El dolor es el síntoma más común de lesión en el oído, pero los síntomas más alarmantes son vértigo, acúfeno, y sordera aguda. Estos tres síntomas pueden ser causados por una variedad de condiciones médicas agudas y crónicas, que afectan el buen estado de salud para bucear. La manifestación aguda de estos síntomas en relación al buceo puede indicar barotrauma de oído interno, o enfermedad descompresiva, y debería requerir evaluación médica urgente.
A menudo, se confunde vértigo con mareo, que tiene causas e implicancias diferentes. Los buzos deberían estar familiarizados con estos síntomas para poder reconocer potenciales problemas e intervenir adecuadamente.
En este capítulo, aprenderá sobre:
- Mareo o cinetosis
- Vértigo
- Acúfenos (Zumbido de oídos)
- Pérdida de la audición/sordera
Mareo o cinetosis
El mareo es una condición que los individuos pueden experimentar cuando se encuentran sobre una plataforma en movimiento. Ocasiona un sentimiento general de malestar, vahídos, náuseas y vómitos. Se lo conoce también como cinetosis. Los movimientos pasivos alteran la circulación del fluido dentro del laberinto, y afectan el sentido del equilibrio. Se incrementa cuando el cerebro recibe mensajes confusos enviados por los ojos, los músculos, y los sensores de las articulaciones (proprioceptores). En una habitación cerrada, la vista indica que el entorno está quieto, mientras que las señales del laberinto indican que el cuerpo está en movimiento.
La cinetosis puede aparecer al viajar en barco, avión, tren, micro, o auto. Algunas personas son más sensibles que otras, pero si los estímulos de movimiento son fuertes y la exposición muy prolongada, casi todos los individuos la experimentarán.
Síntomas
Los síntomas de cinetosis incluyen mareos, sudoración, nauseas, vómitos, y una sensación de malestar general. Pueden aparecer repentinamente, y progresar desde simplemente no sentirse bien, hasta sufrir de sudoración fría, mareos y vómitos. La cinetosis es más común en mujeres y niños de 2 a 12 años. Los individuos que sufren de migrañas son más propensos a la cinetosis. Ésta dura tanto como durará el movimiento. Una vez que éste cese, los síntomas remiten rápidamente. Algunas personas sienten "piernas de marinero" luego de una larga estadía en el mar.
Prevención y cómo manejarlo
Si usted sabe que sufre de cinetosis, o es propenso a ella, tenga en cuenta estos consejos:
- En un barco: Permanezca en la cubierta y observe el horizonte. Evite inhalar humo de escapes.
- En un auto: Siéntese en el asiento de adelante. Si es pasajero, mire el paisaje a la distancia.
- No lea en vehículos en movimiento. Leer empeora la cinetosis.
- Evite las comidas pesadas antes de bucear.
- Beba mucha agua.
- Evite el alcohol la noche previa al viaje.
- Si es posible, permanezca de pie. Sentarse o tenderse puede hacer que se sienta peor.
- Coma galletitas de agua (saladas) para ayudar a calmar a un estómago nauseoso.
- Evite permanecer con otras personas que sufren de nauseas con la cinetosis.
Tratamiento
La cinetosis puede tratarse con medicamentos de venta libre, o prescriptos.
- Productos de venta libre: Tanto para prevenir como para tratar la cinetosis, son comunes los antihistamínicos. Un efecto secundario de éstos es la somnolencia, que se acentúa si se consume alcohol. Éste también puede ser un efecto adverso para bucear de manera segura.
- Productos prescriptos: El parche cutáneo de escopolamina (Transderm Scop) es una opción popular. Se aplica sobre el área de piel detrás de la oreja por lo menos 8 horas antes de la exposición, y puede ayudar a prevenir la cinetosis por hasta tres días por parche. La escopolamina puede provocar sequedad de boca, visión borrosa, somnolencia, y vahídos. No deberían utilizar esta droga los pacientes con glaucoma, agrandamiento de próstata, y algunos otros problemas de salud. Asegúrese de comentarle a su médico sobre todos los problemas de salud que padece, para ayudarlo a determinar cuál es el medicamento más adecuado para usted.
- Remedios alternativos: Se han promocionado varios remedios alternativos como útiles para el alivio o la prevención de la cinetosis. En la mayoría de los casos, faltan pruebas de su eficacia. Sin embargo, si usted sufre de síntomas leves, puede probar con productos a base de jengibre o de menta, para aliviar los síntomas sin el riego de sufrir los efectos secundarios.
Vértigo
El vértigo es la sensación persistente de inclinación, balanceo, o giro de uno mismo o del mundo circundante, cuando nada se está moviendo.
El vértigo durante o luego de bucear es un síntoma común de lesión de oído medio o interno. Se asocia con las nauseas, y en casos severos, vómitos. Si el vértigo ocurre bajo el agua, puede suceder que el buzo no pueda discernir dónde está la superficie, entre en pánico y los vómitos le provoquen atragantamiento y ahogo. En tierra, el paciente no puede sentarse o pararse.
Existen varias causas de vértigo. En buceo, la causa más usual es el barotrauma de oído interno. También puede ocurrir como consecuencia de la estimulación de uno de los lados y no del otro, como cuando la diferencia de presión en un solo oído se compensa (vértigo alternobárico), o cuando el agua fría ingresa a un oído pero no al otro (vértigo calórico). Este tipo de vértigo desaparece cuando se compensa la condición, y no deja efectos duraderos, excepto la desorientación, las nauseas, y el vómito que, cuando usted se encuentra bajo el agua pueden contribuir a provocar accidentes de buceo.
El vértigo es un síntoma agudo de lesión vestibular que puede asociarse a otros síntomas, algunos de los cuales pueden transformarse en crónicos. Éstos pueden incluir desequilibrio y desorientación espacial, alteraciones en la visión, cambios en la audición, movimiento involuntario del ojo (nistagmo), cambios cognitivos y / o psicológicos, entre otros.
Diagnóstico diferencial
Vértigo no es lo mismo que mareo, aturdimiento, o inestabilidad. Cuando usted está mareado, puede sentirse aturdido, o perder el equilibrio. Si usted siente que la habitación está girando, usted tiene vértigo.
Para el vértigo, diferencie entre enferemdad descomprensiva de oído interno, y barotrauma de oído interno.
Guía general
- El vértigo que aparece brevemente durante o luego de un buceo, y se resuelve espontáneamente, requiere de una evaluación de las trompas de Eustaquio antes de retomar la actividad.
- El vértigo persistente es un signo de condiciones graves y requiere evaluación urgente por parte de un Otorrinolaringólogo. Para una derivación con un otorrinolaringólogo en su zona, envíe un e-mail a , o llame a la Línea de Información Médica DAN al +1-919-684-2948.
- El vértigo persistente severo luego de bucear es una emergencia.
Aptitud física para el buceo
El daño a los órganos vestibulares provocado por ED, barotrauma, o shock acústico puede ser permanente. En el caso de lesión en un solo oído, el vértigo puede desaparecer en dos a seis semanas, porque el cerebro aprende a compensar, e ignora al lado que está dañado, pero el canal no se cura. El buzo tendrá dificultades para mantener el equilibrio en la oscuridad, cuando carezca de pistas visuales. El daño a ambos órganos vestibulares es incapacitante, y puede transformar ciertas actividades cotidianas en desafiantes o imposibles (por ejemplo, conducir un vehículo).
El vértigo persistente o recurrente, aún controlado con medicación, es incapacitante para bucear.
Volver a bucear luego de sufrir barotrauma de oído interno o enfermedad descompresiva, debería ser evaluado de manera individual, dependiendo de la extensión de la lesión permanente de los órganos del oído interno.
Acúfeno (zumbido en los oídos)
Se denomina Acúfeno al ruido o zumbido en los oídos.
Acúfeno es la sensación de un sonido externo que no está realmente presente. El acufeno (zumbido en los oídos) afecta aproximadamente a una en cinco personas y puede ser causado por muchas condiciones médicas.
Acúfeno es la sensación de un sonido externo que no está realmente presente. El acufeno (zumbido en los oídos) afecta aproximadamente a una en cinco personas y puede ser causado por muchas condiciones médicas.
Diagnósticos posibles
Es importante encontrar la causa subyacente del acúfeno. El acúfeno agudo que ocurre durante o luego de bucear está probablemente relacionado con el barotrauma de oído o con la enfermedad descompresiva de oído interno. SI está asociado con el buceo, su médico debe determinar si es barotrauma o enfermedad descomprensiva de oído interno, porque los tratamientos no son iguales, y administrar el incorrecto puede ser realmente perjudicial.
Otras posibles causas de acúfeno incluyen:
- Un golpe
- Ruido o explosión de alta intensidad
- Infección
- Infección del Oído (Otitis media)
- Tumor
- Disfunción de la articulación temporomandibular (ATM)
- La presencia de un cuerpo extraño en el oído
- Anormalidad vascular
- Enfermedad de Meniere
- Hipertensión
- Migraña
- Algunos medicamentos (inclusive la aspirina y la quinina)
- Algunos envenenamientos (tales como el monóxido de carbono, la nicotina, y los - metales pesados)
Aptitud física para el buceo
Si el acúfeno no está relacionado con el buceo, y el problema subyacente no está contraindicado para la actividad, no hay razón para restringirlo a causa del acúfeno en sí mismo.
Pérdida de la audición/sordera
La pérdida de la audición / sordera es la pérdida parcial o completa de la audición teniendo en cuenta el punto de referencia normal.
La pérdida completa o parcial de la audición puede producirse por varias razones. Existen algunas causas relacionadas con el buceo, incluyendo barotrauma, enfermedad descomprensiva (ED), y daño del oído interno.
La pérdida de la audición puede clasificarse como conductiva o neurosensorial.
- La primera involucra al canal auditivo, el tímpano, y los pequeños huesos del oído medio, osículos; estos componentes anatómicos conducen mecánicamente el sonido hacia el oído interno donde se generan las señales eléctricas.
- La pérdida de audición neurosensorial involucra al cerebro, al octavo nervio craneal, o al oído interno.
Diagnósticos posibles
Existen muchas causas de pérdida de audición incluyendo infección, canal auditivo bloqueado, barotrauma, drogas, trauma, ruptura de las ventanas redonda u oval, accidente cerebro vascular (ACV), enfermedad de Meniere, ruido y medicamentos.
Aptitud física para el buceo
Aunque poco común, la pérdida de la audición permanente relacionada con el buceo, debido al barotrauma de oído o a la enfermedad descompresiva de oído interno, es posible. Si la lesión provoca pérdida de audición o hipoacusia permanente unilateral (sólo en un oído), la mayoría de los médicos recomendarán no volver a bucear. Esto sucede, porque si los subsecuentes buceos provocan una lesión en el oído que funcionaba, el individuo podría experimentar la pérdida de audición bilateral permanente. Esta recomendación se aplica a todos los individuos monoaurales (con audición de un solo lado), independientemente de la causa de la pérdida de audición o hipoacusia unilateral.
Una población adicional para quienes se desalienta el buceo, o se recomienda realizarlo con precaución extrema, incluye a aquellos que atravesaron una cirugía de implante coclear, de osículo, o la reparación de la membrana timpánica (miringoplastia). El buceo coloca a los individuos con este historial médico en riesgo de dañar la reparación quirúrgica, provocando la pérdida de audición. Para los buzos que han atravesado dichos procedimientos, o sufrieron la pérdida de audición permanente por barotrauma de oído, se recomienda extrema precaución y es altamente aconsejable realizar una consulta con un otorrinolaringólogo. Para una derivación con un especialista en su zona, envíe un e-mail a , o llame a la Línea de Información Médica DAN al +1-919-684-2948.
Es importante mencionar que la hipoacusia bilateral (ya sea congénita o adquirida), no necesariamente impide, desde el punto de vista médico, que una persona bucee. Sin embargo, en los casos de hipoacusia bilateral, un medioambiente de buceo puede plantear potenciales dificultades en las comunicaciones con la superficie, tanto con otros buzos como con los miembros de la tripulación. Una obstrucción en las comunicaciones en casos relacionados con el tránsito de los barcos, llamado a los buzos, y otras circunstancias imprevistas pueden resultar en una respuesta de emergencia tardía, lesión, o muerte.
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