Asma dan Menyelam

Asma adalah penyakit yang ditandai dengan penyempitan saluran pernapasan (bronkus) sebagai respons terhadap berbagai rangsangan. Responsnya bisa bervariasi, dan seseorang bisa tiba-tiba mengalami perburukan fungsi paru-paru yang disebut “serangan.” Serangan asma dapat dipicu oleh serbuk sari dan apa yang disebut alergen, udara dingin, iritan di atmosfer, pilek atau flu. Topik asma dan menyelam telah lama menjadi kontroversi di komunitas selam rekreasi. Secara historis, penyelam dengan asma dikeluarkan dari menyelam.

Epidemiologi

• 1 dari 13 orang Amerika menderita asma.
• Lebih dari 25 juta orang Amerika menderita asma, yang berarti 7,7% orang dewasa dan 8,4% anak-anak.
• Asma lebih sering terjadi pada wanita dewasa daripada pria dewasa.
• 10 orang Amerika meninggal karena asma setiap hari.

Sumber: Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS; dan Yayasan Asma dan Alergi Amerika

Gejala

Penyempitan bronkus yang terjadi dengan asma memiliki dua efek. Salah satunya adalah penurunan jumlah udara yang dapat dipindahkan masuk dan keluar dari paru-paru. Hal ini dapat mengurangi kapasitas latihan — terutama bagi seorang penyelam, yang telah mengalami penurunan kapasitas pernapasan karena resistensi alat bantu pernapasan dan peningkatan resistensi internal karena kepadatan gas pernapasan yang lebih tinggi di kedalaman. Kedua, saluran udara yang menyempit dapat menyebabkan terperangkapnya gas di paru-paru selama naik. Jika gas yang terperangkap mengembang lebih cepat daripada yang dapat dihembuskan melalui saluran udara yang menyempit, dapat terjadi ruptur paru-paru, yang berpotensi menyebabkan emboli gas arteri atau pneumotoraks (paru-paru kolaps). Orang dengan asma yang menyelam berisiko tidak hanya dari perangkap gas tetapi juga dari kemampuan olahraga yang berkurang. Meskipun sering kali mudah untuk berhenti, beristirahat, dan mengatur napas saat berolahraga di darat, hal ini mungkin tidak dapat dilakukan di bawah air.

South Pacific Underwater Medical Society (SPUMS) telah menyatakan bahwa menyelam dapat memicu serangan asma. Penderita asma berisiko mengalami sesak napas, panik dan tenggelam saat melakukan aktivitas menyelam, termasuk saat berada di permukaan.

Penanganan

Ada empat jenis asma, dan perawatannya didasarkan pada diagnosis.

• Asma Intermiten Ringan: Gejala terjadi kurang dari sekali seminggu dan berhubungan dengan penurunan aliran puncak kurang dari 20 persen (tingkat maksimum aliran udara selama pernafasan). Jenis asma ini melibatkan peningkatan singkat dalam tingkat keparahan gejala (disebut eksaserbasi) yang berlangsung beberapa jam hingga beberapa hari. Gejala nokturnal terjadi kurang dari dua kali per bulan, dan antara serangan akut pasien harus asimtomatik dengan fungsi paru normal. Perawatan termasuk penggunaan bronkodilator jangka pendek sesuai kebutuhan.
• Asma Persisten Ringan: Aliran puncak harus mendekati normal (dengan variasi kurang dari 20 persen), tetapi gejalanya terjadi lebih dari sekali seminggu. Eksaserbasi mempengaruhi tidur, dengan gejala malam hari sering muncul lebih dari dua kali per bulan. Perawatan melibatkan penggunaan bronkodilator jangka pendek di siang hari dan penggunaan bronkodilator yang lebih lama di malam hari.
• Asma Persisten Sedang: Gejala, yang mungkin termasuk batuk, dapat terjadi setiap hari dan sering mengganggu aktivitas atau tidur. Orang yang mengalami asma persisten sedang mungkin memerlukan bronkodilator jangka pendek. Aliran puncak umumnya antara 60 dan 80 persen dari normal. Ironisnya, banyak pasien dengan gejala ini tidak percaya bahwa mereka menderita asma. Batuk saat berolahraga atau di malam hari adalah gejala penting dan kemungkinan indikator asma jenis ini. Obat harian, biasanya steroid inhalasi, diperlukan; bronkodilator singkat mungkin diperlukan untuk episode akut.
• Asma Persisten Parah: Orang dengan asma jenis ini memiliki gejala terus-menerus dan aliran puncak 60 persen dari normal atau kurang. Peningkatan keparahan gejala sering terjadi, membatasi aktivitas fisik, dan gejala nokturnal sering terjadi. Penggunaan reguler bronkodilator jangka panjang dan steroid oral diperlukan seperti halnya penggunaan bronkodilator jangka pendek selama episode akut.

Jika rejimen pengobatan dapat mengembalikan hasil tes fungsi paru ke normal, terutama setelah berolahraga, penderita asma mungkin dapat menyelam dengan aman (dan melakukan olahraga berat yang mungkin diperlukan selama menyelam).

Komplikasi

Pengobatan asma relevan dalam menentukan tingkat keparahan dan risiko terkait menyelam. Menurut diskusi di antara para ahli di Undersea and Hyperbaric Medical Society (UHMS), penyelam yang memiliki asma intermiten ringan, asma persisten ringan, atau asma persisten sedang, dapat diizinkan untuk menyelam, asalkan asma mereka terkontrol dengan baik.

Implikasi dalam Menyelam