Dans les années 1860, Samuel Plimsoll, membre du Parlement britannique, se préoccupait de marquer correctement les navires pour indiquer où leur coque devait pénétrer dans l'eau afin qu'ils ne soient pas trop bas. Son objectif était de réduire le nombre de navires perdus à cause de la surcharge. Bien que le concept de marquage des lignes de charge sur les navires remonte au moins au Moyen-Âge et probablement plus tôt, Plimsoll est crédité d'avoir initié le mouvement qui a finalement conduit au système de calcul et de marquage des lignes de charge des navires aujourd'hui utilisé dans la navigation commerciale. En son honneur, ces lignes de charge sont appelées "marques de Plimsoll" ou "lignes de Plimsoll".
Les photographes sous-marins appellent parfois l'étroite zone d'eau où un sujet fend la surface l'interface de Plimsoll. Cette zone offre de nombreuses possibilités de prises de vue dynamiques obtenues en orientant l'appareil photo au-dessus ou au-dessous de la ligne de flottaison. Le photographe sous-marin dévoué et créatif peut réaliser des prises de vue traditionnelles avec un ménisque droit standard et des reflets spectaculaires du sujet, de la lumière du soleil ou des deux dans le cadre d'une prise de vue modifiée ou d'une photo entièrement sous-marine.
La prise de vue dans l'interface Plimsoll permet également au photographe de travailler dans une lumière ambiante élevée ou de prendre des photos à travers la fenêtre de Snell - un cône de lumière que l'on voit en regardant vers le haut près de la surface - sans enfiler une bouteille de plongée puisque ces prises de vue sont réalisées à la surface. Pour ces raisons, la maîtrise des techniques de l'interface Plimsoll est une entreprise intéressante pour tout photographe sous-marin sérieux.
Trouver des sujets dans l'interface Plimsoll
La considération la plus évidente pour la prise de vue en surface est de trouver un bon sujet. Les sujets fiables sont les tortues, les dauphins, les baleines, les mantas, les requins, les raies, les requins-baleines, les poissons de récif et tout autre animal qui s'approche de la surface. Les lagons peu profonds ou les récifs coralliens sont souvent d'excellents endroits. Les animaux qui remontent pour respirer, comme les baleines, les dauphins et les tortues, ajoutent une certaine prévisibilité puisque vous pouvez estimer leur prochaine respiration et anticiper le moment et l'endroit où ils remonteront à la surface.
Une tortue reposant sur un lit de corail, par exemple, aura généralement besoin de faire surface et de respirer au cours des 15 à 20 minutes suivantes. Vous pouvez utiliser ce temps pour planifier la prise de vue - votre position par rapport au soleil, l'arrière-plan au-dessus de l'eau, d'autres circonstances spécifiques au site et les réglages de votre appareil photo. Lorsque la tortue fera enfin surface, les photographes préparés pourront prendre la photo qu'ils avaient imaginée.
Une fois que le sujet se trouve dans l'interface Plimsoll et à portée de tir, il est important de se rappeler que le temps dont vous disposez est limité. Il est essentiel d'agir avec patience et de choisir le moment le plus propice à l'interaction avec la surface de l'eau. Les tortues, par exemple, sortent généralement la tête de l'eau pour respirer, puis plongent pour regarder autour d'elles avant de lever la tête deux à quatre fois de plus pour respirer. Vous risquez de faire fuir une tortue si vous la photographiez au moment où elle lève la tête pour la première fois. Il est préférable de s'approcher lentement de la tortue, d'attendre sa première respiration et de la photographier lors de son deuxième ou troisième lever de tête.
Pour les animaux plus gros, comme les baleines, il peut être utile d'attendre le moment précis où elles remontent à la surface pour déclencher l'obturateur. Pour ce type de rencontres, les guides demandent souvent aux photographes de se mettre à l'eau lorsque la mère et le baleineau se reposent en contrebas. Lorsque le baleineau commence à remonter à la surface, vous pouvez observer la direction qu'il prend et essayer de vous placer juste devant l'endroit où il émergera probablement, afin de pouvoir le photographier en train de s'approcher de l'appareil photo. Les guides expérimentés savent généralement indiquer aux photographes où attendre en toute sécurité que les baleines remontent à la surface. Un photographe consciencieux ne poursuivra jamais les baleines - elles pourraient être effrayées, et elles nagent beaucoup plus vite que n'importe quel être humain. Il vaut mieux être patient et laisser les baleines s'approcher d'elles-mêmes.
Lorsque vous photographiez des animaux marins plus rapides et plus agiles, tels que des dauphins et des requins, en utilisant uniquement la lumière disponible, il peut être utile d'utiliser un réglage élevé de la priorité à la vitesse d'obturation. Cela permet de figer l'action, car vous ne savez pas à l'avance où se trouvera le soleil par rapport au sujet, ce qui influe sur le réglage de l'ouverture.
Les endroits où l'on peut rencontrer des sujets dignes d'intérêt dans l'interface Plimsoll sont les îles Hawaï et Bunaken (Sulawesi du Nord, Indonésie) pour les tortues, Kona et les Maldives pour les mantas, Kona et Bimini pour les dauphins, Moorea et Tonga pour les baleines à bosse, la Polynésie française et les Bahamas pour les requins, la Polynésie française et les îles Cayman pour les raies pastenagues, et Isla Mujeres et les Philippines pour les requins-baleines.
Conseils rapides pour de superbes fractionnements
Les prises de vue à deux niveaux, également appelées "over-unders", montrent le dessus et le dessous de la ligne de flottaison et utilisent pleinement l'interface Plimsoll. Ces prises de vue permettent au spectateur de voir simultanément deux mondes dans une photographie à travers le port du dôme, d'une manière impossible à reproduire à l'œil nu.
Pour capturer des prises de vue efficaces pendant la journée, vous devez idéalement disposer d'une lumière ambiante abondante, d'une eau claire et du soleil derrière ou directement au-dessus de l'appareil photo - la mi-journée offre les meilleures conditions. Les prises de vue tôt le matin et au coucher du soleil nécessitent l'ajout d'une lumière stroboscopique.
Plus l'équipement est grand, mieux c'est - un dôme de 8 à 9 pouces de diamètre devrait suffire dans la plupart des cas. Plus le dôme est grand, plus la surface est importante et plus la ligne de flottaison ou le ménisque est mince, ce qui donne un meilleur aspect à l'image. Vous avez besoin d'un objectif grand angle, soit fisheye, soit rectiligne, selon vos préférences personnelles. L'utilisation d'une ouverture plus petite (f/16 ou f/22) est essentielle pour la mise au point des sujets en surface et sous l'eau, ce qui permet de conserver la netteté de l'avant-plan et de l'arrière-plan.
La difficulté la plus courante avec les fentes est d'éviter les gouttes d'eau qui peuvent se déposer sur le dôme et obscurcir les images. Pour minimiser ces gouttes, je préfère utiliser un dôme en verre plutôt qu'en acrylique, et j'applique parfois un désembueur de masque à l'extérieur du dôme.
Comment jouer les Reflets
L'incorporation de reflets améliore les images en ajoutant une couche créative supplémentaire. Vous pouvez produire des reflets avec des prises de vue fractionnées ou des images strictement sous la surface, mais une eau extrêmement calme est nécessaire pour ces deux techniques.
Pour incorporer un reflet dans un over-under, le reflet doit se trouver juste sous la ligne de flottaison ou à la surface de l'eau. Pour que le reflet apparaisse sous la ligne de flottaison, inclinez légèrement le boîtier de la caméra vers la surface tout en gardant la partie supérieure du dôme au-dessus de la surface. Inversement, pour obtenir un reflet sur le dessus de l'eau, inclinez légèrement le boîtier de l'appareil photo vers le bas, en veillant à ne pas couper la partie immergée de l'image. Cette inclinaison de l'appareil photo demande un peu de pratique jusqu'à ce que la technique devienne intuitive.
Pour une prise de vue strictement sous-marine, placez le boîtier de l'appareil photo juste sous la surface et inclinez le port à un angle de 30 à 45 degrés. L'utilisation d'un flash permet d'accentuer le reflet, en particulier dans des situations de faible luminosité telles que le lever ou le coucher du soleil.
L'utilisation d'une ouverture étroite, telle que f/14 à f/20, donne d'excellents résultats pour la plupart des photos de reflets et permet d'éviter la surexposition de l'image, en particulier lorsque l'appareil photo est orienté vers le ciel.
Incorporation de la fenêtre de Snell
L'une des techniques de prise de vue en surface les plus intéressantes est la fenêtre de Snell, qui résulte de la réfraction de la lumière pénétrant dans l'eau. La fenêtre de Snell permet à l'observateur sous-marin de voir ce qui se trouve au-dessus de la surface à travers un cône de lumière d'une largeur d'environ 96 degrés. Cette pratique nécessite l'utilisation d'un objectif grand angle ; un objectif fisheye offre la plus grande surface et un effet circulaire.
Pour utiliser ce phénomène, le photographe doit se trouver juste sous la surface et orienter le boîtier de l'appareil photo vers le haut. Plus vous inclinez l'appareil photo, plus la surface du ciel - ou ce qui se trouve au-dessus - sera incorporée dans la photo. Utilisez une ouverture étroite et diminuez la sensibilité ISO lorsque vous orientez l'objectif vers un ciel extrêmement lumineux. Vous pouvez réaliser ces photos à n'importe quel moment de la journée, mais l'utilisation d'un flash en cas de faible luminosité fera ressortir le sujet. Les mangroves et les lagunes peu profondes sont d'excellents endroits pour expérimenter la fenêtre de Snell.
Mélange de lumière stroboscopique et de lumière ambiante
Un autre défi de la photographie sous-marine grand angle est de combiner la lumière stroboscopique artificielle avec la lumière ambiante naturelle pour que le produit final ait toujours l'air naturel.
Pour les prises de vue de jour, les flashes réglés à une puissance inférieure permettent un recyclage rapide et donnent de l'éclat au sujet de premier plan sans surexposer le cadre. L'incorporation d'un remplissage avec un flash dans les surplombs, les reflets et les photos de la fenêtre de Snell donnera également plus de clarté au sujet.
Pour les prises de vue au lever ou au coucher du soleil, il est souvent nécessaire d'augmenter la puissance des flashs pour éclairer correctement le sujet. En fonction de la proximité et de la réflexion du sujet, ainsi que de la quantité de lumière ambiante disponible, vous pouvez essayer d'augmenter la puissance de 50, 75 et 100 % dans cet ordre. Lorsqu'il semble que la quantité de lumière soit suffisante, la vérification de l'histogramme permet de s'assurer de la précision des résultats.
Conseils de mise au point
Étant donné que de nombreuses prises de vue de l'interface Plimsoll impliquent un sujet en mouvement à la surface, utilisez le mode de mise au point continue, également connu sous le nom d'AI Servo AF ou AF-C. Dans ce mode, l'appareil photo continuera à faire la mise au point sur un animal en mouvement si vous maintenez le déclencheur enfoncé à mi-course après que l'appareil photo a fait la mise au point. Vous pouvez également utiliser la mise au point par bouton arrière, que vous pouvez programmer dans la plupart des appareils photo pour assigner la mise au point à un bouton distinct du déclencheur, ce qui permet au photographe de prendre rapidement une photo sans que l'appareil photo ne fasse une pause en essayant de refaire la mise au point.
Le choix de la zone de mise au point peut s'avérer difficile, en particulier pour les photographes débutants. Le choix d'un point de mise au point spécifique est cependant moins important lorsque l'on utilise une ouverture de diaphragme étroite et des objectifs extrêmement grand-angle. Une ouverture plus petite produit des photos avec une plus grande profondeur de champ, ce qui signifie qu'une plus grande partie de la scène est mise au point, donc rester entre f/14 et f/22 offre une certaine latitude.
Pour les prises de vue fractionnées, placez la zone de mise au point sur le sujet immergé (en bas du cadre de sélection). Vous pouvez déplacer la zone de mise au point sur la partie de l'image située au-dessus de l'eau si le sujet principal est au-dessus de l'eau ou si vous souhaitez mettre en valeur une partie de l'animal au-dessus de l'eau, comme la tête d'une tortue. Avec une ouverture étroite et des objectifs super larges, la différence de zone de mise au point est toutefois modeste.
Certains appareils photo peuvent avoir des difficultés à faire la mise au point sur un sujet qui se déplace rapidement et qui est à la fois au-dessus et au-dessous de l'eau, quel que soit l'endroit où vous placez votre point de mise au point. Le fait de prendre plusieurs photos ou d'effectuer des tirs rapides augmente les chances d'obtenir des images.
vous aimez.
Conseils pour le post-traitement
Même les meilleurs photographes sous-marins utilisent des outils de post-traitement tels qu'Adobe Lightroom ou Photoshop pour peaufiner leurs produits finis. Pour les surplongeurs, deux des outils les plus utiles sont l'outil de suppression des taches pour éliminer les gouttes d'eau et le filtre gradué.
La partie immergée de l'image sera toujours plus sombre que la partie émergée, car l'eau absorbe plus de lumière que l'air. Lorsque le soleil descend dans le ciel, la lumière se réfléchit davantage sur la surface, de sorte que les différences d'exposition entre la lumière du début de matinée et celle de la fin de l'après-midi sont plus importantes. Le filtre gradué et le pinceau de réglage permettent d'éclaircir les zones sombres et d'assombrir les zones relativement surexposées. Cependant, lorsque vous perdez des détails à cause d'une surexposition importante, aucun outil de post-traitement ne peut les faire réapparaître.
Pour les photos de la fenêtre de Snell, il peut également être utile d'atténuer les reflets du ciel. Pour les reflets, vous pouvez souvent améliorer vos images en utilisant le curseur de désexposition pour minimiser les zones surexposées et augmenter le contraste et la clarté des reflets.
Ces ajustements finaux peuvent apporter une touche finale élégante aux photos prises avec l'interface Plimsoll.
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