Radang telinga luar (otitis eksterna) adalah suatu kondisi yang disebabkan oleh peradangan atau infeksi pada saluran telinga luar. Di lingkungan menyelam, hal ini biasanya disebabkan ketika kontak yang terlalu lama dengan kondisi basah mengubah keasaman alami dan flora di saluran telinga, memungkinkan bakteri atau jamur oportunistik tumbuh dan menjadi patogen. Lingkungan yang hangat dan lembap serta pembersihan saluran telinga yang berlebihan dapat mempengaruhi seseorang untuk mengalami otitis eksterna.
Epidemiologi
- Radang telinga luar mempengaruhi satu dari 200 orang Amerika setiap tahun dan merupakan masalah kronis pada 3 hingga 5 persen populasi.
- Perenang, peselancar, dan orang lain yang terpapar kondisi basah dan hangat berisiko lebih tinggi.
Gejala
Gejala utamanya adalah sakit telinga, panas dan gatal — seringkali di saluran telinga . Kadang-kadang, pinna (bagian luar tulang rawan telinga) mungkin menunjukkan tanda-tanda peradangan dengan kemerahan, bengkak dan nyeri. Jika tidak diobati, pembengkakan dapat meningkat untuk memasukkan kelenjar getah bening di dekatnya dan menghasilkan rasa sakit yang cukup parah sehingga gerakan rahang menjadi tidak nyaman atau menyakitkan.
- Sakit, panas dan gatal di lubang telinga
- Nyeri saat menggerakkan rahang atau saat menarik daun telinga dengan lembut atau mendorong pinna
- Pendengaran teredam (sementara, biasanya merupakan tanda gangguan telinga tengah secara bersamaan)
- Cairan dari saluran telinga mungkin terjadi jika gejala awal diabaikan selama beberapa hari
Penanganan & Pertolongan Pertama
Radang telinga luar sering terdiagnosis sendiri. Diagnosis medis profesional seringkali juga klinis, tidak memerlukan pemeriksaan telinga dengan otoskop. Dengan perawatan yang tepat, gejala sering hilang dalam beberapa hari, jarang memakan waktu lebih dari seminggu.
- Jangan abaikan gatal awal atau nyeri ringan, karena dapat berlangsung dalam semalam.
- Dapatkan evaluasi medis profesional. Meskipun mendiagnosis radang telinga luar sangat mudah, perawatan yang tepat memerlukan resep tetes antibiotik telinga.
- Begitu anda mengalami gejala, jangan berikan obat tetes atau preparat pencegahan.
Pencegahan
Jaga agar telinga anda tetap bersih dan kering. Meskipun mungkin tergoda untuk menjaga kebersihan telinga menggunakan kapas atau sejenisnya, cara terbaik untuk menghindari masalah dengan telinga anda adalah dengan tidak mengacaukannya. Cuci telinga anda dengan sabun biasa saat mandi dan jangan memasukkan apa pun ke dalamnya. Dalam keadaan normal, hanya ini yang kita butuhkan.
Telinga anda menghasilkan zat lilin yang hidrofobik untuk mencegah retensi kelembaban dan cukup asam untuk mencegah pertumbuhan bakteri. Kelembaban yang berlebihan – seperti yang biasa terjadi pada penyelaman yang sering – dapat menyebabkan emulsifikasi dari kotoran telinga alami, yang dapat mengubah lingkungan di saluran telinga membuatnya lebih rentan terhadap infeksi.
- Keringkan telinga dengan handuk setelah berenang, mandi atau menyelam. Memiringkan kepala dan menarik daun telinga ke arah yang berbeda saat telinga menghadap ke bawah dapat membantu menghilangkan air.
- Pengering rambut dapat digunakan untuk mengeringkan telinga dengan hati-hati setelah mandi. Berhati-hatilah untuk memastikan udara tidak terlalu panas, pegang setidaknya satu kaki (sekitar 30 sentimeter) dari telinga.
- Menahan diri untuk tidak memasukkan benda (seperti cotton bud atau alat pembersih kotoran telinga) ke dalam liang telinga. Hal ini dapat menyebabkan impaksi kotoran telinga (serumen) dan dapat merusak kulit di dalam telinga sehingga berpotensi meningkatkan risiko infeksi.
- Kotoran atau serumen yang berlebihan dapat menjebak air di saluran.
- Jika anda merasa memiliki penumpukan kotoran telinga yang berlebihan, konsultasikan dengan dokter anda dan biarkan seorang tenaga medis profesional melakukan pembersihan yang tepat. Ingatlah bahwa pembersih belum tentu lebih baik. Mencuci saluran telinga secara berlebihan akan mengubah keasaman saluran telinga, dan lingkungan yang kurang asam adalah penyebab umum pertumbuhan patogen oportunistik yang dapat menyebabkan infeksi telinga.
- Bicarakan dengan dokter anda apakah anda harus menggunakan obat tetes telinga berbasis alkohol setelah berenang atau menyelam.
Prognosa & Kembali Menyelam
Prognosa umumnya baik jika kondisi ini ditangani segera. Setelah ditentukan oleh dokter anda bahwa infeksi telah teratasi, anda dapat kembali menyelam.
PERINGATAN: Melanjutkan menyelam dengan radang telinga luar yang tidak terselesaikan akan melanggengkan kondisi yang menyebabkan infeksi, memungkinkan patogen untuk berkepanjangan dan memperburuk infeksi.