Dos recientes y trágicos incendios de embarcaciones en populares regiones de buceo han ilustrado una vez más que no todos los accidentes ocurren durante una inmersión. Aunque parece que los incendios empezaron de forma similar, será necesario que las autoridades investiguen a fondo para determinar las causas reales. Lo que ambos accidentes tienen en común es que hubo víctimas y que los incendios se iniciaron de noche.
Muchos buceadores se preguntan cómo protegerse de algo sobre lo que tienen poco control. Este artículo ofrece algunos antecedentes y consejos a los viajeros que pretendan realizar una excursión en barco de buceo.
Seguridad contra incendios en los buques
Aunque poco frecuentes, los incendios en embarcaciones de buceo pueden originarse por diversas causas, como fugas de gas, fallos eléctricos y la ignición de fluidos volátiles.
Los propietarios de embarcaciones suelen estar obligados a cumplir las leyes y normativas locales que regulan la seguridad contra incendios. También son responsables de realizar una evaluación del riesgo de incendio que se centre en las posibles causas, ubicaciones y propagación de los incendios. Tienen que mitigar los factores de riesgo y elaborar y aplicar planes de acción de emergencia, incluidos simulacros de incendio periódicos.
Los pasajeros deben tener en cuenta lo siguiente:
- Insista en una sesión informativa sobre seguridad, que incluya instrucciones para guardar el chaleco salvavidas y lo que debe hacer en caso de incendio.
- Compruebe que las vías de evacuación y las salidas de emergencia son accesibles y utilizables. Familiarícese con el funcionamiento de las puertas y escotillas, especialmente en los alojamientos situados bajo cubierta.
- Confirme que hay extintores portátiles accesibles e inspeccionados o algún tipo de sistema central de diluvio contra incendios.
- Comprueba si las alarmas de incendio y los detectores de llamas, humo y monóxido de carbono están instalados y funcionan, y pregunta cuándo se comprobaron por última vez.
- Averigüe si el personal mantiene un sistema de vigilancia a bordo. Un miembro de la tripulación debe estar despierto y de servicio en todo momento para responder a las emergencias y garantizar la seguridad de la embarcación. Sepa dónde encontrar a esta persona. Si observa que duerme o no está presente, despiértela o busque a cualquier miembro de la tripulación disponible. La falta de vigilancia es un asunto grave que debe comunicar al miembro de la tripulación encargado o incluso al capitán, dependiendo del tamaño de la embarcación. Un sistema de vigilancia es especialmente importante para la seguridad contra incendios, y podría ser un requisito de la Guardia Costera, dependiendo de la ubicación.
Procedimientos de evacuación
Un incendio puede propagarse rápidamente. El humo puede reducir rápidamente la visibilidad a cero, y las toxinas del humo pueden debilitar rápidamente a cualquiera. El calor generado puede causar quemaduras importantes e impedir el acceso a las salidas. La mayoría de las víctimas de un incendio sucumben por inhalación de humo más que por quemaduras. En cuanto se detecta un incendio, todo el mundo debe reaccionar inmediata y adecuadamente.
- Despierte a los demás o active la alarma de incendios en cuanto detecte fuego o humo.
- No pierdas tiempo buscando objetos personales. Incluso 30 segundos pueden marcar la diferencia entre la vida y la muerte.
- Mantén la calma.
- No lleves maletas ni bolsos. Pueden entorpecerle y bloquear las vías de evacuación, dificultando o imposibilitando su evacuación y la de los demás.
- Ayude a los demás durante la evacuación siempre que sea posible y seguro.
- Siga las instrucciones de la tripulación. Deben estar formados y equipados para contener un incendio, rescatar a los pasajeros y garantizar tu seguridad.
- Si ve un incendio dentro de una habitación, evite abrir cualquier puerta o ventana. El aire fresco añade oxígeno y reavivará el fuego o aumentará su desarrollo e intensidad.
- Nunca vuelva a entrar en una embarcación en llamas.
Otras consideraciones
Los incendios son poco frecuentes, pero sus consecuencias pueden ser nefastas y a menudo mortales. Tenga en cuenta las siguientes sugerencias cuando viaje:
- La educación en seguridad contra incendios y la formación en procedimientos de emergencia le serán útiles a la hora de hacer frente a un incendio y le ayudarán a mantener la calma y la concentración.
- Guarde una bolsa o contenedor pequeño (impermeable si está en un barco) junto a su cama. Debe ser lo bastante grande para que quepan el pasaporte, la cartera y los medicamentos que puedas necesitar, pero lo bastante pequeña para que no limite tus movimientos ni ralentice la evacuación.
- Si lleva gafas, téngalas a mano para no perder tiempo buscándolas durante una evacuación.
- No cargues las pilas de linternas, cámaras (especialmente cámaras de vídeo y luces), patinetes y otros grandes consumidores de energía ni cargues dispositivos como un ordenador portátil, una tableta o un teléfono móvil en tu camarote cuando no estés o mientras duermes. Esto es especialmente importante si no hay alarma de humo.
- No sobrecargues una toma de corriente con demasiados aparatos. Esto puede provocar el sobrecalentamiento de alargadores, adaptadores o regletas, o puede causar una sobrecarga eléctrica, cualquiera de las cuales puede provocar un incendio.
- Preste especial atención a su entorno cuando fume a bordo de un barco de buceo. En las zonas restringidas suele haber materiales inflamables como combustible, disolventes de limpieza y oxígeno comprimido.
- Desde los recientes incendios en embarcaciones, algunos buceadores están comprando monitores portátiles de monóxido de carbono o humo para utilizarlos en sus camarotes.
- Si le preocupan las emergencias por fuego o humo, considere la posibilidad de llevar una pequeña campana extractora portátil para protegerse los ojos y los pulmones. Los propietarios de embarcaciones también deberían considerar la posibilidad de llevarlas a bordo.
Si viaja para bucear, recuerde que el riesgo de incendio es una preocupación no sólo mientras está en el barco, sino también cuando está en hoteles o visitando centros de buceo. La seguridad y la preparación contra incendios son importantes durante todo el viaje, tanto a bordo como en tierra.
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© Alert Diver - Q2 2019