Opérations de plongée et la COVID-19 : Se préparer au retour FAQ (foire aux questions).

Q. Comment puis-je protéger mon personnel contre la COVID-19?

Pour les employés, les recommandations générales de sécurité pour la COVID-19, telles que publiées par l'OMS et le CDC, s'appliquent. L'utilisation de masques de protection, d'une hygiène des mains régulière et de gants (avec une formation adéquate) peut être envisagée lorsque les membres du personnel sont en contact direct avec les clients. Réduire le nombre de personnes dans certaines zones ou désigner des zones réservées aux membres du personnel peut s’avérer utile. Les compresseurs, les zones d'entretien des équipements, les zones de location d'équipements, les bureaux et les salles de classe pourraient être temporairement interdits aux clients (si ce n'est pas déjà le cas) afin de limiter la transmission de virus. Encouragez les clients à pratiquer la distanciation sociale (utilisez la signalisation appropriée) et veillez à ce qu'ils désinfectent leur équipement après chaque utilisation.

Q. Comment puis-je m'assurer que mes clients n’attraperont pas la COVID-19 de mon installation?

Bien que vous ne puissiez pas le garantir totalement, vous pouvez certainement réduire le risque en adoptant des mesures préventives, qui comprennent, entre autres, l'élaboration et l'application de procédures de désinfection strictes, l'interdiction aux clients de se rassembler ou de s'asseoir trop près les uns des autres et, surtout, la vérification de l'état de santé des clients avant de les autoriser à participer à une session de formation ou à une plongée. Les clients présentant des signes ou des symptômes ne doivent pas être autorisés à participer à des activités de plongée ou à des activités connexes. Veillez à afficher clairement toutes les politiques de désinfection afin que les clients en soient informés avant d'entrer dans votre centre de plongée.

Q. Dois-je demander quelque chose à mes clients avant leur arrivée?

Il suffit d'une seule personne infectée pour que le virus se propage. Les clients peuvent ne pas savoir qu'ils sont infectés, nier tout contact avec une personne infectée ou supposer que des symptômes mineurs ne sont pas liés à la COVID-19. Il est donc important de leur demander s'ils ont des signes de faiblesse et de les encourager à rester chez eux ou à consulter un médecin. Vous pouvez envisager un remboursement ou bien de reprogrammer. Vous pouvez également envisager de limiter les visiteurs à ceux qui participeront à la plongée ou à des activités connexes.

Q. Le maintien d'une distance sociale entre les clients de mon centre de plongée empêchera-t-il la propagation du virus?

La distance sociale doit être respectée, mais cela ne suffit pas à empêcher la propagation de la COVID-19. La distance sociale devrait réduire la propagation du virus entre les personnes, et l'utilisation de masques réduirait encore le risque. Comme les clients risquent de toucher l'équipement ou les produits, envisagez de mettre à leur disposition un désinfectant pour les mains ou des installations pour se laver les mains. Vous pouvez également envisager de réduire la quantité du stock dans votre magasin, ce qui réduirait la quantité de désinfection nécessaire.

Q. Puis-je mener des activités pédagogiques en toute sécurité?

Si votre centre de plongée est en mesure de proposer un enseignement à distance ou une formation en ligne, il s'agit d'une bonne option pour réduire le risque de transmission de la COVID-19 parmi les clients et le personnel. Si cela n'est pas possible, envisagez d'aménager la salle de classe de manière à respecter les exigences en matière de distanciation sociale. Demandez aux élèves de porter des masques de protection et de se laver les mains avant et après les cours. Si le matériel est utilisé pendant les cours, veillez à ce qu'il soit toujours désinfecté entre les élèves. Veillez à ce que les bureaux et les chaises soient désinfectés chaque jour ou entre deux classes de groupes d'élèves différents. Veillez à interroger les visiteurs potentiels de votre centre magasin, y compris les étudiants, pour vous assurer qu'ils ne présentent pas de symptômes et qu'ils n'ont pas été en contact avec une personne infectée.

Q. Y a-t-il des zones de mon magasin de plongée qui devraient être temporairement fermées ou rendues inaccessibles aux clients?

Les vestiaires présentent un risque accru de contamination. Les objets personnels des clients (y compris les vêtements) doivent être rangés de manière à éviter tout contact avec les surfaces communes. S'ils sont rangés dans des casiers, ceux-ci doivent être désinfectés après chaque utilisation. Pour réduire le risque de contact, vous pouvez demander à vos clients de ranger leurs objets personnels dans des sacs en plastique. Les salles de bains méritent également une attention particulière et doivent être désinfectées régulièrement. Les douches pourraient être temporairement fermées et les clients encouragés à se doucher et à rincer leur équipement à leur domicile.

Q. Comment dois-je gérer les opérations de désinfection dans mon magasin de plongée?

Les opérations de désinfection devraient être ajoutées aux procédures opérationnelles standard existantes. Ces procédures doivent respecter les directives locales, nationales et fédérales en matière de désinfection, et le personnel doit être formé de manière approfondie aux protocoles de désinfection. Identifiez les surfaces à haut contact dans votre centre et veillez à ce qu'elles soient désinfectées régulièrement. Il s'agit notamment des salles de bains, des comptoirs, des poignées de porte et d'autres surfaces que le personnel et les invités sont susceptibles de toucher fréquemment.

Lors de l'utilisation d'un désinfectant, veillez à suivre les instructions du fabricant. Rincez ensuite abondamment à l'eau douce et laissez l'équipement sécher complètement avant de l'utiliser. Pour plus d'informations sur le choix d'un désinfectant, visitez Désinfection de l'équipement de plongée et la COVID-19..

Q. Notez que les désinfectants pour les mains à base d'alcool sont incompatibles avec les gaz comprimés, en particulier les gaz enrichis en oxygène.

Si des désinfectants pour les mains à base d'alcool sont utilisés avant de remplir les bouteilles, assurez-vous que les mains sont complètement sèches et que tout l'alcool s'est évaporé.

Le matériel doit être désinfecté, en particulier lorsqu'il entre en contact avec le visage, les yeux ou la bouche. Cela inclut, mais n'est pas limité à :

• Embout et surfaces internes du détendeur deuxième étage
• Tuba
• Gonflage oral de veste de plongée
• Masque

Q. Quelles sont les surfaces à désinfecter dans le centre de plongée?

Le CDC recommande de désinfecter toutes les surfaces fréquemment touchées. Dans un magasin de plongée, il peut s'agir, entre autres, de poignées de porte, de salles de bains, de comptoirs, de machines à lire les cartes, de postes de remplissage, d'établis, d'outils communs, de claviers et de souris d'ordinateur. Lors de l'utilisation d'un désinfectant, veillez à suivre les instructions du fabricant.

Q. Quel désinfectant utiliser et comment l'utiliser?

Le choix du désinfectant vous appartient, mais vous devez utiliser un produit dont l'efficacité a été prouvée contre le virus responsable de la COVID-19. La « liste N » de l'EPA est composée de désinfectants qui tuent le virus. Tout désinfectant doit être utilisé conformément aux instructions du fabricant, car la concentration et le temps de contact varient d'un produit à l'autre.

Q. Combien de temps dois-je faire tremper l'équipement dans un désinfectant pour tuer efficacement le nouveau coronavirus?

Cela dépend entièrement de la solution désinfectante que vous choisissez. Pour plus d'informations sur le choix d'un désinfectant, veuillez visiter  Désinfection de l’équipement de plongée et la COVID-19.

Q. L'alcool à 70 % est-il un désinfectant efficace pour l'équipement de plongée?

Selon l'Organisation mondiale de la Santé, une solution d'alcool à 70 % avec un temps de contact d'une minute inactiverait le nouveau coronavirus, ce qui signifie que la surface doit rester humide pendant ce laps de temps. Toutefois, l'alcool isopropylique peut dégrader certains types de caoutchouc et de plastique en cas d'utilisation répétée. Afin de ne pas compromettre l'intégrité de votre équipement, nous vous recommandons de contacter le fabricant pour obtenir des conseils. De plus, si vous utilisez de l'alcool à proximité d'une source de chaleur, d'une flamme ou d'une étincelle, ou d'un gaz comprimé (en particulier un gaz enrichi en oxygène), sachez qu'il est très volatil et inflammable et qu'il présente un risque important d'incendie et d'explosion.

Q. Puis-je utiliser de la chaleur ou de l'eau chaude pour désinfecter le matériel?

En théorie, la chaleur est un moyen efficace de tuer le nouveau coronavirus. Cependant, nous n'avons connaissance d'aucune étude sur la capacité de survie du virus sur l'équipement de plongée. L'utilisation de la chaleur n'est peut-être pas la meilleure méthode de désinfection en termes de temps et d'efficacité. Certaines études ont montré qu'une température comprise entre 60-68 degrés Celsius (140 et 155 degrés Fahrenheit) inactive le virus au bout de 30 à 60 minutes. Il ne semble pas possible de maintenir l'équipement de plongée à une température aussi élevée pendant une telle durée pour plusieurs raisons : d'une part, cela pourrait endommager ou déformer certaines pièces et, d'autre part, il faudrait utiliser un bain d'eau chaude spécialement conçu ou surveiller et ajuster en permanence le mécanisme de chauffage pour maintenir une température constante de l'eau pendant toute cette durée.

Il convient de noter que de nombreuses études ont été menées pour déterminer les températures permettant de tuer le nouveau coronavirus. Les températures spécifiées précédemment ont été choisies parce qu'elles se situent dans la partie inférieure du spectre testé et qu'elles correspondent étroitement à la méthode de désinfection généralement acceptée par la communauté scientifique : 60 degrés Celsius (140 degrees Fahrenheit) pendant presque une heure.

Q. Combien de temps le coronavirus survit-il sur différents matériaux et surfaces?

La recherche sur le SRAS-CoV-2, le virus responsable de la COVID-19, est encore en cours de développement, ce qui oblige les experts à s'appuyer sur les connaissances acquises sur des virus similaires pour trouver des réponses. Le coronavirus humain 229E a survécu pendant 2 à 6 jours sur le plastique, 5 jours sur l'acier, le verre, le PVC, le silicone, le TeflonTM et la céramique, jusqu'à 8 heures sur le latex et 2 à 8 heures sur l'aluminium. Le virus SRAS-CoV-1 a survécu jusqu'à 9 jours sur le plastique, 5 jours sur le métal, 4 à 5 jours sur le papier et 4 jours sur le bois et le verre. Des études sur le SRAS-CoV-2 ont montré qu'il peut survivre pendant 2 à 3 jours sur du plastique et de l'acier, 24 heures sur du carton, jusqu'à 4 heures sur du cuivre et jusqu'à 3 heures dans des aérosols (provenant d'une toux ou d'un éternuement). Il existe peu de données sur la capacité de survie du SRAS-CoV-2 sur les tissus. La désinfection, associée à d'autres pratiques telles que la distanciation sociale, reste un élément essentiel de la réduction du risque de transmission virale entre plongeurs utilisant du matériel de location. Pour plus d'informations, consultez le site sur la COVID 19 :Durée de survie à la surface. COVID 19: Surface Survival Times.

Q. La COVID-19 est-elle transmissible par l'eau? Si c’est le cas, le risque varie-t-il en fonction du type d'eau, c'est-à-dire des piscines, de l'eau douce ouverte, de l'eau salée et des réservoirs de rinçage? Ajouter un désinfectant à l'eau suffira-t-il à inactiver le virus? Et au sujet de l’ajout de savon à main ordinaire à l'eau du réservoir de rinçage?

Actuellement, on ne sait pas si le nouveau coronavirus peut être transmis dans un réservoir de rinçage avec du matériel collectif, mais des études sur d'autres coronavirus ont montré qu'ils survivent bien dans les eaux de surface telles que les lacs et les rivières. Compte tenu de ces recherches, il serait prudent de supposer que le virus survivra dans un réservoir de rinçage et que, bien que dilué, il pourrait rester infectieux. Selon le CDC, le virus serait inactivé dans une piscine correctement traitée, mais le rinçage de l'équipement dans une piscine n'est pas une méthode de désinfection acceptable.

Une solution désinfectante doit être utilisée conformément aux instructions du fabricant, qui comprennent généralement des exigences spécifiques en matière de dilution et une mention demandant à l'utilisateur de rincer soigneusement l'article désinfecté et de le laisser sécher. De ce fait, une solution désinfectante doit être mélangée et utilisée séparément du réservoir de rinçage à eau douce. Dans ce cas, la meilleure pratique consiste à demander aux plongeurs de désinfecter l'équipement avant de le rincer afin d'éviter la contamination de l'eau de rinçage. Le savon pour les mains n'est pas une option viable pour la désinfection. Environmental Protection Agency (EPA) des États-Unis dispose d'une liste de désinfectants capables de tuer le virus, appelée « liste N » ; un désinfectant doit être choisi dans cette liste ou parmi les désinfectants homologués par d'autres autorités locales.

Q. L'utilisation de gants de protection réduirait-elle le risque de contamination des matériaux et des surfaces?

L'utilisation de gants de protection ne protège que les mains de la personne qui les porte. Ils ne protègent ni l'environnement ni les autres personnes. S'ils peuvent être utiles pour les personnes qui manipulent des objets, ils ne protègent pas les objets contre la contamination si le virus est présent sur les gants. L'hygiène des mains et la désinfection fréquente des surfaces à fort contact sont efficaces pour limiter la transmission du virus.

Q. Dois-je exiger du personnel et des plongeurs qu'ils utilisent un désinfectant pour les mains à base d'alcool avant de remplir les bouteilles ou de connecter leurs détendeurs ou recycleurs aux bouteilles?

L'utilisation de désinfectants pour les mains à base d'alcool n'est recommandée que lorsque l'eau et le savon ne sont pas disponibles. Les substances à base d'alcool ne doivent pas entrer en contact avec certains équipements, notamment les bouteilles et les pistolets de remplissage utilisés avec n'importe quel gaz comprimé, mais surtout avec les gaz enrichis en oxygène. Cela augmenterait le risque d'incendie et d'explosion en raison de la grande volatilité de l'alcool et de sa capacité à s'enflammer à des températures relativement basses.

Q. Si je ferme mon centre de plongée à 20 heures et que je le rouvre le lendemain matin à 8 heures, ce délai sera-t-il suffisant pour que le virus présent sur les surfaces et les sols devienne inactif?

Des études suggèrent que le nouveau coronavirus peut rester actif sur les surfaces pendant une période allant de quelques heures à 9 jours. Cela peut varier en fonction des conditions (par exemple, le type de surface, la température et l'humidité). Des études ont également révélé qu'il est possible de rendre le virus inefficace par de simples procédures de désinfection à l'aide de produits faciles à obtenir. Cela doit être effectué le soir avant de partir.

Q. Le matériel en location peut-il encore être loué et utilisé?

Vous pouvez continuer à louer du matériel, mais vous devez prendre des précautions supplémentaires, notamment en ce qui concerne les points suivants :

• Restreindre l’accès à l’espace de location : Apporter l’équipement loué au client.
• Désinfectez soigneusement le matériel de location retourné en suivant les instructions du désinfectant choisi. Cela comprend les détendeurs de deuxième étage, les vestes de plongée, les combinaisons de plongée, les tubas et les masques. Rincez abondamment à l'eau douce et laissez sécher avant de les louer à nouveau.
• Garder un espace séparée pour le matériel de location retourné afin d'éviter la contamination du matériel qui a déjà été désinfecté.
• Indiquez aux clients de ne pas toucher la sortie du robinet de la bouteille ou l'entrée du détendeur lors du montage et du démontage de leur équipement de plongée. Vous pouvez également envisager de fournir aux plongeurs un ensemble de location préassemblé et leur demander de ne pas le démonter après la plongée. Tant que votre personnel travaille avec des mains ou des gants propres, cela évitera la contamination de la sortie du robinet de la bouteille et de l'entrée du détendeur de premier étage.
• Expliquer au personnel qui manipule du matériel de location usagé comment désinfecter correctement le matériel et se protéger.
• Si un client plonge avec vous pendant plusieurs jours, étiquetez le matériel de location afin qu'il garde le même équipement. Les autres recommandations énumérées s’appliquent toujours.

Q. Faut-il utiliser un embout individuel pour chaque client qui loue un détendeur?

Si vous souhaitez fournir à chaque plongeur son propre embout, cela réduira en partie le risque de contamination. Cependant, l'air expiré pénètre dans le deuxième étage et risque de contaminer l'intérieur du détendeur. S'il n'est pas correctement désinfecté, il risque d'infecter la prochaine personne qui utilisera le détendeur. En plus de la fourniture d'embouts individuels, il convient de procéder à une désinfection adéquate.

Q. Le coronavirus peut-il survivre dans la vessie d’une veste de plongée? Quelles sont les recommandations de DAN en matière d'inflation orale?

On ne sait pas si le virus peut survivre à l'intérieur de la vessie d’une veste de plongée. Le gonflage oral des vestes de plongée de location peut augmenter le risque de contamination de l'intérieur de la vessie.

Si possible, envisagez de mettre hors service les vestes de plongée de location qui ont été gonflés par voie orale pendant la durée de survie prévue du virus. Cela pourrait réduire le risque de transmission entre plongeurs. Il peut également être prudent d'envisager des mesures d'atténuation en cas de libération d'air par la veste de plongée (si elle été gonflés par voie orale), car le virus pourrait théoriquement être aérosolisé avec la vapeur d'eau qui quitte la veste de plongée lorsque vous la dégonflez pour descendre.

En ce qui concerne la désinfection d’une veste de plongée, la meilleure pratique consiste à désinfecter soigneusement l'extérieur de la veste et à éviter de le gonfler par voie orale après la désinfection. Les recommandations relatives à la désinfection de la vessie de la veste ne sont pas claires. L'utilisation de solutions désinfectantes doit toujours être suivie d'un rinçage à l'eau douce pour éliminer l'ingrédient actif. Cela permet d'éviter l'inhalation ou l'ingestion du désinfectant et empêche l'ingrédient actif d'endommager l'équipement au fil du temps. Il n'est pas certain que les restes de solutions désinfectantes à l'intérieur de la vessie de la veste de plongée affectent la santé d'un plongeur par inhalation ou ingestion ou endommagent le matériau de la vessie.

Q. Que dois-je faire lorsqu'un client souhaite essayer un masque ou un autre équipement?

Tout masque ou autre équipement manipulé par les clients doit être correctement désinfecté, rincé à l'eau fraîche et propre et séché. Dans le cas particulier des masques, de l'alcool ou d'autres lingettes désinfectantes peuvent être utilisés pour la désinfection. Il est recommandé de ne pas mettre à disposition des combinaisons à essayer. Toutefois, si cela s'avère vraiment nécessaire, elles doivent être retirées du stock de vente après l’essayage et stockées pendant neuf jours pour permettre au virus de disparaître naturellement.

Q. Si je fais fonctionner mon compresseur, y a-t-il un risque que l'air comprimé à l'intérieur de mes cylindres soit contaminé? Le nouveau coronavirus peut-il pénétrer dans mes bouteilles remplies ?

Le nouveau coronavirus est suffisamment petit pour pénétrer théoriquement dans le compresseur sans être capturé par les filtres. Le compresseur réchauffe l'air à une température bien supérieure à 65 °C (150°F) après chaque étape de compression. En plus, au cours de chaque étape, la température instantanée maximale due au chauffage quasi adiabatique qui se produit pendant la compression peut atteindre au moins 182 °C (360 °F) à l'intérieur du cylindre, que le compresseur soit froid ou chaud. Cela se produira donc plusieurs fois. Ces températures sont suffisamment élevées pour éliminer l'infectiosité. De ce fait, aucun virus vivant ne doit pénétrer dans une bouteille de plongée pendant le remplissage. Il peut toutefois pénétrer dans une bouteille si le fouet de remplissage ou le robinet de la bouteille est contaminé, par exemple s'il a été touché par une personne infectée. C'est pourquoi il est important de se laver les mains et de désinfecter les zones les plus touchées, notamment les bouteilles et les postes de remplissage. Pour plus d'informations, voir la section « Chaleur » de notre article Désinfection de l’équipement de plongée et la COVID-19.

Q. Quelles mesures dois-je prendre pendant les opérations de plongée pour éviter une éventuelle transmission de la COVID-19?

Dans cette situation, le risque de transmission est élevé en raison de l'espace limité et de la proximité des personnes. Au minimum, envisagez les suggestions suivantes. Il convient de noter que ces recommandations concernent les activités des bateaux de jour; les bateaux de croisière ne sont pas couverts par cette réponse.

• Envisagez de réduire le nombre de plongeurs par bateau afin de mieux respecter la distanciation sociale, et découragez les passagers qui ne plongent pas.
• Tout matériel non nécessaire aux opérations de plongée ou pour des raisons de sécurité ne doit pas être embarqué.
• Ayez tout l'équipement à bord avant de commencer l'embarquement des plongeurs.
• Les équipement doivent être assemblés avant l'embarquement des plongeurs.
• Pensez à protéger les masques, les tubas et les embouts en les fixant de manière à limiter le contact/l'exposition.
• Les procédures d'embarquement doivent être organisées de manière à respecter en permanence la distanciation sociale.
• Les seaux de rinçage des masques avant la plongée ne doivent pas être utilisés. Il convient d'utiliser un anti-buée, mais il est déconseillé ou interdit de cracher dans les masques (en particulier pour les masques de location). Envisager de demander aux plongeurs de fournir leurs propres masques au lieu de les louer.
• Encourager le personnel à se laver régulièrement les mains, en particulier lorsqu'il manipule le matériel des clients.
• La distanciation sociale est importante pour prévenir la propagation d'un virus, mais il faut garder à l'esprit que sur un bateau en mouvement ou dans le vent, le virus peut parcourir une plus grande distance. L'utilisation de masques de protection réduira le risque de contamination, mais le virus peut être présent sur n'importe quelle surface à bord.
• Conseillez à toutes les personnes à bord d'éviter de toucher inutilement quoi que ce soit et de ne pas se toucher le visage.
• Rappelez aux plongeurs qu'ils ne doivent pas partager leur équipement ni même le laisser se toucher.
• Maintenez une distance sociale lorsque les plongeurs entrent dans l'eau et veillez à ce qu'ils ne se regroupent pas à la surface sans raison impérieuse.
• Encouragez les plongeurs à maintenir une distance d'au moins 2 mètres (6 pieds) lorsqu'ils se dégagent le nez, les sinus ou la gorge à la surface ou après une plongée.
• Maintenir une distanciation sociale lorsque les plongeurs remontent à bord.
• En général, les clients doivent être responsables de l'assemblage de leur propre équipement. Si les membres de l'équipage manipulent l'équipement des clients, ils doivent se laver les mains avant et après avoir manipulé l'équipement de chaque client.
• Encouragez les plongeurs à ne manipuler que leur propre équipement.

La sécurité des plongées est une responsabilité partagée par les plongeurs et les opérateurs de plongée. Il suppose que les plongeurs en bonne santé se protègent, que les plongeurs malades ne plongent pas et que les plongeurs qui ont été en contact étroit avec des patients atteints de la COVID-19 s’isolent pendant 14 jours. En contrepartie, les opérateurs de plongée doivent mettre en œuvre un contrôle antimicrobien sur le site de plongée, respecter les règles locales en vigueur susceptibles de limiter les rassemblements, contrôler leur personnel et mettre en place des mesures raisonnables de distanciation sociale.