Keterikatan

Meningkatnya ancaman global terhadap satwa liar laut

Kita semua telah melihat gambar-gambar tragis tentang hewan laut yang menderita akibat terjerat tali monofilamen atau sampah laut lainnya. Gambar-gambar tersebut menyoroti perlunya bertindak, tetapi apa yang dapat kita lakukan sebagai pendukung laut untuk membatasi dampak berbahaya terhadap satwa liar laut? Siapa yang merespons ketika seseorang meminta bantuan?

Bekerja di garis depan penyelamatan mamalia laut, saya mendapat kehormatan untuk bekerja bersama beberapa orang terbaik dalam situasi yang paling menantang, termasuk intervensi berisiko tinggi, di mana kami dengan aman menangkap mamalia laut yang berisiko untuk melepaskan jerat dan mengevaluasi kesehatan mereka. Biasanya berupa alat pancing dan tali monofilamen, tetapi kami juga pernah menemukan lumba-lumba terjerat sabuk kipas, ban dalam, cakram Frisbee, dan bahkan celana dalam. Kami pernah meninggalkan kandang yang aman saat membuat film di Pulau Guadalupe untuk melepaskan seekor hiu putih besar sepanjang 11 kaki (3,3 meter) yang memiliki tali kotak plastik yang tersangkut di lehernya.

Keterlibatan hewan laut terjadi ketika alat tangkap ikan atau sampah laut melilit hewan, membebani atau membatasi pergerakannya. Keterlibatan alat tangkap ikan merupakan masalah global yang memengaruhi lebih dari 260 spesies akuatik, termasuk mamalia laut, penyu, dan burung laut.

Baik Anda seorang penyelam atau lumba-lumba, hiu atau burung laut, segala bentuk belitan dapat menimbulkan risiko serius dan mengancam jiwa. Pelatihan menyelam kami membantu kami tetap tenang dan memberi tanda untuk meminta bantuan, tetapi hewan sering kali menghadapi kematian yang lambat dan menyakitkan akibat tenggelam, kelaparan, atau infeksi sistemik.

Kasus Snow Cone, seekor paus sikat Atlantik Utara, dan anaknya adalah contoh pedih dari dampak jangka panjang dari belitan. Ketika pertama kali ditemukan di lepas pantai Massachusetts pada Maret 2021, Snow Cone sudah membutuhkan bantuan. Tim ahli terlatih tidak dapat melepaskan semua peralatan, beberapa di antaranya tertanam dalam di rahangnya. Pada Desember 2021, saat masih terjerat sebagian, Snow Cone melahirkan. Kurang dari 100 betina yang berkembang biak yang tersisa, sehingga kelahiran ini patut dirayakan dan meningkatkan kebutuhan untuk segera melepaskannya.

menyelamatkan lumba-lumba jantan yang terjerat oleh alat tangkap ikan monofilamen dan kepang yang dibuang — Relawan dari NOAA's Marine Mammal Health and Stranding Response Network menyelamatkan seekor lumba-lumba jantan muda yang terjerat alat tangkap monofilamen dan jalinan yang dibuang sembarangan. ©E. HOWELLS / NMFS GA NO. 21556

Beberapa upaya penyelamatan yang gagah berani untuk melepaskan Snow Cone terbukti sia-sia karena kondisi yang tidak aman akibat cuaca buruk. Gambar terakhir dari induk raksasa ini dan anaknya yang masih bergantung pada induknya diambil pada tanggal 22 September 2022, dan menunjukkan Kerucut Salju yang kurus kering, hampir tidak bergerak di permukaan dan dipenuhi kutu laut. Anak paus ini dengan lembut bergesekan dengan induknya, yang tidak dapat merespons atau menyusui bayinya. Menurut Administrasi Kelautan dan Atmosfer Nasional (NOAA) Perikanan, hanya tersisa kurang dari 350 paus raksasa yang tersisa.

Efek jangka panjang dari belitan termasuk memburuknya kesehatan, kelelahan, penurunan kemampuan reproduksi, dan kelaparan. Hal ini juga dapat menyebabkan kelainan bentuk atau amputasi. Salah satu kisah terjerat yang terkenal adalah lumba-lumba bernama Winter, yang terjerat alat tangkap kepiting di Indian River Lagoon, Florida. Winter menderita nekrosis iskemik dan kehilangan ekornya selama beberapa bulan selama perawatan rehabilitasi. Dua film tentang penyelamatannya dan ekor prostetiknya membantu meningkatkan kesadaran publik dan membawa sumber daya penyelamatan yang sangat dibutuhkan ke wilayah Pantai Teluk Florida dan seluruh negara bagian.

Komisi Penangkapan Ikan Paus Internasional memperkirakan bahwa secara global 300.000 paus, lumba-lumba, dan lumba-lumba mati akibat terjerat setiap tahunnya, dan National Marine Fisheries Service NOAA telah mengidentifikasi bahwa terjerat adalah penyebab utama kematian paus besar di AS. Dampak interaksi alat tangkap merupakan salah satu masalah paling mendesak yang saat ini sedang ditangani oleh badan-badan pengelolaan mamalia laut AS.

Anak lumba-lumba di Indian River Lagoon berhasil diselamatkan — Seekor anak lumba-lumba di Indian River Lagoon terjerat di dalam ban dalam truk daur ulang yang digunakan untuk menutup pintu pot kepiting. Ketika anak lumba-lumba itu tumbuh semakin besar, tali karet elastisnya tidak bisa dilepaskan dan mengancam nyawanya. ©E. HOWELLS / NMFS GA/LOC NO. 15631

Bagaimana kita mengatasi masalah keterikatan, dan apa yang harus kita lakukan ketika kita menyaksikan hewan laut dalam kesulitan? Kesadaran publik sangat penting, terutama dalam komunitas penyelaman, berperahu, dan konservasi laut. Mengetahui siapa yang harus dihubungi adalah bagian penting dari kesadaran itu. Pertama, jangan mengambil risiko, dan jangan mendorong hewan yang terdampar dari pantai. Sebaliknya, segera hubungi organisasi jaringan terdampar setempat. Daftar sumber daya jaringan tersedia di fisheries.noaa.gov/report. Anda juga dapat melaporkan satwa liar laut yang terluka dengan menggunakan aplikasi Whale Alert (iOS dan Android) atau aplikasi Dolphin and Whale 911 (iOS) dari NOAA, atau dengan menelepon Hotline Penegakan Hukum Nasional NOAA di nomor 800-853-1864.

Strategi pengelolaan yang potensial termasuk melarang kegiatan perikanan tertentu atau memberlakukan pembatasan musiman. Namun, teknologi seperti perangkap tanpa tali atau pencegah akustik, pada akhirnya dapat mengurangi dampak jerat pada satwa liar laut. Pada akhirnya, semua tergantung pada kita. Kampanye kesadaran publik yang ditujukan kepada semua pengguna laut dapat berfokus pada tindakan untuk mencegah belitan, seperti menggunakan praktik penangkapan ikan yang lebih aman dan mendukung program konservasi laut seperti Dive Against Debris untuk melaporkan, mengurangi, dan menyingkirkan sampah laut.

Sebagai koordinator dan spesialis rehabilitasi satwa terdampar selama lebih dari empat dekade, saya telah melihat banyak satwa yang terjerat. Seperti halnya keadaan darurat lainnya, semakin cepat seseorang memberi tahu kami tentang hewan yang sedang dalam bahaya, semakin besar peluangnya untuk bertahan hidup. Menangani hewan yang terjerat, terutama paus yang sangat besar, pada dasarnya sangat berbahaya. Meskipun banyak orang berempati pada hewan dan ingin membantu, anggota masyarakat yang tidak terlatih tidak boleh mencoba membebaskan lumba-lumba, paus, atau manatee yang terjerat. Cara terbaik untuk membantu adalah dengan memantau hewan tersebut dan melaporkan situasinya dengan menggunakan sumber daya yang telah disebutkan sebelumnya atau ke badan satwa liar negara bagian setempat.

Untuk informasi lebih lanjut mengenai keterikatan mamalia laut, silakan kunjungi fisheries.noaa.gov/insight/risiko-keterlibatan-kehidupan-laut-dan-tanggapan. Untuk kiat tentang cara penyelam menghindari terjerat, lihat scubadiving.com/9-tips-menghindari-keterlibatan-di-bawah-air.