Los especialistas en información médica e investigadores de DAN® responden a sus preguntas sobre medicina del buceo.
P: Durante el entrenamiento de buceo en la piscina, no podía respirar después de quitarme la máscara. con el regulador en la boca. Tras salir a la superficie, respiré entre seis y ocho veces con dificultad y luego pude volver a respirar con normalidad. Es posible que inhalara agua durante el ejercicio, pero mi instructor y yo no recordábamos cuándo ni cómo había ocurrido. Alguien del centro de formación sugirió que podría haber algún problema con mi epiglotis. ¿Hay alguna forma de inspeccionar la epiglotis para asegurarse de que funciona correctamente? ¿Qué hace que se relaje y vuelva a abrirse?
R: No es infrecuente que los nuevos buceadores sientan cierta ansiedad al quitarse completamente la máscara bajo el agua. Al exponer la nariz al agua, es natural sentirse incómodo si entra agua en la nasofaringe. Nuestros cuerpos están entrenados para no tomar aire mientras estamos bajo el agua, pero es posible si te relajas y te concentras en respirar a través de tu regulador.
Si entrara agua en la laringe, la respuesta natural de la epiglotis sería cerrar las vías respiratorias para evitar la aspiración. Por reflejo, la laringe provocaría la tos para expulsar el líquido, o usted intentaría eliminarlo mediante la espiración. Incluso una pequeña cantidad de líquido puede inducir un laringoespasmo, que estimulará este potente reflejo.
Este pasaje de la obra de Marieb y Hoehn Anatomía y fisiología humanas es un buen resumen del funcionamiento de la epiglotis: "Cuando en la laringe sólo entra aire, la entrada de la laringe está muy abierta y el borde libre de la epiglotis se proyecta hacia arriba. Durante la deglución, la laringe es empujada hacia arriba y la epiglotis se inclina para cubrir la entrada laríngea. Debido a que esta acción mantiene los alimentos fuera de las vías respiratorias inferiores, la epiglotis ha sido llamada el guardián de las vías respiratorias. Todo lo que no sea aire que entra en la laringe inicia el reflejo de la tos para expulsar
la sustancia".
Otra posibilidad es que hayas tenido un laringoespasmo inducido por ansiedad, que puede desencadenarse por malestar, pánico o ansiedad elevada. Algunos médicos creen que este espasmo forma parte de la defensa natural del organismo contra el ahogamiento o la asfixia accidentales y puede ser parte de la respuesta del organismo a la presencia de líquido en la laringe.
Su problema respiratorio puede ser un problema con su nivel de comodidad y experiencia, pero es posible que haya otras complicaciones que no podemos identificar basándonos en la información que nos ha proporcionado. Comente estas preocupaciones con su médico y solicite una evaluación de aptitud para el buceo para asegurarse de que no tiene contraindicaciones físicas para la actividad de buceo. Si es necesario, su médico puede remitirle a un otorrinolaringólogo para que realice más pruebas.
Si su médico lo autoriza a bucear, recomendamos que dedique más tiempo a una práctica rigurosa en la piscina para trabajar en sus habilidades con su instructor antes de avanzar con su entrenamiento.
- Ben Strelnick, NREMT, W-EMT
P: ¿Puede una persona que ha sido diagnosticada con hipertensión pulmonar convertirse en buzo?
R: La hipertensión pulmonar es considerada una condición de riesgo grave, y el buceo no es una actividad recomendada para ninguna persona que haya recibido este diagnóstico. Las disciplinas de resistencia como el buceo, que pueden llegar a suponer las mayores demandas hemodinámicas y requieren un alto nivel de aptitud física, son un desafío para las personas con hipertensión pulmonar. El estrés que el buceo ejerce sobre los pulmones y el lado derecho del corazón puede ser demasiado para ese individuo. Las preocupaciones de la insuficiencia cardíaca congestiva o el edema pulmonar inducido por una inmersión son solo dos factores de riesgo significativos.
La afección preexistente de una persona y la intolerancia al ejercicio afectarán a la capacidad del corazón y los pulmones para rendir bajo el agua. Mientras se está bajo el agua, diversos factores provocan desplazamientos de volumen intravascular hacia la circulación central que afecta al corazón, los vasos coronarios y los pulmones. En un estado sano, este aumento de líquido no suele causar problemas, pero una persona con hipertensión pulmonar tendrá dificultades, a veces incluso en reposo, para mantener el ritmo de la mayor carga de trabajo del ventrículo derecho, que intenta superar la presión elevada dentro de los vasos pulmonares.
- Shannon Sunset, NCPT, NREMT
P: Sufrí una contusión hace algunas semanas. ¿Cuándo puedo volver a bucear?
R: Dado que su lesión se produjo hace unas semanas, todavía es demasiado pronto en su recuperación para dar recomendaciones específicas de vuelta al buceo. Bucear puede ser posible para usted, pero si es seguro no es una respuesta rápida y fácil porque hay muchos factores adicionales a considerar en relación con una conmoción cerebral. No obstante, si ha sufrido una pérdida de conciencia que le ha hecho caer o que le ha provocado una conmoción cerebral, debe someterse a una evaluación más exhaustiva para determinar la causa de esa pérdida de conciencia y si esa afección es compatible con el buceo.
El riesgo de sufrir convulsiones es una de las principales preocupaciones para determinar la aptitud física para el buceo después de una lesión en la cabeza. El período de espera recomendado antes de volver a bucear varía dependiendo del grado de la lesión, el período de recuperación y el riesgo de sufrir convulsiones. La decisión de volver a bucear se basa en su recuperación libre de síntomas y una evaluación realizada por su equipo de médicos.
La mejor recomendación es concentrarse en su recuperación y no reanudar la práctica de buceo durante este período. Determinar cuál es su riesgo de sufrir convulsiones después de su lesión en la cabeza es necesario antes de considerar volver a bucear. Una vez que se haya recuperado por completo y que su equipo de médicos lo haya autorizado a reanudar la actividad de manera completa y sin restricciones, solicite a un médico experto en medicina de buceo que realice una evaluación de su aptitud física para el buceo antes de intentar bucear.
- Anne Strysniewicz, AEMT, DMT
P: Tengo el síndrome de Marfan y me gustaría obtener información de alguien que se especialice en buceo y los riesgos relacionados. Mi cardiólogo me ha recomendado no bucear, pero las personas con el síndrome de Marfan normalmente tienen actividad física limitada, por lo que esto no me sorprendió. He recibido tratamiento toda mi vida y he mantenido un estilo de vida muy activo, incluso natación, waterpolo, básquetbol y maratones, contra todas las recomendaciones. ¿Cuáles son los riesgos del buceo para alguien con el síndrome de Marfan, y hay algo que pueda hacer para mitigarlos?
El síndrome de Marfan tiene un amplio espectro de presentación, de leve a grave, y requiere la evaluación de su equipo médico. Muchos factores pueden haber influido en la recomendación de su cardiólogo de no bucear a pesar de las actividades físicas activas que usted describe.
Los médicos dividirán minuciosamente la lista de actividades apropiadas. El buceo afecta diversos sistemas del cuerpo, por lo que el estrés adicional sobre los sistemas que afecta el síndrome de Marfan es una consideración importante. A continuación figuran algunas condiciones específicas que deben tenerse en cuenta:
- Dilatación y disección de la aorta: los cambios en los fluidos que se producen durante el buceo pueden ejercer presión sobre la aorta.
- Valvulopatías, cardiomiopatía y disritmias: estos problemas potenciales a menudo son más importantes si se producen bajo el agua.
- Neumotórax: El síndrome de Marfan puede tener una mayor asociación con el neumotórax. Puede haber riesgo de neumotórax espontáneo (colapso pulmonar) con poco o ningún acontecimiento desencadenante. Aunque es problemático en tierra, es potencialmente mortal durante el buceo. El barotrauma pulmonar puede provocar el colapso de cualquier pulmón. Al ascender, el aire atrapado se expande y puede hacer que un pulmón colapsado se convierta en un neumotórax a tensión, una emergencia médica en la que el aire no puede escapar del espacio pleural alrededor del pulmón afectado, aumentando
el riesgo de sufrir un síndrome de hiperinsuflación pulmonar como el embolismo arterial gaseoso. - Escoliosis: la curvatura de la columna vertebral ha sido relacionada con el síndrome de Marfan. Dependiendo de la gravedad, la escoliosis puede causar una reducción de la tolerancia al ejercicio, lo que puede hacer que las actividades de buceo de rutina —como cargar el equipo, subir por la escalera de un barco o nadar contra una corriente— se vuelvan más difíciles.
- Duramadre de la médula espinal: Puede haber cambios en la duramadre de la columna vertebral que provoquen dolor y cefalea. Estos cambios pueden tener un impacto confuso en el diagnóstico de la enfermedad por descompresión vertebral (EDC).
- Regulación térmica: el uso de protección térmica puede demorar el descenso de la temperatura central al sumergirse en agua, pero el cuerpo eventualmente se enfriará y la autorregulación puede ser difícil. Debe analizar la regulación de la temperatura con su médico.
También merece la pena revisar la medicación y el estado basal de salud. Algunos medicamentos pueden tener reacciones adversas que pueden ser una contraindicación para el buceo. Su bienestar diario es una consideración necesaria, al igual que cualquier dolor o déficit que aparezca con regularidad y que pueda dificultar el diagnóstico de la ICD. Es esencial mantener una conversación abierta con su médico tratante y seguir sus recomendaciones.
- Robert Soncini, NR-P, DMT