LA POPULARIDAD DE LOS REBREATHERS (CCR) han aumentado considerablemente su popularidad en los últimos años. Se están convirtiendo en una norma en la comunidad del buceo técnico, y los buceadores recreativos y científicos también están descubriendo sus ventajas. Es probable que conozca al menos a un buceador con RCC, y que a menudo proclame sus ventajas. ¿Hasta qué punto son ciertas estas afirmaciones? ¿Están los buceadores CCR intentando mostrar la luz a los buceadores de circuito abierto, o están intentando justificar la compra de su $10.000? Evaluemos algunas afirmaciones populares sobre los CCR.
LOS REBREATHERS SON MUCHO MÁS
LIVIANOS QUE LOS CILINDROS DOBLES.
A primera vista, esta afirmación es cierta. Un conjunto de cilindros dobles de acero como los que suelen utilizar los buceadores técnicos pesa más de 100 libras, mientras que un CCR pesa unas 50 libras, dependiendo del modelo. Pero eso no es todo. Las botellas dobles ofrecen redundancia mediante un colector o una configuración de montaje lateral. Debe llevar una botella de rescate separada para tener gas respirable redundante mientras bucea con un CCR. Para una inmersión de descompresión, un buceador de CCR también lleva al menos una botella de gas de descompresión en caso de fallo del CCR. Es importante planificar las necesidades de gas respirable y llevar el equipo adecuado en función del plan de inmersión. Aunque el propio CCR pesa menos que un conjunto de dobles, también debe tener en cuenta el peso y el volumen de las botellas adicionales.
TIENE UN SUMINISTROS DE GAS SUFICIENTE
PARA REALIZAR BUCEOS DE VARIAS HORAS.
Al utilizar un CCR, en efecto tendrá un suministro de gas extenso, y también contará con más gas para emergencias que el que tendría con un circuito abierto. Es posible que opte por no realizar buceos largos ni tener tiempos de fondo prolongados, pero tener horas en lugar de minutos de mezcla respiratoria de reserva supone beneficios de seguridad.
El instructor de CCR Pete Mesley controla su pantalla mientras bucea en Vobster Quarry en el Reino Unido.
LOS REBREATHERS SON
DIFÍCILES DE ENTENDER.
Es más probable que esta idea aleje a la gente de los rebreathers que la atraiga. No se puede negar que los rebreathers son más complejos que los equipos de buceo de circuito abierto. Pero no son tan complejos como podría haber oído. La mayoría de la gente puede entender los conceptos de funcionamiento de un rebreather, pero bucear con un rebreather requiere algo más que comprensión. La autodisciplina es esencial. Es posible que en el curso de formación sobre rebreathers te digan: "Esta máquina intentará matarte. Tu trabajo es impedir que lo consiga". Suena melodramático, pero es cierto.
La complejidad de la maquinaria añade más puntos potenciales de fallo que un circuito abierto. Un fallo en una de las muchas juntas tóricas, la electrónica o el absorbente de dióxido de carbono puede ser fatal. Es necesario un cuidado meticuloso para reducir los riesgos de fallo del equipo. Cada fabricante de rebreather proporciona listas de comprobación que debe completar antes de cada inmersión. Omitir la lista de comprobación previa a la inmersión o ignorar los elementos que no pasan la comprobación previa a la inmersión es buscarse problemas. Los rebreathers necesitan un cuidado especial después de la inmersión, e ignorar estos procedimientos puede dar lugar a malos resultados. Estos procedimientos previos y posteriores a la inmersión no son difíciles, pero son esenciales y requieren mucho tiempo. Si normalmente guardas tu equipo de circuito abierto en la parte trasera del camión después de la inmersión y no lo miras durante unos días, tendrás que cambiar ese hábito si cambias a un rebreather.
Este equipo mixto deja ver a un buzo con CCR llevando más gas que su compañero con equipos de circuito abierto en Madison Blue Spring, Florida.
APRENDER A BUCEAR CON UN REBREATHER ES
COMO VOLVER A APRENDER A BUCEAR.
Además de dinero, también debe dedicar tiempo. El aspecto de dedicación del buceo con CCR es en lo que una persona con autodisciplina se destacará. No puede comprar un rebreather e inmediatamente comenzar a realizar buceos profundos con Trimix. Hay una curva de aprendizaje que a menudo es como volver a empezar. Necesitará tiempo para volver a aprender a bucear y dominar la flotabilidad con un CCR, incluso si ya tiene muchos años de experiencia en buceo con equipos de circuito abierto.
La mayoría de las agencias de capacitación requieren una cantidad mínima de horas de entrenamiento antes de avanzar al siguiente nivel. Comenzará en un curso de buceo con CCR con aire como diluyente, que es como el curso de buceo en aguas abiertas del mundo de los rebreathers. Después de este curso, recibirá su certificación para bucear a 30 metros (100 pies) sin paradas de descompresión obligatorias. Si desea descender más y hacer buceos más complejos, el siguiente paso es un curso de buceo de descompresión con aire como diluyente. Para inscribirse en este curso, normalmente necesita un mínimo de 30 a 50 buceos o 30 a 50 horas con el CCR. La certificación a este nivel le permite bucear a 40 metros (130 pies) e incluye la capacidad de realizar paradas de descompresión. Los requisitos previos y los objetivos del curso varían dependiendo de la agencia de capacitación. Además del curso de buceo de descompresión con aire como diluyente, puede tomar cursos donde se enseñe buceo con mezclas respiratorias incluso a mayores profundidades con helio (Trimix). Los buceos profundos con mezclas respiratorias son donde los rebreathers se destacan.
Arriba: Un buzo participa en una clase de rebreathers en el naufragio del Gaviota tridáctila en la isla Gran Caimán.
Izquierda: Greg Such y Kevin Gurr hacen un buceo de prueba en Divetech, Gran Caimán.
PODRÁ RECUPERAR SU INVERSIÓN
AL AHORRAR EN LOS COSTOS DEL HELIO
No cabe duda de que los rebreathers son caros. Puedes gastarte fácilmente $10.000 en un rebreather más la formación. Pero si eres buceador trimix, puedes ahorrar en helio. La mezcla de respiración para inmersiones profundas contiene helio para reducir la narcosis por nitrógeno, pero es cara. En el momento de escribir estas líneas, el helio cuesta entre $3 y $5 por pie cúbico en el Medio Oeste. Si está llenando 95s dobles (190 pies cúbicos totales) con una mezcla que contiene 45% de helio, el helio solo cuesta $256,50 (basado en $3 por pie cúbico). El tamaño típico de las botellas de rebreather es de tres litros, lo que equivale aproximadamente a 26 pies cúbicos de gas respirable. Llenar esa botella con una mezcla que contenga un 45% de helio requeriría $35,10 en helio. Es todo un ahorro, pero hay que invertir mucho dinero antes de llegar al ahorro. A menos que bucees a menudo con trimix, es posible que nunca recuperes la inversión.
La disponibilidad de helio puede ser una razón más convincente que el coste de bucear en un RCC: el precio y el suministro varían mucho según la región geográfica. A veces se producen escaseces misteriosas que hacen que los centros de buceo no puedan obtenerlo a cualquier precio. Dado que el helio no siempre está disponible y siempre es caro, prefiero ser lo más eficiente posible con él. Puedes llenar siete botellas de rebreather con el mismo volumen de trimix idéntico que se necesitaría para llenar un conjunto de dobles 95. De nuevo, tendrás que hacerlo a menudo para recuperar el gasto inicial en nuevas botellas que se adapten a tu rebreather.
ALGUNAS LOGÍSTICAS SON DIFÍCILES.
Mi colega y yo llevamos muchos años buceando en circuito abierto, y todos los veranos viajamos por la región de los Grandes Lagos de Norteamérica para bucear en pecios. Por alguna razón, los barcos nunca se hunden cerca de las grandes ciudades con buenos centros de buceo, siempre parecen estar en medio de la nada. Mi amigo compró un remolque cerrado que cargamos con varios juegos de dobles, botellas de deco y demás parafernalia de buceo para cada excursión.
En un viaje, llegamos con nuestra tienda de buceo sobre ruedas para encontrarnos con nuestros compañeros de buceo de la semana, una pareja de buceadores de CCR que ya estaban allí e instalados. La preparación adicional y los pasos de mantenimiento pueden llevar más tiempo que con el circuito abierto, por lo que los buceadores CCR a menudo tienen que empezar temprano. También es crucial planificar cómo viajar con las botellas que necesitas y qué hay disponible en tu destino: el gas respirable puede ser limitado y caro en ciertas zonas.
No obstante, estos dos buzos eran claramente experimentados y habían elaborado su rutina. La mejor parte era que tenían todo su equipo para la semana en la parte trasera de una camioneta con lugar para un refrigerador, una parrilla de carbón, maletas, provisiones y quién sabe qué más. Miré nuestro remolque y finalmente caí en la cuenta.
Entonces, ¿cuál es la conclusión? ¿Los rebreathers son todo lo que proponen ser, o solo son herramientas costosas? La verdad es que son algo en el medio, dependiendo de su punto de vista.
Cuando considere dar el salto al buceo con rebreathers, debe analizarlo con cuidado desde todos los ángulos, incluido el costo, cuánto bucea, su capacidad de adaptación y el tipo de buceo que hace. Un rebreather no es para todo el mundo, pero puede ser la opción adecuada para usted, especialmente si sabe en qué se está metiendo y se prepara para dedicar el tiempo necesario para recibir buena capacitación y mucha paciencia.
Alert Diver - Q2 2022