Buceo con baja visibilidad

EL CLIMA, EL SEDIMENTO LIMOSO,el momento del día o el movimiento del agua son solo algunos de los factores naturales entre la variedad de causas posibles que pueden afectar la visibilidad en un punto de buceo. El buceo con baja visibilidad puede ser sumamente agradable, pero eso depende de las circunstancias y su nivel de confort.

¿Por qué las personas bucean en entornos con baja visibilidad?

Es posible que algunos buzos, como los buzos de seguridad pública, tengan que aventurarse en situaciones de baja visibilidad. Los buzos deportivos pueden no tener agua cristalina cerca, pero es posible que quieran bucear de todas formas. Buscar grandes tesoros, como sucede en el buceo en aguas oscuras en busca de dientes de megalodón, es toda una aventura, incluso para buzos experimentados. Algunas criaturas solo salen para que los cazadores de criaturas las vean cuando está oscuro o cuando el mar está un poco más revuelto de lo que resulta agradable.

La mayoría de estos escenarios son predecibles, pero la baja visibilidad se vuelve especialmente complicada cuando un buzo no está preparado. Tocar un fondo lodoso al entrar, un golpe fallido con una aleta o el movimiento de una mano en un entorno limoso que puede perturbarse con facilidad puede poner fin a la poca visibilidad que haya.

¿Qué es lo peor que podría suceder?

Bucear sin ver nada puede ser una experiencia divertida. Cuando una persona debe confiar totalmente en sus oídos y sus manos, se sorprenderá de la velocidad con la que el cuerpo puede adaptarse a la nueva situación.

Sin embargo, una completa pérdida de la orientación puede ser alarmante. Si tiene poca o ninguna experiencia en buceo con mala visibilidad, pero debe lidiar con ello de manera repentina, no sería de extrañar que entrara en pánico. El pánico está entre los peores enemigos de un buzo y puede, rara vez y en última instancia, provocar la muerte en el peor de los casos, pero es algo que se puede afrontar con preparación y capacitación.

Lo más importante que debe recordar es que si ve que no puede controlar las condiciones de buceo y no sabe si podrá abordar el desafío debe suspender el buceo. Puede hacerlo antes o en cualquier momento durante el buceo.

¿Cómo podemos hacer frente a una mala visibilidad?

Herramientas: si sabe que la visibilidad será mala al planificar un buceo, asegúrese de contar con el equipo apropiado y el aplomo necesario para utilizarlo. Este equipo puede incluir luces subacuáticas, una luz estroboscópica, una boya de superficie, un carrete grande, un carrete de dedo y una brújula.

Las luces pueden ayudar cuando hay baja visibilidad, pero también pueden empeorar la situación en algunas condiciones. Si las partículas y el sedimento revuelto son abundantes en el agua, una luz iluminará esas partículas, que pueden ser brillantes y hacer que sea más difícil ver el camino. Es posible que deba inclinar la luz hacia abajo en lugar de apuntarla hacia adelante y reducir la intensidad de la luz. Una luz estroboscópica es una buena opción para marcar un punto de entrada o salida cuando hay baja visibilidad. También puede ser una manera de señalarse a usted mismo iluminando su tanque para que su compañero pueda verlo más fácilmente en caso de que se separen.

Después de un incidente en el que alguno se separa, es menos probable que los compañeros encuentren a un buzo que utiliza un traje, una capucha, una máscara, guantes y aletas de color negro. Los colores brillantes son un recurso de seguridad cuando hay baja visibilidad. Si pierde el contacto visual con su compañero de buceo, siga las recomendaciones de su agencia. Estos procedimientos normalmente incluyen una búsqueda minuciosa —en este caso con todos los sentidos disponibles— por un minuto antes de salir a la superficie para reunir al equipo. Durante la búsqueda, recuerde que está en un entorno tridimensional y cubra todas las direcciones.

Un carrete grande o un carrete de dedo puede ser de utilidad para encontrar el camino de regreso al punto de partida de manera segura si sabe cómo lanzarlo y enrollarlo sin provocar un desastre. En las clases de buceo en cavernas o en naufragios le enseñarán a usar un carrete o una bobina de dedo. No tiene que comenzar a practicar buceo en cuevas para beneficiarse de las habilidades que puede brindarle una clase de nivel inicial en un entorno con estructuras situadas por encima de la cabeza.

Cuando anticipe una visibilidad limitada, repase algunas señas de comunicación adicionales con su compañero. Las señales de luz o tacto pueden ser la única forma de comunicación.

Líneas: los equipos de buceo de seguridad pública enfrentan la visibilidad baja o nula con una línea tendida, pero esa no es una opción válida para un buzo deportivo que no ha recibido la capacitación necesaria. No obstante, el uso de líneas es una estrategia que todos los buzos pueden emplear. Una línea de compañeros es una opción para dos compañeros de un equipo que no quieren separarse. Las líneas de compañeros son cuerdas relativamente cortas —lo suficientemente cortas como para limitar los enredos, pero no demasiado cortas como para impedir el movimiento— conectadas al equipo con mosquetones o, preferentemente, con un lazo alrededor de la cintura.

Desorientación: si se desorienta —ya sea que no pueda recordar el camino de regreso a la línea de descenso del barco o que intente usar sus burbujas para orientarse para llegar a la superficie en un intento por escaparse del sedimento— debe poder confiar en su preparación anterior al buceo. Investigue todo lo que pueda acerca del punto de buceo antes de ingresar al agua. Averigüe si hay puntos que puedan servir de referencia durante su buceo; si está buceando en un naufragio, por ejemplo, memorice a qué profundidad yace el naufragio y a que profundidad está sujeta la línea de anclaje. Sepa que estará de regreso cuando la pared esté de su lado izquierdo y no del derecho, recuerde en qué dirección fue desde el punto de ingreso o use una brújula para regresar.

Si se desorienta durante un buceo en aguas abiertas y no puede determinar de manera segura en qué dirección está la meta, asegúrese de tener los medios para enviar una señal de su ubicación a la tripulación de superficie. Los procedimientos de separación, señalización y recuperación deben ser parte de cualquier informe de seguridad. Debe ser capaz de usar una boya de superficie de manera segura para un ascenso no planificado. Si hay una corriente presente y tiene la oportunidad y sabe cómo, puede sujetar una boya de superficie al naufragio o el punto de buceo y seguir la línea para asegurarse de no alejarse a la deriva.

Pase lo que pase, haga un ascenso seguro y no infrinja sus obligaciones de ascenso ni descompresión. Puede lidiar con la mayoría de los problemas en la superficie. En una verdadera emergencia que requiera un ascenso rápido, hágalo de la manera más segura posible. Nunca debe preocuparse por abandonar equipo no vital si es necesario —perder un carrete, un terminal doble o lastre es un problema mucho menor que perderse en el mar.

Preparación mental: la herramienta más importante que tiene en su kit es su cerebro. Haga sus deberes con anticipación y repase mentalmente el buceo antes de meterse en una situación de baja visibilidad. Analice los procedimientos de seguridad en detalle con sus compañeros de equipo y asegúrese de que todos sepan cómo reaccionar. Si su visión se ve restringida, mantenga la cordura y empiece a pensar en sus opciones y su estrategia. Saber que puede salir de una situación difícil de manera segura le traerá calma, lo ayudará a evitar el pánico y potencialmente disminuirá su riesgo de sufrir lesiones que podrían producirse con un ascenso no controlado.

Su zona de confort depende completamente de usted. ¿Se siente seguro con visibilidad nula? ¿Alguna vez se sentirá así? ¿Qué tiene de especial esta experiencia que algunas personas aman y desean repetir una y otra vez? Si aún no ha buceado con baja visibilidad, vale la pena intentarlo al menos una vez con alguien que tenga experiencia. Es casi meditativo para algunos buzos. Si aún no está convencido después de intentarlo, nada se habrá perdido. Esto le permitirá apreciar las aguas cristalinas aún más.

Puede prepararse para muchas de estas situaciones tomando cursos especializados. Puede adquirir algunas habilidades durante el curso, mientras que el resto llegará con la práctica y la exposición. Un curso de buceo con visibilidad limitada o buceo nocturno, una clase en una caverna o un curso de buceo avanzado en naufragios lo preparará para algunas situaciones que tal vez no haya considerado. Las habilidades que aprendió le servirán en agua turbia y lo convertirán en un mejor buzo en general.