Médicaments en vente libre

Par définition, les médicaments en vente libre sont la classification des médicaments considérés comme sûrs pour le consommateur sur la seule base de leur étiquetage. Lorsqu'ils sont utilisés conformément aux instructions, ils présentent un risque minimal et une plus grande marge de sécurité que les médicaments délivrés sur ordonnance Ils sont généralement utilisés pour traiter des maladies qui peuvent être facilement reconnues par l'utilisateur. De plus, il existe environ 300 000 médicaments en vente libre sur le marché, soit bien plus que les 65 000 médicaments délivrés sur ordonnance.

Le fait que ces médicaments soient facilement disponibles entraîne une supposition parfois erronée selon laquelle tous les médicaments en vente libre sont sans danger, que l'on soit à la surface ou sous l'eau. Tous les médicaments sont susceptibles de produire des effets secondaires.

Il existe peu de recherches sur les effets des médicaments utilisés dans un environnement hyperbare, comme sous l'eau. La plongée avec la plupart des médicaments est une question dont vous devez discuter avec votre médecin avant de plonger.

Catégories en vente libre

Les trois cinquièmes des médicaments achetés aux États-Unis sont des médicaments en vente libre sans ordonnance. Les médicaments en vente libre les plus couramment rencontrés, et les plus préoccupants pour un plongeur sportif ou récréatif, entrent dans les catégories suivantes :

• Antihistaminiques
• Décongestionnants et antitussifs
• Agents anti-inflammatoires
• Analgésiques
• Médicaments contre le mal des transports

Conditions sous-jacentes

Un plongeur qui envisage d'utiliser un médicament doit d'abord s'interroger sur le besoin ou la raison sous-jacente de la prise de ce médicament. Cela vous empêche-t-il de plonger ou compromet-il votre sécurité générale et celle des autres plongeurs?

Par exemple, si vous avez besoin de décongestionnants pour équilibrer vos oreilles et vos sinus, vous avez un risque élevé de blessure grave due à un barotraumatisme. Un plongeur souffrant du mal de mer, qu'il soit médicamenté ou non, peut être désorienté dans l'eau, vomir, perdre le contrôle de sa flottabilité et être victime d'une embolie à la suite d'une rétention de la respiration ou d'un mouvement violent du diaphragme.

Aucun médicament n'est totalement sûr, quel que soit l'environnement. Les médicaments sont des substances chimiques qui modifient les fonctions de l'organisme par leur action thérapeutique. Tout médicament peut avoir des effets indésirables qui varient selon l'individu ou l'environnement, avec des résultats parfois imprévisibles.

Classes de médicaments

Antihistaminiques

Les antihistaminiques peuvent soulager les symptômes des allergies, des rhumes et du mal des transports. Les principes actifs sont le chlorhydrate de diphénhydramine, le chlorhydrate de triprolidine et le maléate de chlorphéniramine.

Pour les doses thérapeutiques, les effets secondaires peuvent inclure une sécheresse de la bouche, du nez et de la gorge, des troubles visuels, une somnolence, une sédation ou une dépression. Ces facteurs peuvent, ensemble ou séparément, affecter la sécurité d'une plongée. Les antihistaminiques peuvent également déprimer le système nerveux central (SNC) et altérer la capacité d'un plongeur à penser clairement et à réagir de manière appropriée.

Décongestionnants

Ces médicaments provoquent un rétrécissement des vaisseaux sanguins, ce qui entraîne souvent une amélioration temporaire des voies respiratoires nasales. Les principes actifs les plus courants sont le chlorhydrate de pseudoéphédrine et le chlorhydrate de phénylpropanolamine. Les décongestionnants peuvent provoquer une légère stimulation du SNC et des effets secondaires tels que nervosité, excitabilité, agitation, vertiges, faiblesse et accélération du rythme cardiaque.

Les médicaments qui stimulent le système nerveux central peuvent avoir un effet important sur le plongeur. Les plongeurs souffrant de diabète, d'asthme ou de maladies cardiovasculaires peuvent être amenés à éviter d'utiliser ces médicaments et doivent consulter un médecin avant de les utiliser pendant la plongée.

Analgésiques et anti-inflammatoires

Ces médicaments peuvent soulager temporairement des douleurs mineures. Les ingrédients actifs comprennent le naproxène sodique et l'ibuprofène. Les brûlures d'estomac, les nausées, les douleurs abdominales, les maux de tête, les vertiges et la somnolence sont des effets secondaires possibles. Si vous souffrez de brûlures d'estomac, d'ulcères gastriques, de problèmes de saignement ou d'asthme, votre médecin peut vous déconseiller d'utiliser ces médicaments.

N'oubliez pas que même si vous ne ressentez plus de douleur, la condition sous-jacente est toujours présente. La limitation de l'amplitude des mouvements en raison de la blessure, de l'enflure ou de la douleur peut vous exposer à un risque de blessure supplémentaire. Ces médicaments peuvent masquer une douleur légère due a l' accident de décompression, ce qui peut vous inciter à retarder la recherche d'un traitement.

Dans le cas des analgésiques ou des anti-inflammatoires, l'une des considérations les plus importantes est la possibilité d'interactions médicamenteuses indésirables avec les anticoagulants, l'insuline et les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS).

Médicaments contre le mal des transports

Les directives interdisent régulièrement l'utilisation de ces médicaments avant de consulter un médecin. Les plongeurs de loisir doivent utiliser ces médicaments avec prudence.

Ces médicaments peuvent contenir du chlorhydrate de méclizine, du dimenhydrinate, du chlorhydrate de diphénhydramine et de la cyclizine. Les effets secondaires les plus fréquents sont la somnolence et la fatigue, qui peuvent altérer votre capacité à effectuer des activités nécessitant de la vivacité d'esprit ou de la coordination physique.

Médicaments Sous pression

Tout médicament affectant le SNC, comme les antihistaminiques, les décongestionnants ou les médicaments contre le mal des transports, est susceptible d'interagir avec l'augmentation de la pression partielle de l'azote. Les effets du médicament peuvent augmenter le risque de narcose à l’azote. L'azote peut renforcer la qualité sédative ou stimulante de la drogue.

En raison de l'intensité accrue de ces effets, une réaction nouvelle et inattendue peut provoquer un effet de panique chez le plongeur. Ces effets secondaires peuvent varier d'un plongeur à l'autre, voire d'un jour à l'autre pour un même plongeur. Il est impossible de prédire qui aura une réaction lors d’une plongée.

Avant de plonger

• De nombreux médecins de plongée conseillent aux personnes qui doivent prendre des médicaments pour plonger d'attendre la fin de leur maladie avant de plonger, plutôt que de plonger durant la prise de leurs médicaments.
• Consultez votre médecin si vous êtes malade. Il pourra vous prescrire des médicaments plus efficaces et vous conseiller sur votre aptitude à plonger.
• Étudiez toutes les informations relatives à votre médicament et comprenez les avertissements, les précautions et les effets qu'il peut avoir sur votre corps. Commencez à prendre le médicament au moins un ou deux jours avant la plongée peut vous aider à évaluer votre réaction au médicament.

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