Como profesional del buceo, me encanta ver a los buceadores que se estrenan en el mar. A un buceador novato le entusiasma cualquier detalle, y basta con una sola experiencia maravillosa bajo el agua para que el buceo se convierta en una afición para toda la vida.
Sin embargo, bucear con jóvenes principiantes requiere toda tu atención. Cuando un nuevo buceador adolescente llamado Kylo subió a bordo de nuestro barco de alquiler con su padre, que no buceaba, decidí no dejar que se alejara de mi alcance.
Un buceador llamado Scott llegó mientras yo subía las botellas a bordo. Era mucho mayor que Kylo, pero igual de novato en el deporte, ya que llevaba certificado unos cinco meses. Esta sería su primera inmersión en aguas abiertas en el océano, y parecía un poco nervioso mientras preparaba su equipo en el muelle.
El resto de los buceadores del barco eran caras conocidas y buceadores experimentados. Nos acomodamos para el trayecto de 45 minutos en barco hasta nuestro punto de inmersión y, durante el viaje, informé al grupo sobre el plan de inmersión y el lugar, y revisé el equipo de todos. Le pedí a Scott que formara equipo conmigo y con Kylo como compañeros de buceo, para que yo fuera el responsable de los dos buceadores más novatos del barco.
Las condiciones en el punto de inmersión eran excelentes, con olas pequeñas, sin corriente y una visibilidad increíble. Los tres descendimos juntos sin incidentes. Disfrutamos de una inmersión increíble llena de anguilas, pargos, peces de arrecife e incluso avistamos un par de tiburones.
Scott me avisó cuando su manómetro marcó 1000 psi, así que les hice señas a ambos para que nadaran de vuelta hacia la línea de ancla y comenzáramos el ascenso. Kylo se estaba entretenido observando a los tiburones en el fondo cuando, de repente, Scott apareció por encima de mí en la línea de ancla. Lo tiré hacia abajo y le hice señas para que redujera la velocidad, mientras animaba a Kylo a que acelerara.
Kylo no tuvo problemas para mantener la flotabilidad, pero Scott tenía demasiada flotabilidad positiva. Le ayudé a soltar algo de aire de su chaleco durante el ascenso y finalmente llegamos a nuestra parada de seguridad.
Mientras le hacía señas a Kylo para que se colocara en posición primero, Scott nos adelantó y subió directamente por la línea de ancla hasta la superficie antes de que pudiera detenerlo. Llegó a la superficie y flotó erguido bajo la proa del barco, sin hacer ningún esfuerzo por dirigirse a la popa para subir a bordo. Su regulador colgaba en el agua sobre nosotros, así que supe que estaba en apuros.
Le hice una señal a Kylo para que se quedara en la parada de seguridad mientras yo subía a ver cómo estaba Scott. Kylo lo había hecho muy bien durante toda la inmersión, y me sentí seguro de que estaría bien durante unos momentos antes de volver a bajar con él. Aunque no es lo ideal tener a buceadores novatos tanto por encima como por debajo de mí, sabía que Scott necesitaba mi atención inmediata. Esta difícil decisión acabó salvándole la vida.
En la superficie encontré a Scott en pleno pánico, intentando de forma ilógica y con gran desesperación trepar por la línea de ancla desde el agua hasta la proa del barco. Supe de inmediato que no podría volver con Kylo y le pedí al capitán que enviara a un buceador para asegurarse de que saliera a la superficie sano y salvo.
Le volví a colocar el regulador a Scott en la boca y le pedí que soltara la línea para poder ayudarle a llegar a la escalera del barco en la popa, pero el regulador se le cayó de los labios mientras él seguía arañando con los ojos muy abiertos la proa del barco que tenía encima y que estaba muy lejos de su alcance. Colocándome en posición de rescate detrás de Scott, hinché completamente su chaleco y le dije con más severidad que soltara la cuerda para poder remolcarlo hasta la escalera. En ese momento sentí que su cuerpo se quedaba flácido.
Grité pidiendo ayuda, y el capitán y el padre de Kylo se reunieron con nosotros en la proa. El cuerpo de Scott estaba completamente flácido, salvo por su literal agarre mortal a la línea de ancla. Me costó todas mis fuerzas separar sus dedos de la cuerda. Lo llevé a la popa y le quité el equipo en un tiempo récord. El capitán vio que Scott no respondía en absoluto y lo sacó del agua y lo subió a cubierta con una fuerza increíble.
Con cinco años de experiencia como instructor de DAN, actué de forma automática mientras empezaba a quitarme el equipo y a asignar tareas a todos a bordo: «Tú coge el kit de oxígeno y tú toma notas». El capitán ya había llamado a la Guardia Costera y les había dicho que teníamos un buceador que no respondía
Scott estaba azul y le salía agua de la boca con un gorgoteo. Después de darle dos compresiones abdominales, el agua comenzó a salir a borbotones de su boca y empezó a respirar de nuevo mientras escupía agua continuamente. Comenzamos a administrarle oxígeno mientras nos dirigíamos a toda velocidad hacia la costa.
Colocamos a Scott en posición de recuperación y, en cuestión de minutos, su color comenzó a volver a la normalidad mientras seguía tosiendo agua. En la estación de la Guardia Costera, mientras esperábamos a la ambulancia, Scott pudo bajar del barco por su propio pie, gracias al esfuerzo coordinado del equipo y al hecho de que habíamos practicado esta situación antes y contábamos con un plan de acción de emergencia.
Quería averiguar qué había provocado esta terrible experiencia, así que visité a Scott en el hospital y conocí a su esposa. Ella me explicó que Scott entró en pánico porque no sabe nadar. No había superado la prueba de natación de la Asociación de Buceo Recreativo ( ) de su curso de certificación de buceo y tenía programadas clases de recuperación de natación en su centro de buceo certificador. Sin embargo, cuando llegó a esa clase, se unió al grupo de buceadores que acababan de aprobar el curso.
La disponibilidad de oxígeno en el barco y saber cómo utilizarlo son fundamentales para mantener a alguien con vida. Scott es un superviviente afortunado, y espero que aprenda a nadar antes de volver a intentar bucear.
© Alert Diver – Q1 2026