Sirenas y Monoaletas
Ciudad natal: Los Angeles, California
Edad: 44
Cantidad de años de buceo: 20, pero hice mi primer Discover Scuba en 1995.
Por qué soy miembro de DAN: el buceo solo es divertido si se desarrolla de forma segura, y la seguridad siempre es mi prioridad. En DAN me brindan el apoyo que necesito para disfrutar de manera óptima en mi elemento favorito.
Cualquier niño predispuesto a un amor por la naturaleza probablemente encuentre su camino hacia los entornos naturales; esto fue lo que le sucedió a Linden Wolbert de manera temprana y fortuita. Cuando cumplió un año, su familia se mudó a una antigua granja en Pensilvania, no muy lejos de donde George Washington cruzó el río Delaware durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos.
En los veranos había luciérnagas centellantes y ranas toro croando. Había caballos, ciervos y gansos. Era campestre, pero no estaba totalmente aislada de las influencias externas. La televisión solo tenía tres canales, y PBS era el portal de Wolbert hacia el programa Undersea World de Jacques Cousteau (El mundo submarino de Jacques Cousteau) y los documentales NOVA sobre el océano que abarcaban sus fantasías de la infancia. Es posible que mirar esas aventuras haya incidido en su década como nadadora de competición desde los 8 hasta los 18 años. Sabía que tenía que estar en el agua en cualquier momento y lugar.
La familia se mudó al condado de Lancaster, y a partir de entonces se produjo una serie de casualidades. La escuela de Wolbert recibió una subvención para montar un estudio de televisión de última generación. Estas instalaciones le permitieron deambular por los pasillos de la escuela con una cámara Betamax montada en el hombro mientras aprendía edición de consola a consola y presentación en directo. La estación de televisión local le ofreció un trabajo a Wolbert antes de que se graduara de la escuela secundaria. A los 17 años ya era una verdadera operadora de cámara de televisión, capturando eventos deportivos con varias cámaras en directo.
Allí fue cuando su “acuario se volvió demasiado pequeño”, como ella expresó. En enero del año 2000, se mudó a Boston para obtener una licenciatura en televisión en Emerson College, aunque cambió su especialización a cinematografía. La universidad tenía un cuarto oscuro tradicional, y se ganó los dedos amarillentos y la visión de cuarto oscuro como consecuencia de sumergir impresiones en blanco y negro en revelador Dektol. Wolbert obtuvo un título en ciencias ambientales y soñaba con convertirse en cineasta de vida silvestre.
Capturó el mundo en película de 2 minutos y 37 segundos con una cámara Bolex de 16 mm, que se rompió durante su primera sesión de 16 mm. La llevó con el experto en reparaciones de la universidad, Bernie O’Doherty. Él la invitó a su rincón en el sótano lleno de cámaras rotas y herramientas, donde quedó fascinada con los engranajes mecánicos.
O’Doherty la contrató rápidamente y aprendió a reparar y reconstruir los equipos de filmación de la facultad. Wolbert era operadora de cámara Jumbotron en grandes salas de concierto locales por la noche, filmando actuaciones desde Ringo Starr hasta Jack Johnson, y de día reparaba equipos mientras manejaba una carga académica completa.
Para el otoño de 2003, con su acuario aún demasiado limitado, se mudó a Los Ángeles, California, y obtuvo una pasantía como asistente de producción. Mientras trabajaba en el show Celebrity Body Challenge de Discovery Health, conoció a un participante cuyo objetivo era practicar buceo con aire comprimido. Wolbert recibió la tarea de cargar el material en formato MiniDV de sus buceos en Catalina Island. La escena submarina local la dejó asombrada, y Wolbert quedó cada vez más cautivada con el mundo del kelp. Si bien actualmente es una experta buceadora con traje seco, prefiere las aguas cálidas y la piel descubierta más que el neopreno. Celebrity Body Challenge, she met a contestant whose goal was to scuba dive. Wolbert was tasked with logging the MiniDV footage from his dives at Catalina Island. The local underwater scenery left her awestruck, and Wolbert became further enthralled with the world of kelp. Although she is now a skilled drysuit diver, she prefers warm water and bare skin to neoprene.
Todas estas experiencias fueron un preludio de su carrera como sirena. Aparte de la versión animada de Ariel de Disney y quizás Daryl Hannah cuando se estrenó la película Splash en 1984, puede ser que Wolbert sea la sirena de mayor notoriedad en el mundo debido a otra bifurcación fortuita en el camino.
En 2004 obtuvo su certificación en aguas abiertas de Professional Association of Diving Instructors (PADI) y se convirtió en modelo de PADI. Poco tiempo después ya era operadora de cámara submarina en un documental que incluía a los apneístas Mandy-Rae Cruickshank y Martin Štěpánek en Gran Caimán, dirigido por Grant Graves. En este viaje Wolbert intentó su primera apnea estática bajo el tutelaje del mundialmente famoso instructor de buceo en apnea Kirk Krack.
Tuvo la oportunidad de observar la extraordinaria capacidad atlética de los buzos en apnea, y las monoaletas la intrigaban particularmente. Cuando Wolbert probó la monoaleta de Cruickshank por primera vez, tuvo una epifanía: ¿qué tal si hiciera documentales para niños como sirena, hablando en representación de las criaturas del océano? Después de todo, sabía cómo filmar y editar y estaba aprendiendo a bucear en apnea. Ayudaba que era fotogénica, elocuente e irreprimiblemente burbujeante.
Las colas de sirena no eran fáciles de conseguir, por lo que Wolbert hizo la suya propia. Un amigo la puso en contacto con el artista de efectos especiales de Hollywood Allan Holt, y juntos diseñaron un molde de fibra de vidrio para una cola de sirena única hecha de silicona de grado médico que incorporaba una monoaleta.
Wolbert pronto lanzó su sitio web (MermaidLinden.com) y su canal de YouTube (@MermaidLinden). Para el año 2009 estaba produciendo su serie educativa para niños llamada Mermaid Minute.Su canal de YouTube tiene más de 50 millones de vistas.
Se convirtió en una “empresirenaria” (“entrepre-mer” en inglés) —uno de los muchos términos de sirenas que utiliza con un guiño de complicidad— entreteniendo y educando en eventos para niños y celebridades y en experiencias de Make-A-Wish. Cuando se colocaba la realista cola de silicona de 23 kilogramos (50 libras) tenía la personalidad adecuada y habilidades acuáticas excepcionales
Wolbert continuó capacitándose y posteriormente logró contener la respiración estática durante cinco minutos y realizar buceos en apnea a 35 metros (115 pies) en el océano. También se convirtió en jueza de buceo en apnea de la Asociación Internacional de Desarrollo de la Apnea (International Association for the Development of Apnea, AIDA) en 2006, pero estaba satisfecha con sus logros y no tenía deseos de competir.
La vida de Wolbert no está compuesta solo de sirenas todo el tiempo. Fue presidenta de la Fundación Reef Check, que entrena a científicos ciudadanos para monitorear especies clave en arrecifes de coral y rocosos de todo el mundo y ayuda en la restauración de kelp. Recientemente obtuvo su certificación de Buzo recreativo Avelo (Recreational Avelo Diver, RAD) en el sistema Avelo y está haciendo muchos buceos con aire comprimido después de años de practicar principalmente buceo en apnea. Le encanta el sistema ligero y la flotabilidad neutra estable para tener más bien una sensación de buceo en apnea.
También comercializa sus características monoaletas Mermaid Linden, que originalmente fueron creadas en colaboración con Body Glove en 2013, pero actualmente sus productos se comercializan exclusivamente bajo su propia marca. Sus monoaletas son de los productos más vendidos y han aparecido en los minoristas más importantes del mundo. Su monoaleta Reef Shark fue lanzada en 2024 y se agotó en Amazon en 24 horas —prueba de la cantidad de seguidores que disfrutaban su cola biomimética original, que ofrecía comodidad y eficacia a un precio competitivo—.
Wolbert es una inventora con dos patentes de utilidad para sus diseños específicos de sirenas, incluso su tesoro más preciado: la primera monoaleta plegable.
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Obtenga más información sobre la carrera de sirena de Linden Wolbert en estos videos.
© Alert Diver – Q1 2025