Je souscris toujours une assurance voyage DAN pour mes voyages à l’étranger, ce qui me procure une tranquillité d’esprit au cas où un imprévu surviendrait. Il s’agit d’un paiement initial modeste, basé sur le coût total du voyage et votre âge, alors j’ai envisagé de ne pas la prendre pour un voyage à Raja Ampat, car j’ai déjà fait de nombreux voyages sans jamais avoir eu à déposer de réclamation. Je suis heureux d’avoir finalement fait le bon choix.
Je me suis inscrit à ce voyage “bucket list” à la fin de l’année 2019, avec un départ prévu pour 2022. Le voyage a été reporté deux fois en raison des restrictions liées à la COVID-19 en Indonésie. L’opérateur de croisière a finalement confirmé la date pour février 2024, alors j’ai finalisé toutes les démarches nécessaires. J’ai payé mes billets d’avion, les hôtels, le bateau — et bien sûr, l’assurance voyage. Tout était prêt pour le voyage d’une vie, alors que pouvait-il arriver?
En juin 2023, j’ai effectué une croisière plongée à Palau sur deux séjours consécutifs, ce qui représentait 17 jours de plongée. J’ai réalisé 63 plongées sans le moindre problème. Après le voyage, je me sentais anormalement fatigué, mais je pensais que c’était simplement à cause de toutes ces plongées.
Mon examen médical annuel de plongée avec mon médecin traitant était prévu le mois suivant. J’avais toujours passé mes examens médicaux annuels sans problème, mais cette année-là, c’était différent. Mon médecin a détecté un souffle au cœur et m’a envoyé consulter un cardiologue pour un examen approfondi. Le cardiologue m’a fait passer un électrocardiogramme, une échocardiographie et un test d’effort, que j’ai tous réussis sans difficulté, mais il a demandé un scanner pour confirmer que tout allait bien. Je n’avais aucune raison de penser qu’il y aurait d’autres soucis.
Le scanner a révélé une masse dans mon abdomen. Ce fut un véritable choc, car je n’avais aucun symptôme, à part une légère fatigue inhabituelle depuis mon voyage à Palau. Je ne savais pas à quoi m’attendre, mais je savais que je devais me concentrer sur ma santé. Toute la planification, l’attente et l’anticipation du voyage à Raja Ampat m’avaient empêché d’envisager une annulation. J’étais encore enthousiaste à l’idée de partir, alors j’espérais que la masse serait bénigne.
J’ai subi deux biopsies en novembre et décembre 2023, qui ont confirmé qu’il s’agissait d’un lymphome à grandes cellules B (non hodgkinien) de haut grade. À l’époque des biopsies, j’ai commencé à ressentir une douleur intense dans le bas du dos, ce qui correspond à ce type de cancer. J’ai dû annuler mon voyage.
Il n’a pas été facile de renoncer à quelque chose que j’attendais avec tant d’impatience, mais c’était la bonne décision. Non seulement mes symptômes auraient pu empirer, mais j’aurais pu devenir une charge pour les autres participants du voyage et l’équipage du bateau, et j’aurais même pu avoir besoin d’une évacuation médicale.
J’ai rempli les formulaires nécessaires auprès de l’assurance pour ma demande de remboursement, en joignant les documents relatifs à mon diagnostic. Il n’y a eu aucune complication, et j’ai rapidement reçu le remboursement de tout l’argent investi dans le voyage.
La bonne nouvelle, c’est que j’ai terminé tous mes traitements de chimiothérapie en juin 2024, et le cancer a disparu. Je suis en convalescence et j’essaie de retrouver toute ma force, ce qui prendra peut-être un certain temps. Avec le recul, je pense que l’examen médical de plongée m’a probablement sauvé la vie, car il a permis de découvrir le cancer à un stade précoce, alors qu’il répondait mieux au traitement.
J’ai hâte de replonger — et, je l’espère, de finalement réaliser ce voyage à Raja Ampat. Cette épreuve m’a appris que si quelque chose peut mal tourner, cela arrivera probablement — même dans les circonstances les plus inattendues. Je continuerai d’assurer tous mes voyages coûteux, ce que chaque plongeur devrait faire à mon avis. On ne sait jamais quand on pourrait avoir besoin de cette assurance avant ou pendant un voyage plongée.
© Alert Diver – Q1 2025