La COVID-19 et les accidents de plongée sont deux choses très différentes, mais elles présentent de nombreuses similarités qui méritent d'être prises en considération. Les causes sont évidemment distinctes : la COVID-19 est causée par un virus, tandis que les accidents de plongée (en particulier les accidents de décompression) sont dus à l'exposition à la pression. Dans les deux cas, les cas vont de légers à graves, et s'il y a des décès, les taux d'accidents mortels sont faibles. Comme pour les blessures en plongée, certains individus présentent un risque plus élevé de contracter le COVID-19. Il existe également des points communs dans les mécanismes physiopathologiques sous-jacents et les facteurs individuels qui augmentent la probabilité d'une affection grave et de mauvais résultats. En fin de compte, ce que nous apprenons sur la manière de prévenir l'un peut être utile pour réfléchir à la manière de prévenir l'autre.
Il est important de comprendre que les plongeurs peuvent améliorer considérablement leur capacité à faire face à l'une ou l'autre de ces maladies et à les prévenir en adoptant un mode de vie sain et en gérant efficacement les conditions préexistantes.
| Aspect | COVID-19 | AD | EGA | Accident Mortel en Plongée |
| Cause | Infection par un virus | Décompression insuffisante | Remontée rapide sans expiration | Causes multiples |
| Vecteur | Personne infectée | Pression environnementale | Pression intra-alvéolaire | Facteurs multiples |
| Exposition | Contact étroit avec une personne infectée, espaces clos encombrés | Plongée au gaz comprimé, vol à haute altitude | Plongée au gaz comprimé, interventions médicales | Immersion, submersion, gaz comprimés, effort |
| Agents | Virus | Gaz inerte dissout dans le tissu | Gaz alvéolaire, gaz ambiant dans l'embolie iatrogène | Intrinsèque, extrinsèque, comportemental |
| Infectivité/Incidence des blessures/Seuil | Contact non protégé - 95 %. | 2/10 000 en plongée récréative, plus élevé en plongée déco, 6 fois plus élevé avec un FOP | Seuil : Remontée de 1 mètre (3 pieds) avec une respiration complète dans les poumons | |
| Taux de mortalité des malades/blessés | 1% | <1% | 30% | 16/100 000 participants; multiplication par 10 chez les 60 ans et plus; multiplication par 10 chez les plongeurs CCR |
| Mécanismes | Entrée, multiplication et mort des cellules, tempête de cytokines | Effets mécaniques et biologiques des bulles dans les tissus et le sang | Surexpansion pulmonaire, embolie artérielle | Mécanismes multiples |
| Physiopathologie | Lésions endothéliales, inflammation, lésions organiques, hypoxémie, coagulation | Lésions endothéliales, lésions vasculaires et tissulaires, ischémie locale, coagulation | Lésions alvéolaires, embolie gazeuse, ischémie locale | Arrêt cardiaque, perte de connaissance, noyade, asphyxie |
| Lésion dépendante de la dose | Plus la charge virale est importante, plus la maladie est grave. Pas totalement prévisible. | Plus la charge de gaz inerte est importante et plus la décompression est rapide, plus le risque d’accident de décompression est élevé. Pas totalement prévisible. | Plus la remontée est rapide, plus l'AGE est probable. Existe-t-il un effet d'embolie. | Effort, densité des gaz respirés, |
| Facteurs de risques individuels | Obésité, vieillesse, diabète, hypertension, tabagisme | Foramen ovale patent (FOP), diabète, obésité, vieillesse, sédentarité | Tabagisme, maladies pulmonaires, vieillesse, manque de compétences | Vieillesse, maladie athérosclérotique, diabète, obésité |
| Groupe à plus haut risque | Les plongeurs âgés souffrant de plusieurs maladies préexistantes | Les plongeurs âgés souffrant de plusieurs maladies préexistantes | Les plongeurs âgés souffrant de plusieurs maladies préexistantes | Les plongeurs âgés souffrant de plusieurs maladies préexistantes |
Tableau 1
Si les plongeurs connaissent déjà les causes de la COVID-19 et de l'accident de décompression, il est important de noter la nature de dose-dépendante de ces deux affections et le rôle des facteurs de risque individuels.
Dans le cas de la COVID-19 et de la maladie de décompression, plus la dose de l'agent responsable est importante, plus la probabilité d'une maladie grave est élevée. Dans le cas de la COVID-19, un contact étroit avec une personne infectée sans protection entraînera très probablement une infection, et plus la charge virale est élevée, plus la maladie est grave. En plongée, si vous allez en profondeur, restez longtemps et remontez rapidement, vous risquez de souffrir d'un cas sévère de maladie de décompression.
La seule façon d'être totalement en sécurité est de s'isoler ou de ne pas plonger. Mais heureusement, nous disposons de moyens de protection qui nous aident à contrôler le risque lorsque nous y participons. L'apprentissage et l'adoption de mesures de protection sont au cœur de la formation en plongée. Les mesures de protection contre les maladies transmissibles telles que la COVID-19 ont toujours existé, et nous devrions tous les connaître aujourd'hui.
Facteurs de risques individuels
Certains facteurs de risque individuels peuvent augmenter la gravité de la COVID-19 et de la maladie de décompression.
Parmi les affections préexistantes qui augmentent le risque de la COVID-19 grave, les trois principales sont les suivantes
- L’obésité
- Diabète (avec des complications telles que des lésions organiques)
- L’hypertension artérielle (avec des complications telles que des lésions cardiaques ou des maladies rénales)
Ces trois affections ont en commun une inflammation qui affecte l'endothélium, la fine couche de cellules qui tapisse la surface interne des vaisseaux sanguins. La plongée et la COVID-19 affectent tous deux l'endothélium. Les conditions préexistantes qui endommagent l'endothélium par elles-mêmes augmentent également le risque de la COVID-19 grave et de mauvais résultats à la fois dans le cas de la COVID-19 et de blessures dues à la plongée. L'inflammation chronique affaiblit la réponse immunitaire et augmente le risque de coagulation.
L'obésité augmente de 40 % la probabilité d'une COVID-19 grave et d'un décès. Entre autres problèmes, cela empêche l'expansion normale des poumons pendant la respiration et rend plus difficile l'administration de ventilations en cas d'urgence. Pour les plongeurs, l'obésité pose des problèmes de contrôle de la flottabilité, le tissu adipeux peut jouer un rôle dans la formation de bulles et, en cas d'urgence, l'assistance aux plongeurs corpulents peut être plus compliquée.
Dans le cas de la COVID-19 et des accidents de plongée, l'âge de l'individu est un facteur de risque bien établi. L'âge est associé à des changements symptomatiques et asymptomatiques dans le corps qui endommagent l'endothélium et diminuent la capacité globale de guérison. Avec l'âge, le système immunitaire s'affaiblit. Les plongeurs plus âgés sont plus susceptibles de produire des bulles et de souffrir de la maladie de décompression,
Le pire scénario est la présence de multiples conditions préexistantes et de facteurs de risque. Dans le cas de la COVID-19, des conditions préexistantes multiples peuvent entraîner des cas graves de la maladie, même chez des personnes plus jeunes. En plongée, de multiples conditions préexistantes augmentent considérablement le risque d'accident mortel.
L'adoption de certains changements de mode de vie peut contribuer à atténuer les conditions préexistantes et à réduire la susceptibilité d'une personne à la maladie de décompression ou à la COVID-19.
Atténuation des risques
Sans aller jusqu'à la fermeture complète dû à la COVID-19 et à l'abstinence de plongée sous-marine, il existe des principes de base en matière de réduction des risques de maladies et de blessures transmissibles qui peuvent contribuer à améliorer les résultats. Ceci comprend :
- Éviter ou réduire l'exposition
- Utiliser une équipement de protection
- Diminuer la susceptibilité individuelle
- Renforcer la résistance individuelle
- Maintenir la vigilance
- Diagnostiquer et traiter rapidement
En raison de la nature différente des deux conditions, le contrôle de l'exposition et la protection sont différents. En plongée sous-marine, limitez la charge de gaz inerte en pratiquant une plongée prudente et en contrôlant votre remontée. Pour limiter la propagation de la COVID-19, gardez une distance sociale et portez un masque.
Les mêmes interventions permettent de réduire la susceptibilité d'un individu à l'une ou l'autre de ces maladies. Dans le cas de l'obésité, par exemple, une réduction de 5 % du poids corporel peut aider à contrôler le diabète et l'hypertension artérielle et rendre l'exercice physique moins pénible. Cela se traduit par une diminution du risque de blessures graves liées à la COVID-19 et à la plongée.
Bien qu'il soit impossible de réduire l'âge d'une personne, le processus de vieillissement peut être ralenti par un mode de vie sain et une activité physique régulière.
Le tableau 2 présente d'autres comparaisons des mesures d'atténuation des risques : Atténuation des risques.
| Lien | COVID-19 | AD | EGA | Accident Mortel en Plongée |
| Éviter l'exposition ou atténuer la charge de l'agent | Distanciation sociale, masque facial, combinaison complète de protection contre les risques pour le personnel médical | Respecter la limite de non-décompression, utiliser du nitrox, contrôler la remontée, les paliers de sécurité | Prévenir les urgences, contrôler la remontée | Examen de santé préalable à la participation, plongée conservatrice, éviter les efforts |
| Diminution de la susceptibilité par l'élimination des facteurs de risque | Mode de vie sain, réduction du poids, absence de tabagisme, exercice physique régulier — réduire l'inflammation — abaisser la tension artérielle — améliorer la santé endothéliale — améliorer la capacité cardio-respiratoire | Mode de vie sain, réduction du poids, absence de tabagisme, exercice physique régulier — réduire l'inflammation — abaisser la tension artérielle — améliorer la santé endothéliale — améliorer la capacité cardio-respiratoire | Mode de vie sain, réduction du poids, absence de tabagisme, exercice physique régulier — réduire l'inflammation — abaisser la tension artérielle — améliorer la santé endothéliale — améliorer la capacité cardio-respiratoire | Mode de vie sain, réduction du poids, absence de tabagisme, exercice physique régulier — réduire l'inflammation — abaisser la tension artérielle — améliorer la santé endothéliale — améliorer la capacité cardio-respiratoire |
| Renforcer la résistance de l’hôte | Vaccination | Fermeture du FOP | Entraînement aux techniques, vérifications avant la plongée | Rester en bonne santé |
| Reconnaissance précoce | Symptômes typiques, tests | Symptômes post-plongée | Symptômes neurologiques graves à la remontée à la surface | Évolution rapide vers un arrêt cardio-respiratoire, dans l'eau ou en remontant à la surface |
| Premiers soins | S.O. | Oxygène en surface | Oxygène en surface | DEA |
| Diagnostic précoce | Tests | L'examen neurologique | L'examen neurologique | Contrôler les signes vitaux |
| Évacuation | Avion spécialisés avec protection contre les matières dangereuses | Avions avec une pression cabine de 1 ATA | Avions avec une pression cabine de 1 ATA | Rapatriement des dépouilles mortelles |
| Traitement | Patients à faible risque : symptomatiques Patients à haut risque : anticorps monoclonaux, anti-inflammatoires, O2 et soins intensifs si nécessaire. | Recompression ASAP, oxygène hyperbare | Recompression ASAP, oxygène hyperbare | Soutien à la vie |
| Dommages résiduels | Possible | Possible | Possible | Mortel |
Tableau 2 : Atténuation des risques
Les plongeurs peuvent faire beaucoup pour réduire le risque de contracter la COVID-19 grave ou de se blesser en plongeant. Le maintien d'un mode de vie sain et la gestion des maladies chroniques sont essentiels dans les deux contextes.
Les confinements associées à la pandémie de COVID-19 peuvent avoir un impact négatif sur le mode de vie des personnes, y compris sur leur activité physique et leur santé mentale. Et durant cette période, beaucoup n'ont pas pu participer aux activités qu'ils aimaient, y compris la plongée. Mais soyez prêts lorsque les confinements et les restrictions seront retirés. Dans la mesure du possible, utilisez le temps passé hors plongée pour réduire les facteurs de risque liés à votre santé et augmenter ainsi votre résistance à la COVID-19 et aux blessures liées à la plongée.