SI BIEN EL CONJUNTO DE PROGRAMAS EDUCATIVOS DE DAN se centra principalmente en el buceo, los graduados de los cursos pueden aplicar las habilidades y los conocimientos adquiridos a muchas circunstancias fuera del entorno acuático.
Mi esposa y yo conducíamos de regreso a casa después de una escapada el fin de semana a Myrtle Beach, Carolina del Norte, en dirección norte por la ruta Interestatal 95. Tal como se esperaba, la I-95 estaba moderadamente saturada de tráfico, incluso un atípico tráfico de motocicletas, que más tarde descubrimos se debía a un rally cerca de allí. Mientras viajábamos, mi esposa hizo un comentario sobre todas las motocicletas que había y dijo que esperaba que nada le sucediera a ningún motociclista. Un par de minutos después de su comentario, el tráfico se hizo más lento y observamos que se había producido un accidente con una motocicleta.
Me detuve en la salida y bajé de mi vehículo para ver si podía ayudar. Un motociclista estaba dando tumbos en la zona de césped entre la carretera y la salida, donde su motocicleta estaba destruida y desparramada en un sendero de 46 metros. Otra persona que se había detenido estaba pidiendo ayuda por teléfono.
Después de observar la situación rápidamente, la capacitación que había recibido se activó. Primero le pedí al individuo que estaba llamando al 911 que permaneciera en la línea hasta que pudiéramos obtener información sobre el motociclista. Luego me acerqué al motociclista, que parecía estar lesionado. Cuando me paré en frente de él para atraer su atención, me di cuenta de que tenía un problema neurológico. Estaba murmurando y tenía la mirada perdida. Seguí hablándole mientras intentaba estabilizar su cuello y lograr que se sentara. Sobre la base del límite de velocidad de 113 km/h (70 mph) en esta área y la destrucción de su motocicleta, sabía que una lesión en el cuello era una clara posibilidad y que podía haber otras lesiones, incluso internas.
Después de lograr que el motociclista se sentara, comencé a evaluar su estado neurológico, para lo que le hice algunas preguntas básicas como su nombre, el año, dónde se encontraba y qué había sucedido. Podía recordar su nombre pero nada más. Comencé a utilizar algunas de las habilidades del componente de examen neurológico del curso Primeros auxilios de buceo para buzos profesionales de DAN. Intenté realizar un examen F-A-S-T (parálisis facial, debilidad en los brazos, dificultad para hablar y tiempo), obtener un historial con la ayuda nemotécnica S-A-M-P-L-E (signos/síntomas, alergias, medicamentos, historia clínica pertinente, última vez que se consumió algo por vía oral y eventos que dieron lugar a la situación actual) y controlé sus funciones mentales y motoras.
Al igual que la primera vez que me dirigí al motociclista, solo podía recordar su nombre y parecía tener su estado mental alterado. No podía responder preguntas básicas ni realizar una tarea simple como repetir una frase común.
Durante este tiempo también comencé una evaluación de primeros auxilios inicial, en busca de alguna lesión visible que pusiera en peligro su vida o bien una hemorragia. Una inspección visual no reveló ningún problema evidente, así que empecé a realizar un examen secundario con ayuda de otra persona que se había detenido para ayudar. Le indiqué a esta persona que sostuviera el cuello del motociclista para que estuviera estable mientras yo realizaba una evaluación secundaria de la cabeza a los pies. Al llevar a cabo la evaluación no pude detectar ninguna anormalidad que requiriera atención. El motociclista podía mover los brazos, las piernas, los dedos de las manos y los dedos de los pies y no se quejaba de ninguna otra molestia.
Justo cuando finalicé la evaluación, personal médico llegó al lugar y les transmití la información que había reunido. Pude usar las habilidades que había adquirido para comunicarles el estado del motociclista lesionado de manera clara de modo tal que los rescatistas médicos pudieran comprender.
Dada mi capacitación con DAN, pude identificar de manera rápida y efectiva qué debía hacer y respondí correctamente frente a la situación. El estilo de capacitación que DAN utiliza —repetir habilidades e información como elementos básicos para avanzar con el siguiente tema— me permitió crear un banco de memoria confiable de los pasos para realizar una evaluación de primeros auxilios y un examen neurológico. Recordé fácilmente la información necesaria para ayudar a la persona lesionada y a los rescatistas.