Todos los métodos para ecualizar los oídos no son más que formas de abrir los extremos inferiores de las trompas de Eustaquio para que pueda entrar el aire.
VALSALVA MANEUVER | Pellizcarse la nariz y soplar suavemente
Este es el método que aprenden la mayoría de los submarinistas: Aprieta las fosas nasales (o ciérralas contra el faldón de la máscara) y exhala por la nariz. La sobrepresión resultante en la garganta suele empujar el aire hacia las trompas de Eustaquio.
Pero la maniobra de Valsalva tiene tres problemas:
- No activa los músculos que abren las trompas de Eustaquio, entonces puede no funcionar si las trompas ya están cerradas por una diferencia de presión.
- Es demasiado fácil soplar tan fuerte como para causar lesiones.
- Sonarse la nariz taponada eleva la presión de los fluidos internos, incluida la presión de los fluidos en el oído interno, lo que puede romper las ventanas redondas. No soples demasiado fuerte y no mantengas la presión durante más de cinco segundos.
Tanto la deglución como los diversos métodos de ecualización son formas de abrir las trompas de Eustaquio, normalmente cerradas, reduciendo la diferencia de presión entre el oído externo y el interno. Los métodos de ecualización más seguros utilizan los músculos de la garganta para abrir las trompas. Desgraciadamente, la maniobra de Valsalva que se enseña a la mayoría de los buceadores no activa estos músculos, sino que fuerza el aire de la garganta hacia las trompas de Eustaquio.
Eso está bien siempre que el buceador mantenga los tubos abiertos antes de los cambios de presión ambiental. Sin embargo, si un buceador no ecualiza a tiempo o con la frecuencia suficiente, la diferencia de presión puede forzar los tejidos blandos entre sí, cerrando los extremos de los tubos. Forzar el aire contra estos tejidos blandos los cierra. No llega aire a los oídos medios, que no se ecualizan, por lo que puede producirse un barotrauma. Peor aún, soplar demasiado fuerte durante una maniobra de Valsalva puede romper las ventanas redondas u ovaladas del oído interno.
Otros métodos, algunos más seguros, incluyen:
PASIVO | No requiere esfuerzo
Ocurre normalmente durante el ascenso
APERTURA TUBÁRICA VOLUNTARIA | Tensa la garganta y empuja la mandíbula hacia delante
Tense los músculos del paladar blando y la garganta, mientras empuja la mandíbula hacia adelante y hacia abajo, como si comenzara a bostezar. Estos músculos hacen que las trompas de Eustaquio se abran. Requiere mucha práctica, pero algunos buzos pueden aprender a controlar esos músculos y mantienen las trompas abiertas para una continua compensación.
MANIOBRA TOYNBEE | Pellizcarse la nariz y tragar
Maniobra de Toynbee: apriétese las fosas nasales y trague. Al tragar, las trompas de Eustaquio se abren, mientras que el movimiento de la lengua (mientras la nariz está cerrada) comprime aire contra ellas.
MANIOBRA DE FRENZEL | Pellízcate la nariz y haz el sonido de la letra "K"
Cierre las fosas nasales y la parte posterior de la garganta, como si se esforzara por levantar un peso. A continuación, emita el sonido de la letra "K". Esto fuerza la parte posterior de la lengua hacia arriba, comprimiendo el aire contra las aberturas de las trompas de Eustaquio.
TÉCNICA LOWRY | Pellizcarse la nariz, soplar suavemente y tragar
Una combinación de Valsalva y Toynbee: mientras cierra las fosas nasales, exhale y trague al mismo tiempo.
TÉCNICA EDMONDS | Pellizcar la nariz, soplar suavemente y empujar la mandíbula hacia delante
Mientras tensa el paladar blando (el tejido blando en la parte trasera del techo de su boca) y los músculos de la garganta, y desplaza la mandíbula hacia adelante y hacia abajo, realice la maniobra de Valsalva.
La práctica hace a la perfección
Los buzos que experimentan dificultades para compensar, pueden encontrar útil dominar varias técnicas. Muchas son difíciles hasta que se practican repetidamente, pero ésta es una habilidad scuba que puede practicarse en cualquier lugar. Pruebe practicar frente al espejo para poder observar los músculos de su garganta.
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