Investigadores y miembros del personal médico de DAN responden a sus preguntas sobre medicina de buceo
P: El día antes de mi vuelo para un viaje de buceo en crucero, resbalé en unas escaleras y sufrí una laceración que requirió 14 puntos de sutura. Teniendo en cuenta la duración del vuelo y la travesía en el crucero, pasarán cuatro días desde el momento del accidente hasta la primera inmersión. ¿Es seguro bucear con una herida recién suturada?
R: No, no es recomendable bucear con una herida recién suturada. Una laceración que ha requerido suturas supone una ruptura significativa de la barrera protectora de la piel.
Los puntos de sutura mantienen unidos los bordes de la herida mientras el cuerpo atraviesa las primeras fases de la cicatrización, que incluyen la inflamación, la reparación de los tejidos y el restablecimiento gradual de la capa protectora de la piel. La herida permanece vulnerable durante este periodo, que suele durar desde los primeros días hasta varias semanas, dependiendo de la ubicación y la gravedad de la misma.
Sumergir una herida recién suturada en agua de mar conlleva varios riesgos importantes. En primer lugar, la infección es una preocupación fundamental. El agua de mar contiene una gran variedad de microorganismos, incluidas bacterias capaces de provocar infecciones graves de la piel y los tejidos blandos.
Algunas bacterias marinas pueden provocar infecciones de rápida progresión que pueden requerir tratamiento médico urgente. El riesgo es aún mayor en entornos cálidos y tropicales, donde las concentraciones bacterianas son mayores y las infecciones pueden desarrollarse más rápidamente.
En segundo lugar, el estrés mecánico puede comprometer el cierre de la herida. El buceo implica movimiento, exposición al equipo y contacto frecuente con escaleras, cubiertas, trajes de neopreno y equipo de flotabilidad. Estas fuerzas pueden ejercer tensión sobre las suturas, lo que podría provocar que la herida se reabra —un proceso conocido como dehiscencia de la herida—. Incluso un traumatismo leve o el roce repetido contra el equipo pueden alterar el proceso de cicatrización.
En tercer lugar, el propio entorno de buceo puede retrasar la atención médica adecuada. Muchas salidas de buceo, especialmente las expediciones en barco de vivienda o los viajes a lugares remotos, se realizan lejos de centros médicos avanzados. Si una herida se infecta o se reabre mientras se está en el mar, el tratamiento adecuado puede retrasarse, lo que aumenta el riesgo de complicaciones.
Por estas razones, la recomendación más segura es posponer el buceo hasta que la herida haya cicatrizado adecuadamente —mucho después de que se hayan retirado los puntos— y hasta que un profesional sanitario confirme que la herida se ha cerrado lo suficiente como para tolerar la exposición al agua. Dependiendo de la ubicación y la gravedad de la lesión, los puntos suelen permanecer colocados entre siete y catorce días, o incluso más. La cicatrización completa puede llevar más tiempo.
Es comprensible que los buceadores se muestren reacios a posponer un viaje planeado desde hace tiempo, especialmente cuando hay que organizar el desplazamiento y la estancia a bordo. Sin embargo, el buceo es una actividad recreativa, y proteger tu salud debe tener prioridad sobre un itinerario de inmersiones programado. Una infección grave o una complicación de la herida no solo podría poner en peligro tu salud, sino también alterar el viaje de los demás.
Si sufres una herida que requiera puntos de sutura antes de un viaje de buceo, lo mejor es consultar con tu médico de cabecera y posponer el buceo hasta que la herida se haya curado lo suficiente. Tomarse el tiempo necesario para recuperarse adecuadamente reduce en gran medida el riesgo de infección y ayuda a garantizar que puedas volver a disfrutar del buceo con seguridad en breve.
— Camilo Saraiva, MD
© Alert Diver – Q2 2026