SEBAGAI PETUGAS SATWA LIARSaya menghabiskan waktu berjam-jam di dalam air. Sebagai instruktur untuk National Association of Underwater Instructors (NAUI), saya juga menghabiskan banyak waktu untuk mengajar dan menyelam. Suatu hari di musim panas ketika berpatroli dengan perahu di danau besar, saya melihat sebuah kelompok yang bersiap untuk menyelam di bagian yang lebih dalam, sekitar 80 kaki. Saya menghampiri mereka untuk menanyakan tentang penyelaman mereka.
Keempat penyelam itu berencana untuk berlatih teknik pencarian dan penyelamatan. Mereka semua memiliki perlengkapan yang sama: pakaian selam, masker wajah penuh, dan alumunium 80-an dengan botol air yang terpasang. Kelompok ini sedang menguji komunikasi mereka, dan semuanya tampak baik-baik saja, jadi saya memberi tahu mereka bahwa kami akan berada di dekat mereka jika mereka membutuhkan sesuatu. Dua penyelam turun, satu tetap di permukaan sebagai penyelam pengaman, dan penyelam keempat tetap di atas kapal sebagai penyelam tender.
Saya dan rekan saya kembali ke tugas kami. Ketika kami kembali ke sekitar, saya dapat mendengar pengeras suara unit komunikasi kapal di permukaan danau, dan kedua penyelam itu memanggil tekanan udara saat mereka naik. Salah satu dari mereka berada di ketinggian 80 kaki dan 500 pound per inci persegi (psi). Saya melakukan perhitungan cepat di kepala saya dan menyadari bahwa sesuatu yang buruk akan terjadi - dia tidak memiliki cukup udara untuk melakukan pendakian yang aman, apalagi menyelesaikan pendaratan dengan aman. Saya segera meminta rekan saya untuk membawa kami dengan aman tetapi langsung menuju kapal mereka.
Dalam waktu satu menit setelah kami berhenti di samping perahu mereka, seorang penyelam muncul ke permukaan tanpa masker, dengan panik berteriak bahwa temannya membutuhkan bantuan. Penyelam pengaman segera turun untuk mencari dan menolong penyelam yang masih berada di kedalaman. Kepanikan segera melanda kelompok yang berada di permukaan. Tender berusaha membawa penyelam pertama ke atas kapal, tetapi penyelam tersebut tidak dapat mengatur napas atau mengendalikan diri dan tidak ingin keluar dari air dan meninggalkan temannya di bawah permukaan.
Saya melompat ke perahu mereka untuk membantu tender sementara rekan saya memundurkan perahu kami dan menghubungi radio untuk meminta bantuan. Begitu kami membawa penyelam pertama ke atas kapal, dia memberi tahu kami bahwa penyelam kedua kehabisan udara selama pendakian. Penyelam pertama mencoba memberikan sumber udara alternatif kepada penyelam kedua, tetapi dia tidak mau menerimanya. Sebaliknya, penyelam kedua panik dan meraih masker wajah penyelam pertama, merobeknya dari kepalanya, dan mencoba menggunakannya. Mereka sudah sekitar setengah jalan ke permukaan. Penyelam pertama tidak dapat melihat atau bernapas dengan maskernya yang terlepas, jadi dia melesat ke permukaan saat penyelam kedua tenggelam kembali ke dasar.
Situasi segera memburuk. Saat penyelam pertama selesai menjelaskan apa yang terjadi, penyelam pengaman dengan kasar mendobrak permukaan danau menjauh dari perahu tanpa masker wajahnya dan dengan ekspresi ketakutan. Dia terlihat kesulitan mengatur napas dan juga melesat ke permukaan dari kedalaman.
Rekan saya segera menarik perahu patroli kami ke arah penyelam pengaman, menariknya keluar dari air, dan dengan cepat membawanya kembali kepada kami. Saat kami berusaha menenangkan kelompok yang panik dan memeriksa situasi, sebuah kapal pemadam kebakaran setempat tiba dan membawa oksigen darurat. Saya segera memberikan oksigen kepada kedua penyelam tersebut. Tanpa mengetahui apakah keduanya mengalami cedera yang berhubungan dengan penyelaman, saya tahu dari pelatihan saya bahwa memberi mereka oksigen adalah tindakan terbaik.
Kami memiliki dua penyelam yang mungkin terluka yang harus segera mendapatkan bantuan dan satu penyelam yang hilang. Jelaslah bahwa situasi ini akan menjadi penyelaman pemulihan, bukan penyelamatan. Kami menandai lokasi kami, dan lebih banyak bantuan tiba di tempat kejadian. Petugas medis menerbangkan kedua penyelam tersebut ke pusat trauma terdekat. Saya kemudian mengetahui bahwa penyelam pertama tidak mengalami cedera serius dan pulih sepenuhnya, tetapi penyelam pengaman memiliki air di paru-parunya dan masih membutuhkan waktu lama untuk pulih. Dia telah menemukan penyelam kedua yang tidak bergerak di dasar laut, tetapi mengalami masalah dengan masker wajahnya yang menyebabkan masker tersebut banjir, dan kemudian dia melepaskannya dari wajahnya sendiri karena panik dan bergegas ke permukaan.
Sayangnya, pada saat tim penyelam penyelamat lokal tiba di sana, mereka harus membuat keputusan untuk menunggu hingga keesokan paginya untuk menyelamatkan penyelam kedua. Airnya dalam, dengan tiga termoklin dan hampir tidak ada jarak pandang di kedalaman. Tim penyelamat lokal melakukan penyelaman keesokan paginya dan menemukan penyelam kedua dari dasar.
Itu adalah peristiwa yang suram, karena kami menemukan bahwa penyelam kedua tidak mencoba menggunakan botol pelampungnya. Dalam kepanikannya, penyelam kedua memilih opsi yang paling cepat tersedia - masker wajah temannya. Dia juga kelebihan berat badan untuk konfigurasi peralatan dan komposisi tubuhnya, yang membuatnya tenggelam ke dasar dan tenggelam dalam upayanya untuk mengikuti temannya ke permukaan.
Insiden ini sangat tragis tetapi seharusnya bisa dihindari. Baik penyelam pertama maupun penyelam pengaman panik dan hampir tenggelam dalam prosesnya. Mereka berdua berisiko terkena penyakit dekompresi atau emboli gas arteri karena pendakian mereka yang cepat dan tidak terkendali, tetapi untungnya hal itu tidak terjadi.
Tanggap darurat yang cepat yang mencakup oksigen darurat sangat penting, dan kedua penyelam beruntung mendapatkan intervensi yang tepat waktu. Penyelam kedua tidak mengelola konsumsi gasnya dengan baik dan panik ketika kehabisan udara, dan menggunakan masker wajah penuh milik temannya alih-alih menggunakan botol pony miliknya.
Insiden ini menunjukkan pentingnya memahami tingkat konsumsi udara kita dan merencanakan penyelaman dengan mempertimbangkannya. Penyelam perlu berlatih teknik berbagi udara dan menggunakan sistem gas pernapasan yang berlebihan hingga menjadi kebiasaan. Dan setiap orang yang terlibat dalam penyelaman harus terbiasa dengan prosedur darurat dan memiliki rencana tindakan darurat sehingga mereka tahu apa yang harus dilakukan jika terjadi kesalahan.
Kepanikan benar-benar merupakan burung nasar yang hinggap di bahu kita, dan kita tidak boleh memberinya makan. Latihan dan perencanaan mungkin tidak dapat menghentikan sebuah insiden, namun dapat membantu kita menghindari kepanikan dan mencegah situasi yang berbahaya menjadi fatal. AD
© Penyelam Siaga - Q3 2023