Qué deben saber los buzos sobre el pez león

El pez león (o pez cebra) es la denominación común de un género de peces venenosos que habitan los arrecifes tropicales. Nativo de la región hidrográfica Indo-Pacífico, se ha convertido en una especie invasora en el Atlántico occidental y puede llegar tan al norte como Rhode Island.

Si bien no representa una amenaza para los buzos, la invasión de este insaciable depredador en ecosistemas exóticos tiene el potencial de destruir especies vulnerables. En un intento por controlar la propagación de las poblaciones de pez león, los buzos que practican buceo recreativo en América han iniciado intensas campañas para cazarlos; en este proceso, muchos buzos sufren picaduras de sus afiladas espinas, lo que provoca heridas muy dolorosas, que a veces pueden ser complejas.

El pez león es venenoso

Tiene 18 espinas venenosas que deben evitarse, porque causan heridas dolorosas.
Tiene 13 espinas largas y venenosas a lo largo de la aleta dorsal, en la parte superior del cuerpo.
Tiene 2 espinas venenosas cortas a cada lado de las aletas pélvicas, en la parte inferior del cuerpo, cerca de la cabeza.
Tiene otras 3 espinas venenosas a lo largo del borde frontal de la aleta anal, en la parte inferior del cuerpo, cerca de la cola.
Las grandes aletas pectorales con forma de pluma y la aleta caudal no tienen espinas venenosas.

Pautas de primeros auxilios

Enjuague la herida con agua limpia.
Remover cualquier material extraño visible.
En caso de hemorragia, contrólela.
Sumerja la herida en agua caliente durante 30 minutos. Repita cualquier paso que sea necesario. Primero, pruebe el agua más caliente que pueda tolerar mojándose con ella en la misma zona de la herida.
Controle los signos vitales mientras se dirige a un centro de atención médica. Es poco común que este tipo de picadura genere complicaciones con riesgo de muerte, pero puede ocurrir.