Desvanecimiento en aguas superficiales

"“NO LO HAGAS. FINALIZA CORRECTAMENTE. No me hagas ir a buscarte”, murmuraba mientras aleteaba furiosamente a lo largo de la línea del carril, haciendo el mayor esfuerzo para seguirle el ritmo al atleta que estaba en el agua debajo de mí. Esta no era mi primera vez como buceadora de seguridad en una competencia de buceo en apnea —sabía qué esperar—.

Había aprendido a leer los detalles mínimos de la técnica de cada atleta e interpretar el riesgo inminente que surge a medida que se exigen a sí mismos en busca de su mejor desempeño personal. El buzo debajo de mí ya se había exigido una vez ese día. Había ascendido de su apnea estática y apenas había podido cumplir con el protocolo de superficie al final del buceo: respirar, quitarse la máscara, hacer una seña a los jueces y decir “estoy bien”. Le otorgaron una tarjeta blanca, lo que indicaba un desempeño correcto, pero yo sabía que era propenso a estar al límite de la hipoxia. 

Ahora estaba aleteando a lo largo del marcador del carril embaldosado de la piscina para completar su buceo objetivo dinámico con dos aletas. Observé que los músculos de sus hombros y la parte posterior de su cuello se tensaban y se relajaban. Sus manos estaban perfectamente una sobre otra al iniciar el buceo, lo que lo había ayudado a lograr una posición hidrodinámica, pero ahora sus dedos temblaban mientras su mano derecha se separaba de la izquierda, creando así resistencia y desaceleración. Comenzó a aletear con más frecuencia, intentando compensar y mantener su espacio mientras su técnica empezaba a desbaratarse. 

Hubo una contracción, y otra más, y luego burbujas. Me sumergí hacia el fondo de la piscina y me dije a misma las palabras más importantes: “protege la vía aérea”. 

Lo llevé a la superficie y le quité el lastre y la máscara. Recuperó la conciencia después de que apliqué dos veces la técnica “tap-blow-talk” (soplar, tocar, hablar), y le pedí a un segundo buzo de seguridad que me ayudara a llevarlo al borde de la piscina. “Estoy bien”, me dijo mientras intentaba quitarse la máscara, que en ese momento estaba 1,8 metros (6 pies) debajo de nosotros. 

Este incidente es solo uno de los muchos encuentros que he tenido con desvanecimientos durante buceos en apnea. Normalmente suceden en competencias o entrenamientos, donde los buzos saben que pueden confiar en sus buzos de seguridad. Pero los desvanecimientos pueden producirse en cualquier momento y en cualquier cuerpo de agua si un buzo desafía sus límites. Pueden tener consecuencias trágicas si se producen en aguas abiertas estando solos.

Algunos buzos deportivos tienen incidentes cercanos a la muerte o de desvanecimientos fatales durante el buceo en apnea o la pesca con arpón. Los buzos normalmente hacen un gran esfuerzo, tienen demasiado peso y no están siempre supervisados. 

Recibir capacitación formal puede ayudar a combatir esos problemas. Un simple curso de dos días le puede enseñar valiosas habilidades de seguridad como lograr el peso adecuado y realizar rescates correctamente y perfeccionar su técnica, lo que le permitirá desplazarse por el agua con un rendimiento máximo y un mínimo esfuerzo. Y quizás lo que es más importante, aprenderá el valor de siempre bucear con un compañero capacitado. 

Al hacer buceo deportivo, ya sea en una piscina o en aguas abiertas, debe tener el mismo nivel de confianza en su buzo de seguridad. Él tendrá su vida en sus manos si las cosas salen mal. Todas las personas involucradas deben sentirse seguros y cómodos con las cuatro R de los rescates por desvanecimientos:

1. Reconocer. Esta es la primera parte, y la más difícil, de un rescate. Cada buzo es diferente, pero a medida que bucee más frecuentemente con su compañero, aprenderá su técnica y descubrirá qué le resulta seguro y lo hace sentir a gusto durante un buceo. Puede familiarizarse con cómo mantiene su técnica, donde coloca habitualmente su arpón al salir a la superficie o durante cuánto tiempo permanece normalmente a profundidades específicas. Sobre la base de esas observaciones, puede estar pendiente de cambios en el lenguaje corporal, las expresiones faciales y otros signos como la cianosis (labios azules). 

Pronto percibirá signos inconfundibles si ignora o no puede ver las advertencias iniciales. Recuerde la frase “las burbujas grandes representan grandes problemas”. Las burbujas, específicamente cuando salen de la boca en grandes cantidades, son el signo universal de un desvanecimiento. 

2. Rescatar. Rescatar a su compañero de forma rápida y sin esfuerzo le proporciona una mayor posibilidad de sobrevivir. Un curso de buceo en apnea le enseñará la manera más eficiente de realizar un rescate bajo el agua, pero proteger la vía aérea de su compañero es crucial. Cualquier agua que ingrese en la vía aérea complicará mucho más lo que reste del rescate y reducirá sus posibilidades de supervivencia. 

3. Reanimar. En el buceo en apnea debe hacer todo con intención, incluso los rescates. Lo importante es que haya un rendimiento máximo con un mínimo esfuerzo. El método “tap-blow-talk” puede parecer simple, pero la mayoría de las agencias consideran que es la manera más eficaz de que un individuo recupere la conciencia después de un desvanecimiento. 

4. Recuperar. Mencioné que mi buzo ya había tenido una situación extrema con una hipoxia ese mismo día. Esta complicación anterior lo puso en un mayor riesgo de sufrir un segundo incidente. Si bien la competencia tenía diferentes estándares, soy inflexible acerca de ese riesgo a nivel recreativo y en mis buceos. Si pierde el control motor o sufre un desvanecimiento, su día habrá finalizado y deberá permanecer fuera del agua por al menos 24 horas para que su sistema tenga tiempo para recuperarse por completo. 

La próxima vez que bucee, pregúntese si confía en que su compañero protegerá su vía aérea. Una capacitación adecuada puede salvar una vida —posiblemente la suya—.