Kehamilan dan Menyelam

Ruang hiperbarik, yang dapat mensimulasikan peningkatan tekanan menyelam, telah digunakan untuk menguji berbagai spesies hewan. Hasil-hasil itu kemudian harus diterjemahkan ke dalam pengalaman manusia.

Banyak proses kompleks yang terjadi selama kehamilan, dan gangguan (gangguan pada peristiwa normal) dapat menyebabkan berbagai komplikasi. Sebagian besar penelitian terkait penyelaman telah membahas trimester pertama dan ketiga kehamilan. Penelitian trimester pertama berkonsentrasi pada efek teratogenik, atau penyebab cacat lahir, dari oksigen hiperbarik (HBO). Penelitian trimester ketiga telah meneliti efek penyakit dekompresi (DCS) pada janin dan bagaimana menyelam dan sistem peredaran darah janin berinteraksi.

Berbagai kelainan perkembangan telah dikaitkan dengan paparan hiperbarik. Ini termasuk berat badan lahir rendah di antara keturunan ibu yang menyelam; aborsi janin; gelembung dalam cairan ketuban; persalinan prematur; perkembangan tengkorak yang tidak normal; anggota badan yang cacat; perkembangan jantung yang tidak normal; perubahan sirkulasi janin; kelemahan anggota badan yang berhubungan dengan penyakit dekompresi; dan kebutaan.

Kami mengekspos diri kami pada oksigen hiperbarik — yaitu, oksigen yang dikonsentrasikan oleh tekanan — selama hampir semua penyelaman. Batas aman untuk tekanan parsial oksigen (PO2) sering diterima pada tekanan 1,4 hingga 1,6 atmosfer tekanan absolut (ATA) 19.

Hewan pengerat, yang memiliki perut besar dan periode kehamilan yang relatif singkat, telah digunakan untuk mempelajari efek HBO pada perkembangan janin. Hamster betina yang mengalami DCS yang tidak diobati memiliki keturunan dengan kelainan ekstremitas dan tengkorak yang parah. 15,16 Hamster hamil yang mengalami penyakit dekompresi yang diobati dengan HBO juga melahirkan keturunan dengan cacat, meskipun dengan frekuensi yang lebih sedikit daripada kelompok yang tidak diobati. Tidak ada penelitian yang melaporkan perbedaan nyata dalam perkembangan anatomi antara keturunan dari kelompok kontrol yang tidak menyelam dan kelompok yang menyelam tanpa mengembangkan tanda-tanda DCS.

Jantung janin tikus telah terbukti sensitif terhadap paparan HBO selama beberapa jam (3,0 ATA selama delapan jam), meskipun besarnya melebihi apa yang dapat ditoleransi manusia. Dalam hampir setengah kasus, septum, yang membagi sisi kanan dan kiri jantung, gagal terbentuk dengan benar. Pembuluh darah utama diposisikan secara tidak benar sama seringnya, mengorbankan pola peredaran darah normal.

Studi lain pada tikus yang terpapar HBO tidak menemukan perbedaan yang signifikan antara keturunan dari ibu yang pernah menyelam dan keturunan dari ibu yang tidak menyelam. PO2 dalam penelitian ini (1,3 ATA selama 70 menit) secara signifikan lebih rendah daripada yang digunakan dalam penelitian sebelumnya. Perbedaan perlakuan dapat menjelaskan hasil yang berbeda.

Tampaknya paparan hiperbarik dapat mengubah sinyal yang diandalkan jaringan janin untuk mengatur proses perkembangan dengan benar. Sifat kelainan dipengaruhi oleh waktu paparan. Penting untuk dicatat, bagaimanapun, bahwa paparan tidak akan mempengaruhi perkembangan dalam semua kasus.

Risiko relatif dari stres dekompresi pada ibu dan janin adalah pertanyaan lain untuk dipertimbangkan. Mengingat stres dekompresi yang cukup, darah yang kembali ke jantung dari tubuh mungkin mengandung emboli gas vena (VGE atau gelembung). Domba telah sering diteliti karena kesamaan antara plasenta domba dan manusia. Janin domba yang induknya menjalani penyelaman dekompresi (mengikuti tabel penyelaman Angkatan Laut AS) terkadang membentuk gelembung bahkan ketika induknya tidak menunjukkan tanda-tanda DCS.

Ketika domba betina mengalami tanda-tanda DCS, janin menunjukkan bukti penderitaan yang lebih dramatis. Para peneliti melaporkan dapat mengetahui bahwa janin memiliki gelembung dengan mendeteksi aritmia jantung dini. Bagi janin, detak jantung abnormal ini bisa mengancam jiwa. Keturunan dari beberapa domba yang menyelam di akhir kehamilan menunjukkan kelemahan anggota badan dan cacat tulang belakang yang terkait dengan DCS, bahkan ketika induknya tetap bebas gejala.

Para ilmuwan telah lama mengetahui bahwa apa yang disebut “gelembung sunyi” - yang tidak terkait dengan gejala - dapat berkembang setelah menyelam (Catatan: Dr. Albert Behnke, pelopor dalam penelitian kedokteran dan fisiologi selam modern, dikreditkan karena menciptakan istilah ini.) Sepenuhnya paru-paru fungsional sangat efektif dalam menyaring gelembung dari sirkulasi. Namun, pada janin, sebagian besar darah melewati paru-paru (melalui foramen oval dan patent ductus arteriosus), dan pertukaran gas terjadi melalui plasenta. Dengan demikian, filtrasi paru dari gelembung tidak terjadi di dalam janin. Ini dapat meningkatkan risiko emboli gas arteri (AGE), dengan konsekuensi yang berpotensi menghancurkan.

Sirkulasi janin memerlukan pertimbangan lebih lanjut. Selama serangkaian penyelaman yang memaparkan domba ke 100 persen oksigen pada 3.0 ATA selama kurang lebih 50 menit, para peneliti memperhatikan bahwa pirau peredaran darah mulai menutup saat berada di kedalaman. Aliran melalui foramen ovale turun 50 persen, dan aliran duktus arteriosus turun menjadi nol atau bahkan berbalik arah2.

Setelah penyelaman selesai, sirkulasi kembali ke bentuk biasanya, dan para peneliti tidak melihat efek negatif dari perubahan sementara. Apakah janin mengalami konsekuensi yang tidak jelas bagi para peneliti tidak ada.

Data studi hewan dapat dibandingkan dengan pengalaman manusia. Penutupan prematur duktus arteriosus selama kehamilan manusia telah dikaitkan dengan gagal jantung kongestif dan kematian neonatal. Penutupan tersebut dapat secara tidak sengaja diinduksi oleh penggunaan indometasin yang berkepanjangan, obat yang biasa digunakan untuk menghentikan persalinan prematur. Apakah penyelaman dapat menyebabkan penutupan yang bermasalah tidak pasti, tetapi kemungkinannya harus dipertimbangkan.

Selain kemungkinan risiko pada janin, perubahan tubuh wanita selama kehamilan mungkin membuat menyelam lebih bermasalah. Pembengkakan selaput lendir di sinus dapat mempersulit pembersihan telinga, dan mual dapat meningkatkan ketidaknyamanan.

Aspek fisik juga harus diapresiasi. Perut wanita yang membesar dapat menimbulkan masalah dalam setelan pakaian selam, perangkat kompensasi daya apung, sabuk pemberat, dan peralatan lainnya. Selain bahaya yang melekat pada peralatan yang tidak pas, menyelam mungkin tidak menyenangkan.

Memilah-milah literatur yang diterbitkan mengungkapkan mengapa ada perdebatan tentang topik tersebut. Data terbatas dan, dalam banyak kasus, tampaknya tidak konsisten. Meskipun hal ini membuat penarikan kesimpulan menjadi lebih sulit, hal ini seharusnya tidak mengejutkan.

Sains sangat jarang sejelas yang diinginkan. Sulit untuk merancang eksperimen etis yang hanya menguji variabel minat dan kontrol untuk semua variabel lainnya. Adalah tugas peneliti untuk merancang eksperimen sebaik mungkin, dan merupakan tanggung jawab individu atau advokat untuk memeriksa hasilnya dan memutuskan cara terbaik untuk menanggapinya.

Namun, siapa pun yang secara tidak sengaja menyelam saat hamil, mungkin terhibur dengan bukti anekdot dari wanita yang melaporkan penyelaman berulang selama kehamilan tanpa komplikasi. Tentu saja tidak ada cukup bukti untuk menjamin penghentian kehamilan. Selain itu, jika oksigen hiperbarik darurat diperlukan selama kehamilan, misalnya untuk mengobati keracunan karbon monoksida, bukti menunjukkan bahwa risiko pada janin dengan pengobatan lebih rendah daripada tanpa pengobatan.

Gambaran keseluruhan dari literatur menunjukkan bahwa, meskipun efeknya kecil, menyelam selama kehamilan memang meningkatkan risiko pada janin, dan konsekuensinya dapat menghancurkan semua yang terlibat. Menghargai faktor-faktor penting ini, tentu saja bijaksana untuk menghindari menyelam saat hamil. Meskipun ada kemungkinan bahwa beberapa penyelaman dapat diselesaikan tanpa dampak, risiko absolut dari setiap paparan yang diberikan tidak dapat ditentukan dari data yang tersedia. Mengingat tantangan etis penelitian menyelam selama kehamilan dan fakta bahwa menyelam mewakili risiko yang sepenuhnya dapat dihindari bagi sebagian besar wanita, kecil kemungkinan penelitian akan dilakukan untuk menetapkan risiko absolut di masa mendatang.