Educadora de buceo e innovadora en el campo de los trajes secos
Ciudad natal: Beverly, Massachusetts
Edad: 60
Cantidad de años de buceo: 45
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Faith Ortins es una buceadora de toda la vida, y su amor por el océano y devoción por educar a las personas sobre prácticas de buceo seguras impulsan su carrera de buceo.
Ortins, que pasó de ser una maestra de ciencias de escuela secundaria y propietaria de una tienda de buceo a desempeñar un papel fundamental en el desarrollo de los primeros trajes secos para mujeres en la década de 1990, es considerada una experta en buceo en agua fría y las complejidades de la protección térmica.
Fue introducida en el Salón de la Fama de Buceadoras (Women Divers Hall of Fame) en 2010, y en la actualidad dirige expediciones de buceo a los lugares más remotos de la Tierra y no es inusual que visite los siete continentes en un año.
Determinada a bucear
La decisión de Ortins de convertirse en buceadora empezó a una edad temprana, a pesar de las preocupaciones de sus padres —casi ningún miembro de su familia nadaba—. Después de obtener su certificación en un centro de buceo en el norte de Massachusetts en 1979 a los 15 años, usaba el viejo truco de “solo estoy practicando en la piscina” para calmar los temores de sus padres, pero en cambio recorría 6,4 kilómetros (4 millas) en bicicleta hasta el centro de buceo y se sentaba junto a la estación de carga de aire con su equipo y le pedía a cualquier persona que apareciera que la llevara a bucear.
Su persistencia dio sus frutos y se ganó el respeto de mentores de buceo experimentados que continuaron llevándola a bucear durante toda la escuela secundaria y la universidad, llevándola a naufragios y alentándola a ser voluntaria como buceadora de seguridad pública.
Cuando se convirtió en maestra de ciencias de escuela secundaria en Salem, Massachusetts, devolvió la generosidad de la mentoría, dirigiendo programas de buceo en su comunidad local que enseñaba a bucear a cientos de estudiantes y niños sin recursos. El impacto de estos programas marcó un antes y un después en su vida cuando decidió no enseñar más en la escuela secundaria, sino dedicarse a convertirse en buceadora de tiempo completo y educadora marina. Empezó a trabajar en una tienda de buceo y luego adquirió la tienda junto a su pareja, David Caldwell, comprometiéndose así a cumplir ese objetivo.
“No hay que tener miedo de convertir nuestras pasiones en una carrera o el trabajo de nuestra vida”, afirmó Ortins. “Descubrí que mis pasiones eran atraer a las personas al buceo y educarlas sobre el océano. Las personas protegen lo que aman, y sentía que a través del buceo podía acercar a las personas al océano con la esperanza de que les encantara tanto como a mí”. goal.
Desarrollo de trajes secos
Como propietaria de una tienda de buceo en el noreste en la década de 1990, Ortins estaba al tanto de las perspectivas y aplicaciones prácticas del equipo para buceadoras que no estaban realmente registradas en los radares de los fabricantes de equipos de buceo con presencia en climas más cálidos.
“En lo referente a los equipos de buceo para mujeres de la época, la industria del buceo tomaba un producto, lo hacía más pequeño y de color rosado y declaraba que era para mujeres, sin importar el calce ni la funcionalidad”, explicó Ortins. “Vendíamos una gran cantidad de trajes secos de Diving Unlimited International (DUI) debido a nuestra ubicación, pero no podía lograr que las mujeres optaran por ellos, y no podía lograr que estuvieran lo suficientemente abrigadas para que bucearan a nivel local. Así que me comunicaba con DUI con frecuencia para pedirles que consideraran algunos conceptos de ajuste. También les devolvía trajes secos con solicitudes de ajuste personalizado para las buceadoras motivadas que querían abordar la cuestión, ya que su deseo era continuar buceando, pero querían trajes secos que se ajustaran correctamente y que también fueran cómodos.
Ortins estaba decidida a lograr que las mujeres bucearan de manera segura y cómoda. La tecnología disponible limitaba la capacidad de las mujeres de explorar, pero su persistencia una vez más dio resultados. Un gerente de producción de DUI señaló la búsqueda incesante a la atención del fundador Dick Long, quien voló a Massachusetts para reunirse con Ortins y un panel de buceadoras en su tienda. El grupo le contó a Long lo que estaban buscando, y él se fue de la reunión con planes de crear una nueva línea de trajes secos diseñados para mujeres, así como también revisar y renovar la línea de trajes secos para hombres existente mediante la incorporación de nuevas ideas a partir de los detalles que las mujeres le habían proporcionado. DUI lanzó los trajes secos rediseñados para la venta al público 18 meses más tarde.
Dos años después de su colaboración, Ortins inició una carrera de 21 años con DUI, donde se desempeñó como representante de ventas, gerente de ventas y, finalmente, vicepresidente de ventas. Continuó expandiendo las aptitudes y la seguridad de los buzos mediante la creación del DUI DemoTour. Más de 150.000 buzos probaban los trajes secos con guías profesionales en situaciones de buceo reales. Su trabajo también incluía programas educativos que proporcionaban capacitación gratuita a más de 1.800 buzos de seguridad pública sobre la conciencia de los riesgos del buceo en aguas contaminadas.
Blue Green Expeditions
Después de su partida de DUI, Ortins y Paul Holbrook cofundaron Blue Green Expeditions, cuya misión es fomentar una apreciación por las maravillas naturales del planeta. Dirige expediciones durante todo el año, llevando buzos en viajes de expedición a destinos únicos en todo el mundo, donde bucean en nuevos puntos y se sumergen por completo en el entorno.
Blue Green Expeditions regresó a la Antártida a principios de 2024 para continuar proporcionando exploraciones transformadoras y que cambian perspectivas en los naufragios de la Antártida y encuentros con vida marina para sus clientes.
“El hielo nunca es aburrido”, afirmó Ortins. “No importa lo mucho que he buceado, siempre hay algo nuevo para ver o descubrir. Cada buceo tiene algo especial. Incluso si ya he estado en el lugar, siempre es diferente”.
“Las tierras polares son difíciles de explicar hasta que alguien visita el lugar, pero una vez que lo has hecho, lo entiendes. Es uno de los lugares que desafía las descripciones. En la Antártida no eres simplemente un buzo, eres un verdadero explorador polar, y cuando regresas a casa tienes la obligación de compartir tu experiencia con otras personas. Te das cuenta de lo pequeños que somos, lo increíble que es el entorno y lo importante que es para nosotros convertirnos en defensores de esta parte del mundo”.
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Obtenga más información sobre Faith Ortins en este podcast.
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