Des accidents peuvent survenir, même lors de plongées tranquilles, et recevoir les soins médicaux appropriés peut être crucial. Si vous vous retrouvez un jour dans une situation nécessitant une évacuation médicale d’urgence — liée à la plongée ou non — l’adhésion à Divers Alert Network® (DAN) vous protège. Mais cette protection n’est valable que si votre adhésion est à jour.
Jim a laissé son adhésion à DAN expirer par inadvertance après un déménagement, et ce n’était pas sa priorité lorsqu’il a effectué une plongée de 30 minutes à 30 mètres lors d’un voyage au Mexique. Lui et son binôme Terry étaient des plongeurs expérimentés, et la plongée s’est déroulée sans incident, hormis un arrêt de sécurité écourté.
De retour sur le bateau, Jim a trouvé que sa combinaison de plongée, déjà serrée, était particulièrement difficile à enlever, surtout au niveau des poignets et des chevilles. Une fois sorti de la combinaison, il s’est senti bizarre, incapable de se détendre, et, trente minutes plus tard, il a commencé à avoir les jambes engourdies. Essayant d’ignorer ces sensations, il est rentré chez lui et a fait une sieste.
Mais, à son réveil, les symptômes de Jim se sont aggravés. Sa démarche était instable et il n’arrivait pas à garder l’équilibre. Il a appelé DAN, et après avoir expliqué la situation, on lui a conseillé de se rendre à l’établissement médical le plus proche. Vu son profil de plongée, ses symptômes semblaient extrêmes, et son équilibre précaire pouvait laisser craindre un AVC.
Terry l’a accompagné à l’hôpital, et l’engourdissement dans les jambes de Jim s’est propagé. Jim a de nouveau contacté DAN, et le médecin DAN a parlé directement avec le médecin local. Jim a été hospitalisé pour la nuit, et des examens ont été programmés pour le lendemain matin.
Au réveil, Jim n’avait plus aucune sensation dans la partie inférieure de son corps, alors le médecin a prescrit un scanner. Jim ne pouvait plus marcher. L’AVC a été écarté, mais le médecin local a évoqué une infection parasitaire ou un trouble neurologique. DAN a été recontacté une troisième fois, et l’hypothèse d’un accident de décompression a été soulevée (le médecin local n’était pas familier avec les blessures liées à la plongée). DAN a alors recommandé l’évacuation de Jim vers les États-Unis pour un traitement en caisson hyperbare.
Jim a été évacué vers le centre médical de l’Université de Californie à San Diego (USCD) et a commencé son premier traitement hyperbare le jour même ; la séance a duré sept heures. Selon ses médecins, le traitement prendrait du temps, et il est resté plusieurs jours à l’hôpital avant de pouvoir remarcher. Malheureusement, certains symptômes ont persisté. Après cinq jours, Jim était assez rétabli pour poursuivre les traitements en ambulatoire, loger à l’hôtel et recevoir encore plusieurs séances.
Après une semaine au centre et 10 traitements hyperbares au total, Jim a appris qu’il pouvait rentrer chez lui en Arizona et poursuivre sa convalescence. La meilleure nouvelle: il pourrait éventuellement reprendre la plongée après une récupération complète et quelques ajustements à l’avenir.
« Parfois, j’ai encore du mal à croire que je suis passé de la perspective de ne plus jamais marcher à ce stade avancé de rétablissement », a confié Jim. « Je ne saurai peut-être jamais pourquoi mes symptômes ont été aussi graves, mais une chose est sûre : sans les soins que j’ai reçus en appelant à l’aide, l’issue aurait sûrement été dramatique. »
Jim a ainsi constaté de ses propres yeux l’importance d’être membre de DAN. Bien que l’expiration de son adhésion n’ait pas affecté les conseils et l’accompagnement reçus, DAN n’a pas pu couvrir les 22 000 $ de frais d’évacuation.
« Inutile de préciser que je suis à nouveau membre de DAN », a-t-il ajouté.
DAN simplifie la logistique en cas d’urgence. Dès qu’un membre appelle la ligne d’assistance 24/7, DAN organise tous les soins nécessaires, y compris l’évacuation si besoin. En coulisses, l’équipe de DAN coordonne les soins médicaux et le transport avec les agences locales, et en cas d’urgence liée à la plongée, les médecins DAN peuvent même consulter les praticiens locaux qui ne sont pas familiarisés avec la médecine de plongée.
Avec plus de 40 ans d’expérience dans la gestion d’urgences en zones isolées, DAN est bien plus qu’une compagnie d’assurance. Découvrez tous les avantages d’être couvert par DAN.