En una tarde soleada en las Bahamas, mis amigos y yo zarpamos para lo que pensábamos que sería una excursión rutinaria de pesca submarina. Anclamos en el remoto extremo sur de Ábaco, entre Sandy Point y Hole in the Wall, y nos encontramos solos en la extensión azul verdosa. Mientras buceábamos en apnea bajo la superficie, el agua cristalina estaba llena de meros, pargos cubera y tiburones de arrecife.
Mi compañero, Jon, disparó a un gran mero negro. El pez herido huyó, dejando un rastro de sangre mientras nadaba desorientado en busca de refugio bajo una roca a 12 metros de profundidad. Sabía lo que tenía que hacer: bucear, terminar el trabajo y subir el mero.
Cuando me acerqué, un tiburón se interpuso entre nosotros y asustó al mero, que salió de su escondite. El tiburón intentó atraparlo, pero no lo consiguió. Disparé y fallé al mero moribundo, pero aún ágil. Otro tiburón intentó sin éxito atrapar al pez mientras yo recargaba mi arpón. El frenesí estaba en pleno apogeo. Justo cuando me preparaba para apuntar de nuevo, sentí un impacto violento. Estaba confundido y pensé que mi cabeza había golpeado una roca o el fondo del mar. Mi atención pasó de la caza a la supervivencia cuando me di cuenta de la realidad: el tiburón había cerrado sus mandíbulas en un lado de mi cráneo.
Dejé caer mi arpón y salí a la superficie, preguntándole a Jon si me había mordido. Su urgente «¡Sí, tío, tenemos que irnos!» confirmó lo que mi cuerpo ya sabía. Más tarde me contó que otro tiburón siguió mi rastro de sangre al ascender y que él nadó hacia abajo para interceptar un posible segundo ataque.
Los tiburones no son agresivos por naturaleza con los buceadores, pero, al igual que nosotros cuando perseguimos al mero, aprovechan las oportunidades cuando se les presentan.
El agua se tiñó de rojo mientras intentábamos evaluar la gravedad de mis heridas. El tiburón me dejó unas 20 marcas de dientes y 56 centímetros de laceraciones en la cabeza y la cara.
Nuestro amigo, que estaba en un bote cercano, nos vio y levantó el ancla, acercándose rápidamente para sacarme del agua. Cogimos el botiquín y presionamos las vendas QuikClot sobre mis heridas. Tras un tenso trayecto de 10 minutos hasta el velero, vendamos mi cabeza con más seguridad. La hemorragia remitió, pero seguíamos aislados y a kilómetros de distancia de cualquier ayuda.
A bordo del velero, llamamos por radio al canal 16 y luego llamamos a la línea de emergencia de DAN. Tan pronto como su médico respondió, DAN tomó el control de la situación caótica. Me hicieron preguntas sobre mis lesiones y mi situación y comenzaron a organizar una respuesta de emergencia. Su equipo me indicó que me dirigiera al centro médico más cercano en Sandy Point, en Great Abaco.
Mientras nuestro capitán navegaba hacia el puerto a seis nudos, nos encontramos con dos investigadores de ballenas que amablemente nos ofrecieron llevarnos en su embarcación más rápida, lo que me ayudó a llegar antes a la costa.
La clínica Sandy Point estaba justo a la vuelta de la esquina de los muelles de la pequeña ciudad. Gracias a la coordinación previa de DAN, la enfermera y el médico estaban listos a nuestra llegada. El personal de la enfermera Lightbourn hizo un gran trabajo administrándome oxígeno y suero. DAN se mantuvo en línea y consultó con el médico que me atendía. Juntos, determinaron que era necesaria una evacuación médica.
DAN respetó mi preferencia de ser evacuado a mi estado natal, Florida, en lugar de a Nassau. Nos ayudaron con los trámites, incluyendo el despacho de aduanas y un formulario de aptitud para volar, y llamaron a una ambulancia terrestre para que me llevara al aeropuerto Marsh Harbour de Abaco.
Dos técnicos de emergencias médicas (EMT) nos recibieron en el aeropuerto y me trasladaron a la ambulancia aérea que DAN había fletado para el vuelo de media hora a Fort Lauderdale. El jet privado, diseñado para la eficiencia médica más que para el lujo, me parecía surrealista: mis únicos compañeros de viaje eran los médicos que me atendían. Aterrizamos en Florida al atardecer.
DAN ya había organizado mi transporte terrestre y mi ingreso para recibir tratamiento definitivo en el Memorial Regional Hospital. Me dieron el alta alrededor de las 2 de la madrugada y llegué a casa a las 3:15. Mi recuperación fue bien. Me quitaron los puntos a los cinco días y las grapas a los diez.
Teniendo en cuenta que un tiburón me mordió la cara, me considero afortunado. El ataque ocurrió alrededor de la 1:30 p. m. en la remota Abaco. Fui ingresado en un hospital de Estados Unidos menos de siete horas después de llamar a DAN. Los primeros auxilios y la atención médica adecuados, además de la rápida actuación de mis compañeros, contribuyeron a este resultado óptimo. Sin embargo, DAN marcó la diferencia, ya que su dedicado apoyo y orientación mantuvieron ese día tan agitado por el buen camino.
Cuando empecé a practicar la pesca submarina hace ocho años, e incluso cuando me uní a DAN el año pasado, nunca imaginé que algo así me podría pasar. Cuando ocurrió, DAN estuvo ahí. Desde mi primera llamada a la línea de atención telefónica, su equipo se encargó de mi transporte médico y de los gastos, lo que me permitió centrarme en mi recuperación.
Recomiendo DAN a todos los buceadores, incluidos los que practican pesca submarina en apnea. Aunque no practiques submarinismo, DAN puede ser tu salvavidas en caso de emergencia.
He retirado la máscara que el tiburón perforó con su mordisco y tengo pensado volver a practicar pesca submarina con una nueva cuando me den el alta para bucear. Comparto esta historia no para disuadir a nadie de practicar la pesca submarina o de los tiburones, sino para recordar incluso a los buceadores experimentados que el océano es impredecible. Aventurarse bajo la superficie significa aceptar el riesgo y la responsabilidad de que puede pasar cualquier cosa. Con la preparación y DAN de tu lado, incluso un encuentro fortuito con las fauces de un tiburón puede renovar tu respeto por el mar y tu deseo de volver a sus profundidades, inmersión tras inmersión.
© Alert Diver – Q4 2025