Les professionnels de la plongée savent que les accidents de décompression (ADC) sont une réalité de la vie. Nous investissons beaucoup de temps et d'efforts pour les prévenir. Ce que de nombreux plongeurs - et même de nombreux professionnels de la plongée - ne savent pas, c'est que la plupart des cas de DCS surviennent après des plongées qui se sont déroulées dans les limites de profondeur et de temps de l'ordinateur du plongeur.
Le DCS est imprévisible et un plongeur qui présente des symptômes après une plongée doit être examiné par un professionnel de la santé, quel que soit le profil de la plongée. Les plongeurs ont tendance à ignorer les symptômes, espérant qu'ils disparaîtront d'eux-mêmes. Si vous suspectez un DCS, faites confiance à votre instinct et n'attendez pas - contactez DAN et encouragez le plongeur concerné à consulter un médecin.
Brett a commencé à plonger au milieu de la quarantaine et en est devenu accro, toujours à la recherche de destinations plus chaudes pour sortir du froid et de l'enclavement du Midwest américain.
Brett a réservé un voyage de plongée à Cozumel. La première plongée des vacances avait pour but de déterminer le niveau de compétence de chacun avant une semaine de plongée. La plongée de 50 minutes était facile ; ils sont allés à une profondeur maximale de 75 pieds et ont effectué une remontée lente et un palier de sécurité de trois minutes. Brett a plongé au nitrox 32.
Malgré la facilité de la plongée, Brett a ressenti des picotements dans son pied droit et une douleur sourde dans son genou alors qu'il retirait sa combinaison. La DCS lui est immédiatement venue à l'esprit, mais il a balayé l'idée - après une plongée aussi facile, il semblait peu probable qu'il soit atteint de DCS.
Brett n'a pas tenu compte de ses préoccupations initiales et a effectué une deuxième plongée après un intervalle de surface d'une heure. Le lendemain, Brett a effectué deux autres plongées. Bien que la sensation au niveau de son pied ait cessé, son genou continuait à le gêner. Comme il ne ressentait pas de douleurs musculaires ou articulaires, Brett ne pensait toujours pas qu'il s'agissait d'un symptôme de DCS.
Il décide alors d'appeler le DAN et de demander l'avis d'un médecin de plongée qualifié. Après avoir discuté des plongées et des symptômes, l'infirmier a demandé à Brett de se rendre à l'hôpital local.
L'infirmier du DAN a appelé le centre médical à l'avance et ils étaient prêts à accueillir Brett lorsqu'il est arrivé. Après quelques tests, le médecin a confirmé que Brett souffrait d'un cas léger de DCS. Brett a immédiatement été mis sous perfusion et sous oxygène à 100 %, puis traité dans un caisson hyperbare.
Après une nuit à l'hôpital, les symptômes de Brett se sont dissipés, il a été réévalué et a reçu son congé. Le reste de son voyage à Cozumel s'est déroulé hors de l'eau.
Même les plongées faciles et sans incident peuvent provoquer un DCS. Si un symptôme inhabituel apparaît, il est toujours dans l'intérêt du plongeur d'arrêter ce qu'il fait et d'appeler le DAN. Bien qu'il soit plus facile de souhaiter que le symptôme disparaisse, il est plus efficace d'être proactif et d'agir rapidement. Attendre peut souvent aggraver la situation.
"Je n'aurais pas dû attendre le deuxième jour pour me faire soigner, simplement parce que je pensais qu'il était impossible que je sois atteint de la maladie de Creutzfeldt-Jakob", a déclaré Brett. "Si vous pensez être atteint de DCS, il y a de fortes chances que vous ayez raison. Ce n'est pas parce que vous avez suivi toutes les règles et que vous avez plongé prudemment que cela ne peut pas vous arriver.
DAN élimine les incertitudes liées à la logistique des situations d'urgence. Dès qu'un membre appelle la hotline 24/7, DAN organise les soins nécessaires, y compris les évacuations et les voyages aériens complexes si nécessaire. En coulisses, les spécialistes de DAN coordonnent les soins médicaux et le transport avec les agences locales. En cas d'urgence, le personnel médical de DAN peut même consulter les médecins locaux qui ne sont pas forcément familiarisés avec la médecine de plongée.
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