Si vous voulez plonger, vous devez être prêt. La préparation implique une aptitude médicale, psychologique et physique, des connaissances appropriées et des aptitudes physiques adéquates. Si vous faites régulièrement de l'exercice à une intensité qui maintient votre fréquence cardiaque au-dessus de 70 % de la fréquence maximale pendant plus de 90 minutes par semaine, il y a fort à parier que vous êtes suffisamment en forme pour plonger de manière récréative dans diverses conditions. Cependant, le simple fait de plonger ne sera probablement pas suffisant pour constituer un exercice régulier. En supplément, les exercices effectués pendant ou à proximité d'une plongée ont des implications en termes de sécurité. En suivant les bonnes recommandations et les bons protocoles, vous pouvez garantir force et sécurité pour plonger tout au long de l'année.
La condition physique pour plonger
Les plongeurs doivent disposer de réserves suffisantes de force et de capacité aérobie pour répondre aux exigences normales et raisonnablement exceptionnelles de la plongée dans l'environnement qu'ils ont choisi.7 La condition physique est maintenue lorsque l'intensité et la fréquence de l'exercice sont suffisantes pour protéger la capacité de l'organisme, l'ensemble des capacités biochimiques et physiologiques qui déterminent une limite de condition physique. La condition physique est améliorée lorsque la charge d'exercice dépasse la capacité actuelle du corps et qu'un effet d'entraînement est établi. La plupart des programmes d'entraînement reposent sur la surcharge progressive, c'est-à-dire l'augmentation graduelle de l'intensité de l'entraînement afin de poursuivre l'effort d'adaptation à un rythme tolérable. Le dépassement du seuil de maintien ou d'amélioration de la condition physique, selon le cas, constitue un entraînement efficace.
Bien que la force physique d'un plongeur puisse être mise à l'épreuve en transportant des bouteilles et du matériel connexe, la durée de l'effort est généralement trop courte pour constituer un entraînement efficace. Les exigences aérobiques de la plupart des plongées bien planifiées sont encore moins susceptibles d'atteindre l'intensité nécessaire pour protéger une capacité aérobique même modérée. En fin de compte, le plongeur doit faire quelque chose en dehors de la plongée normale pour maintenir ou améliorer sa condition physique.
D'autres aspects de la condition physique sont directement liés à la physiologie de la plongée. Bien que les données soient incomplètes, la forme physique a été associée à une diminution du nombre de bulles après la décompression chez l'homme.2,8 Bien que les bulles ne soient pas assimilées à la maladie de décompression, il est admis qu'un nombre plus faible de bulles indique un degré moindre de stress de décompression. La réduction du stress de décompression au cours d'une plongée est certainement une bonne chose. Des modèles animaux ont également démontré que l'incidence et la maladie de décompression étaient minimes chez les sujets entraînés que chez les sujets non entraînés.1,10 En fin de compte, il est clair qu'une bonne condition physique est souhaitable pour la sécurité de la décompression ainsi que pour la compétence physique, qui est l'aptitude à répondre aux exigences physiques d'une situation.
Planifier l’exercice et la plongée
Tout aussi important qu'un régime d'exercice régulier est le moment choisi pour pratiquer la plongée. Il peut être difficile de planifier des activités physiques en dehors de l'hôpital lorsqu'une personne plonge fréquemment. S'il s'agit en partie d'un simple problème de gestion du temps, d'autres considérations entrent en ligne de compte. La pratique d'un exercice physique intense trop près d'une activité de plongée peut être problématique pour des raisons plus fondamentales.
La formation de bulles, bien que notée précédemment comme n'étant pas équivalente ou une garantie de maladie de décompression, peut indiquer un risque élevé. Une activité physique intense, généralement accompagnée de forces musculaires importantes et d'une charge articulaire, ou de l'application de forces sur les articulations, est supposée augmenter transitoirement l'activité des micronoyaux, l'agent présumé de la formation des bulles. Une activité physique intense trop proche de la plongée peut donc être problématique. L'activité physique après la plongée peut également stimuler la formation de bulles supplémentaires, probablement par la combinaison d'une activité accrue des microicronoyaux et d'une augmentation des forces articulaires.
Il est intéressant de noter que des travaux préliminaires ont montré qu'un exercice physique intense effectué 24 heures avant une plongée peut réduire la présence de bulles chez l'homme,3 peut-être en inhibant l'activité des micronoyaux. Cet effet protecteur potentiel n'a pas été observé avec les exercices effectués plus proche d’une plongée. Bien que cet effet doit être validé, les résultats préliminaires peuvent étayer une règle simple à suivre pour planifier un exercice. Pour réduire le risque, il est conseillé d'éviter tout exercice physique intense 24 heures avant et après une plongée.
Le temps proche d’une plongée est idéale pour les activités de faible intensité. Les personnes qui participent à des activités d’entraînement croisé peuvent trouver plus facile de s'adapter à cet horaire. Pour ceux qui sont plus déterminés, la plongée peut s'intégrer dans les jours de repos de l'entraînement pour ceux qui donnent la priorité à l'exercice, tandis que l'entraînement peut s'intégrer dans les jours de repos de la plongée pour ceux qui donnent la priorité à la plongée. Dans l'ensemble, des intensités d'entraînement plus faibles seront probablement plus appropriées pour ce dernier groupe, mais il est possible de trouver des compromis.
Planifier l’Exercice pendant une plongée
L'activité physique pendant une plongée a également un impact direct sur la sécurité de la décompression.4,5,6,9 L'exercice pendant la phase de compression et la phase de fond augmente l'absorption de gaz inerte, ce qui accroît effectivement l'obligation de décompression ultérieure de toute exposition. Il est important de se rappeler que les tables de plongée et les ordinateurs évaluent l'absorption de gaz inertes, mais ne connaissent jamais la réalité. Cependant, un exercice léger pendant la phase de décompression (y compris les paliers de sécurité ou de décompression) augmente l'élimination des gaz inertes et réduit les risques. En ce qui concerne l'exercice pendant la décompression, il faut savoir qu'il n'est pas toujours préférable d'en faire plus. Un exercice trop important ou trop intense pendant la phase de décompression peut stimuler la formation de bulles, inhibant ainsi l'élimination des gaz inertes et augmentant le risque de décompression.
Recommandations finales
Nous ne disposons pas encore de suffisamment de données pour quantifier la différence entre un exercice bénéfique et un exercice potentiellement nuisible. La meilleure protection consiste à comprendre les différentes questions et à faire preuve de bon sens. Le plus important est que les profils de durée modérée constituent votre meilleure défense. Les considérations relatives à l'exercice ne constituent qu'une défense secondaire. En ce qui concerne la défense secondaire, les phases de compression et de fond sont mieux associées à l'exercice le plus léger possible. Les phases de montée et de palier sont mieux associées à des exercices légers et de faible intensité. Les exercices agressifs et/ou qui stimulent une charge articulaire importante sont presque toujours déconseillés à tout moment, que ce soit avant ou pendant une plongée.
La période qui suit la plongée est un bon moment pour se détendre. La sécurité de la décompression et la santé mentale peuvent être améliorées par une période de relaxation prolongée entre la fin de la plongée et le début du changement d'équipement et/ou de la précipitation vers l'activité suivante.
La condition physique, comprenant à la fois force et une capacité aérobique, est importante pour les plongeurs, à la fois pour leur sécurité physique et pour la sécurité de la décompression. Il est préférable de programmer un entraînement régulier pour séparer les exercices intenses et la plongée. Un entraînement physique intense doit être évité 24 heures avant une activité de plongée. Tout exercice effectué dans les 24 heures suivant une plongée doit impliquer les forces conjointes les plus faibles possibles.
Neal Pollock, Ph.D.
Références
1. Broome JR, McNamee GA, Dutka AJ. “Physical conditioning reduces the incidence of neurological DCI in pigs.” Undersea Hyperb Med. 1994; 21(suppl): 69.
2. Carturan D, Boussuges A, Burnet H, Fondarai J, Gardette B. “Circulating venous bubbles in recreational diving: relationships with age, weight, maximal oxygen uptake and body fat percentage.” Int J Sports Med. 1999; 20(6): 410-414.
3. Dujic Z, Duplancic D, Marinovic-Terzic I, Bakovic D, Ivancev V, Valic Z, Eterovic D, Petri NM, Wisloff U, Brubakk AO. “Aerobic exercise before diving reduces venous gas bubble formation in humans.” J Physiol. 2004; 555(3): 637-642.
4. Jankowski LW, Nishi RY, Eaton DJ, Griffin AP. “Exercise during decompression reduces the amount of venous gas emboli.” Undersea Hyperb Med. 1997; 24(2): 59-65.
5. Jankowski LW, Tikuisis P, Nishi RY. “Exercise effects during diving and decompression on postdive venous gas emboli.” Aviat Space Environ Med. 2004; 75(6): 489-495.
6. Jauchem JR. “Effects of exercise on the incidence of decompression sickness: a review of pertinent literature and current concepts.” Int Arch Occup Environ Health. 1988; 60(5): 313-319.
7. Pollock NW. “Aerobic fitness and underwater diving.” Diving Hyperb Med. 2007; 37(3): 118-124.
8. Powell MR. “Exercise and physical fitness decrease gas phase formation during hypobaric decompression.” Undersea Biomed Res. 1991; 18(suppl): 61.
9. Van der Aue OE, Kellar RJ, Brinton ES. “The effect of exercise during decompression from increased barometric pressures on the incidence of decompression sickness in man.” US Navy Experimental Diving Unit Research Report No. 8-49, 1949.
10. Wisloff U, Brubakk AO. “Aerobic endurance training reduces bubble formation and increases survival in rat exposed to hyperbaric pressure.”