuado al Centro Médico de la Universidad de California en San Diego (USCD) y ese mismo día comenzó su primer tratamiento hiperbárico, que duró siete horas. Según los médicos que lo atendieron, el tratamiento sería largo, por lo que permaneció allí varios días antes de recuperar la capacidad de caminar. Desgraciadamente, algunos síntomas persistían. Al cabo de cinco días, Jim se encontraba lo suficientemente bien como para recibir tratamiento ambulatorio, alojarse en un hotel y someterse a varios días más de tratamiento.
Después de una semana en el centro y un total de 10 tratamientos hiperbáricos, Jim recibió la noticia de que podía regresar a su hogar en Arizona y continuar su recuperación por su cuenta. La mejor noticia: con el tiempo, podría volver a bucear tras recuperarse por completo y con algunos ajustes en el futuro.
«A veces todavía me parece increíble haber pasado de la perspectiva de no volver a caminar nunca más a estar tan avanzado en mi recuperación», afirma Jim. «Quizás nunca sepa por qué mis síntomas se manifestaron con tanta gravedad, pero hay una cosa que tengo clara: sin la atención que recibí cuando pedí ayuda, el resultado probablemente habría sido desastroso».
Y Jim comprobó de primera mano la increíble importancia de ser miembro de DAN. Aunque el hecho de que su membresía hubiera caducado no afectó a las consultas y el apoyo que recibió de DAN, esta organización no pudo cubrir los 22 000 dólares que costó su evacuación.
«No hace falta decir que vuelvo a ser miembro de DAN», añadió Jim.
DAN elimina las conjeturas de la logística de emergencia. Una vez que un miembro llama a la línea directa 24/7, DAN organiza toda la atención necesaria, incluida la evacuación si es necesario. Entre bastidores, el personal de DAN coordina la atención médica y el transporte con las agencias locales y, en caso de emergencias de buceo, el personal médico de DAN puede incluso consultar con médicos locales que quizá no estén familiarizados con la medicina del buceo.
Con más de 40 años de experiencia gestionando emergencias en lugares remotos, DAN es mucho más que una compañía de seguros. Más información sobre la beneficios de estar cubierto por DAN.