Ce plongeur a effectué quatre plongées à air, s'approchant des limites de son ordinateur de plongée, mais effectuant des paliers de sécurité de 3 minutes. Après deux jours, le plongeur a souffert d'un accident de décompression cutané, s'est fait soigner et a cessé de plonger.
Récit rapporté
Un plongeur américain (46 ans) est parti en vacances de plongée à Cozumel. Il a effectué quatre plongées en deux jours, toutes à l'air, avec des profondeurs maximales allant de 15 m (51 pieds) à 27 m (89 pieds), et des durées de plongée totaux d'un peu plus d'une heure, y compris des paliers de sécurité de 3 minutes à la fin de chaque plongée. Il n'a ressenti aucun symptôme après le premier jour et est allé dîner. Plus tard dans la nuit, il s'est levé pour aller uriner à 23 h 30 et a ressenti une douleur dans les côtes, mais il a mis cela sur le compte d'une mauvaises position sur son oreiller. Il s'est recouché et s'est senti bien le matin, il a donc effectué deux plongées supplémentaires. La douleur est réapparue de manière perceptible environ une heure après être remonté à la surface après la dernière plongée, mais cette fois-ci, il a senti une légère brûlure/irritation et il a remarqué une éruption cutanée sur son torse (voir la photo). Le plongeur avait lu une étude de cas sur la maladie de décompression cutanée dans le magazine Alert Diver et se souvenait de l'éruption cutanée. Il s'est rendu au magasin de plongée, qui lui a fourni de l'oxygène, et après quelques minutes, l'éruption cutanée a presque disparu et la douleur s'est atténuée.
Convaincu qu'il s'agissait d'un cas de la maladie de décompression de la peau, le plongeur s'est rendu à l'hôpital où il a été examiné par un médecin affilié à DAN, qui a confirmé le diagnostic. Le médecin a procédé à un examen neurologique afin d'exclure des signes plus graves de maladie de décompression, puis a conseillé au plongeur de ne plus plonger avant de prendre l'avion pour rentrer chez lui. Deux jours plus tard, l'éruption cutanée et les douleurs sont réapparues. Le plongeur a donc de nouveau consulté le médecin de DAN, qui lui a donné plus d'oxygène et l'a hydraté à l'aide d'une perfusion. L'éruption cutanée s'est dissipée, la douleur a disparu et le plongeur a repris l'avion pour l'Amérique où il se rétablit actuellement (quelques douleurs résiduelles subsistent).
He writes “I will be apprehensive the next time I dive – but I am planning to use only nitrox and stay away from the limits of my computer. After 25 years of diving, I guess I am finally getting old!”
Commentaire
« Après 25 ans de plongée... » Je sais que de nombreux plongeurs sont dans le même bateau et ce cas nous rappelle que la maladie de décompression n'a pas toujours une cause claire. Dans ce cas particulier, le plongeur semble avoir pris toutes les bonnes décisions. Tout d'abord, il était membre DAN et a reconnu sa blessure en lisant Alert Diver. Ensuite, il a accepté de l'oxygène au magasin de plongée, puis a demandé l'avis d'un médecin connaissant bien la médecine de plongée. Il s'est ensuite calmé et n'a pas replongé (même s'il en avait envie). Finalement, il est rentré chez lui et a rapporté l'incident à DAN afin que d'autres puissent en tirer des leçons.
La bonne nouvelle, c'est que, selon toute vraisemblance, il sera bientôt complètement rétabli et qu'il pourra classer cette histoire avec ses autres histoires de plongée. Si, pour une raison quelconque, les symptômes persistent, un appel rapide à la ligne d'assistance médicale DAN au +1-919-684-2948 suffit pour trouver le médecin de plongée le plus proche.
While many divers trust their dive computers completely, the fact is that no dive computer knows who is wearing it, they all simply estimate no-stop limits based on a theory, and that theory may have been tested on people who were physically different to the diver wearing the computer today. Although probably none of us like to admit it, the average diver is not as young as we all once were and this diver’s plan to dive more conservatively sounds like a prudent approach for avoiding another uncomfortable and inconvenient skin bend.
Peter Buzzacott, MPH, Ph.D.