Je suis plongeur depuis environ 35 ans et instructeur de plongée depuis environ 30 ans. Avec quelques amis instructeurs, je dirige les écoles de plongée Buzos del CAE et Paraná Divers. Nous avons organisé plus de 40 voyages de plongée avec nos élèves et supervisé plus de 8 000 plongées sans jamais connaître d'accident ou d'incident, à l'exception d'un cas de barotraumatisme oculaire causé par un masque qui s'est résolu sans problème. Nous avons toujours été fiers de notre bilan en matière de sécurité lorsque nous invitions des personnes à participer à un voyage.
En novembre dernier, nous avons emmené 18 personnes à Mexico, en Basse-Californie et à La Paz. Le groupe comprenait des instructeurs, des plongeurs confirmés et des personnes qui plongeaient dans l'océan pour la première fois. Les compagnies aériennes étant devenues strictes en matière de poids des bagages, j'ai décidé pour la première fois de ne pas emporter mon équipement de plongée et de tout louer auprès de l'opérateur.
Malheureusement, cet opérateur ne disposait que de palmes fermées, ce qui m'a valu une petite cloque au gros orteil gauche. La cloque a fini par éclater et former une petite plaie. Il ne nous restait plus que deux jours de plongée, j'ai donc décidé de continuer sans consulter un médecin, car la blessure était mineure. J'ai terminé ma cinquième journée de plongée avec un orteil enflé, qui était chaud au toucher. J'ai appris plus tard qu'un orteil chaud et enflé est souvent le signe d'une infection locale qui nécessite des soins.
J'ai décidé de rester à l'hôtel le lendemain et de ne pas faire de plongée avec les requins baleines. J'ai apprécié de passer plus de temps au lit et d'explorer à pied les endroits les plus pittoresques de La Paz. Cependant, la marche n'a fait qu'augmenter l'irritation et le gonflement, et a probablement contribué à propager l'infection.
« Lorsque j'ai parlé plus tard aux médecins qui m'ont soigné, ils m'ont dit qu'au début, je risquais sérieusement de perdre la vie. Ils ont ensuite pensé qu'ils devraient peut-être m'amputer la jambe pour empêcher la bactérie de se propager et d'endommager de façon permanente des organes vitaux. »
Le gonflement s'est aggravé le lendemain et je souffrais beaucoup. Nous avions toutefois prévu de prendre l'avion pour Mexico, et j'ai donc malheureusement reporté à nouveau le traitement.
Une fois sur place, j'ai contacté la compagnie d'assurance voyage, qui m'a orienté vers l'hôpital San Ángel Inn. Le personnel des urgences s'est inquiété de l'état de mon orteil et de ma jambe. Ils m'ont admis et ont effectué des tests et des cultures pour déterminer si des bactéries avaient pénétré dans mon organisme. En attendant les résultats des cultures, ils ont commencé à me donner des antibiotiques puissants à large spectre.
Au troisième jour d'hospitalisation, la culture a confirmé la présence d'une bactérie. Malheureusement, celle-ci était résistante à l'antibiotique que les médecins m'administraient, ils ont donc rapidement changé de traitement.
Lorsque j'ai parlé plus tard avec les médecins qui m'ont soigné, ils m'ont dit qu'au début, je risquais sérieusement de perdre la vie. Ils ont ensuite pensé qu'ils devraient peut-être m'amputer la jambe pour empêcher la bactérie de se propager et d'endommager de façon permanente des organes vitaux. Grâce à l'intervention rapide et urgente des médecins et des infirmières, rien de tout cela ne s'est produit. Je suis rentré chez moi vivant et avec mes deux jambes. Ils ont dû retirer des tissus de ma jambe gauche qui avaient été nécrosés par la bactérie.
Je pensais que l'assurance voyage que j'avais souscrite pour ce voyage couvrirait les 15 premiers jours d'hospitalisation, mais les petits caractères de la police indiquaient que ma couverture n'était valable que pour sept jours. Mon hospitalisation a duré beaucoup plus longtemps et je ne savais pas comment je allais couvrir toutes les dépenses. Puis je me suis souvenu que j'avais souscrit une assurance DAN. J'ai donc contacté DAN et j'ai reçu une aide immédiate.
Chaque fois que nous organisons un voyage, nous recommandons aux plongeurs de souscrire une assurance. Nous recommandons toujours DAN, car la plupart des compagnies d'assurance traditionnelles ne couvrent pas les frais liés à la chambre hyperbare, qui peuvent être très élevés. Je me remets encore de cette expérience et je ne voyagerai plus avec quelqu'un qui n'a pas souscrit une bonne assurance. Je recommanderai toujours l'assurance DAN, non seulement en raison de sa couverture spécifique, mais aussi en raison de mon expérience, lorsque DAN m'a vraiment aidé.
Je remercie tout particulièrement ma famille, ma femme et mes enfants, qui se sont relayés pour venir au Mexique prendre soin de moi pendant les près de 50 jours que j'ai passés à l'hôpital. Je remercie également les médecins qui m'ont soigné avec tant de professionnalisme et d'humanité, ainsi que les infirmières qui m'ont fait sentir comme un membre de leur famille tout au long de mon séjour, en particulier le jour de mon anniversaire, à Noël et au réveillon du Nouvel An.
Enfin, merci à toute l'organisation DAN, en particulier au personnel médical et administratif, qui s'est toujours montré disposé à fournir les meilleurs soins.
© Alert Diver – Q3 2025