Naviguer dans la complexité de la consommation des produits de la mer
LES FRUITS DE MER FONT DEPUIS LONGTEMPS PARTIE INTÉGRANTE Le poisson représente une part importante de l'alimentation humaine et certains le considèrent comme une source de nourriture inépuisable. Cependant, les sonars de repérage des poissons, les systèmes de localisation par satellite, les palangres de plus de 100 milles avec des milliers d'hameçons, les filets géants, les dispositifs de concentration de poissons (DCP), les hélicoptères de repérage et les navires-usines fonctionnant 24 heures sur 24 signifient que de nombreux poissons n'ont nulle part où se cacher.
La pêche illégale et les méthodes destructrices telles que le chalutage de fond et l'utilisation de cyanure et de dynamite ont laissé de nombreuses espèces au bord de l'extinction et nuisent aux espèces non ciblées. Chaque année, les pêcheurs rejettent environ 38 millions de tonnes de prises accessoires, c'est-à-dire des poissons juvéniles et des espèces non désirées. Ces animaux marins sont souvent morts lorsque les équipages les jettent par-dessus bord afin de libérer de l'espace dans les congélateurs pour des spécimens de plus grande valeur.
La surpêche a entraîné une diminution considérable des stocks mondiaux de divers types de thon, de saumon, de cabillaud, de requins et de tortues, entre autres. Le World Wildlife Fund signale que la flotte de pêche mondiale est 2,5 fois plus importante que ce que les stocks de poissons des océans peuvent supporter. Le WorldFish Center, une organisation de recherche non gouvernementale à but non lucratif, indique que la consommation moyenne de poisson dans le monde a presque doublé en moins de 50 ans et que les captures devraient encore doubler au cours des 25 prochaines années pour répondre à la demande croissante.
En tant que photojournaliste spécialisé dans la conservation, j'ai vu le meilleur et le pire de l'industrie de la pêche. J'ai longuement réfléchi à la consommation de produits de la mer et aux possibilités qu'ont certains d'entre nous, dans certaines parties du monde, de réduire leur consommation de produits de la mer. Mais c'est une autre histoire pour les habitants de certaines îles du Pacifique et d'autres pays en développement, où le poisson peut être la seule source de protéines facilement accessible.
Pêche à la senne coulissante
Les senneurs à senne coulissante ciblent des bancs entiers de poissons et ne laissent rien derrière eux. Les flottes de pêche industrielle utilisent des sonars et des hélicoptères pour suivre les poissons sur de grandes étendues d'océan. Les pêcheurs utilisent un filet vertical de 1,25 miles (2,4 kilomètres) de large et de 200 pieds (61 mètres) de profondeur pour entourer le banc de poissons. Le fond du filet enferme les poissons lorsqu'ils sont rassemblés, et l'équipage hisse toute la masse à bord. Les poissons n'ont aucune chance face à cette méthode de pêche industrielle.
L'espèce cible peut être le thon, mais les prises accessoires comprennent des thons juvéniles, d'autres espèces de poissons, des requins, des tortues de mer et des mammifères marins tels que les dauphins et les baleines. La durabilité des pêcheries à senne coulissante dépend de plusieurs facteurs, notamment de l'abondance des espèces cibles et de la mise en œuvre de pratiques de gestion efficaces. Une bonne gestion est essentielle pour prévenir la surpêche, atténuer les prises accessoires et garantir la viabilité à long terme des stocks de poissons.
Pêche à la palangre
Les palangres utilisées par les pêcheurs dans les eaux tropicales sont constituées d'une ligne principale d'environ 1 mile (1,6 kilomètre) de long à laquelle sont attachées des lignes secondaires plus petites à intervalles réguliers. Les lignes secondaires sont munies d'hameçons appâtés en acier inoxydable ou dans d'autres matériaux durables. Selon l'opération de pêche, les lignes peuvent comporter de quelques dizaines à plusieurs milliers d'hameçons, et la plupart des bateaux en sortent deux ou trois à la fois.
La ligne principale est généralement horizontale dans la colonne d'eau, soit près de la surface, soit plus près du fond marin. Les flotteurs attachés à la ligne principale la maintiennent flottante, et les poids ou les ancres la maintiennent tendue et en position.
La pêche à la palangre cible les espèces attirées par les appâts, tels que les grands poissons prédateurs. L'appât varie en fonction de l'espèce ciblée et du lieu de pêche. Les appâts les plus courants sont les poissons, les calmars ou d'autres proies naturelles. La palangre reste dans l'eau de quelques heures à plusieurs jours, en fonction de divers facteurs, notamment les réglementations en matière de pêche et le comportement de l'espèce ciblée. En remontant la ligne principale, le poisson accroché remonte à la surface.
La plupart de ces bateaux se disent thoniers, mais beaucoup ciblent les requins. L'équipage est généralement surmené et sous-payé et peut rester en mer pendant des mois. Comme la pêche à la senne coulissante, la pêche à la palangre peut entraîner des prises accessoires, notamment de requins, de tortues de mer, d'oiseaux de mer et d'autres espèces qui peuvent se prendre par inadvertance dans les hameçons.
Rattrapage des lignes
Bien que le terme "capture à la ligne" puisse désigner plusieurs méthodes qui n'utilisent pas de filet, je l'utilise pour différencier la pêche à la ligne et à l'hameçon de la pêche à la palangre. De nombreuses personnes considèrent que cette méthode est plus durable et plus respectueuse de l'environnement que d'autres techniques de pêche industrielle. Comme la pêche à la ligne implique un processus plus sélectif, elle réduit le risque de capturer par inadvertance d'autres espèces marines, en particulier celles qui sont menacées ou en voie de disparition.
Par rapport au chalutage, qui consiste à traîner des filets au fond de l'océan, la pêche à la ligne endommage moins les fonds marins et les habitats marins. Elle contribue à préserver l'écosystème et à maintenir la santé globale de l'environnement marin. Les poissons capturés à la ligne sont manipulés avec plus de soin, ce qui réduit le stress et améliore la qualité, ce qui est particulièrement important pour le thon de qualité sushi ou les produits haut de gamme. La méthode est généralement plus coûteuse en raison de la forte intensité de main-d'œuvre qu'elle requiert.
La pêche à la ligne est un processus plus lent que les méthodes plus industrialisées, ce qui peut entraîner des volumes de capture plus faibles. Cette différence peut rendre difficile la satisfaction de la forte demande du marché, ce qui risque de faire grimper les prix. Cette méthode est plus communément associée aux pratiques de pêche artisanale ou à petite échelle.
Il est important de noter que les avantages et les inconvénients spécifiques de la pêche à la ligne peuvent varier en fonction des pratiques de pêche, des réglementations et des circonstances individuelles. Néanmoins, la pêche à la ligne présente généralement plusieurs avantages en termes de durabilité et de qualité des produits.
Malheureusement, j'ai parfois vu la pêche à la dynamite côtoyer la pêche au thon à la ligne. Les pêcheurs lancent de la dynamite dans un groupe de dauphins dont ils savent qu'ils suivent des bancs de thons à nageoires jaunes. De nombreux dauphins meurent et les thons flottent à la surface. Les pêcheurs se déplacent alors et collectent le thon, qui est emballé et vendu comme ayant été pêché de manière durable. Cette pratique est tout à fait illégale, mais elle est encore pratiquée dans des zones reculées.
Pêche à la canne et à la ligne
"Un pêcheur, un poisson" est une pratique durable qui met l'accent sur la pêche responsable et la conservation. La pêche à la canne permet aux pêcheurs de choisir les espèces spécifiques qu'ils souhaitent capturer. Le respect des limites de taille spécifiées dans les règlements de pêche locaux permet de s'assurer que les pêcheurs n'attrapent que des poissons adultes et que la population peut se maintenir. À mon sens, il s'agit de la seule pratique de pêche véritablement durable.
Les hameçons sans ardillon facilitent la remise à l'eau des poissons qui ne respectent pas la réglementation, réduisant ainsi les blessures et le stress des poissons. Le fait d'éviter les appâts vivants ou d'utiliser des appâts provenant de sources durables contribue à prévenir les dommages causés aux habitats marins. Le respect des saisons de pêche et l'évitement des zones protégées ou restreintes, telles que les réserves marines, garantissent que les populations de poissons ont le temps et l'espace nécessaires pour se reproduire et prospérer. En suivant ces pratiques, les individus peuvent contribuer à une pêche durable et aider à préserver les populations de poissons pour les générations futures.
Faut-il manger du poisson ?
La question de savoir s'il faut manger du poisson est complexe. Compte tenu de l'état des populations de poissons dans le monde, il est préférable d'éviter les produits de la mer dans la mesure du possible. Pourtant, le poisson est une riche source de protéines de haute qualité, d'acides gras oméga-3, de vitamines et de minéraux. Ces nutriments sont associés à de nombreux bienfaits pour la santé, notamment la santé cardiaque, les fonctions cérébrales et la réduction du risque de certaines maladies.
La consommation de poisson présente plusieurs avantages, mais elle suscite également des inquiétudes au-delà de la durabilité. Nous devons être conscients des risques potentiels pour la santé liés à la contamination au mercure, aux microplastiques et à d'autres polluants présents dans de nombreuses espèces de poissons.
Manger du poisson est une décision personnelle qui dépend de nombreux facteurs. Dans de nombreux endroits du monde, il n'est même pas envisageable d'éliminer le poisson de son alimentation. Il peut être difficile de trouver un équilibre entre les avantages nutritionnels du poisson et les préoccupations relatives à la durabilité, aux risques pour la santé et aux considérations éthiques.
En restant informés sur les pratiques de pêche, en choisissant des produits de la mer d'origine durable et en explorant si possible d'autres sources de protéines, nous pouvons prendre des décisions conscientes qui correspondent à nos valeurs et contribuent à une planète plus saine. En fin de compte, il est essentiel de trouver un équilibre qui favorise le bien-être personnel et la santé à long terme de nos océans. AD
© Alert Diver - Q3 2023