YA SEA QUE HAYA ESTADO BUCEANDO desde embarcaciones por años o que esté esperando con gran entusiasmo su primer viaje en una embarcación de vida a bordo, es un momento excelente para actualizar sus conocimientos sobre cómo preservar su seguridad a bordo y evaluar la preparación de su operador de buceo en lo que respecta a la seguridad. La Guardia Costera ha establecido pautas para la seguridad marítima, y DAN ha adaptado esas recomendaciones en un curso de aprendizaje a distancia que ayuda a los operadores de embarcaciones de buceo, capitanes y profesionales de buceo a preparar sus embarcaciones para las actividades de buceo. La información del curso también puede ayudar a todos los buzos a identificar las prácticas de seguridad —o potenciales problemas— al abordar una embarcación de buceo.
Todos los operadores de barcos deben seguir una lista de verificación de los equipos necesarios, lo que incluye tener los elementos requeridos a bordo y asegurarse de que funcionen correctamente. Algunos de estos deben ser fáciles de localizar —los chalecos salvavidas, los extintores de incendios y los kits de primeros auxilios y oxígeno para emergencias deben estar claramente identificados y ser de fácil acceso—. Las preparaciones menos obvias, como los planes de acción de emergencia (EAP, por sus siglas en inglés), las ayudas de navegación manuales (cartas náuticas y una brújula, por ejemplo) o las herramientas y piezas de repuesto, pueden no estar a la vista al abordar. Los buzos deben sentirse cómodos al preguntar a la tripulación de un barco sobre sus preparaciones de seguridad para determinar si han tomado las precauciones necesarias.
El barco debe tener toda la documentación apropiada —registro del barco, seguro e información de capacitación y certificación del capitán y la tripulación— y el operador de buceo debe poder confirmar que todo esté en orden en cuanto a los requisitos legales necesarios. Si alguna vez siente que un operador no está lo suficientemente pendiente de las cuestiones de seguridad, es mejor hacer preguntas y decir lo que piensa que terminar en el mar en una situación de riesgo.
Si todo parece normal con el barco y la tripulación, el informe de seguridad anterior al buceo es una oportunidad perfecta para otra evaluación antes de ingresar al agua con una gran zancada o una entrada de backroll (de espaldas). El operador debe informar a todos los buzos sobre su método para contabilizar a todos después del buceo, supervisar a todos los buzos para comprobar que hagan buddy-checks (verificaciones mutuas con su compañero) de manera exhaustiva antes de cada buceo, ayudar a los buzos principiantes con sus controles antes del buceo y repasar los procedimientos de entrada y salida. El divemaster debe informar a todos sobre cualquier peligro, analizar la disposición del punto de buceo y comunicar el plan de buceo y toda la información de seguridad aplicable antes de que alguien ingrese al agua. Cualquier deficiencia en estos procedimientos debe ser una señal de alarma que lo lleve a considerar si será prudente bucear. Si cree que existe la posibilidad de que se presente una situación peligrosa, tal vez deba cancelar el buceo.
De los muchos cursos de aprendizaje a distancia de DAN cuyo objetivo es mejorar la seguridad de las operaciones de buceo, dos son especialmente útiles para los buzos que desean adquirir o repasar conocimientos esenciales para que las operaciones de navegación se desarrollen de manera segura. El curso Planificación para emergencias para buzos ayuda a los buzos a preparar un EAP para cualquier área de interés, lo que incluye operaciones de embarcaciones de buceo en general y seguridad contra incendios. Hemos diseñado el programa Mejores prácticas de seguridad en embarcaciones de buceo con los operadores en mente, pero todos los buzos pueden tener un conocimiento más profundo de las cuestiones aquí mencionadas con solo tomar el curso de 30 minutos. Ambos cursos y nuestra colección completa de temas de aprendizaje a distancia están disponibles en DAN.org/ELearning.