Certains des meilleurs sites de plongée au monde ne sont accessibles que par bateau. À un moment ou à un autre de votre carrière de plongeur, il est probable que vous embarquiez sur un bateau pour plonger. Voici quelques conseils pour rendre vos plongées en bateau plus sûres et plus amusantes.
Soyez attentifs
L'équipage doit vous informer, vous et vos compagnons de plongée, avant ou peu après votre embarquement. Au cours de ce briefing, il vous indiquera les dangers propres au bateau ainsi que les endroits appropriés pour s'asseoir, se tenir debout et ranger son matériel. Ceci est important pour minimiser le risque de glissade, de trébuchement et d'autres accidents lorsque le bateau quitte ou s'approche du quai ou lorsqu'il effectue d'autres manœuvres.
Ce briefing couvrira également les procédures d'urgence et indiquera l'emplacement de l'unité d'oxygène et des fournitures de premiers secours. Il est tout à fait normal que vous posiez des questions sur les procédures d'urgence ou que vous demandiez à inspecter l'unité d'oxygène. Un opérateur de plongée qui accorde une grande importance à la sécurité sera heureux de vous montrer que son matériel d'oxygène et de premiers secours est propre, organisé et en bon état de marche.
L'équipe de plongée doit également vous présenter les sites sur lesquels vous allez plonger. Outre les points d'intérêt des sites, les briefings porteront également sur les protocoles d'entrée et de sortie, la profondeur, la visibilité attendue, les protocoles de descente et de remontée, et les dangers éventuels tels que les courants. Il est également important de mentionner le système de rappel, que le navire utilisera pour signaler à tous les plongeurs qu'une situation d'urgence s'est produite et qu'ils doivent regagner le bateau. Les systèmes de rappel les plus courants consistent à faire tourner le moteur ou à frapper l'échelle avec une clé.
Veillez à être attentif lors du briefing du navire et du briefing du site.
À bord
Un conseil général utile sur les bateaux est "une main pour soi et une pour le bateau". Ce conseil rappelle qu'il faut maintenir trois points de contact avec le bateau. En général, cela signifie qu'il faut s'accrocher ou avoir une main libre pour attraper une rambarde en cas de choc ou de dérapage inattendu.
Si vous êtes sujet au mal de mer, préparez-vous à le gérer. Utilisez un médicament contre la nausée en suivant les instructions figurant sur l'emballage ou les instructions de votre médecin, mais assurez-vous d'avoir déjà pris ce médicament avec succès sur terre avant de plonger avec. Vous devez vous assurer que le médicament contrôle efficacement vos symptômes et qu'il ne provoque pas d'effets secondaires susceptibles de nuire à votre capacité à plonger en toute sécurité.
Dans l'eau
Si vous remontez d'une plongée utilisant une ligne d'amarrage, vérifiez qu'il n'y a pas d'anatifes, d'hydroïdes urticants ou d'autres formes de croissance potentiellement dangereuses. Évitez de saisir ces parties de la ligne ou assurez-vous que vos gants sont adaptés à cette tâche. Si vous effectuez une remontée libre (sans ligne), utilisez un dévidoir et une bouée de surface (SMB). Cela permettra à l'équipage de votre bateau de plongée de surveiller votre position pendant votre remontée. Ceci est particulièrement important dans les courants et les mers agitées, qui peuvent vous séparer du bateau ou vous rendre plus difficile à voir. De plus, un SMB alertera les autres plaisanciers de votre présence, vous offrant ainsi une certaine protection contre les blessures causées par une collision avec un bateau.
Si le navire utilise un système de ramassage en mer (les plongeurs montent à bord depuis l'eau alors que le moteur est en marche), assurez-vous d'avoir bien compris les instructions de l'équipage lors du briefing et suivez-les scrupuleusement.
La fin d'une plongée comporte des risques tels que des échelles en mouvement, une mer agitée, des hélices qui tournent et des plongeurs qui retombent dans l'eau sur le plongeur suivant qui attend de sortir. L'équipage peut vous demander de vous accrocher à un filin en attendant de monter à bord du bateau, surtout s'il y a du courant. Cela évitera aux plongeurs de se disperser. Lorsque vous sortez de l'eau, laissez beaucoup d'espace au plongeur qui vous précède. Prenez le temps d'examiner l'échelle et de repérer les charnières et les points de pincement, et placez vos mains avec précaution pour les éviter. Gardez votre détendeur en bouche jusqu'à ce que vous soyez de retour à bord en toute sécurité.
"Il n'y a rien - absolument rien - qui vaille à moitié la peine d'être fait que de s'amuser sur des bateaux", écrivait Kenneth Grahame dans Le vent dans les saules. Gardez ces conseils à l'esprit et profitez de nombreuses années de plongée (et de bricolage) à partir de bateaux.